Восемнадцатый легион (СИ) - Толорайя Баграт - Страница 49

Тут же он услышал хлесткие приказные крики центурионов из первой линии.

- Кажется, началось, - махнул он Луцию, - ты давай держись, удачи тебе.

Не услыхав ответ друга, тессерарий кинулся к своим, и тут же наткнулся на оптиона. Тот посмотрел на него грозным взгядом, но ничего не сказал. Все внимание воинов было приковано к происходящему на высоте противоположного холма. Среди римлян чувствовалось нарастающее напяржение.

- Всем стоять на местах! Не двигаться! Ждем команды! - рявкнул Крысобой. Центурион держался, как и следовало ему, возле первой шеренги солдат, отдавая приказы.

Где-то далеко справа запела труба. И Кастул увидел в ту же секунду как из центра лавиной вниз спускается коный отряд семнадцатого. Всадники неслись бешеным галопом, и едва достигнув противоположного берега с наскока врубились в битву с вражескими патрулями. Завязалась ожесточенная схватка. Кастул, замер от ужаса, глядя на то как вода в реке становится красной от крови. Но хуже всего было то, что варвары, стоявшие в лесу, увидели римскую конницу и это стало сигналом к настоящему наступлению.

С бешеным ревом волна германцев покатилась из леса, сметая на своем пути все.

- Их же убьют! Сделайте что-нибудь! - послышался чей-то крик. Но было поздно. Геманцы показали себя во всей красе, одним махом сшибив конных, и намереваясь тут же взобраться на холм.

И тут наконец прозвучал сигнал к общему наступлению. Центурионы и другие линейные офицеры рвали глотки, выкрикивая приказы, посылая солдат навстречу врагу.

- Вторая центурия! Первая шеренга! Копья бросай! - позвучала команда, когда германцы успели подойти достаточно близко, на расстояние выстрела.

Кастул привычным жестом закинул на плечо пилум, и изо всех сил метнул его в приближающегося врага. Особо не целился. Варваров было так много, что ему казалось будто они бегут снизу сплошной темной стеной и вот-вот настигнут вершины холма. И тогда будет очень-очень плохо.

Рой копий градом обрушился на приближающихся варваров, лишь ненадолго остановив их продвижение. Кастул краем глаза заметил, как стоящий рядом Аудакс с ревом выхватил меч, однако отступил на шаг в сторону, давая стоящему за ним солдату метнуть копье.

- Третья шеренга! Копья бросай! - скомандовал центурион.

Первая линия германцев, полегла, наткнувшись на острия пилумов. Вслед за ними оставшиеся дикари, видя как пали их собратья, с криками бросились бежать обратно к реке.

- Они отходят! Отходят! - тут же крикнул кто-то справа, и его крик подхватили остальные солдаты.

-Бейте их! Не дайте им уйти!

И когда позвучала команда атаковать, легион бросился вниз в догонку убегающим варварам.

Вокруг все засвистело, зажужало, воздух наполнился истошными вполями многотысячной толпы.

Римляне рванули вперед, настигая бежавших дикарей. Бой начался у самой кромки воды. Многие воины, что с то, что с другой стороны полегли буквально сразу же.

- Ты только держись рядом, не оставай! - крикнул тессерарию Аудакс. Как водится, он одним из первых врубился в схватку, пронзив мечом настигнутого варвара. Германец упал на колени, хватая ртом воздух, и в ту же секунду завалился на бок. Но в этот момент Аудаксу пришлось защищаться. Справа на него кинулись сразу двое дикарей, и он принялся отбиваться от них азмахивая щитом. Кастулу тоже пришлось туго. Бежавший впереди него атребат вдруг развернулся, и кинулся на него. Бам! Круговой удар пришелся по щиту. Он был настолько сильным, что чувствовался даже сквозь дерево. Преодолевая боль в предплечье, Кастул поднял щит как раз в тот момент, когда варвар собирался рубануть его мечом сверху по голове, и нанес противнику колющий удар в пах. Тессерарий вложил корпус и предплечье в удар, от чего тот получился даже чрезрно сильным. Меч застрял в теле противника, и Кастул балансируя на одной ноге, упер другую варвару в живот, чтобы вырвать свое оружие. Но он не смог удержать равновесие, и завалился на спину, одновременно откатившись в сторону из-под падающего на него тела. Долго валяться было нельзя, и Кастул рывком вскочил на ноги. В ту же секунду один из легионеров рядом с ним упал замертво, пораженный ударом в горло. Убивший его варвар завис над Кастулом, готовясь нанести удар. Кастул растерялся. Не удержав равовесие на скользкой грязи, он неуклюже плюхнулся на бок прямо варвару под ноги. Понимая, что это конец, попытался со всей возможной быстротой, выставить щит, но тут раздался чей-то крик:

- Иди отлей, сука!

Удар, и варвар груздным мешком падает замертво на землю, а над ним возвышается разгневанный Аудакс. Оптион, весь в крови с ног до головы. На лице его яростное выражение. Голубые глаза горят злобой, широкая грудь вздымается под тяжелой лорикой.

- Вставай! - приказал он, протянув Кастулу руку.

- Где Крыса? - взволнованно проговорил тессерарий. Вдруг он вспомнил, что давненько не видел центуриона. Он обернулся, и увидел, как на холм из центра взбирается новая волна варваров. Только бежали они уже теперь не просто напролом, а направлялись в брешь, образованную на правом фланге.

- Справа! - гракнул Аудакс, указав на высокую фигуру центуриона, сражавшегося неподалеку.

 - Командир! - крикнул он, в тот момент, когда последний враг пал под ударом крысобоева меча. -  Погляди назад!

- Надо помочь нашим!

Центурион обернулся, и глядя туда, куда показал Аудакс, мигом оценил что происходит. И затем молча кивнул оптиону.

- Бойцы! Отступаем! - взревел он, размахивая мечом, - Отставить преследование! Все наверх!

В тот же миг легионеры развернулись, оставив преследование убегающих варваров, и по команде бросились вперед, на гребень холма.

Римлян теснили, воспользовавшись преимуществом, и теперь единая линия фронта напоминала скорее прерывистую змейку. Двум центральным когортам было приказано во чтобы то ни стало отттеснить варваров назад, к подножию холма, чтобы лишить их возможности окончательно разорвать римскикй строй. Завязалось самое настоящее месиво. Римские солдаты падали одни за другим, теснимые вопящей волной дикарей. На левом фланге манипулы сбились в кучу, и, что самое ужасное, их знамя теперь оказалось в руках германцев. Римляне отбивались изо всех сил. А снизу все напирала и напирала черная толпа. Теперь уже они шли с обоих флангов. Еле-еле смог удерживать свои позиции центр.

Кастул старался не отступать от бегущего впереди Аудакса, хоть и давалось ему это тяжело. Оптион был быстрее, и куда проворнее. Несколькими рывками он всбежал наверх, и врубился в схватку с теснившем римлян врагом. Тессерарий видел, как дикари падали под его смертоносными ударами. Где-то впереди сражался Крыса.

Перед глазами Кастула все смешалось в едином непонятном круговороте. Отточенными движениями он бил врага, защищаясь щитом, и не давая себя ранить. Действовать в одиночку было сложно. Строй был прерван, и теперь солдаты отбивались от варваров, сбившись в кучу.

- Только бы продержаться, только бы не упасть, - судорожно думал тессерарий, отражая очередную атаку. Неожиданно выросший пере ним варвар рубанул мечом по горизонтали, делая замах из-за спины. Старшны по силе удар был отражен рантом щита, и тут же Кастул перешел в контратаку. Рука сама по себе выскользнула вперед, на опережение и клинок с противным хрустом вонзился в левый бок противника. Тессерарий дернул меч, и побежал вперед, чувствуя, как ноги у него стали ватными, а рука, устав держать клинок опустилась сама собой.

- Держать меч! Не сметь опускать оружие! - дал он команду сам себе, и волевым усилием поднял руку. Кастул прекрасно знал, что как только он потеряет меч, все - считай, ты умер. Тессерарий устал. Смертельно устал. Дышать было трудно, тяжелые пластины лорики сковывали дыхание. В шлеме было тяжко удерживать голову. На секунду тессерарий замер на месте, выискивая Аудакса, но того поблизости не оказалось. Оптион исчез, затерялся в пылу битвы.