Время проснуться дракону - Ганькова Анна - Страница 197

Поэтому, когда из-за поворота дороги сквозь еще почти голые ветви подлеска стал проявляться замок, он уже не мог отвести от него взгляда. А когда выехали из леса на берег озера, и белоснежное строение открылось его взгляду полностью, то он и вовсе замер на месте, разглядывая его с открытым ртом. И только резкий окрик Корра, который в темноте один и приметил, что эльфенок отстал, заставил его двинуться дальше.

А в самом замке творился форменный переполох. Видно посыльный, отправленный Светлейшим сообщить о приезде гостей, прибыл незадолго до них. При этом никто при их прибытии особо не раскланивался и в реверансах не рассиживался.

Впрочем, эта суета Ли понравилась. Создавалось впечатление, что принимают не Наследника со свитой, а просто обычных припозднившихся гостей, но, тем не менее, долгожданных и родных. Все были как-то по радостному слегка возбуждены и без заискивания почтительны. И пожилой мажордом, который вышел встречать их к воротам, и девушки, пересекающие холл со стопками постельного белья в руках, и кухарка, вышедшая уточнить у господина Роя, толи список блюд, толи количество гостей к предполагаемой поздней трапезе.

В общем, как такой прием показался Вику, Ли не понял, но лично ему он понравился больше, чем подобный же в королевском дворце. Уж больно неуютно он чувствовал себя от лицемерных манер и плохо скрываемых липких любопытных взглядов тамошней прислуги.

А уж комната, находящаяся в одной из башен и которую предоставили лично ему, приглянулась и того больше. Хоть и очень маленькая, она была вполне уютной и, что самое главное, единственным окном выходила на озеро. Красота!

Ну, а утром парень разглядел и множество других потрясающих преимуществ этого замка. Правда, вскочив спозаранку, чтоб бежать осматривать окрестности, он возле двери холла столкнулся с Льнянкой – та еще тоже ранняя птичка, что немного подпортило его радостный настрой. Но, раскланявшись церемонно, как малознакомые люди, они также чинно-важно дошли до ворот и там разошлись в разные стороны. Она – налево, а он, направо. А оглянувшись по сторонам и увидев красоту, что его окружала, Ли уже через пару минут и забыл о существовании этой противной девицы.

Во-первых, сразу, как они перешли через мост, стало понятно, что вдоль подъездной дороги раскинулся большой сад. Вчера-то, по ночи, он лишь мельком приметил цветущие деревья. А теперь и разглядел, что там и вишни, и яблони, и груши, а меж ними и разные ягодные кусты в желтых цветах! И раз их компания, как сказал Светлейший, задержится здесь до конца лета, то в течение его по мере созревания можно будет ожидать и обильного урожая. А это дело Ли очень уважал – то бишь, лопать вкусности прямо с куста… ну, и с дерева тоже.

Во-вторых, что очень приглянулось парню, это то, что озеро с замком были полностью окружены лесом. Выросший в отдаленном поместье, парень уже давно скучал вот именно по такой – тихой и уединенной обстановке. Вот скоро живность в лесу начнет отъедаться и можно будет выбраться на охоту. А рыба в пруду, наверное, уже и сейчас проснулась.

Ну, и третью скорую радость Ли приметил, когда обошел озеро уже чуть не на треть. Там, из стены лиственного леса, косяком, почти к самому берегу выдавался строй сосен. А вместе с ним в том месте и почва немного меняла свой характер, вынося к озеру желтоватый песок. Соответственно и бережок там уходил под воду завлекательным пологим пляжем.

Эльфенок даже не смог удержаться от того, что бы ни сунуться в воду. Особо не раздумывая, он скинул сапоги, подкатал повыше штаны и даже сделал с разбега несколько шагов по слегка наклонному берегу. Но… если до этого момента он и находился в задумчивом, очарованном этим местом настроении, то из водицы парень вылетал уже бодреньким и полностью проснувшимся. Ну, так и не летний еще месяц на дворе, а весенний, и то, только второй!

А сам замок, возвышающийся над озером, в лучах утреннего солнца не казался теперь зачарованным творением древнего волшебника. Но тем не менее его красота нисколько не теряла от обволакивающего стены теплого света, просто она стала другой – четкой, реальной, умиротворенной. И весь он теперь вызывал ощущение уюта и… дома, в смысле, желания жить в нем… возвращаться сюда… что ли.

И пошла их жизнь в этом чудесном замке своим чередом. День, второй, третий…

С утра, еще по потемкам, Ли выбирался на берег озера с удочкой. Но стоило солнцу подняться над деревьями, а он успевал поймать всего карасика три и только войти во вкус, как из замка прилетал Ворон и гнал его назад.

Мда, кстати, Коза дра… тьфу ты, Льняна, за это же время успевала натягать с десяток! Место ей досталось получше, что ли? Но не вставать же к ней под бок, чтоб проверить? В самом-то деле!

А почему их загоняли так рано в замок? Так они теперь всей большой командой к какому-то важному делу готовились. К какому? Ли все пояснения прослушал вполуха, так что ничего конкретного и не понял. Какой-то маг-чернокнижник… какой-то замок на болоте… ведьма огненная… зверь, науке неизвестный… да Светлый с ними со всеми, или лучше сказать – демон их забери! Его дело маленькое: сказали, тренируйся – он и тренируется, скажут, пойдем – он и пойдет. А куда? Зачем? Это дело десятое – он от принца с Эль и оборотней все равно никуда не денется. И палкой его не отгонишь!

Вот так и текли дни, постепенно составляясь в привычную уже своей обыденностью череду. Но, день на четвертый, кое-кто сбил этот настрой. А именно – посыльный, прибывший из города. Он, как оказалось, еще вчера искал их в королевском дворце, а не найдя там, вынужден был расспрашивать у перепуганной чем-то прислуги. Чем перепуганной? А Светлый их знает… за что-то их там сильно гоняли дня три назад.

Но суть не в этом. А в том, что сегодня Корр, который как обычно поутру вытащил их с Льнянкой с озера, после трапезы отослал ее во двор тренироваться – так ей и надо, а его, Ли, с хитрой улыбкой, погнал на конюшню – седлать их лошадей.

Куда поехали-то? А вот не говорил ему Ворон! Только хитреца из его глаз так всю дорогу и не уходила, задоря любопытство Ли и разжигая нетерпение.

Лидею они переезжали все по тому же Эльфову мосту, но дальше двинули не к Королевскому холму, а по Парадной набережной вправо, к торговым кварталам. Вскоре после того, как парапет набережной перестал быть резным и превратился в простой грубо отесанный камень, а мостовая под их ногами из мозаичных плиток перешла в обычную брусчатку, они свернули влево, вклиниваясь по лестнице куда-то в жилые кварталы. Впрочем, высоко по той улице они забираться не стали, вскоре нырнув в боковой проулок, где и остановились перед входом в полуподвал, над которым висела вывеска с надписью – «Вепрь и Козочка».

– Пришли, – сказал Корр. – Ты тут только сразу не очень по сторонам-то пялься… – и после этих загадочных слов, начал спускаться по лестнице.

Что хотел сказать этой фразой Ворон, Ли, конечно же, не понял, тем более что «не пялиться по сторонам» в новом месте – дело сложновыполнимое. Поэтому он решил эту фразу близко к сердцу-то не брать, а посмотреть по обстоятельствам. Чей он и сам не мышонок пугливый, а маг эльфийский. Да и кинжалы с мечом при нем.

Зал таверны, в который они попали, оказался неожиданно большим и, кажется, почти пустым. Хотя, после яркого весеннего солнца разглядеть его сходу Ли не удалось, несмотря на ряд полукруглых довольно чистых окон, которые неплохо пропускали с улицы свет. А уже в следующий момент, он и вовсе отвлекся от разглядывания окружающей его обстановки, потому что… нос эльфенка вдруг зажил собственной жизнью, перетаскивая все имеющееся внимание на себя. Ли даже глаза зажмурил, вдыхая дивный аромат и отдаваясь этому непередаваемому ощущению.

Он знал его! Ох, как же хорошо знал Ли этот запах! Щучий пирог – он самый! И даже несколько секретных составляющих этого пирога помнил! Суховатое плотное рыбье мяско сначала мариновалось в масле и лимоне, отчего становилось нежным, сочным и теряло отталкивающий запах речной тины. А вот резанные ломтями клубеньки обязательно нужно было обжарить до золотистой корочки. И если еще добавить туда разной сухой травки да лучка тонкими кольчиками то, доставая из печки этот пирог и взрезая его хрустящую корочку… м-м-м, вот как раз в этот момент, тот самый аппетитный дух, что тревожил его нос, из него и вырвется! Давясь слюной, Ли судорожно сглотнул.