Голод Рехи (СИ) - "Сумеречный Эльф" - Страница 36

— Вперед, эльф, вперед! — уже командовал Ларт, вскоре обращаясь к своим воинам: — Мы должны оттеснить их авангард!

Рехи снова не понимал половины мудреных слов, явно Ларт сохранил их из знаний прошлых людей, но здравое рассуждение подсказало: надо отогнать людоедов подальше от деревни. Поэтому отряд бесстрашно ринулся вперед, ускользая из-под нового залпа горящих стрел.

— Тушите! Тушите шатры! — доносились отовсюду возгласы. Отвратительно воняло горелым мехом. Некоторые жилища занимались яркими факелами, другие медленно тлели. Рехи на ходу выдернул и затоптал стрелу, попавшую в один из шатров.

Ларт в это время расправлялся с очередным лазутчиком. Кажется, проникшие в деревню враги дополнительно обливали растопленным ящеровым жиром постройки и поджигали их. А густой дым не позволял вычислить человеческих выродков по запаху. На памяти Рехи не случалось таких масштабных столкновений с изощренными планами атаки. Но растерянность не сковывала движений, приходилось бежать вперед за Лартом.

Предводитель на ходу срубил очередной поганой вражине голову, да подхватил нежданную добычу за косматую черную бороду. Вывалившийся распухавший язык мертвеца монотонно болтался, вторя движениям своего убийцы.

«Это зачем?» — только и успел подумать Рехи, но Ларт уже взлетел по камням и вбитым в них кольям на стену и до хрипоты яростно кликнул в темноту:

— Это случится с каждым, кто пойдет против нас!

С этими словами он метко запульнул в кого-то окровавленным снарядом, в ответ на него посыпался целый град стрел и копий. Но предводитель ловко спрыгнул, избежав ответной атаки.

— Теперь мы знаем, где они, — объяснил свой рискованный поступок Ларт, довольно усмехнувшись своим воинам и бросив беглый взгляд на Рехи. — Все бежишь за мной? Правильно! За мной! Все за мной! Да, и ты, эльф.

Рехи облизывал спекшиеся губы, все еще напряженно сжимая коротенький нож. Левая рука у него как будто онемела, а пальцы приросли липкой корочкой к обожженной ладони. Но это не помешало последовать за Лартом. Вместе с отрядом они выбрались сквозь незаметный лаз между камнями, который был завален изнутри тяжелым валуном. Они оказались в противоположной от войска людоедов стороне.

— Навались! — скомандовал Ларт и первым же выскочил наружу. Кажется, у него напрочь отсутствовал инстинкт самосохранения. Рехи еще сто раз потянул бы воздух, прислушался, принюхался. Предводителю хватило беглого взгляда на местность, впрочем, он слишком хорошо знал свои владения. Затем он негромко и мелодично засвистел, его примеру последовали остальные, «две руки» воинов. Рехи сначала недоумевал, а потом услышал едва уловимые шаги хищников — так подбирались ящеры. Ох, в иное время любой эльф при малейшем колебании воздуха и приближении запаха этих хищников кинулся бы прочь, лишь бы не стать их добычей. Но теперь пришлось бороться с внутренней паникой, выработанной поколениями, и убеждать себя, что рептилии в сложившейся ситуации — важнейшая боевая единица.

— Вперед! Ветер, вперед! — скомандовал Ларт, когда к нему подскочила уже знакомая зверюга. Ветер, так звали ящера, оказался крупнее своих сородичей по стае, которых оседлали остальные воины. Рехи же вновь закинули вскоре на спину боевой скотины предводителя.

— Только не мешайся во время битвы.

— Зачем ты меня вообще взял… — пробормотал Рехи.

— Чтобы ты не сбежал, — хохотнул Ларт и пустил ящера во весь опор. Не удавалось сказать, шутка ли звучала или разрабатывался какой-то хитрый план. Но в пылу битвы Рехи уже ни о чем не задумывался.

— Развернись! Прикрывай спину! — скомандовал внезапно Ларт, когда на них обрушился ураган огненных стрел. Метили Ветру в глаза, всадник яростно и трепетно оборонял своего скакуна, пока рептилия неслась прямо в толпу врагов. Рехи же, не припоминая за собой подобной ловкости, на полном ходу сумел развернуться на спине ящера. Несколько огненных стрел он перерубил налету, несколько отвел в сторону. Но применять трюк с линиями мира больше и не хотелось, и не получалось.

Людоеды метались по пустоши, точно черные тени, они размахивали факелами, от которых исходил удушающий запах жженого жира.

— Ветер, в сторону! — командовал Ларт. — Отступаем! Обойдем их!

Несколько ящеров уже завыли от ожогов, внезапно факел или копье ткнулось в непробиваемо толстую кожу Ветра. Он тут же взревел от боли, получив ранение в бок, и от того встал на дыбы, а потом наоборот неуклюже дернулся вперед на передних лапах, размахивая хвостом. Ларт еще удержался, схватившись за поводья, а вот Рехи полетел спиной назад прямо к черным теням.

— Рехи!..

Он не успел ни о чем подумать, только перекувырнулся в воздухе и сгруппировался перед падением, прокатившись по песку. На него тут же наставили несколько копий — и вот он уже оказался в плотном кольце врагов.

Людоеды не стали бы разбираться, эльф перед ними или ненавистный полукровка — все едино. Рехи зашипел и бросился на первого попавшегося противника с ножиком наголо. От копья он уклонился только чудом, откуда-то справа ослепил факел, слегка опаливший волосы. Рехи резко ударил врага плечом в челюсть и всадил нож в горло, потом наотмашь полоснул кого-то по руке, в следующий миг у него выбили нож.

Он увернулся еще от нескольких копий, вцепился в чью-то шею зубами и, сжимая челюсть не хуже ящера, прикрылся живым щитом, развернув врага навстречу новой атаке. Но его окружали, подбираясь со спины, смертельное кольцо смыкалось.

Тени, черные тени… Кровь, пыль и едкий запах человеческого пота. А еще треклятая копоть, которая слепила привыкшего к вечной ночи эльфа. Люди так и не научились как следует видеть в темноте. И, едва вспомнив это, Рехи выбил ударом с разворота факел из руки врага, перехватил его и ткнул наугад куда-то за спину. Судя по короткому воплю и вони подпаленных волос — прямо в лицо очередному врагу.

В следующую секунду он разомкнул челюсти, вырывая у противника кусок горла, и выхватил недавно добытый костяной клинок. Привычное оружие заплясало у него в руках, нанося удар за ударом.

Удар, еще удар! Блок! Снова блок! И со всех сторон все гуще кольцо из копий… Рехи уже не думал о боли, он хотел бы, чтобы линии мира снова помогли ему, даже ценой новых ожогов, тем более, что в него и так тыкали факелом. Острая боль пронзила спину: пламя лизнуло кожаную тунику. Рехи с воем обезумившего зверя обернулся и молниеносным движением раскроил врагу череп, а факел воткнул другому противнику прямо в его поганый рот. Отточенные движения тренированного тела подсказывали невероятные приемы, управляться с подручными вещами как с оружием умел каждый житель пустоши. Получивший в рожу факелом теперь сам занялся, точно костер. В предсмертном ужасе он метался из стороны в сторону, невольно отгоняя от Рехи врагов.

Над пустошью разносился хриплый рык, гомон, оклики полукровок. Кажется, его искали, кажется, где-то ящеры вгрызались в ряды людоедов, туша проклятые факелы, опрокидывая чаны с жиром для огненных стрел. Земля горела, на горизонте над полем битвы взметнулась ослепляющая стена пламени…

Отряду врагов оказалось нечего противопоставить, когда на них вылетели всадники, ведь они не умели приручать рептилий. Но для Рехи не нашлось ящера, он ничего не мог толком понять, особенно, когда сломался костяной клинок. Сначала он отбивался осколком, потом завладел чьим-то копьем. Но оно оказалось слишком неудобным и непривычным. Вскоре древко оказалось засажено кому-то в глаз, а острие — в живот. Рехи на короткие мгновения вообще лишился всякого оружия, и в ход пошли только зубы и руки.

Он разрывал глотки противников, не замечая ни лиц, ни четких очертаний. Его вели уже только инстинкты. На маленьком пяточке его великой баталии земля скользила от крови, сухой песок увлажнился, сделавшись подобием ила. Из-под пальцев выпадали чьи-то вырванные внутренности — выцарапанные глаза, откусанные носы, ошметки гортаней, трубки артерий.

Подстегивал голод — кровь, невероятно много крови. Он не мог наесться досыта в последнее время, но если бы посмел поддаться искушению, то тот час его бы распяли на десятке копий. И приходилось только снова убивать, ощущая безумный голод победы. Нет, Рехи ни на миг не задумался, насколько неравны силы, он не боялся погибнуть. Он вообще ничего не обдумывал, только ненормально обрадовался, когда вдруг завладел коротким мечом, настоящим, стальным!