Время приобретений (СИ) - Малышева Алёна - Страница 41

«Я… я согласна!»

«Не сомневалась в тебе! Душу твоего друга уже не вернуть. Но можно разделить твою на две половинки…»

Принцесса добровольно согласилась на разделение своей души. Это было больно. Очень больно. Но принцесса выдержала. И когда принц открыл глаза, бросилась его обнимать. Чуть снова не отправив в забытьё.

Рассказывать другу принцессе ничего не пришлось. Он знал всё, что происходило с ней, знал, что она чувствовала и думала. С тех пор они ощущали боль друг друга, страхи и радость. Были ближе друг к другу, чем единокровные братья и сёстры, ближе, чем любимые избранники…

Тихий голос убаюкивал. Анела не заметила, как придвинулась ближе к менестрелю, и последние слова уже не слышала.

Китан с охапкой хвороста вышел к лагерю и замер. Анела умиротворённо спала, прислонившись к боку менестрелю. Тот одной рукой обнимал её, а другой осторожно убирал с лица девушки прядь волос. И смотрел на Анелу с непонятным выражением. То ли удивленно, то ли с нежностью. Кажется, вопреки своим уверениям, в глубине души Анела менестрелю доверяла. Иначе не уснула бы почти в его объятиях. И выглядела такой спокойной.

Китан тихо положил хворост на землю и встал напротив менестреля. Тот поднял глаза. На лице мелькнула понимающая усмешка. Аскрел кивнул на Анелу и взглядом показал на палатку, предлагая отнести её. Китан осторожно поднял сестру на руки, она заворочалась, обняла его за шею, но, к счастью, не проснулась, пока он её нёс. Он бережно уложил её на лежанку, укрыл одеялом. Когда вышел из палатки, менестреля у костра уже не был. Жаль. Китан хотел переброситься с ним парой слов.

****

Тяжёлое предчувствие появилось, как только въехали под сень леса. Словно Анела опаздывает. Безнадёжно опаздывает. Избавиться от непонятного ощущения не удавалось. И Анела всё сильнее и сильнее подгоняла Северянку. А когда и Китан хмуро заявил, что нужно быть настороже, Анела перестала сомневаться. Способностям брата предвидеть неприятности она доверяла. Ещё ни разу не было, чтобы он ошибся.

Лес тянулся и тянулся, и конца и края его не было видно. Прохладный вечерний ветерок приятно обдувал, но жаркий бег стихий по венам не проходил. Они предупреждали о близком присутствии нескольких иридис. Неспокойных иридис.

«Анела, я б на твоём месте поспешила!» - донёсся зов Люсилии.

Он был такой ясный и звучный, что на миг Анеле показалось, что прозвучал наяву. Но Китан, подгоняющий рядом Вольного, никак не отреагировал. Видимо, всё же зов был только в её голове.

«Я близко», - откликнулась Анела так же мысленно.

Волна стихий ударила в грудь Анелы так, что она едва удержалась в седле. Дыхание перехватило. Анела через боль выдохнула и, прикусив губу, сильнее сжала бока Северянки.

Что могло случиться у ведьм? Откуда эта волна? Богиня! Да что происходит?! Не опоздать бы.

Деревья расступились, и их маленький отряд выехал на поляну. Анела резко натянула поводья. Посреди поляны в воздухе сияла чёрная воронка. Внутри неё за тонкой плёнкой копошились непонятные существа. Ведьмы стояли полукругом спиной к Анеле и направляли в воронку стихии. Кажется, пытались остановить её расширение, но та всё равно становилась всё больше и больше. Поглощала землю, воздух и заправляла всё это стихиями иридис. Словно питалась ими.

Плёнка с громким хлопком лопнула и на поляну вывалился… вывалилось нечто. Лысое морщинистое существо, с полупрозрачной кожей. Нижняя половина состояла из восьми лап-щупалец. Желеподобное туловище человека с парой рук-щупалец. Приплюснутая голова, широкая зубастая пасть. Существо обвело злобными глазками ведьм и испустило громогласный вой-рёв. Иридис шарахнулись от него. Стихии стрелами полетели в чудовище, но оно даже не заметило их. Кинулось к ближайшей молоденькой ведьме. Та бросилась прочь. Одно из щупалец-рук чудовища вытянулось, схватило девушку за ногу и потянуло к себе. Иридис упала, крича цеплялась за землю, вырывалась. Но с каждым мигом всё тише и тише. Распахнулась пасть чудовища с лесом острых клыков…

В воздухе сверкнул кинжал и впился прямо в грудь твари. Та зашаталась и бездыханно завалилась на землю. Иридис вяло шевельнулась. К ней бросилась черноволосая ведьма, схватила подмышки и оттащила в сторону. А из воронки лезла ещё пара тварей.

Всё это произошло так быстро, что Анела даже не успела спрыгнуть с Северянки.

Когда оказалась на земле, за спиной раздался властный голос. Не сразу поняла, что это говорит Аскрел. Не было в нём насмешливости, к которой она привыкла.

- Анела, закройте врата. Срочно! Парни, мы должны уничтожить октпаусов. Ведьмы здесь бессильны. Бейте прямо в сердце. Оно у них с правой стороны груди. Опасайтесь щупалец. В них ослабляющий яд.

Аскрел, говоря, спрыгнул с коня. Метнул ещё один кинжал, словно из воздуха появившийся в руке. Второе существо свалилось прямо у воронки. Хранители и Китан переспрашивать ничего не стали, выхватили мечи и кинулись к группе тварей.

Откуда Аскрел знает про этих… как он сказал? Октпаусов? И его тон… Не слишком ли он властен для простого менестреля?.. Рядом с лицом Китана просвистело щупальце. Он едва успел уклониться. Анела вздрогнула и встряхнула головой. Не время думать. В воронке ещё копошилось множество существ. Если брат пострадает… Нельзя этого допустить!

Шаг к воронке, или как её назвал Аскрел, вратам. Стихии Анелы отозвались на первый же зов: горячая Смерти и успокаивающая её Жизнь. Закололо кончики пальцев. Но как именно применить их? Что нужно сделать? Куда направить? Да и существа появлялись одно за другим. Чем сильно отвлекали.

Анела прикрыла глаза, чтобы их не видеть. И всмотрелась в воронку внутренним зрением. Она полыхала чёрным пламенем, которое тянулось разноцветными нитями к иридис. И лишь по краям светились четыре камня стихий иридис: огненно-красный, водянисто-синий, воздушно-голубой и землисто-жёлтый, их соединяли стихийные линии. Возможно, именно на этих точках и держатся врата? Но если использовать эти же стихии, то не сделают ли они связь только крепче?

- И какой план у нашей королевы?

Вопрос у самого уха заставил вздрогнуть и оглянуться. Янтарные медовые глаза Люси смотрели спокойно, с решительным блеском. Кажется, она не сомневалась в Анеле. За ней стояли остальные ведьмы, человек двадцать: красивые и не очень, пожилые и совсем молоденькие, но всех их объединяла настороженная надежда и страх на лицах.

- Не вмешивайтесь! – буркнула Анела.

Отвернулась и позволила вырваться из кончиков пальцев стихиям. Направила их на красную сдерживающую точку.

Две радужно-серебристые плети хлестнули по держащему портал камню. Раз-другой. Сияние чуть поблекло, но не потухло. Приходилось всё больше и больше добавлять стихий. Вот камень вспыхнул и погас. Анела чуть покачнулась. Еле устояла на ногах. Довольно отметила: врата чуть уменьшились в размере. Из них донеслось возмущённое рычание и вой, и чудовища полезли с новой силой. Стремились к Анеле, остановить её, но на пути их встречали четыре воина. Мелькали мечи хранителей и Китана, молниями летали кинжалы Аскрела, выплескивалась грязно-серая кровь.

Анела направила стихии на второй камень. Всё сильнее наваливалась слабость и кружилась голова. С этим камнем удалось справиться быстрее. Осталось ещё два. Хватит ли сил?

Окружение исчезло. Перед глазами стояли два огонька: красный и голубой. Нужно потушить. Нужно чтобы они исчезли. Осталось немного.

Анела покачнулась. Если бы не поддержали за плечи чужие руки, не устояла бы. В плечи хлынула знакомая лёгкая непокорная стихия. Поддерживая, подбадривая. Даря силы. Анела с радостью ухватилась за неё, пропустила через себя, преобразовывая в родные: Жизнь и Смерть.

Мало! Нужно больше. Больше источников. Больше силы. Из одной из её стихийных плетей вырвались чёрно-серебристые нити, брызнули в разные стороны. За спиной раздались испуганные крики. И к Анеле потекла сила стихий. Откуда, зачем? Разбираться будет потом. Третий камень вспыхнул и погас. За ним последний…