Прогулки по тонкому льду (СИ) - Калина Анна - Страница 45

Нужно было добежать до зеркала, приложить руку к раме и, возможно, я смогу уйти отсюда. Но, во-первых, тварь схватит меня, прежде чем я доковыляю до спасительной стены. А потом? Я даже в спокойных условиях насилу справилась с зеркалом. И вот тогда, когда я уже сочиняла эпитафию для своего надгробия, зеркало снова замерцало, выпуская из своих недр знакомую ногу в до боли знакомом сапоге. Следом за конечностью вынырнул и весь ее владелец с извечной маской тоски и раздражения на некрасивом лице. В руках у мэтра уже клубился туман, обретая очертания кнута.

Легран загородил меня в тот самый момент, когда оклемавшийся монстр пошел в атаку. Удар, вспышка, еще удар, воздух в зале гудел, пахло озоном, но даже мне стало понятно, что происходящее идет явно не по плану.

— Итак, ты у нас не один, — меланхолично изрек мэтр. — Интересно.

И снова шарахнул по твари очередным залпом тумана. На безобразной, полупрозрачной коже образовывались ожоги, но спустя пару секунд они затягивались снова, оставляя тварь невредимой. Меня схватили за руку и дернули вверх, еще секунду спустя я оказалась на руках у мэтра, а тварь с воем бросилась наперерез, судя по всему, предугадав маневр директора. Легран, ловко увернувшись, оказался у зеркальной стены, сгружая меня на пол. Одно касание мэтра — и зеркало пошло рябью, открывая проход в безопасное место. Меня бесцеремонно толкнули в спину, и я вывалилась в кабинете мэтра, рухнув на мягкий ковер. За спиной послышался разочарованный рев, потом отборная ругань.

— Зар-р-раза! — донеслось из зеркальных недр.

Не знаю, кому адресовалось сие восклицание, да и выяснять не особенно хотелось. Очень хотелось убраться от зеркала подальше, и я стала воплощать этот план в жизнь, отползая в сторону двери. И правильно поступила, так как следом за мной из зеркала выскочило все то же чудище с ну очень подпаленной шкурой и удавкой из «кнута» на шее. Я плюнула на свои вялые попытки побега и энергичной колбаской откатилась под сень стола в кабинете. Там я залегла, свернувшись клубочком. Следом за чудищем из зеркала выскочил Легран, злой и потрепанный.

— Ноарис, в какой бы закуток вы ни забились, не высовывайтесь! — удерживая тварь, как бешеного пса на поводке, проорал Легран. — Ноарис, вы что, скончались от ужаса? Учтите, мне мумии под полом или в шкафу не нужны.

— Я в порядке, — пискнула я.

Тварь оскалилась и, резко дернувшись в мою сторону, потянула носом воздух.

— Интересно… — протянул мэтр. — Ноарис, нужно отвечать, когда вас зовут.

— Вы сами сказали затаиться, — обиделась я, выглядывая из своего укрытия.

Мой ответ окончательно выбил тварь из колеи, и она принялась биться в конвульсиях, пытаясь скинуть с шеи удавку. На лице Леграна расползалась зловещая улыбка, а сильные руки со вздувшимися венами прочно удерживали кнут. Кожа твари дымилась и опадала хлопьями, оголяя желтые кости. Я видела, как второй рукой мэтр коснулся рамы на зеркале, и блестящее стекло стало темным и мутным, словно подернутое пленкой.

— А теперь ныряйте под стол и притворитесь мертвой, — отдавали мне распоряжения, одной рукой продолжая душить монстра, а другой материализуя саблю. — Или хотя бы молчите.

Я кивнула и нырнула под стол, Легран замахнулся саблей на монстра, но вдруг туманные оковы лопнули, и монстр с ревом попер на меня. Но я не умерла. Я даже понять ничего не успела, только удивленно уставилась на клинок, который со свистом рубанул воздух и отсек протянутую ко мне лапу. И все это под оглушительный грохот металла. Тварь взвыла и прыгнула на стену. Оттуда под моим потрясенным взглядом она спокойно переползла на потолок и засела в непосредственной близости от входной двери. Чудно. Побег как вариант спасения не рассматриваем.

Мой шок продолжился, когда я глянула на того, кто предотвратил мою кончину. Ведь мэтр Легран в данный момент направлялся к твари, совершенно не глядя в мою сторону. А рядом со мной в боевой стойке замерли… доспехи. Те самые, которые своим видом пугали всех визитеров кабинета мэтра-директора. Я покосилась на эту диковинку, «диковинка» повернулась ко мне. Я отчетливо видела, как свет от камина проходит в швы доспехов, разрезая пустоту в них. Ого! Легран что-то бормотал и медленно подбирался к твари, поигрывая зажатой в руке саблей.

— Ноарис, вы уже изучили книги в моей библиотеке? — протянуло мое задумчивое начальство.

Я опешила и высунулась из-под стола, убедиться, не треснуло ли Леграна чем-то по голове.

— Только начала, — сдавленно пискнула я из укрытия. — А к чему вопрос?

— К тому, что сейчас у нас с вами будет практическое занятие, — криво усмехнулся Легран.

Тварь не мигая следила за его плавными перемещениями по комнате. Скалилась и баюкала обрубок лапы. То ли слизь, то ли кровь мерзкими тягучими каплями стекала на пол. А мэтр, еще пару раз взмахнув клинком, развернулся к твари спиной.

— Позвольте представить вам вендиго, — заявил мэтр, делая резкий выпад в сторону.

Вендиго с ревом, подобно огромной лягушке, прыгнуло с потолка в сторону мэтра, и только ловкость мужчины уберегла того от смерти. Я икнула и отпрянула, больно приложившись темечком о столешницу. Доспехи с грохотом обошли стол, полностью блокируя меня от нападения.

— Ноарис, вы читали или нет? — снова уходя от броска, выкрикнул Легран. — Зачем я давал вам допуск?

Я злобно сопела и потирала ушиб. Я не читала книги в кабинете Леграна, максимум листала книгу сказок, привезенную из дома. Меня осенило. Легенды, поверья. Вендиго дух-полутруп, существо, живущее, загрызая путников, застрявших в лесу. Умеет имитировать голоса людей, этим заманивая путников в чащу.

— Но что он делает в городе? — пискнула я, следя за тем, как мэтр, дразнясь, выматывает нечисть. — Это же лесная нечисть!

— Вы меня радуете, Лиарель, — оскалился мэтр. — Вспоминайте, как его убить.

— Убейте хоть как-то! — взвизгнула я, когда тварь повторила выпад. — Оно же сейчас вас пополам порвет.

— Если достанет, — хмыкнул мэтр. — Вспоминайте.

На моем языке вертелась фраза, достойная уст недавно увиденных фей: «Ты что, дурак?». Но я перефразировала ее, выдав:

— Вы шутите? — смысл тот же, но звучит благозвучнее.

— Нет. Эта тварь явилась сюда по вашу душу, — доконали меня оригинальностью мышления. — Так что вы ее и изводите!

И снова резкий прыжок, и когтистая лапа проходит мимо. Вендиго забыл обо всем: обо мне, о том, что у него только три конечности вместо четырех, о том, что он далеко от лесных зарослей. Он явно мечтал оторвать Леграну что-то из жизненно важных частей тела. Я с вендиго была солидарна и тайно поддерживала его в этом благородном рвении.

— Я жду! — выдернули меня из задумчивости.

— Вендиго боится огня!

— Действуйте, мэса.

А? Как? Я уставилась на Леграна. Тот подмигнул мне и рубанул саблей воздух, отгоняя вендиго. А в камине трещал огонь, алые языки пламени плясали по дровам, подмигивали мне желтыми всполохами. И мне вдруг стало самой интересно, смогу я или нет? Мысленно позвала пламя, потянулась к нему сознанием, представила, как огонь вспыхивает и, подчиняясь моей воле, бросается на тварь.

— М-да. Напомните мне не спорить с вами, — озадачено произнес Легран, глядя на догорающие останки некогда опасного существа. Мэтр тряхнул рукой, развеивая свое оружие.

— Главное запомнить, как я это сделала, — пробормотала я, потирая ушибленное колено. — Если бы не вы… Вы!

Меня осенило, и я с рычанием поползла вон из укрытия, намереваясь доделать то, что не сделал вендиго. Мэтр фыркнул и устало рухнул в кресло.

— Вы просто забавлялись? Вам ничего не угрожало! — Я подлетела к Леграну, нависая над ним всем своим ничтожным ростом.

— А что мне делать, если вы упрямо игнорируете необходимость самообразования?

— меланхолично заявили мне.

— Так это все вы? — взвизгнула я, заставив мэтра поморщиться. — Вы натравили его на меня?

Легран перестал улыбаться и угрюмо уставился на меня. Я заподозрила, что перегнула палку или сказала что-то явно не то.