Праздник мертвецов (СИ) - Виланов Александр Сергеевич - Страница 39

Сама Шенни, сидя на стуле перед пританцовывающими телами, походила скорее на зрителя, нежели на кукловода, и только взгляд сосредоточенных глаз, то и дело перебегающий от одной части тела призванных к другой в такт их движениям, давал понять, что именно она управляет всем процессом. Вид у девушки всё ещё был нездоровый, но, похоже, второй этап ритуала действительно не отнимал сил, и Шенни не выглядела напряжённой. Дариан же, изрядно вымотавшись за этот день, решил отложить все остальные дела на завтра, принёс второй стул и сел рядом с некроманткой. Остаток вечера они провели, сидя на стульях, попивая из кружек найденный на кухне компот и наблюдая за движениями четырёх живых кукол, чьи тени, отбрасываемые пламенем костра, разыгрывали на земляном полотне диковинный спектакль.

***

Наутро Шенни всё ещё страдала от недомогания и зареклась в будущем повторять подобный массовый призыв. К счастью Дариана, она не стала продолжать испытывать себя на прочность и отложила третий этап призыва до лучших времён, а утро было решено посвятить подробному исследованию форта, об устройстве которого оба подростка всё ещё имели очень поверхностное представление.

Мастерская и хранилище – ближайшие к клеткам постройки – были заполнены всевозможными ресурсами и инструментами, назначение и полезность которых ещё предстояло выяснить. Помещение казармы было рассчитано на проживание нескольких десятков человек, но обжитыми были только восемь ближайших ко входу кроватей, о чём свидетельствовали сбитые простыни, незаправленные одеяла и характерный запах людей, не слишком озабоченных вопросами гигиены.

Куда больший интерес у Дариана вызвало подполье, где хранилась большая часть съестных припасов, из которых можно было сготовить что-нибудь более аппетитное, чем ломти сухого мяса.

– Этого нам надолго хватит, – прокомментировал юноша, обводя взглядом многочисленные мешки, ящики, бочки и полки. – Знаешь, быть двумя выжившими в целом форте не так уж и плохо.

– Пить хочется, – сказала Шенни. – Давай посмотрим, что в этих бочках.

Подойдя к ряду деревянных, мало чем отличающихся друг от друга бочек возле стены, Дариан подобрал лежащий рядом черпак и сунул его в крайнюю справа бочку, приподняв откупоренную крышку. Сделав небольшой глоток, он скривился и вылил остатки обратно.

– Вино, причём убойное, – произнёс он, слезясь от ударившей в голову крепости.

– Вторая бочка точно такая же. Наверное, в ней тоже вино. – Шенни приподняла вторую крышку и заглянула внутрь. – А, нет, уже пустая. Давай посмотрим остальные.

– Давай, – Дариан кинулся к третьей бочке, желая побыстрее чем-нибудь запить жгущее глотку пойло. Поднеся к губам полный черпак, в этот раз он выпил содержимое почти до дна и довольно проговорил: – сок, клубничный.

– О, дай и мне тоже.

Юноша зачерпнул вторую порцию, и Шенни, взявшись руками за основание половника, с довольным видом осушила его.

Закончив с осмотром подполья, подростки продолжили изучение форта. Судя по всему, укрепление было рассчитано на куда большее число людей и выполняемых функций, потому что почти половина зданий и помещений пустовали либо имели такой вид, будто в них годами не ступала нога человека. А вот в ближайшей к штабу постройке с южной стороны двора их ждал сюрприз.

– Эй, а тут кто-то есть, – негромко проговорил Дариан и раскрыл дверь пошире, чтобы впустить в комнату солнечный свет. Внутри было почти пусто, не считая тумбы с подсвечником и двух кроватей вдоль стены. На простынях, не подавая признаков жизни, лежали два женских тела в коротких платьях.

– Это… те, о ком я думаю?

Шенни пожала плечами, и юноша подошёл ближе к одной из кроватей, убеждаясь в наличии пурпурного узора на щеках у женщины. Без сомнений, это были те самые пленницы, превращённые боссом в игрушки для бандитов, о которых рассказывал Лайкон.

– Мития. И Селена.

– Значит, вот где их держали.

– Похоже, тебе добавилось работы, – сказал Дариан. – Они ведь должны были отключиться только вчера, когда ты обратила босса? Значит, обе ещё пригодны для призыва.

Шенни тоже подошла к кровати и встала рядом с Дарианом. Какое-то время она рассматривала худое бледное тело, а потом занесла над ней руку, остановив ладонь над лицом и почти касаясь кожи, прислушиваясь к каким-то своим ощущениям.

– Она… жива! – воскликнула девушка, удивлённо раскрыв глаза. Для пущей уверенности она обхватила запястье призванной. – Ну точно, и пульс есть.

Оставив худощавую Селену, Шенни переметнулась ко второй кровати и осмотрела Митию, убедившись, что и её тело продолжало функционировать.

– А это возможно? – спросил Дариан, наблюдая, как некромантка суетится над призванными. – Не ты ли говорила, что со смертью хозяина его призванные тоже отключаются?

– Со смертью! – торжествующе воскликнула девушка, разгадав загадку. – А призванные – это не мертвецы. Торнео жив!

– Но он… сам теперь ходок, – попытался возразить Дариан. – Это нормально, что он продолжает их запитывать?

– Выходит, что так, – задумчиво проговорила Шенни. – Видишь ли, в истории пока ещё не было ни одного задокументированного случая обращения некроманта. Никто даже не задумывался над подобными вопросами. Так, давай-ка знаешь что?

С этими словами она подошла к Селене, взяла её за руку и потянула вверх, заставляя принять сидячее положение. Призванная поддалась и села на кровати, открыв глаза. Затем Шенни скинула её ноги на пол и рывком заставила встать. Дариану такие манипуляции были знакомы: призванные не подчинялись чужим командам, но при этом позволяли двигать и водить себя за руку, если это не противоречило их текущему заданию.

Выведя Селену на улицу, некромантка подвела её к куче тел и заставила Торнео подняться. Вышло это у него с трудом, так как до окончания третьей части ритуала Шенни приходилось вручную задавать каждое движение. Наконец поставив призванных друг напротив друга, девушка встала перед ними и осмотрела каждого по очереди. Ни Торнео, ни Селена не проявляли никакой реакции при виде друг друга, то есть вели себя так, как и подобает призванным.

– Никакой ошибки нет, – заключила Шенни. – Торнео обращён, и его собственные призванные при этом продолжают функционировать.

– Но он не может ими управлять.

– Почему, может. Вот только не хочет – разума-то у него нет.

– А если бы был?

– Ну, это мы узнаем только в том случае, если я завершу создание техники призыва души.

– А сейчас что будем с ними делать? Ты ведь можешь, как это называется… переподчинить их себе, если я правильно понимаю.

Шенни издала страдальческий стон и посмотрела на своё перебинтованное запястье.

– Придётся резать в третий раз. Нет уж, хватит. Они уже призваны, а значит, разложение им не грозит. Пусть и дальше лежат себе в комнате. Может, когда-нибудь Торнео и правда вернётся в сознание.

***

Осталась последняя и самая важная часть форта, к которой было решено приступить в последнюю очередь – штаб, где проживал главарь банды. Родовые записи Миртонов и Маридан, инструменты и расходные предметы для исследований – всё находилось в этом двухэтажном здании, примыкавшем к западной стене форта.

Лаборатория некроманта обнаружилась на первом этаже прямо в широком холле: несколько столов, заваленных колбами, склянками, диковинными инструментами и бумажными листами с расчётами, занимали почти всю левую половину холла. Там же лежал раскрытый громоздкий том с записями матери и деда Шенни, переписанными с оригинала размашистым почерком Торнео.

Но особое внимание Дариана привлекло человеческое тело, лежащее на длинном узком столе наподобие того, что стоял в особняке Маридан, в той самой комнате, где юноше предстояло подвергнуться обращению. Прежде чем что-то сказать, он уже по привычке подошёл к телу и осмотрел лицо.

– Смотри, ещё один призванный, – сказал он, убедившись в наличии пурпурного узора на щеках.

– Бросовый материал, для экспериментов, – сразу догадалась Шенни. – Видишь, у него нет ног?