Космический принц и я (СИ) - Каблукова Екатерина - Страница 3

Суматоха усиливалась еще и потому, что у моих сводных сестер этот бал был первым в их жизни. Приглашение пришло вечером того же дня, когда я встретилась с Каспианом.

На плотной бумаге каллиграфическим почерком было выведено, что его величество император приглашает барона Форрестье с семьей на традиционный Зимний бал. Мне его показали лишь издали, и я не успела прочесть полностью.

- Представляешь, мы будем делать реверанс перед самим императором! – Мирабелла старательно присела, отклячивая наиболее выступающую часть своего тела.

- И потом всю ночь танцевать! – подхватила Адель, пытаясь изобразить танцевальное па и наскакивая на табуретку. – Синди!

- Что? – я подняла голову.

- Это ты поставила здесь табуретку?

- Нет. Это мадам баронесса, - пробурчала я, возвращаясь к нудной лекции по истории космической колонизации планет. – Сказала, что это – журнальный столик.

- Тогда почему на нем нет вазы с цветами?

- Чтобы ты не разбила её, пытаясь научиться танцевать!

- Научиться танцевать? – взвизгнула Адель, - Ах ты паршивка, я сейчас же все расскажу маме!

- Адель, она просто завидует, - фыркнула Мирабелла. – Её-то никто не пригласил на бал!

- Да кому она нужна! Незаконнорожденная!

Я тем временем вновь уткнулась в планшет, стараясь заучить очередную теорему. Для меня конец года означал лишь экзамены и риск потерять стипендию, а с учетом приближающегося совершеннолетия, это было равносильно общегалактической катастрофе.

- Синди! – визгливый голос ворвался в мои невеселые мысли. Я вздохнула и отложила планшет. Встала. Взглянула на блондинку, возвышавшуюся надо мной.

- Да?

- Я жду свой чай уже десять минут! – баронесса Форестье уперла руки в бока. Её лицо оставалось бесстрастным: из-за большого количества уколов ботекса моя мачеха окончательно утратила мимику. А выпученные глаза и пухлые, перекачанные силиконом губы вкупе со впалыми от постоянных подтяжек щеками делали ее похожей на рыбу.

К несчастью, в отличие от рыбы, баронесса Форестье обладала достаточно пронзительным голосом, и теперь решила обрушить на меня всю его мощь.

- Ты должна была заварить его ровно в шесть, а сейчас уже четверть седьмого! – наманикюренный палец с острым ярко-алым ногтем указал на часы. Я даже не повернула голову.

- Хорошо, я сейчас принесу.

- Сейчас уже поздно! Марта давно сделала это за тебя!

Марта была наша кухарка. Пожалуй, единственная из этой семьи, кто действительно сочувствовал мне.

- Тогда зачем весь этот шум? – по-хорошему, надо было сдержаться, но я не смогла.

- Шум? –возмутилась мачеха. – ты хочешь сказать, что я издаю шум, словно уличная торговка?

- Нет, этого я не говорила, - я прикусила язык, но было уже поздно.

- Неблагодарная девчонка! – баронесса притопнула ногой. – Из-за своей дерзости ты останешься без ужина! Немедленно ступай к себе!

Я тихо выдохнула. Могло быть и хуже. В прошлый раз меня заставили чистить картошку, а до этого – перебирать бобы, раскладывая по цветам.

По всей видимости, мачеха, решив, что подобный труд меня не перевоспитывает, решила воздействовать по-другому. Что ж, хоть и впроголодь, но зато не надо садиться за стол, терпеть недружелюбные взгляды мачехи и хихиканье близнецов.

Подхватив свой планшет, я послушно поднялась на чердак, где и была моя комната. Вернее, каморка, иначе это полутемное помещение назвать было нельзя.

Летом кровать можно было поставить под скатом, у стены, но зимой, когда из щелей дул ветер, мне приходилось оттаскивать ее на середину комнаты. Я подошла к окну, взглянула на соседние дома. Красивые особняки, летом утопающие в зелени деревьев.

Сейчас мне были видны их терракотовые стены, украшенные белыми колоннами. Над крыльцом каждого из домов – герб владельца: крылатые четырехногие чудовища, непонятные цветы, деревья. В отличие от сводных сестёр, я плохо разбиралась в геральдике, предпочитая тратить время на изучение стратегического планирования общегалактического бизнеса: много математики, но работа такому специалисту всегда найдется. Снегопад все еще продолжался, и я опустила жалюзи скорее по привычке, чем опасаясь света трех лун. Потом я рухнула на кровать и вновь начала читать учебник.

Ровно в девять вечера я отложила планшет и спустилась на кухню, помочь Марте, а, вернее, перемыть всю посуду после ужина. Там все еще витали запахи еды, и я вдруг поняла, что голодна.

Словно прочитав мои мысли, кухарка, пожилая женщина со сморщенным, точно яблоко с мороза лицом, быстро придвинула мне тарелку каши с молоком.

- Вот, ешь!

- Спасибо, - я села за стол и принялась уплетать за обе щеки. – Марта, я сама сделаю!

Последние слова относились к кухарке, которая начала мыть посуду.

- Сиди, - она махнула рукой, белая пена разлетелась по кухне. – Кушай, а то хозяйка вдруг придет!

Я уже поела, - я отнесла тарелку к мойке и потеснила Марту. – иди, отдыхай.

- А ты? Пока посуду перемоешь, потом полы помыть надо, так за полночь будет, а тебе рано вставать на учебы надо, не то, что этим двум бездельницам, - служанка мотнула головой по направлению к двери. – Весь вечер разговоров было, что о платьях и танцах.

- Ну и пусть говорят, - отмахнулась я. – Тебе-то что?

- Да то, что приглашение было прислано на всех ТРЕХ дочерей, - фыркнула служанка.

- Что? – я в последний момент успела удержать тарелку в руках. Аккуратно поставила ее на край стола и лишь тогда спросила. – Ты уверена?

- Конечно. Сама слышала, как хозяин жене говорил, а та ему возражала: дескать тебе еще нет двадцати одного, значит, и права не имеешь.

- Даже если бы я и имела, знаешь, сколько одно платье стоит? А ведь еще и туфли, и драгоценности, - я вздохнула и с наигранной веселостью тряхнула головой. – К тому же я там никого не знаю, и мне будет скучно. Нет, Марта, этот бал не для меня!

***

То же самое я говорила своим друзьям, когда в обеденный перерыв мы сидели в университетской столовой. Получившие грант на обучение, мы были редкостью, среди богатых отпрысков аристократических семей потому остальные предпочитали обходить нашу компанию стороной.

- Глупости, милая, не ездить на балы это ужасно вредно, - тонким противным голосом возразил Джейми.

Он учился на дизайнера и был самым экстравагантным в нашей компании заучек-простолюдинов. Неровно подстриженные волосы в зависимости от освещения переливались от фиолетового до зеленого, на лице виднелась трехдневная щетина, а в ушах были квадратные серьги.

- Не думаю, что Синди слишком расстроилась по этому поводу, - отмахнулась Дафния.

Хрупкая блондинка, с огромными глазами, она напоминала фею из старинного мультика. Она уже два года жила с Джейми и, судя по всему, дело неумолимо двигалось к свадьбе.

- А мне кажется, что расстроилась, а, Синди? – еще одни приятель, Патрик, ткнул меня локтем в бок.

Выросший на планете фермеров, он был самым простым и оттого надежным.

- С чего мне расстраиваться? – пробурчала я, демонстративно потирая ребра. – подумаешь, не попасть на Зимний бал!

- Говорят, там будет крон-принц! – заговорщицким шепотом продолжала Дафния, обожавшая читать светские сплетни.

- Эка невидаль, он же каждый год там бывает, - пожал плечами Патрик.

- А вот и нет! – фыркнул Джейми. – За последние лет пять принц не посетил ни одного бала. Да что там, ни одного официального мероприятия! Ходят упорные слухи, что междщу ним и императором произошла ссора и принц сбежал из дворца!

Я вздохнула, завидуя незнакомому мне принцу. Мне тоже хотелось сбежать, но я была несовершеннолетняя, и даже в случае простой проверки личности у меня могли быть крупные неприятности с законом. Оставалось терпеть.

- Эй, Синди, ты опять мечтаешь? – Патрик снова пихнул меня, я, не задумываясь, дала сдачи.

Несколько секунд мы сосредоточено толкали друг друга, пока не прозвенел звонок. Партрик ругнулся, с шумом вскочил и помчался на лекцию. Джейми поднялся и тоже направился вслед за ним.