32. Адреналин для убийц (СИ) - Брайт Владимир - Страница 44

-Хризантемы!!!

Если бы не приказ, скорее всего я среагировал на источник звука.

Цветы стояли в большом глиняном кувшине на верхней полке стеллажа слева от меня.

Стрелять по статичным мишеням проще, чем ускользающим невидимкам.

Осколки керамики брызнули в разные стороны, и поток воды устремился вниз. А вслед за ним обрушился водопад хризантем.

Я не видел противника, но два бутона, упавшие на плечи и голову, обозначили направление его движения.

-Стреляй!!!

Могла бы и не предупреждать. Резко оттолкнувшись, я прыгнул в сторону. В полете развернул корпус, послав две пули туда, где должен был находиться охотник. Одна прошла мимо. Вторая пробила руку навылет.

Кровь, вплеснувшаяся из раны, окропила букет желтых роз.

-«Цвет измены», - сам не знаю, почему подумал я.

В обойме осталась пара патронов.

-Где он?

Разбив несколько черепичных горшков и ободрав бок о выступ стеллажа, мне все же удалось устоять на ногах.

-Оставь его. Уходим.

-Ты…

-Это приказ!

Медленно пятясь назад, я стал отступать вглубь магазина. Туда, где небольшой коридор упирался в дверь запасного выхода.

-Можешь сказать, где он? – неразумно оставлять в тылу настолько опасного противника.

-Он постоянно перемещается, трудно попасть, - просчитав возможные варианты, Милая предпочла не рисковать.

-Тогда скажи, в какую руку ранен.

-Правую.

Красная капля, повинуясь закону всемирного тяготения, медленно, словно нехотя, пошла вниз. Веселым ручейком скатилась по набухшему от крови рукаву. На мгновение, о чем-то задумавшись, задержалась на манжете рубашки. А затем, набрав критическую массу, резко пошла вниз.

Белый ковер из хризантем отчетливо ярким пятном выделялся на темном полу.

Резко, как вспышка молнии, один из цветков расцвел кровавым бутоном...

-Ставлю все! - решил бесшабашный игрок.

Отработанная гильза упала на крутящееся колесо фортуны.Спустя мгновение за ней последовала вторая.

-Пан или пропал!

Я выстрелил дважды. Оба раз попал. Печень и грудь - билет на тот свет.

Без вариантов…

Через три минуты Пустота умер, не приходя в сознание на ковре из цветов. Для него цветом измены оказался не желтый, а белый.

"Так умирает легенда"…

Найлент

Глава 35

Это был худший день в жизни Фабела. За неполные сутки он потерял большую часть своих лучших людей. Годы ушли на то, чтобы найти каждого из этих двенадцати. Кропотливо, словно сквозь мелкое сито просеять множество кандидатур. Затем двухлетний цикл подготовки. Еще год на «обкатку». После чего новый член отряда был готов к настоящей работе.

И вот за один день все достигнутое, перечеркнуто существом, обозначенным в скупых строчках отчетов «Чужим». Казалось невозможно уничтожить три команды, обладающие уникальным даром, боевым опытом и всесторонней военной подготовкой.

Тем не менее, это случилось. Семь погибших. Не исключено - будут еще. Чтобы не повторить ошибок предыдущих групп Фабел должен вычислить слабые стороны Чужого. О которых может знать Полли Лавен, известная в узких кругах как «Беда».

Со стороны казалось, что эта худая вечно курящая женщина, обычная домохозяйка. Тихоня муж. Пара крикливых отпрысков. Дом в кредит, кошка, рыбки, старый пикап. Все как у обычных людей. Кроме одного - дара предвидеть беду.

Полковник всегда приходил без звонка. И каждый раз повторялось одно и то же. Она сидела на кухне, дымя сигаретой в желтом линялом халате и резиновых сланцах, закинув ногу на ногу. Словно заранее знала о предстоящем визите, отправив детей с мужем в кино.

За прошедшие годы в доме ничего не изменилось. Все та же мебель, старая люстра, пепельница, полная окурков, беспорядок, и сама мисс Лавен — худая жилистая женщина неопределенного возраста с неизменной сигаретой в зубах.

-Кофе будешь? – с порога предложила она, даже не поздоровавшись, так словно с момента последней встречи прошло не долгих пять лет, а пара минут.

-Нет спасибо.

Кофе в этом доме всегда было дерьмовым.

-А ты, поумнел, - усмехнулась хозяйка. - Не повторяешь ошибку дважды.

Гость предпочел не заострять внимание на сарказме.

-У меня мало времени. Ты можешь помочь?

-У всех нас мало времени. И что с того? – «Беда» стряхнула пепел.

Только Зет смог бы в полном объеме оценить смысл последней фразы. Жаль, что его здесь не было.

-Все зависит от того, что тебе нужно.

Полковник протянул фоторобот. - Этот человек убил моих лучших людей. Я хочу знать кто он.

Полли некоторое время всматривалась в черты лица незнакомца, словно взвешивая все «за» и «против», наконец ответила:

-Он не человек. По крайней мере, он не принадлежит нашему миру.

-Что ты имеешь в виду? - поперхнулся от удивления гость.

-А что ты имеешь в виду, когда говоришь, что не хочешь кофе? - спросила она, и сама же ответила.

-Только то, что не хочешь. Все остальные причины, как-то: больная голова, смерть твоих людей или то, что кофе поганый - не имеют значения.

Не знай Фабел о даре, наверняка бы решил, что сидящая напротив женщина сошла с ума. К сожалению, это было не так. Несмотря на все свои «закидоны» «Беда» оставалась в здравом уме и твердой памяти. Плюс ко всему, ей открывалось то, что неподвластно простым людям.

-Ладно, - решив не идти на открытый конфликт, согласился полковник. – Если он не человек, тогда кто?

Женщина с сигаретой вновь погрузилась в изучение портрета.

-Он умирал несколько раз, с каждой смертью теряя частицу себя. Теперь это не человек в прямом смысле слова… В общем, - она сделала очередную затяжку. – Получается, что он непонятно кто...

-А если конкретнее?

-Куда уж конкретнее!?

-Меня не устраивает определение: «Непонятно кто».

-Полковник! – вспылила Полли. - Ты притащил в мой дом это дерьмо, — пожелтевший от никотина палец указал на листок с портретом. -Потом отказался от кофе, - рука метнулась в сторону кофейника. - А теперь своими идиотскими вопросами открыто намекаешь, что я полная дура.

-Послушай...

С первого посещения этого дома он уяснил, что у женщины бешеный темперамент. Полли моментально выходит из себя, и так же быстро остывает.

-Я пришел к тебе не просто так. И не только из-за потери своих людей. Кто-то или что-то угрожает существованию нашей страны. Поэтому, мне нужно что-то более конкретное.

Вспышка гнева прошла так же быстро как началась. Хозяйка закурила очередную сигарету, после чего невесело усмехнулась: - На хрен ему твоя долбанная страна сдалась...

-Что? - До Фабела не сразу дошел смысл сказанной фразы.

-Я говорю, — повторила она громко, почти по слогам. - На хрен ему не сдалась твоя дурацкая страна... Потому что, — закончила, Полли нормальным голосом. - Ему нужен весь мир.

После известия о нечеловеческой природе Чужого полковник решил, что уже ничему не удивится.

Оказывается, он заблуждался.

-Весь мир?

-Да, - выкурив очередную сигарету, Полли со злостью вдавила окурок в пепельницу, достав из пачки новую.

-Будь я священником, возвестила бы пастве о пришествии на Землю Антихриста. Но мы-то с тобой знаем - самое страшное в мире зло всегда идет от людей, а не вымышленных персонажей детских сказок. Так что, — хозяйка выпустила очередную струю табачного дыма. - Я все объяснила, а выводы делать тебе.

В последних словах содержался намёк на окончание разговора.

Наученный опытом предыдущих встреч, Фабел знал, что с ней бесполезно спорить. Перед тем как уйти на всякий случай спросил. – Может еще что-нибудь скажешь?

Отхлебнув из кружки остывший кофе, «Беда» пожала плечами.

-Почти нечего. Разве, что пару строк…

Очнувшись за миг до рассвета, познал, что такое страх.

Держа свое мертвое сердце в забрызганных кровью руках...*