Невеста на ужин - Богданова Екатерина (1) - Страница 63

Но все переживания улетучились, стоило мне только войти в приемный покой своей обители. На меня сразу же набросилась команда вооруженных до зубов теток и девиц. И если бы они были вооружены ножами или еще чем-то опасным для жизни, у меня хотя бы был повод начать отбиваться. А тут что я могу противопоставить всяким мылам, расческам и прочей тяжелой артиллерии армии красоты? Ничего. Остается только сдаться и покорно выполнять требования террористов.

После помывки и спешной просушки я уже начала жалеть, что у меня нет вампирских клыков. А когда меня буквально за пару минут одели и причесали, усомнилась в решении не становиться такой же, как папа. И вроде обращаются с тобой как с принцессой, а все равно ощущения такие, что все кому не лень тобой крутят, как хотят. Неприятно, в общем. Не привыкла я к тому, чтобы меня мыли, одевали и причесывали посторонние люди. Некомфортно и стыдно.

Вот в таком настроении я и отправилась на прием. А за дверями покоев меня ждал Кристос. Чуть на шею ему не бросилась, удержалась только потому, что армия солдат красоты зорко следила за каждым моим движением. Еще бы им не следить! Они мало того что одели меня в глянцево-черное платье и некое подобие корсета, так еще и над волосами поиздевались, попытавшись сотворить из моих кудряшек элегантную высокую прическу. И с чего бы вообще такое счастье? Раньше никому до моих волос и дела не было, а тут… Страшно голову лишний раз повернуть, вдруг все это благолепие развалится. Они еще и обуть меня в туфли на высоком каблуке попытались, но тут я уже не выдержала и взбунтовалась. Не то чтобы я никогда каблуки не носила, но сейчас не до них точно.

— Ты какая-то необычная, — проговорил Кристос, окинув меня взглядом.

Сочту это за комплимент — решила я.

— На лордов похожа, — окончательно испортил он впечатление от встречи.

— Лучше помолчи, — буркнула, схватив его за локоть.

— Талиек запретил мне общаться с тобой наедине, — не внял моей просьбе он.

— И что? Тебя это огорчает? — спросила, изображая холодное безразличие.

Во всяком случае, мне хотелось думать, что я его изображаю. В действительности же я разрывалась между двумя противоположными желаниями: поцеловать Кристоса и врезать ему за сравнение с лордами.

— А тебя не огорчает? — как-то напряженно спросил он.

— Ты Броню не видел? — вместо ответа спросила я.

— Видел, — кивнул Кристос. — И даже помог ему дотащить до замка какой-то бочонок с трубками, но не думаю, что у вас что-то получится.

— А ты не каркай, — посоветовала я ему.

— Не понял! — возмутился Кристос.

— Забудь, — махнула я рукой. — Лучше к Броне отведи.

— Тебя уже ждут вообще-то, — возразил Кристос.

— Пошли к Броне, — настояла я. — Подождут.

— Ты меня до седых волос доведешь, — простонал Кристос.

— Ничего, ты мне и с сединой тоже нравиться будешь, — брякнула я, не подумав.

Кристос резко остановился, пристально посмотрел на меня и задал просто-таки сакраментальный вопрос:

— А я тебе нравлюсь?

— Ты издеваешься?! — воскликнула я.

— Нет, я тебя не понимаю, — просветил он меня.

— Да я и сама себя уже не понимаю, — пожаловалась. — Но задавать такие вопросы после всего, что было, это просто хамство! И, если уж на то пошло, тоже спрошу: а я тебе нравлюсь?

— Идем, Брон тут, под лестницей, — заторопился Кристос.

— Значит, не нравлюсь, — сделала я вывод.

— Таня, ты меня убиваешь, — закатил он глаза.

— Пока еще нет, — успокоила я его. — Но если и дальше так пойдет, то не исключено.

— Таня! Ну наконец-то! — прокричал шепотом Броня, выглядывая из-под лестницы.

Вообще, это странно — кричать шепотом, но у Брони как-то получилось.

— Я уже несколько раз успел передумать, пока тебя ждал, — пожаловался он.

— Отставить передумывать! — заявила я, разглядывая металлический жбан, от которого отходило несколько трубок с расширенными краями. — Это оно?

— Да! Я сделал распылитель, там снизу нагреватель, он испарит супресант, а насос распылит пар, — с гордостью поведал мне Бронир.

— Чего-чего испарит? — не поняла я.

— А, темнота! — махнул рукой гениальный чудик. — Это я так свое лекарство назвал — супресант. А вот тут сопла, — указал он мне на торчащий из жбана штырь, — нужно будет немного поднажать, и дело сделано.

— Броня, ты гений, — похлопала я его по плечу.

А что тут еще скажешь? На меня сегодня столько информации свалилось, что сил вникать еще и в Бронины разработки уже не осталось. Решила поверить старейшине на слово и понадеяться на его гениальность. Но пути для отступления тоже нужно приготовить.

— Ты со мной сбежишь, если что? — прошептала Кристосу на ухо.

— А у меня есть выбор? — хмыкнул он в ответ.

— Если не хочешь, так и скажи, — надулась я.

— Таня, ты так ничего и не поняла? — покачал он головой.

Эх, мужчины… Может, я и поняла, да не до конца. Мы, женщины с планеты Земля, ушами любим, как, впрочем, и все остальные женщины, наверное. А Кристос, как партизан, не хочет самого главного сказать.

— Так ты со мной или нет? — потребовала немедленного ответа.

— А куда ж я денусь, — улыбнулся он.

— Да скажи ты уже ей, что любишь, — не выдержал Броня. — Время поджимает, лорды уже собрались, а я один распылитель не дотащу.

— Замолкни, — шикнула я на него.

— Таня, я тебя безмерно люблю, уважаю и вообще все, что пожелаешь, но это ненадолго, если мы не поднимемся в приемный зал, — выпалил Кристос. — Талиек меня убьет, если ты не присоединишься к нему сейчас же.

— Ладно, и так сойдет, — сдалась я. — Сама до тронного зала дойду, а ты помоги Броне.

Спешно чмокнула растерявшегося от моей логики Кристоса в губы и убежала вверх по лестнице. Вдогонку мне донеслось мученическое:

— За что мне это?

За тугодумство — мысленно ответила я, продолжая забег по лестнице. В зал входила степенно и величественно. Папа уже что-то вещал подданным, но прервался, когда я появилась. Вся честная компания, состоящая из двух с лишним сотен лордов и старейшин в количестве двух штук (Брони и Иворга здесь не было, но первый-то отсутствовал по понятным причинам, а второй, похоже, просто сбежал) проводила меня пристальными взглядами до самого возвышения, где для оракула уже было приготовлено место. Шикарное такое, высокое, обитое красным бархатом кресло установили слева от трона, и подушечка для удобства на нем лежала, та же самая, которую мне еще в позапрошлый визит презентовали.

Уселась на свой трон и вежливо всем улыбнулась. На папу старалась не смотреть. И так знаю, что злится.

— Итак, продолжим, — с нажимом проговорил отец, дождавшись, пока я устроюсь. — Мой оракул…

— А зачем вам оракул, если вы сами только на два дня задержались? — выкрикнул кто-то из толпы лордов.

— Подойди, — приказал папа.

Но желающих продолжить выступление не нашлось. Однако папа не спустил наглости. Он только взмахнул рукой, а посмевший высказаться лорд уже вылетел из толпы и упал перед возвышением, на котором мы восседали.

— У тебя есть что сказать? — поинтересовался папа.

— Нет, мой господин, — пролепетал лорд, пятясь на коленях.

— Еще вопросы будут? — вопросил правитель Талиек у детей ночи.

Ответом ему была полная тишина.

— Тогда продолжим, — снисходительно улыбнулся папа. — Мой оракул без нареканий представлял мои интересы, но пришло время мне самому принять бремя правления. Вы все свидетели того, как оракул передаст мне искру власти.

Посмевший высказаться лорд отполз к собратьям и попытался встать. Еще взмах рукой — и он рухнул как подкошенный. Больше попыток подняться с колен он не предпринимал до самого окончания церемонии.

— Ты готова, Татьяна? — невозмутимо поинтересовался отец.

Это он у меня спрашивает?

— Ага, то есть да, готова, — кивнула, подтверждая согласие.

А дальше началось чистое магическое представление с моим участием, но без каких-либо действий с моей стороны.