Голуби — стражи ада (СИ) - Линтейг Алиса "Silent Song" - Страница 20

Но Аня не испугалась. Судорожно глотая воздух, кривясь от пробирающей боли, она ловко вывернулась из голубиной хватки и, когда птица немного опустилась, стремясь продолжить битву, кинула в неё тяжёлым камнем, что первый попался под руку.

— Только притронься ко мне, тварь! — процедила она сквозь зубы, отходя к колючим зарослям шиповника. Все мышцы словно сжались в тугую пружину. Напряжение возрастало.

Голубь, попавший прямо под удар, ничком рухнул на сырую землю, беспомощно раскинув крылья. Последнее, что услышала от него Аня, был потусторонний шёпот, отчётливо произнесший: «Ты знаешь, где предатель!»

Девушка ведала, что за этим последует, а потому сразу же вновь ринулась в бегство, стараясь найти кратчайший путь. Внутренний морозец неприятно колол тело, но уделять ему внимание, покоряясь страху, решительно не было времени. Анна осознавала, что голубь вернётся. Совсем скоро.

Внезапно что-то зарокотало в густеющем небе, и смертоносное пламя, пущенное неведомым существом, захватило пустеющий парк, начав заживо скручивать покосившиеся деревья. Но не деревца были целью твари, устроившей демонический пожар, и главной жертвой, разумеется, тоже стали вовсе не они, и без того порядком покалеченные.

Пламя обвило девушку. Диким зверем накинулось на неё, закружив в бушующем вихре, заживо выжигающем незащищенное тело. Обезумев от боли, она пыталась выбраться, но тщетно, ибо месть существа, обдавшего её губительным огнём, была сильнее. Лёгкие Анны обугливались. Она, уже даже не пытавшаяся выбраться, захлёбывалась собственными внутренностями.

Неожиданно яркий, животворящий свет озарил горящую местность, погасив пламя и отогнав омерзительных созданий. Какие-то круги, означавшие, наверное, переход от мира живых к загробью, бурно заплясали перед глазами девушки, корчившейся в мучительных судорогах.

Приятное тепло разлилось по телу Ани, утихомирив боль, и все резко прекратилось, словно сон, привидевшийся посреди ночи. Она открыла глаза и, вдохнув полной грудью, с любопытством осмотрела угрюмую местность, представленную многочисленными корявыми деревьями, утопавшими в зеленовато-желтом море травяных зарослей.

Оглядев неровные переплетения, девушка, никогда не любившая корявости, по привычке поморщилась.

Кто-то осторожно взял её руку, и Аня увидела Максима Сконина, одарившего её заинтересованным и, наверное, несколько холодным взглядом. Он хранил спокойствие, как и всегда, однако судьба девушки, охваченной голубиным пламенем, явно была ему небезразлична.

— Не убирай камень. Иначе умрешь, — обрывисто наказал он, стряхивая с лица Ани, испачканного пеплом, какие-то лепестки.

— Что? — выдавила из себя девушка, недоумевая, что произошло. Она нащупала в своих пальцах небольшой предмет, от которого, казалось, струилось приятное тепло, и начала строить абстрактные предположения в замутнённом разуме.

Попыталась встать, однако тут же была остановлена той же рукой, облаченной в крепкую кожаную перчатку.

— Подожди, — остановил её Максим, осторожно потянувшийся к камню.

— Да ч-что п-происходит? — запинаясь, спросила Аня, в глубине души надеясь, что все это — лишь сон.

— Ты горела в демоническим пламени, почти погибла, но я успел спасти тебя, отогнав голубей и положив в твою ладонь священный камень. Теперь он будет поддерживать твою жизнеспособность. Носи его всегда с собой, потому что без него ты начнёшь задыхаться и, скорее всего, не выживешь, так как огонь прожег твои лёгкие, — серьёзно пояснил Макс.

Леденящий холод словно сжал кости Анны. Она не совсем поняла, что произошло, но слова парня отчетливо отпечатались в её сознании, несмотря на то, что, по идее, являлись сущим бредом. Однако выяснять, не преувеличивал ли Максим, любящий порой выдавать шокирующие заявления, не было сил.

— Отлично, теперь я буду немного другой, — вяло отреагировала Аня, удивительно быстро смирившаяся с ужасающим известием. Теперь девушке казалось, что у неё не хватало не только сил, но и чувств, и эмоций. Не было желания припасть к земле, сокрушенно разрыдаться, обхватить за шею Макса, взиравшего на неё пытливым демоническим взглядом. Аня просто смирилась, осознав, что в условиях, в которых она очутилась благодаря опрометчивому порыву, другой выход отсутствовал.

— Действительно, — с невесёлой усмешкой произнёс Максим, своим видом пытаясь показать участие. Не совсем успешно, конечно, так как, по причине его демонической сущности, у этого парня, наверное, и вовсе отсутствовала способность к состраданию, но весьма забавно. Ещё раз взглянув в его озадаченное лицо, Аня слабо улыбнулась.

— Но я по-прежнему буду помогать тебе с поисками оружия против голубей, — заверила Аня, стараясь не обращать внимание на пыльную дорожку, на которой лежала.

— Кто бы сомневался, — Максим многозначительно усмехнулся. — Но не забывай о камне, а иначе помощи от тебя будет немного.

***

Странную историю, однако, поведала мне Аня, ныне не способная жить без этого чудо-камня, внешне не выглядевшего чем-то особенным. Не ожидала я, что эта штука и вправду обладает такими свойствами, но хозяйка, похоже, говорила правду. И все из-за голубей, с которыми она так неосторожно попыталась вступить в битву, обернувшуюся печальными последствиями.

Разум, упорно твердивший, что вся эта история — обыкновенный бред человека, помешавшегося на мистике, отказывался верить в действительность происшедших с Аней событий, но сама я, конечно, уже осознавала, что моя знакомая действительно впуталась в такую переделку, из которой не смогла выйти сухой.

Я бы задала вопросы, чтобы узнать некоторые подробности столь странной авантюры, но на ум ничего не приходило, а потому, немного переварив информацию, совсем замолчала, с тревогой уставившись в окно. Голубь все ещё пытался залететь в квартиру, упорно постукивая клювом по несколько расколовшемуся стеклу.

========== Глава 17. Непогода ==========

Как оказалось, голубь ломился в окно не просто так. Опасения, которые появились у нас ещё на пути в С, сбылись. Птицы добрались и до этого города и теперь целенаправленно вершили своё чёрное дело.

Началось все с появления всклокоченной заряженной тучи, грузно нависшей над городком. Зловещий туман мутной пеленой застелил невзрачные строения, окунув их в кисейное море. Казалось, даже лужи вмиг высохли и стали частичками этого загадочного безмолвия. Испугавшись подозрительной тишины, люди попрятались в свои уютные норки и наглухо закрыли все замки. Похоже, наивно считали, что это поможет им в борьбе с порождениями ада.

Тяжело дыша, я прильнула лицом к кухонному окну, наблюдая за разрастающейся непогодой. Ничего не происходило. На миг все словно застыло, сделав время вязким, словно мёд, поглотив жизнь, оставив лишь гнетущую тишину. Нервы шалили. Хотелось сделать что-то безрассудное: возможно, даже выбежать на улицу и накликать кошмарных тварей.

Но я держалась и только переводила взгляд то на ужасающую картину, то на спокойные, уже немало повидавшие лица Ани и Максима, то на тисовый кухонный шкафчик, доверху забитый отчеканенными тарелками.

Макс осторожно перебирал оружие, тщательно уложенное в холщовую чёрную сумку. Чуть прищурившись, он серьёзно осматривал каждую металлическую часть.

Разумеется, оружие нам бы никоим образом не помогло против птиц. Возможно, оно бы и вовсе усложнило ситуацию, но хотя бы для вида им следовало запастись. К тому же Макс пояснил, что среди людей могли быть голубиные рабы. Обезумевшие от страха, они слушались лишь приказаний повелителей и без всяких колебаний могли наброситься, пустив в ход орудие.

Корявые ветви деревьев словно вытянулись, подавшись к хмурому небу. Неприятный от окна пробежал по моей коже, и я невольно вздрогнула. Вспышка. Я стремительно отскочила, заворожённо глядя на то, как в раскроенном небосводе возникают огромные птичьи фигуры, окутанные демоническим пламенем, несущие хаос и разрушение.

Узнать этих существ мне не составило труда, но ощущения от новой встречи с ними не притупились ни на каплю. Что-то леденящее стиснуло грудь изнутри. Глаза невольно расширились, уперев взгляд в одну точку, набухавшую огненно-красным заревом начинающегося сражения, словно заранее наливавшуюся кровью будущих невинных жертв. «Пусть это будет неправдой!» — крутилось в голове.