Три сердца (СИ) - Морская Лара - Страница 29

— Откуда ты знаешь, когда я зашла?

— Догадался позже, а то не мог понять, почему преследователи вдруг повернули обратно после трех выстрелов с берега. Я бросился обратно в столицу, но дороги перекрыли. Твой отец знает все возможные лазейки с моря, и мы подобрались к столице с другой стороны, только чтобы узнать, что вы с Марциусом обручились! А на следующий день стало известно остальное. Я был на площади, когда Траульд рассказал о ритуале и о том, что спящая наследница крови Элиаса с любящим сердцем заперла в себе древнее проклятие. Мне потребовалось три дня и помощь нескольких магов, чтобы тебя увидеть. Просто увидеть, не прикоснуться, не поцеловать. Хотелось ворваться во дворец, задушить всех собственными руками и вырвать тебя оттуда. Но я не мог ничего сделать, только смотреть. За тобой ухаживала сиделка. Массировала мышцы, расчесывала волосы. К тому моменту подоспела новость, что Элиас в диком гневе и обещал тебя убить, ведь ты нарушила его планы. Тогда… мы посовещались с твоим отцом и решили, что дворец Траульда — самое безопасное место. Они не допустят, чтобы с тобой что-то случилось, пока мы разбираемся с Элиасом.

— И вы с ним разобрались?

— Да. Суд Семи Королевств приговорил его к пожизненному изгнанию.

Фредерик гладил мое лицо. Я так соскучилась по его ласке, словно и вправду не виделась с ним три месяца.

— Получается, что ты справился без трех камней.

— Пришлось! — Фредерик улыбнулся. — Если бы я сразу снял с тебя «Любящее сердце», ты бы проснулась, и тогда… мы бы не справились. Плессия бы гналась за нами, чтобы снова тебя усыпить. Элиас бы преследовал, чтобы убить. А теперь мы почти у цели… Вернешься со мной домой?

— С тобой? — Кончики пальцев покалывало от волнения.

— Да, вместе со мной. — Фредерик погладил мое запястье большим пальцем. — Обещаю, будет много поцелуев. Четных и нечетных. — Несмотря на улыбку, он ощутимо волновался.

— Нууу… если так… мой восьмой поцелуй запомнится надолго, ведь после него я заснула. Тебе придется постараться, чтобы перебить это воспоминание, — коварно улыбаясь, я подмигнула.

— Поверь, Александра, я очень постараюсь. — Во взгляде Фредерика взметнулся огонь, от которого пересохло во рту. — Обещаю стараться очень сильно и часто, пока ты не взмолишься, чтобы я дал тебе передышку.

— Чтобы я да взмолилась?? И не жди… Сам уползешь от меня на коленях…

Наблюдая игру эмоций на лице Фредерика, я рассмеялась.

С ним не соскучишься, это точно.

— Я бы постарался прямо сейчас, но, к сожалению, сначала надо закончить дела… — дыхание Фредерика прерывалось, и он заставил себя подняться на ноги. Подальше от греха.

В истории я стану известна, как почти-принцесса, которая проспала все самое главное: возрождение Плессии, Суд Семи Королевств, свержение Элиаса, а теперь…

— Что случится с Плессией? Если проклятие снова войдет в силу, то мне придется остаться. То, что сделал Элиас, очень жестоко, и как наследница, я должна искупить его грехи. — Каждое слово причиняло физическую боль, но я должна была сказать то, о чем думала.

— А вот и еще одна причина, по которой я дал тебе выспаться! Нет смысла тебя будить, если ты сама добровольно уляжешься обратно. Благодаря связям твоего отца, мы сохранили магические камни для Плессии. Он помог убедить власти остальных королевств присоединиться к триумвирату и выступить против Элиаса без магии.

— Отец выступил против короля, которому служил многие годы?

— Он выступил против короля, который собирался убить его дочь.

Резко наклонившись, Фредерик поцеловал меня в губы. Я потянулась к нему, надеясь на большее, но он неохотно отстранился.

— Извини, я не сдержался, — он выдохнул, взлохмачивая свои теперь уже короткие волосы. — Выпей бульон, и мы пойдем к магу, нам предстоит пройти ритуал.

— Я свое отритуалила, больше желания нет.

— Один последний маленький ритуал — и все, домой.

— Насколько маленький?

— Крохотный, ты и не заметишь. Снятие проклятия Плессии.

Фредерик заставил меня допить бульон и осторожно вывел на каменную площадку. В последний момент я остановилась.

— Спасибо, что спас меня, и прости, что нарушила твои планы.

— Я бы не оставил тебя Плессии, — Фредерик подмигнул, — но подумывал оставить в спящем состоянии. Преимуществ уйма.

В соседней пещере знакомый старец готовил самодельный алтарь к ритуалу. Видеть его было более чем неприятно.

— Ты и его похитил? — прошептала я.

— Считай, активно уговорил. Он очень рад свержению Элиаса. После ритуала он вернется в Абиньон вместе с магами триумвирата и останется там, чтобы проводить эксперименты с тремя сердцами. Они надеются, что смогут использовать их несколько раз. Я знаю, что тебе сложно находиться с ним рядом, но никто другой не сможет провести ритуал. Здесь маги триумвирата, и они не допустят отклонений от ритуала. А я не отойду ни на шаг.

— Я справлюсь.

— Не жди от него извинений, — добавил Фредерик. — Когда такие, как он, думают о благополучии целого народа, судьба одного человека становится разменной монетой.

Старец вышел навстречу.

— Проснулась? — он ощупал меня исследовательским взглядом и пригласил сесть рядом с ним на камень. Извиняться он и вправду не стал, но рассказал мне очередную сказку.

Годы назад он служил великому и бесстрашному магу. Под гнетом Элиаса магов становилось все меньше, и триумвират не мог справиться с сильным противником. Разочаровавшись в триумвирате, древний маг поселился в горах, где продолжил поиск неограниченного могущества. Ему удалось, и он заключил силу в трех драгоценных камнях, трех сердцах в окружении десяти артефактов. «Нежное сердце» олицетворяет доброту, «Бунтарское сердце» — силу духа, а «Любящее» — конечно же, любовь. Три источника магической силы. Самый мощный из трех камней — «Любящее сердце», он соединяет два других.

А потом в горах появился Элиас и пытками заставил древнего мага составить формулу проклятия настолько сильного, чтобы разрушить целое королевство. Тот пытался обмануть короля, но Элиасу помогали маги, которым он обещал неприкосновенность. Они заставили старика подчиниться, проверяя его формулы и копаясь в его книгах. Однако ни древний маг, ни помощник не волновались о судьбе Плессии, так как знали, что три сердца, спрятанные среди множества прочих камней, помогут им впоследствии снять проклятие.

Однако все вышло по-другому. Помощника мага увели подальше от дома и сбросили в пропасть. Помогло чудо, он зацепился за выступ на скале и выжил. Убедившись, что проклятие работает, Элиас отправил следом и древнего мага. Когда король, его маги и гвардия уехали восвояси, помощник вернулся к разрушенному дому. Среди обломков он нашел «Любящее сердце», втоптанное в грязь. Остальные камни, как он полагал, отправились в пропасть вслед за создателем.

Многие годы помощник мага скитался по дальним странам, изобретая ритуал с использованием только «Любящего сердца», и наконец, у него получилось. Снять проклятие он не смог, а вот заключить его в наследнице крови врага — да.

Наследница крови врага, добровольно прибывшая в Плессию.

Кровь врага и жертвы.

Любящее сердце.

Обручение и поцелуй.

Вот и весь ритуал.

— Мы снимем проклятие при помощи трех камней, и ты будешь свободна! — пообещал маг.

— Почему здесь, а не во дворце?

— Никогда не знаешь, что предпримут короли, если узнают о камнях и о безграничном могуществе, — усмехнулся Фредерик.

Маги триумвирата, трое на удивление молодых мужчин, зажгли факелы в пещере. Я почему-то представляла всех магов старцами в странных одеждах, но эти трое были не старше Фредерика. Старец приготовил чашу для ритуального огня и положил перед собой три сердца в окружении десятка камней помельче.

— Бунтарское сердце и нежное сердце… — произнес он, глядя на нас с Фредериком.

— Чур, я — бунтарское, — прошептала быстро, и Фредерик пригвоздил меня к месту многообещающим взглядом.