Бессмертник на зеленом сюртуке (СИ) - Романовская Ольга - Страница 50

Эрш обернулся, мельком глянул на Зару и пожал плечами:

— У меня выходной, Мелисса. Уступаю место вам.

Мелисса вздохнула и развела руками.

— Измельчали мужчины! Ладно, пойдемте.

— Ничего страшного, сеньора Шуарш, — улыбнулась Зара, искоса следя за Лионом. Тот оценил смелость наряда и точно не взглянет сегодня на другую женщину. — На месте спутницы сеньора Эрша я бы обиделась, если бы кавалер начал любезничать с другой.

— Вот видите, Мелисса, меня оправдали! — рассмеялся Эрш, погладив пальцы спутницы. Блондинка тоже улыбалась, довольно, как кошка. — Хотя, заверяю, Элиза бы не стала ревновать. Умной женщине за каждым словом не мерещится измена. — Зара подумала, что блондинка впечатление умной не производила, но на то любовник, чтобы врать, будто ты самая лучшая на свете. — А вот вас, сеньорита Рандрин, очень хотел видеть отец, — уже другим, серьезным тоном, продолжил Нубар. — Сразу оговорюсь, причина мне неизвестна.

— Прямо сейчас? — насупилась девушка.

Весь эффект от костюма насмарку!

Эрш пожал плечами.

— Он не уточнял.

Взглядом попросив Лиона подождать, Зара направилась к отцу. Рандрин уже сидел в седле и готовился протрубить в рог. Идти пришлось долго, через весь лагерь.

— Ну? — Девушка остановилась подле гнедого жеребца.

Казалось, Зару ничуть не смущало, что приходилось смотреть на отца снизу-вверх.

— Веди себя тише, — посоветовал Рандрин. — Что за выходка с Тардесом?

— Опять наябедничал! — выплюнула девушка, метнув гневный взгляд на Эрша.

— Я сам видел. И, — Рэнальд выдержал паузу и понизил голос: — что у тебя с Нубаром? Какая-то нездоровая реакция. Наябедничал! Он за тобой не шпионит, перестань выдумывать.

— Ничего у меня с ним, — сердито буркнула Зара.

— А как ты смотришь на то, чтобы было? — По губам Рандрина блуждала улыбка. — Понимаю, он старше, но как мужчина он бы?..

— Опять династический брак? — нахмурилась девушка. — И не надоело? Или потенциальный жених согласен? Во благо Антории, так сказать. Позвал уладить формальности.

В Заре закипала злоба. Хотелось здесь и сейчас отказаться от статуса наследницы, лишь бы ее перестали продавать, как товар. Честолюбивые мечты против свободы. Ха, Зара еще добьется высот и безо всяких непонятных мужей. Тем более тех, которых ей навязывают.

— Он ничего не знает. — Рандрин попытался успокоить дочь, похлопать по плечу. — Просто мне показалось… Ладно, — вздохнул он и, наклонившись, поцеловал в лоб, — иди! Ты ведь с нами?

— Естественно! — оскорбилась девушка и елейно спросила: — А, может, тебе жениться? Я бы и невесту подыскала. Хорошую. На кого ты там смотришь?

Рэнальд закашлялся и поспешил перевести взгляд на перчатки. Зара рассмеялась и, довольная собой, в приподнятом настроении вернулась к Лиону. Тот заверил, наряд делает девушку королевой красоты.

— Сама знаю, — фыркнула Зара и с помощью кавалера — надо же поощрить? — взобралась в седло.

Потом не удержалась и подъехала к Эршу. Тот оказался теперь в компании лорда Андеша, Мелиссы Шуарш и сеньора Тардеса. Элиза осталась на поляне, по ее словам, она не терпела крови и ничего не понимала в охоте.

— А вас уже женили, — огорошила девушка, внимательно наблюдая за реакцией начальника.

Сейчас узнаем, кому пришла в голову светлая мысль и кому эту самую голову оторвать.

— Когда? — сглотнул Эрш и испуганно глянул на руку, будто кто-то мог незаметно надеть на нее кольцо.

— Да только что. — Реакция начальника убедила: это придумка отца. Ничего, Рандрин доиграется, Зара сосватает ему одну из любовниц.

— И на ком? — подозрительно прищурился Нубар и жестко добавил: — Неудачная шутка, сеньорита Рандрин.

— Не моя, — девушка выразительно покосилась на отца и пожелала: — Счастливой охоты!

Теперь она могла с чистой совестью наслаждаться поездкой. Эрш непременно переговорит с Рандрином и отобьет у него охоту играть в сваху. Зара видела, как перекосило лицо начальника при слове "брак". А уж при ее имени в качестве невесты и вовсе бы началась икота. Теперь бы добиться такой же реакции от Лиона, а то ведь пойдет просить руки.

Нубар попросил спутников немного обождать и подъехал к Рандрину. Пока охотники двигались рысью, следуя за загонщиками.

— Ваше величество, что за шутка с женитьбой? — безо всякого вступления Эрш потребовал объяснений и взмахом руки отгородил обоих от любопытных ушей.

— Зара? — покачал головой Рэнальд.

— Именно. Так что же? — Нубар хмурился и нервно сжимал поводья.

— Из вас бы получилась отличная пара.

Король успел пожалеть о разговоре с дочерью. Эрш едва сдерживал бешенство, которое, вырвись наружу, не шло бы ни в какое сравнение с гневом Зары. Похоже, брак — больное место главы Департамента иностранных дел. Рандрин это понимал, но соблазн получить внуковэ-эрри слишком велик. У главы Департамента иностранных дел прекрасная наследственность: сам — ментал с особым даром, прабабка — э-эрри, державшая под ногтем всю Анторию. Заодно бы укрепилась династия, да и Эрша лучше держать в зятьях, а не в подчиненных. Клятва клятвой, но родственные узы прочнее. Пусть Нубара не волновал трон, все могло измениться, а так бы негласный первый министр точно бы не стал затевать интриг. Зачем, если все равно встанешь во главе государства? Да, не теперь, зато на законных оснований и безо всякого риска. Для умного и расчетливого человека, как Эрш, это важно.

— С кем? — выплюнул Нубар и преградил путь коню Рандрина. — Послушайте, Рэнальд, — он говорил обманчиво тихо, однако король понимал, достаточно искры для грандиозного пожара, — я служу вам верой и правдой, готов отдать жизнь за Анторию, но не смейте лезть в мою личную жизнь!

— Остыньте, Нубар! — Рэнальд примирительно протянул руку. — Я всего лишь рассматривал гипотетическую возможность. Между вами есть симпатия, не отрицайте, вы откровенны с Зарой, брак бы ничуть вас не обременил. Во благо Антории, Нубар. Сами понимаете, что бы это дало. Заодно дочь под присмотром. И ваши дети…

— Э-эрри? — усмехнулся Эрш. Он уже успокоился, только на дне зрачков все еще таилась мрачная решимость. — Да, есть вероятность, но нет, благодарю за оказанную честь, я не женюсь на герцогине. Я достаточно сделал для Антории.

— Зара ответила таким же категоричным отказом, — хмыкнул Рандрин. — В этом вы с ней солидарны. Она рассказала?

Эрш кивнул и отыскал глазами подчиненную.

— Не ожидал от вас такой бурной реакции. — Рэнальд тоже посмотрел на дочь.

— И это говорит тот человек, который не выносит даже имени матери собственной дочери? — ударил по больному Нубар.

Король поморщился и отвернулся. Эрш едва заметно самодовольно улыбнулся. Тайного в жизни монарха быть не может.

— Однако я все равно не понимаю вашего раздражения, — вернулся к прежней теме Рэнальд. — Зара — не худшая кандидатура. Вы ладите, девочка увлечена. — Эрш вновь нахмурился. — Нубар, вы ведь все видите, не изображайте неведение!

— Дурно! — покачал головой начальник Департамента иностранных дел. — Я поговорю с ней. Зара умная девушка, поймет. Хотя бы отказалась.

— А если бы согласилась? — Рандрин буравил подданного взглядом. — Откуда такая неприязнь?

— Мы одинаково относимся к браку, — пояснил свое поведение Эрш. — Ваша дочь и ее приданое ничего не изменят.

— Симпатия, Нубар, — напомнил Рэнальд.

— Хорошо, я перестану общаться с сеньоритой Рандрин, раз вы склонны трактовать все превратно. Однако, если уж мы заговорили о женитьбе, не пристало монарху жить без королевы. Это я вам как глава Департамента иностранных дел говорю. Внебрачная дочь — не лучшая наследница, многие не примут. Подумайте, Рэнальд.

Король покачал головой, но возражать не стал. Он вторично пожалел о затеянном разговоре. Еще одно доказательство того, что спонтанный план обречен на провал. А все Зара, своим поведением подтолкнувшая к мысли об укреплении династии. Не судьба.

Из-за размолвки между двумя первыми лицами королевства, кавалькада встала, но Зара не скучала. Лион позаботился о том, чтобы его спутница улыбалась.