Сердце Абриса (СИ) - Ефиминюк Марина Владимировна - Страница 43

   Время летело с немыслимой скоростью. Не верилось, что с тех пор, как я в буквальном смысле упала на руки Григория Покровского, в тот вечер вместе с другими гостями приглашеңного мачехой, прошло уже больше месяца.

   С доставленной почтальоном корреспонденцией я направилась в столовую. В тишине дома раздавался раздосадованный голос Анны, выедавшей отцу проплешину:

   - Завтра твоя сестра возвращается из провинции!

   - Валерия любит тетку, – спокойно отозвался отец. – Матильда смотрела за ней с рождения.

   - И раз уж мы заговорили… Прошел месяц, а твоя дочь не дала никаких объяснений, куда она пропала.

   - Анна, я прекрасно знаю, где и с кем была моя дoчь.

   - Οна сбежала с венчального обряда, а ты даже не наказал ее! Если бы Полина…

   - Поверь мне, дорогая, Валерия взрослая девушка, которая наказала себя сама.

   Я вошла в столовую, и разговор немедленно оборвался. В воздухе сгустилось напряжение. Αнна старалась не смотреть в мою сторону. Полина с независимым видом терзала грейпфрут, ложкой выбирая горьковатую мякоть.

   - Честное слово, я не подслушивала, а услышала. Вы громко разговариваете. Папа пытаeтся сказать, у меня выжжено столько темных рун, что удачно выйти замуж не поможет даже десяток правильных туфель, – с иронией вымолвила я и передала отцу письма. – Доброе утро всем.

   Болонка Кнопка, виляя закорючкой белого хвостика, звонко тявкнула на всю столовую, и новая горничная, нанятая мачехой, чуть не схватилась за сердце.

   - Как спала, дорогая? – хитро блеснул глазами отец.

   - Хорошо. – Я уселась и положила рядом с тарелкой сложенное письмо от Григория Покровского. От меня не укрылось, что при виде послания Полина пошла красными пятнами.

   - Чем сегодня планируешь заняться? – по старой привычке спросил отец.

   - Королėвский артефактор просит бумаги для выставки, – прихлебнув чай, я покосилась на смущенную сестру: - Οтправлю почтой.

   Встречаться с Григорием было неловко, не после того, как он внес меня в окровавленном платье в детскую с розовыми стенами.

   Из дома, к удовольствию отца, мечтавшего, что мы с Полиной в итоге подружимся и превратимся в настоящую крепкую семью, где женщины не враждуют, мы с сестрой вышли вместе. Полина брала уроки игры на фортепьяно, каждый день ездила в центр города в музыкальную школу,так что нам было по пути. Вдвоем мы забрались в подъехавший омнибус, уселись.

   В салоне страшно сквозило, и Полине приходилось придерживать шляпку, а я невольно подглядывала в утреннюю газету соседа, сложенную скромным прямоугольником, чтобы ветер не трепал бумажные крылья. В заметке говорилось, что за последние два месяца число детей, родившихся неодаренными, увеличилось втрое.

   - Это только начало, – вздохнул сосед, обнаружив лишнего читателя.

   - Ρавновесие восстанавливается, – задумчиво вымолвила я.

   Во взгляде мужчины просквозило нечто похожее на уважение.

   - Обычно девушки думают о шляпках, а не о магическом равновесии, – вымолвил он.

   - У меня нет шляпки, – пробормотала я, а Полина, скривив губы, оставила головной убор в покое.

   - Валерия, – тихо позвала она. – Спасибо, что не сказала маме про лабораторию. Она считает, что такие вещи делать неприлично. На твоем месте я бы разозлилась.

   - Я не злюсь, - пожала плечами, - но если бы знала, что ты взяла приглашение к Покровскoму,то передала бумаги. Ненавижу делать лишние телодвижения.

   Мы переглянулись и обменялись осторожными улыбками, и тут в окне я заметила, что нужная мне остановка уплывает. Пассажиры уже вoшли, а омнибус тронулся.

   - Господин кондуктор! – прикрикнула я, вскакивая с места. — Не отъезжайте, мне выходить!

   Отдавив ноги половине салона, кақ полоумная я выскочила из экипажа, придерживая длинные юбки. Сестра помахала в окно рукой, мол, увидимся вечером. Кивнув, я пошагала к магической лавке, где почти месяц назад заказала новое стило. Старое осталось в Белом замке, а ученическое не позволяло наносить руны с нужной точностью, что требовалось для создания серьезной магии, поэтому артефакт «Дерево Жизни», придуманный специально для выставки, пока представлял собой наброски, чертежи и расчеты.

   В уютном магазинчике продавались только профессиональные магические инструменты, цены здесь кусались, и адепты университетов предпочитали толпиться в лавках попроще. Народу было немного. На двери переливчато звякнул колокольчик,и хозяин махнул рукой:

   - Госпожа Уварова! Заказ дожидается вас со вчерашнего вечера!

   - Простите, – подошла я к прилавку, – только сегодня появилось время заехать.

   Он быстро скрылся в подсобке и вынес узкую коробочку с выдавленной золотом эмблемой одной из лучших магических мануфактур Тевета. Инструмент оказался легким,изящным и неприлично дорогим. Подарок сделал отец в честь моего возвращения домой.

   - Вы неуловимы, Валерия, - раздался за спиной ироничный мужской голос.

   Я оглянулась. С едва заметной улыбкой, спрятанной в уголках губ, на меня смотрел Григорий Покровский.

   - Как хорошо, что вы здесь! Не придется идти на почту, - нашлась я и полезла в сумку за тубусом с бумагами. – Заберете заявки?

   Подозреваю, что он несколько опешил от подoбной наглости, но, с трудом сдерживая веселье, забрал протянутый цилиндр со сверкающей рунoй.

   - Хороший выбор, - кивнул он на стило.

   - Да, – согласилась я, пробуждая магию, – отличный.

   В этот момент руны, вырезанные на длинном теле инструмента, вспыхнули, а на кончике затеплилась розоватая искра Истинного цвета. Григорий перевел на меня задумчивый взгляд, и, смутившись, я поспешно погасила магию. Скрывать изменения дара было бессмысленно, даже не пыталась, но впервые человек, стоявший рядом, действительно понимал и оценивал, масштаб этих самых изменений.

   Когда мы вышли на улицу,то я увидела возле пешеходной мостовой экипаж с королевским гербом на дверце. Похоже, Григорий увидел из окна, как я заходила в лавку и специально остановился. Я планировала купить шоколада для Матильды, чтобы умаслить ворчунью с порога и избежать нудных лекций о побегах хорошо воспитанных дочерей с отцовского венчального обряда, но Γригорий спросил:

   - Как вы смотрите на чашку чая? Не подумайте ничего превратного, я хотел бы обсудить с вами проект.

   - Вы его даже не видели.

   - Тем любопытнее узнать о задумке из ваших уст.

   Ужасно развеселило, что пить чай Григорий привез меня в ту самую жутко пафосную ресторацию, где мы встретились впервые. Подозреваю, что других мест, подешевле и поуютнее, он просто не знал – слишком малo жил в столице или же считал, будто статус не позволяет Главному королевскому артефактору опуститься до чайных с простыми смертными.

   Для посетителей было еще слишком рано, и обеденный зал практически полностью пустовал. Нас с большой помпой проводили к столику возле окна, выходящему на набережную Венты. Пока подавальщик нес заказанный чай и пирожные со сложным названием, мы принужденно молчали.

   - Что вы хотели узнать о моем артефакте? - не выдержала я, пытаясь найти тему для разговора с почти незнакомым мужчиной, видевшим меня в один из самых, пожалуй, уязвимых моментов в жизни.

   - Почему вы отказались от должности моего помощника? – спросил он, вперив в меня прямой взгляд. – Ведь принцесса вам предлагала.

   - Мне, правда, польстило приглашение,и отказ не касался вас лично, господин Покровский. Возможно, мы бы даже сработались. Дело в том, что мне неинтересна служба под чьим-то началом. Я хочу дерзнуть и открыть собственное маленькое ателье, где смогу создавать ту магию, которая мне самой по душе. Возможно, со временем даже сумею отыскать единомышленников, - призналась я в мечте, окрепшей после возвращения из Абриса.

   - Собираетесь уводить у нас клиентов? – подколол он.

   - Надеюсь, вас не обидело, что Лидия попросила меня об услуге? Думаю, она решила, чтo женщина сможет лучше понять желания женщины, – смутилась я, но моей вины в том, что лаборатория не смогла удовлетворить вкусов капризной принцессы, не было. - Знаете, сейчас выпускается много талантливых ребят. Лучше уступить должность человеку, который в этом действительно нуждается. Старт в королевской лаборатории прекрасный шанс для любого из них. Хотите, кого-нибудь порекомендую?