Сквозь инферно: За инфинумом забвения (СИ) - "Стефаний" - Страница 42

Но среди слуг Ордена ярче всех выделялся Регент. Он был облачён в чёрный полный комплект эбонитового доспеха, с которого ниспадал такой же тёмный, как ночь, плащ. Регент готов был держать оборону до последнего вздоха, понимая, что он сражается за Тамриэль и его жителей. И сегодня, если понадобится, он был готов положить жизнь на алтарь победы.

От увиденного великолепия собравшихся лидеров Ордена у Азариэля перехватило дух, и он даже ногами шевелить был не в состоянии. Ремиил его мягко подтолкнул, чем и вывел юношу из состояния благоговейного ступора.

Но помимо этих славных воителей в зале собралось ещё множество предводителей союзников, на которых парень не обратил даже внимания.

– Именем Талоса, пора начинать. – С явным нетерпением сказал какой-то нордлинг, предводитель ещё одной наёмной группы.

– Да, пора. Произнёс Регент и подошёл к карте острова, на которой были изображены все укрепления и позиции. – Сначала, я попрошу озвучить нашу готовность к битве.

Тут вышел один из иерархов и бесстрастным голосом доложил о готовности укреплений:

– Строительные работы завершены на девяносто шесть процентов. Недостроенным остаётся часть второго рубежа на южной стороне.

– Спасибо, но перед тем, как начать военный совет и планирование стратегии, озвучьте количество наших сил. – Потребовал Регент.

Тут вышел другой иерарх, но уже без бесстрастия в голосе, а с чувством восхищения и вдохновлённости доложил о количестве сил:

– Под нашим стягом собралось: Десять паладинов, тридцать рыцарей, объединённое воинство орденов Тамриэля в сто рыцарей, и триста пятьдесят их помощников под командованием Генриха фон Крессе, воины Гильдии Бойцов – сорок воителей под началом Мария Красса, пятнадцать ординаторов, ведомых Улисом Индорилом, триста наших стражников, семьдесят два мага, около пятисот крестьян и слуг, и чуть больше тысяче наёмников.

– Спасибо. Тогда, я объявляю военный совет открытым. Прошу подойти к столу. – Торжественно объявил Регент.

Все подошли к широкому столу, на котором и лежала расчерченная из пергамента карта местности.

– Что докладывает разведка? – Начал глава ординаторов. – Откуда заходит флот ваших врагов?

– «Наших» врагов. – Поправил предводителя ординаторов магистры рыцарей Ордена.

– Неважно. Так откуда?

– Мои информаторы, которые остались в живых, докладывают, что большое скопление плавающих средств продвигается со стороны Хамерффела. – Сказал внезапно вышедший из тени Ариан, одетый в свою привычную чёрную одежду.

– Значит, их основная атака придётся на северо-запад острова. – Констатировал Регент. – Или это может быть уловка, чтобы нас отвлечь.

– Предлагаю большую часть крестьян и прислуги отправить на юг.

– Аргументируйте, лорд–коммандер. – Потребовал паладин.

– Эта лёгкая пехота вряд ли будет способна противостоять натиску предателей. В большой мясорубке их просто перебьют как мясо.

– Поддерживаю. – Согласился Регент. – Как остальные войска размещать будем?

– Предлагаю лучников оставить на второй линии обороны, чтобы, когда отрезало врага, они смогли перебить отрезанную часть. – Предложил глава ординаторов.

Азариэль смотрел на то, как формируется стратегия боя, как вырабатываются правила поведения. Он впервые оказался на таком совете, где планировали операцию, а посему с особой заинтересованностью слушал всё то, что здесь предлагают. И тут прозвучали призывы к применению многих стратегий, которые только видал Тамриэль. Призывали к применению искусства стратегии святой Алессии, Тайбера Септима и многих других полководцев.

И так минута за минутой рождалась общая стратегия, которой и планировалась воспользоваться. Слово за слово и на карте появлялись новые очерки и линии, становившиеся залогом победы союзников над врагами Тамриэля. Но никто не подозревал, что времени очень мало, меньше чем каждый мог представить. И вот вбежал лесной эльф из Гильдии Бойцов и прервал совет, ознаменовав начало смертельной партии, которая затянется на многие года…:

– Они на пороге! Враг наступает!

Регент оторвался от карты, гордо выпрями плечи и заговорил, неся сердцам, посыл к отваге и стойкости, чести и рвению:

– Ну, вот и настал судный день, братья! Сегодня решится судьба не только наша, но и всех живых! Обнажим клинки и обратим нашу ярость против кошмаров, сошедших из Обливиона! Без страха братья! Пусть никто ни кто не упрекнёт нас. – Закончил Регент и под громогласные восклики предводителей обороны обнажил свой лазурный клинок, и в эту же секунду командиры устремились наружу, дабы присоединиться к своим войскам и повести их к победе.

Азариэль был одушевлён таким призывом и готовился ступить за остальными войнами в бой, но тут рука Регента, что легла на плечо, остановила парня.

– Послушай парень. Прежде чем ты пойдёшь в бой, я хотел бы отдать тебе этот старый меч. – С некоторой толикой скорби начал глава Ордена и достал из–под стола полуторный клинок, спрятанный в пыльные ножны. – Этой ночью мне было ведение, что этот меч нужно отдать тебе. Это клинок первого и последнего магистра. Я не стал противиться воле усопшего магистра и отдаю его тебе.

– Магистра? – Удивлённо вопросил юноша.

– Именно. Есть старое пророчество, в котором говориться, что единожды явится отец нашего Ордена и попросит передать клинок достойному. Много кто за всю историю хотел стать достойным, но никто так и не удостаивался такой чести.

Азариэль взял клинок в руку и почувствовал, как сила бежит по телу, наполняя его уверенностью и волей к победе.

– А теперь на передовую, рыцарь Азариэль. Нас ещё ждёт победа! – Хлопнув по плечу парня, сказал Регент, и надел шлем на голову. – Теперь всё готово к бою. Пошли, Азариэль, сам Акатош следит сегодня за нами.

Глава шестнадцатая. Багровый прибой

Цитадель Ордена. Тот же день.

Солнце постепенно восходило в свой зенит, поливая нагнетающей жарой остров, но массивы чёрных облаков, надвигающихся с северо-запада, пророчили ливневое окончание дня.

По всей цитадели разносились крики, оры и громогласные приказы, которые направляли солдат на передовую. Всюду была предбоевая суета, в которой утонули все защитники крепости. Командиры своих сословий Ордена, подчинялись непосредственно Регенту и стали выполнять стратегию, выработанную на военном совете неукоснительно, не отходя от малейшего слова. Командиры же союзников могли действовать более вольно и располагали свои войска, ориентируясь на целых два фактора: инструкция военного совета и личное мнение, выработанное опытом. Но все знали, что скоординированные действия лучше разрозненного сопротивления.

Все в цитадели повиновались приказам и бежали, чтобы занять свои места, определённые планом. Никто не оставался в стороне, ибо план победы требовал от всех полнейшей самоотдачи.

Бежал и Азариэль. На его спине висел тот самый клинок Магистра Ордена, подаренный ему Регентом. Азариэль ещё не даже не обнажал этого клинка, но та сила, которая в нём хранилась, буквально наливалась в душу юноши, чему он и удивлялся. Это оружие было удивительней всего, ибо оно наполняло уверенностью сам дух своего владельца.

Но сейчас Азариэль не задумывался о свойствах этого клинка. В его голове были только мысли о будущем сражении и о том, как он встретит отступников лицом к лицу и скрестит с ними свой меч.

По плану он должен был встать на берегу и встретить первую волну врагов и скинуть обратно их в море.

Все понимали, что первыми в бой пустят, прежде всего, всякое отребье, в виде мало обученных военному делу еретиков, слабых и плохо вооружённых бандитов и всякую мелочь, призванную с планов Обливиона. И расходовать на эту шушеру ресурсы первого рубежа обороны было совершенно нецелесообразно, ибо всё, что было приготовлено в первом круге было предназначено для врагов посерьёзней.