Голуби — стражи ада (СИ) - Линтейг Алиса "Silent Song" - Страница 29

— А сама она была в этом Предъадье? — с сомнением спросил Антон, похоже, так же, как и я, не слишком доверявший таинственной Эльвире.

— Нет. Но знает, как туда попасть и как оттуда выбраться. Вернуться из тех краев можно с помощью заклинания — его осуществит Эльвира, если просто её позвать, находясь в Предъадье, чётко представляя место, из которого было осуществлено в него перемещение. Она способна слышать звуки Предъадья. А вот попасть сложнее. Нужны две жертвы, причём одна из них — просто жертва, а вторая — жертва и палач. Сначала вторая жертва должна убить первую, таким образом окружив себя чёрной аурой порока. Далее вторая жертва обязана дать тем, кто собирается отправиться в Предъадье, расчленить себя на столько кусков, сколько желающих, и плюс ещё на один, что уже математика.

— Ты предлагаешь нам стать жертвами и палачами?

— Жертвами вам быть необязательно, а вот палачами придётся, если хотите помочь мне в избавлении мира от голубей. Кстати, я с вами пойти не смогу. Точнее, я туда отправлюсь, только не с вами, потому что, во-первых, меня сразу найдут. А, во-вторых, скоро в главной крепости Предъадья состоится суд, на котором определится моя дальнейшая судьба, — на нем я, скорее всего, и буду в момент ваших похождений. Да, скажу сразу: Предъадье читает человеческие мысли, Предъадье видит людей насквозь, ощущает их.

— Значит, ты предлагаешь нам стать убийцами?! — я подскочила с места, возмущённо покосившись на Макса. Убивать невинных — это точно не по моему призванию. Я не стану лишать жизни людей. Это просто бред какой-то!

Горячая волна гнева всколыхнулась в моей груди, и у меня возникло желание вновь попытаться убедить друзей, что с этим человеком, точнее, демоном связываться не стоило. Он был ненадежным и собирался безропотно прикончить двух невинных, якобы для того чтобы отправиться в Предъадье. Надо же — ересь какая.

— Да, это придётся сделать, если вы, конечно, хотите мне помочь. Придётся пожертвовать двумя людьми — по-другому никак. Да, кстати, этого мало, чтобы проникнуть в Предъадье. Нужно ещё представить его, чтобы труп расчленённый жертвы стал порталом.

— Представить? Мы же даже не знаем, как оно примерно выглядит. — Антон задумчиво сощурился, смутно поглядев на Макса.

— У меня есть несколько похожих фотографий. И даже примерная карта, которую я начертил собственной рукой и на которой специально для вас сделал некоторые пометки. Например, координаты дерева, в дупле коего запрятано оружие. — Оглядев наши ошарашенные лица, Макс добавил: — Да-да, не удивляйтесь. Оно действительно хранится внутри дупла, — и полез в карман своего плаща.

Наверное, в другой ситуации это прозвучало бы даже смешно — с долей черного юмора. Речь шла об убийстве людей, а он обещал показать какие-то фотографии с изображением красивой местности. Будто пытался вдохновить нас на это чёрное дело…

Послышался тихий шелест бумаги, Максим вызволил из кармана потрёпанную бумажную карту, а затем — фотографию с рваными краями. Антон, наблюдавший за приятелем с любопытством и подозрением, прищурился. Аня повернула голову в сторону, словно и вовсе не собираясь участвовать в этом деле. Я бы тоже с удовольствием не участвовала, если бы не наивная вера в нашу команду «борцов с голубями». Она-то и подталкивала на то, чтобы пойти на этот кошмар, проигнорировав голос разума и совести.

На фотографии же оказалось изображение величественной мрачной крепости, напоминавшей средневековый замок. Её купола возвышались над обширными лесными массивами, издалека смотревшимися как антивражеские сооружения или лабиринты. Где-то внизу узкими серыми пятнами темнели тропы, терявшиеся среди неровных и однообразных деревьев. А неба и вовсе не было видно — как будто его там заменяли башни, что сжимали пространство. Это было неправильно, совсем неправильно. Это портило впечатление от фотографии, красивой, но, похоже, сделанной и обработанной не слишком умелым фотографом.

«А где такое фото было сделано?», — мысленно спросила я, с удивлением оглядывая странные контуры. Однако от вопроса вслух воздержалась: ответ сам пришёл в голову, не заставив себя долго ждать. Скорее всего, это был обыкновенный Фотошоп.

— Смотрите внимательнее. Вам следует запомнить каждую деталь, — настоятельно порекомендовал Максим, выставив вперёд руку, что сжимала фотографию.

— А жертва и палач по совместительству тоже должна что-то запоминать? — внезапно поинтересовалась Аня, вновь развернувшись.

Макс явно уловил намёк, но не подал виду — лишь произнёс спокойным тоном, глянув на Анну исподлобья:

— Да, но об этом чуть позже.

— Позже? А зачем медлить? Я собираюсь стать жертвой, — открыто завила она, поднявшись с места и выпрямившись.

— Я не удивлён. — Макс равнодушно ухмыльнулся, Антон начал шёпотом уговаривать Аню, чтобы она опомнилась. Может, ей и осталось недолго, но смерть, о которой говорил Максим, была не самой приятной или почётной. Но Аня ничего не слушала. Похоже, она чётко определилась — уговоры были лишними.

— Что ж, если желаешь стать жертвой, я не буду препятствовать. Ведь это твоё решение, — серьёзно проговорил Макс. — Да, запоминать картину тебе нужно, как и представлять Предъадье в моменты убийства и самопожертвования. Жертве же, которую выберешь ты, не нужно ничего — только лишиться жизни от твоих рук.

— Отлично. Когда начнём?

— Мне кажется, не стоит сейчас срываться с места и начинать… — заметил Антон.

«Неужели снова трусит и хочет тихо сбежать, сославшись на важные дела?» — промелькнуло в моей голове.

— Будем чего-то ждать? — Аня недовольно подняла бровь.

— Следует более детально продумать план.

Я, ожидавшая другого ответа, с недоумением покосилась на Антона. Ещё недавно он всеми силами пытался избежать столкновения с голубями, а теперь сам жаждал и рвался в бой. Не страшился даже убийства хорошо знакомого человека. И говорил с нездоровым блеском в глазах, словно желая осуществить давнюю кровавую мечту.

Впрочем, с последним я, наверное, ошибалась: Антон никогда не был жестоким, и вряд ли даже последние события могли пробудить в нем кровожадность — я просто слишком устала и плохо соображала, но упорно анализировала наш разговор.

— А если голуби вернутся?

— Этого, конечно, допускать не стоит. Но и сразу бросаться, ничего продумав, — тоже.

— Ты в какой-то степени прав, — поддержал Макс, жестом спросив, все ли рассмотрели фотографию. Оказалось, в карточке никто больше не нуждался. Оставалось только изучить карту — и можно было отправляться в путь, тяжёлый, страшный, далёкий.

Макс свернул фото и убрал в карман плаща, а Аня нахмурилась, посмотрев на то, что творилось за вычищенным стеклом. Я тихонько постучала пальцами по деревянному столу, стараясь избавиться от напряжения. В голове снова промелькнула неутешительная мысль, что скоро мне придётся убить. Это не радовало, совсем не радовало. Обычно меня вообще пугал вид крови, а здесь предстоял не просто вид — все было гораздо хуже. А эти башни, окаймленные лесом, только нагнетались атмосферу: от их вида хотелось невольно содрогнуться. Поскорей бы все это закончилось, поскорей бы голуби покинули наш мир, отправившись в небытие…

========== Глава 24. Кровавые капли ==========

Подготовка к важной миссии заняла у нас неделю. Первые дни мы провели с Максом, собирая необходимые вещи, изучая карту. А затем он покинул нас. Прощаясь, мы даже не подумали, что больше никогда его не увидим. Осознали уже тогда, когда он находился далеко от Аниной квартиры и, возможно, города С.

Но было поздно: мы уже не могли с ним как следует проститься, навеки проститься. Возможно, демону это и вовсе не требовалось: судя по всему, он никогда не любил тёплых объятий, поцелуев и нежных слов. Но нам от мыслей о том, что товарищ скоро погибнет, пав под голубиными ударами, становилось неловко — возникали опасения, что мы проводили его совсем не по-дружески.

Однако их пришлось быстро оставить: спустя несколько дней небо вновь зардело густо-алым заревом, и на нем начали появляться птичьи фигуры, окружённые пламенем.