Попаданец наоборот, или Эльф в деле - Танари Таша - Страница 32

— Ладно, не злись, — миролюбиво ответила человечка. — Сам должен понимать, как выглядит со стороны ситуация. Тебе Ника правда нравится?

Меня бросило в жар. Какого упыря я несу? Кто за язык дернул? Вот до чего доводит нервное напряжение.

— Образно я выразился, не цепляйся. Благодарность за помощь еще никто не отменял.

Девушка хихикнула:

— Да-да, прикольная благодарность, весомая такая.

Я отмахнулся и подал объект спора продавщице. Пора отсюда уходить, сколько можно торчать в проклятом магазине. Все же я прилично слукавил, и нынешняя покупка далась мне не слишком легко. На платье ушел весь аванс за проект озеленения приусадебного участка милейшей старушки Бироевой. И хоть к людям я не особо, а уж к пожилым и подавно, но эта дама меня покорила. Занятная вышла история, и как вовремя провидение свело меня с сыном почтенной бабули. Теперь можно, раздуваясь от чувства собственного достоинства, делать вид, будто все это мелочи. Ничего, еще заработаю, а на права пойду учиться в следующем месяце, переживу.

— Ты голодный? — садясь в машину, участливо поинтересовалась Марина.

О как ее пробрало, одно это уже стоит потраченных денег. Однако мысль о радостно улыбающейся Веронике грела сильнее.

— Есть немного, но мы же едем домой.

Она фыркнула:

— Плохо ты Никулю знаешь. Она, поди, минут пять назад из постели выбралась, пока то да се. Думаешь, сразу первое, второе, третье готовить кинулась? Давай в кафе заедем, перекусим.

С подозрением покосился на хитрющую девицу. Тактику сменить решила, надеется, я сейчас размякну и выложу ей все на блюдечке? Ну-ну, удачи!

— Хорошо, — милостиво согласился я, — можно и поесть. Но постарайся меньше болтать, а то у меня терпение небезграничное, знаешь ли.

— Не хами! Видишь же, я пытаюсь разговаривать с тобой нормально. И все равно ты мутный тип.

Слова про то, что ее старания получаются плохо, я все-таки умолчал и вслух только хмыкнул. Больше мы не разговаривали, хотя изредка я ловил на себе задумчивые взгляды девушки.

Уже в конце трапезы в набитой народом… э-э-э, кафешке, как они их тут называют, Марина вновь завела беседу:

— Вась, так что там с Никой, я не пойму? То тебя ее прошлое волнует, то подарки чересчур щедрые, оговорочки, опять же, по Фрейду… Я так-то думала — ты того, ну, знаешь, левой ориентации.

Я вздохнул, не поняв ни слова из ее скомканной речи. Что опять не то? Что за Фрейд, какая ориентация, куда?

— Марина, выражайся яснее, — честно попросил я. — Учитывая твое миролюбие, подозреваю в последних словах очередную гадость.

Девчонка хмыкнула, потом глубоко вздохнула и, глядя мне в глаза, уточнила:

— Ты разве не гей?

Я подавился неосмотрительно пригубленным глотком чая, оросив собеседницу его каплями. И поделом ведьме! К своему несчастью, в поисках расшифровки Вероникиных шуточек я ознакомился с классификацией расы людей, предпочитающих однополую любовь во всех ее смыслах. Хоть у нас подобные отношения и не считались чем-то из ряда вон выходящим, это дело сугубо личное, но себя я к ним никогда не причислял. Из уст Марины намек прозвучал уж совсем оскорбительно.

Мои пальцы непроизвольно сложились в карающий жест отрицания, должный вызвать у собеседника острый приступ сожаления о сказанном вперемешку с непреодолимым желанием посетить уборную. Однако поганка как сидела и невинно хлопала ресницами, так и продолжила. Лишь удивленно вздернула бровь при виде хитросплетенных конструкций у себя под носом. Я разочарованно хлопнул ладонью по столу, иногда без магии совершенно отвратительно.

— Что за дули ты демонстрируешь? — поинтересовалась гадкая девица.

— Не важно, забудь. Я не гей. — Последнюю фразу произнес, выделяя каждое слово.

Очень постарался не сорваться и не высказать все, что думаю по поводу ее умственных способностей. Кажется, она все-таки сообразила, что перешла последние границы, так как подняла руки вверх и ответила:

— Спокойно, бро, не кипятись. Сам посуди, ты якобы потерялся вместе с памятью, однако в первый же вечер вещал нам о потрясных способностях подбирать обворожительные наряды. Хвалился отменным вкусом и готов был по доброй воле ехать в магазин за женскими платьями.

Марина демонстративно загнула несколько пальцев.

— Ты с легкостью ориентируешься в модной индустрии и выглядишь как обложка «Men’s Health», к тому же умудрился в рекордные сроки раздобыть кучу денег. В конце концов, у тебя маникюр!

Она схватила мою ладонь и потрясла, доказывая одной ей ведомое.

— Держу пари, еще и педикюр обнаружится, если поискать. Тут хочешь не хочешь, а закрадутся подозрения.

— Засунь свои подозрения себе в карман! — посоветовал я, из последних сил сдерживая витиеватые проклятия на родном языке. — Связи вообще не вижу. Твои аргументы не стоят и обглоданной косточки склопендуса.

— Во! — Человечка воздела палец вверх. — Еще и странные речевые обороты. Я же говорю — мутный ты тип, Вася. Так что?

— Что «что»? — чуть ли не рыча, уточнил я.

— Продолжишь настаивать, что Ника интересует тебя как женщина?

Пришлось сосчитать до десяти и вновь напомнить себе, что сидящая напротив змеища хрупкая, как стекло.

— Марина, — вкрадчиво начал я, — последний раз повторяю, с моими предпочтениями все в полном порядке. Хотя после общения с тобой начинаю всерьез задумываться: все ли женщины уж так хороши? Ни на чем не настаиваю и тем более не собираюсь ничего доказывать, особенно тебе.

Человечка не обратила внимания на жирный намек в сторону ее отвратительного характера, наоборот, удовлетворенно потерла руки.

— Чудно, значит, это мы прояснили. — Затем она сощурилась и ехидно добавила: — А доказывать Нике будешь, мне оно без надобности.

Я стоически проигнорировал последние слова, пообещав себе во что бы то ни стало познакомиться с Крыловым и спасти беднягу от неминуемой гибели. Чисто из мужской солидарности, сострадания к ближнему и жажды отмщения одной пренеприятнейшей особе.

Всю обратную дорогу мы молчали. Но, подъезжая к дому, Марина снова решила проверить запас моего терпения на прочность.

— Вася, — смело начала она, и я приготовился к худшему, — так-то ты молодец, если что. Платье действительно шикарное и стоит как самолет.

Девушка замялась. Я ожидал дальнейшего развития мысли со смесью интереса и напряжения.

— Но все равно помни: я слежу за тобой. — Мне подмигнули, сбивая с толку, а потом окончательно обескуражили: — Если ты к Нике серьезно, то осторожней с Вадимом. Он и правда псих. С меня текила.

Потряс головой, собирая мысли в кучу. Чудовищная женщина, такую только в подарок врагу засылать в качестве деморализующего фактора. Она и без всякой магии кого хочешь достанет.

— Учту, — бросил я на прощание и поспешил оказаться как можно дальше от человечки.

Если бы не Ника… Замер, сраженный очевидной догадкой: ради своего задиристого остроклюва я терплю чрезвычайно много неудобств. Не припомню, чтобы когда-нибудь так ухищрялся для кого-либо. Моего? Тухлое умертвие, с этой отвратной мыслью надо переспать. Чур меня!

Не успел выйти из ступора, как ко мне прицепилась карга-привратница. Что за день такой, а? Демиург, хватит изгаляться — всему есть предел!

— Василий, а я вас жду. Распишитесь в журнале.

Чуть ли не поскрипывая зубами, я нацарапал непривычную каракулю, все ж дополнив завитушкой из руны настоящего имени. На этом мучения не закончились.

— А как по батюшке? Хотя молод еще, чтоб полностью величать. Надолго к нам? Ознакомься с правилами…

Доведенный до бешенства, не скрывая чувств, я прямо посмотрел на старуху. Она осеклась и проглотила остаток фразы. Вот и правильно! Постарался сделать голос не слишком зловещим, за результат не ручаюсь:

— Вы моего батюшку вспомнить изволили, — начал издали, — потомственный целитель, к слову сказать.

Местная стражница явно заинтересовалась нетривиальным вступлением, как предсказуемо.

— От него и я многое унаследовал, не могу пройти мимо болящего.