Инквизитор. Хроники последнего бастиона (СИ) - Бурмистров Денис Евгеньевич - Страница 17

Нежить иссякла разом, словно вода из перекрытого крана. Лишь где-то в подлеске еще пытались огрызаться.

Императору подносят бокал вина.

И чей-то тихий голос среди восторженных речей: «Они не умеют отступать».

И черный силуэт, взметнувшийся над считавшейся неприступной скалой в тылу армии Императора. Силуэт с растопыренными когтистыми лапами. Силуэт, за которым последовали десятки и десятки ему подобных.

С западной скалы, прямо на головы ополчения и клириков, в самоубийственном для человека, но не для умертвий, прыжке посыпались Демоны Крови.

А лес взорвался атакующей вновь нежитью.

Не успели полководцы сообразить что происходит, как не стало ополчения. Недолго держались и клирики, их попросту разорвали на части. А со скалы все сыпались и сыпались похожие на больших пауков, твари.

Император понял, что его переиграли. Что тупой натиск обернулся хитроумной ловушкой. И зря, наверное, зря стоило мерить возможности умертвий с точки зрения возможностей человека.

Оставшиеся без тылов, легионеры построились в каре, готовые до конца выполнять приказ. В неистовую рукопашную схватку попали наемники. Подняли на ядовитые копья последнего живого варвара. С яростным криком потерявший где-то шлем храмовник врубился в сужающееся кольцо нежити.

Редуты пали, пал последний легионерский штандарт. Мрачно сделали шаг вперед несущейся навстречу нежити преторианцы.

Отдельные бои еще шли на заваленном мертвыми телами поле, когда с мечом в руке пал Император, дорого продавший свою жизнь, сражаясь плечом к плечу рядом со своими телохранителями.

Единицам удалось спастись с пропитанного кровью поля Гранфилд. Выжившие начали отступление к последнему бастиону человечества – приморскому Стоунгарду.

А вскоре пала и обреченная столица Империи».

– Еще один квартал, милсдарь Таронский. Мои люди нашли нужный дом, – неприметная фигура Скитора вновь скрылась в темноте, где-то дальше по узкой улочке.

Таронский размеренно шагал рядом с Главой Стражи, сжимая в кулаке простой ключ-загогулину из сырого железа, с колечком на одном конце. Бесстрастное лицо, устремленный вперед острый взгляд спокойных глаз. Рэкис вышел на охоту.

Любой прохожий или невольный полуночник, выглянувший в окно, сразу почувствовал бы исходящую от шагающих людей волну хищной силы, разливающуюся вокруг. И если инквизитор в тускло поблескивающем кожаном плаще, будучи на голову ниже своего спутника, виделся неким безжалостным стервятником, то грозный Страж, громыхающий боевой сталью при каждом тяжелом шаге, олицетворял собой несокрушимость и мощь грозовых фронтов, приносящих бури с океана.

Свернули за угол дома, пошли по узкому проулку, мимо покосившимися, нависших над дорогой, словно усталые пьянчуги, домиками. Остро пахло испражнениями из водостоков, ноги скользили по выброшенному из окон мусору.

– Ты уверен, что твой Смотрящий прав? – спросил Андреас, подозрительно вглядываясь в темноту, подсвеченную лишь тусклыми настенными фонарями-гнилушками.

– Я не отрицаю возможности его правоты, – уклончиво ответил инквизитор. – С учетом того, что у мертвеца, покончившего с собой в тюрьме Городской Стражи…

Инквизитор не таясь выделил интонацией окончание своего предложения.

– …Найдены лишь горсть монет и этот ключ-отмычка, пользующийся популярностью у бедняков восточных трущоб.

– Милсдарь Таронский, – обратился к инквизитору Глава Стражи, тяжело и демонстративно вздохнув. – Вы опять за свое? Все еще не верите мне?

– Нет, – отрезал Максимилиан, открыто встретившись взглядом с Исидором. – До конца своего расследования я не имею права верить кому бы то ни было.

– По крайней мере, честно, – Страж кивнул, усмехнувшись краем рта. – Но вот что вы тогда скажете по поводу вашего достопочтимого Смотрящего? Мне кажется, что этот ваш сыскарь как-то уж больно осведомлен обо всем. Не поймите меня превратно, я привык ходить в бой с открытым забралом, а потому скрывать не буду. Но уж как-то все для этого Скитора ладно складывается, если исходить из вашего рассказа. И при нападении ведьмы он опасности не подвергался, убежав за стражниками. И обо всех ваших ходах знал и мог информировать своих сообщников. И нашим агентам очень уж удачно попался в момент нападения на вас на рынке. Да много совпадений, Рэкис, сами же видите!

Максимилиан шел погруженный в свои мысли, бесшумно опуская ноги на брусчатку. По его лицу невозможно было понять принял ли он слова Стража к сведению или нет.

– Рэкис! – Страж зашел вперед и преградил инквизитору дорогу, громогласно вопрошая. – Почему вы молчите? Вам мысль предательства не приходила в голову? Или может…

Максимилиан остановился, поднял взгляд на Стража. Закованный в броню воин угрюмо застыл перед Таронским, ожидая ответа. Буквально на грани слуха можно было различить еле заметный шорох по подворотням, где замерли в ожидании приказа бойцы Стражи, идущие параллельно своему командиру. Где-то захлопнулась ставни.

– Вы сейчас близки к той черте, – голос инквизитора был холоден и нечеловечески спокоен. – Когда назад дороги уже не будет. Если вы хотите обвинить меня в предательстве, милсдарь Страж, то я буду вынужден, дабы не затягивать мое нынешнее расследование долгими разбирательствами и пустыми подозрениями, покинуть вас и ваших людей, а после подать петицию в Тригмагистрат. До сей поры, я был с вами максимально, насколько это предполагает ситуация, откровенен, чего и далее желаю. Но прошу вас придержать ваше необоснованное мнение при себе и не высказывать его вслух.

Огромный воин молчал, с интересом разглядывая инквизитора, словно видел того впервые. Таронский же перевел взгляд поверх плеча Стража, туда, где в темноте возник бесформенный силуэт в длиннополой шляпе и со взведенным арбалетом, направленным в спину Стража. Максимилиан еле заметно покачал головой, самую малость, но Скитор понял знак – опустил оружие и вновь растворился в темноте.

– Ваша версия с участием Смотрящего Скитора во всей этой истории, бесспорно, заслуживает внимания, – продолжил Рэкис, переведя взгляд на Исидора. – Но я надеялся, что вы обо мне лучшего мнения, милсдарь, коль посчитали, что я бы не проверил эту версию. Запомните, своих я всегда проверяю первыми. К тому же, причастность Скитора невозможна по причине, которую я не хотел бы озвучивать. Поверьте, эта причина очень, очень весомая. Надеюсь, вам хватит моих слов?

– Нет, не хватит, – Страж хмыкнул. – Говоря вашим языком, милсдарь Рэкис, слова лишь пустой звук, а потому верить никому нельзя.

Максимилиан, не отрывая немигающего взгляда от лица Стража, запустил руку под полу своего плаща. Отметил, как напрягся Страж, как его ладонь неосознанно легла на рукоять кинжала. Очень медленно Таронский вытащил что-то из внутреннего кармана и протянул на открытой ладони Исидору. Когда воин увидел лежащее в ней, то брови его сами собой поползли вверх.

В центре перчатки, в окружении закованных в броню пальцев, лежал хрупкий серебряный амулет в виде маленькой клетки, сотканной из тончайших хрустальных нитей. Внутри этой клети парило нечто, похожее на лохматую пушинку алого цвета.

– Пастух Помыслов, – тихо произнес инквизитор. – Такой же вокруг сердца Смотрящего Скитора. Стоит ему замыслить или хотя бы подумать что-то против меня или Ордена, как он моментально умрет.

– Но это же шаманская магия! – громким шепотом произнес Страж. – Она же медленно убивает его!

Таронский молчал, не поднимая взгляда от собственной ладони.

– Благой Свет, как вы можете, – покачал головой потрясенный Андреас. – Он знает?

– Нет, – Максимилиан убрал амулет обратно в карман. – Ему это знать незачем.

Он вздохнул, без лишней на то необходимости одернул плащ на плече, поднял голову и пошагал вперед, рассекая холодный ночной воздух грудью в черном панцире.

В несколько шагов его догнал Глава Стражи, пошел рядом. Он то и дело качал головой в ответ на свои мысли, бросая взгляды на инквизитора.