Предопределение: Параллели жизни (СИ) - "Sonnenanbeterin" - Страница 34

Пейдж спешила, экономила время. Решающей могла стать последняя секунда, потраченная на промедление. Темнота стала серьёзной помехой, но всё же, она довольно быстро оказалась в библиотеке, у заветного шкафа с секретом. Достав одну из книг, Кэтрин запустила механизм, сдвинувший шкаф с его обычного места. Пришло время воспользоваться ключом. Спустившись вниз, она достала один из пистолетов. Внутри было восемь патронов, чего с лихвой хватит для четырёх человек, если меткость не подведёт. Теперь важно сохранить за собой эффект неожиданности, способный стать решающим козырем.

Подходя к двери кабинета, Кэтрин услышала диалог, инициатором которого Марк не был. Он даже не старался тянуть время, не зная, что она находилась совсем рядом. Пейдж почувствовала дрожь в руках, способную пустить все планы в другое русло. Совершенно беззвучно открыв дверь, она заглянула внутрь. Это было рискованно, но стрельба вслепую — чистое самоубийство. Все, кроме Марка, сейчас стояли к ней спиной, что явилось просто невероятно щедрым подарком удачи. Конте заметил тот момент, когда Пейдж заглянула в кабинет, но его взгляд не изменился, тем самым сохранив её присутствие в тайне. Он не подал виду, что некоторые обстоятельства поменялись.

После первого выстрела путей к отступлению не останется. За спиной — только узкий коридор, с ведущей в холл лестницей. Пейдж попыталась взять пистолет так, чтобы он крепче и увереннее сидел в руке, после чего раскрыла своё присутствие и отправила две пули в ближайшие цели. Расстояние позволило попасть точно, но двое оставшихся уже были предупреждены участью своих товарищей, и постарались устранить внезапно появившуюся проблему. Последовало ещё два выстрела, не принёсших результата. Следующий оказался более удачным, после него остался последний противник, сделавший неосторожный шаг в сторону и попал под тяжёлый удар в лицо от Марка, стоявшего достаточно близко. Дезориентация дала решающие секунды для точного прицела, после которого прозвучал последний выстрел.

Когда всё кончилось, на лице Кэтрин не отразилось эмоций. Она посмотрела на Марка, после чего обессиленно опустилась на пол. Понимая всю важность произошедшего, Конте, не спеша, подошёл к ней и поднял на ноги, после чего заключил в объятия. Пейдж прижалась к его груди.

Марк первым нарушил тишину, накрывшую комнату:

— Ну всё… — его голос звучал успокаивающе, — всё позади. Давай уйдём отсюда.

Пейдж подняла на мужчину взгляд, в котором читалось согласие.

Вариантов было немного. Они вышли во двор, и, если Кэтрин старалась не смотреть на всё, что находилось рядом, Марк останавливал свой взгляд на телах. Быстрая оценка давала достаточно точный результат, выводы которого звучали неутешительно: живых, пусть даже тяжелораненых, тут не осталось.

Марк нашёл своего коня там, где и оставил его. К счастью, совсем небольшая конюшня не интересовала пришедших в его дом. Конте сел верхом и подал Пейдж руку. Она сцепила руки в замок на груди мужчины перед собой, когда оказалась сзади.

До поселения было довольно далеко, но Лаура могла попробовать сбежать от этого ужаса. Марк надеялся нагнать её по пути. Абсурдной казалась мысль, что его сестра бросила всё и сбежала в безопасное место, воспользовавшись единственной возможность для спасения. Подобный поступок можно списать на страх, подчиняющий себе разум, заставляя поступить так, как человек и не желал вовсе.

По пути к поселению не было видно других людей; темнота совсем не помогала в поисках, скрывая за собой большую часть леса в округе. Когда первые дома стали хорошо различимы, Конте попридержал коня, пытаясь заранее оценить обстановку. Ночь вполне могла скрывать в себе и другие опасные сюрпризы. Вдалеке были заметны огни, но улица пустовала. Уже не в первый раз хотелось добавить немного шума в воздух, чтобы разбавить монотонный звук тишины, накрывший собой всё вокруг.

Они шли по главной дороге, когда резкая и яркая вспышка заставила отвернуться. Взрыв одного из домов значил начало конца. За ним последовали ещё два, три… Всё выглядело так, словно один общий фитиль отсчитывал секунды до того, когда стены очередного коттеджа рухнут в огне под оглушительный грохот. Конь готов был сейчас же покинуть место, при этом сбросив ношу, являющуюся лишней нагрузкой. Марк смог удержаться верхом, после чего они поспешили подальше от стремительно приближающейся стены огня. При промедлении был риск оказаться под горящими обломками. Огонь и грохот становились сильнее. Жёлто-красный свет вырывал деревья из темноты, а небо осветилось ярким заревом.

Когда они удалились на достаточное расстояние, Конте развернул животное, чтобы окинуть взглядом то, от чего пришлось спасаться. Огонь уже не горел так ярко, главным источником света были бомбы. Теперь всё стихало, и пламя медленно уничтожало остатки того, что и так уже сравняли с землёй. Вверх поднимался чёрный дым, закрывавший собой и без того скудный свет ночного неба.

Оставаться в поселении не имело никакого смысла. Если тут были люди, то искать их в списке живых уже бесполезно. Всё изначально выглядело не так, неправильно. Похоже, что кто-то из напавших направился в поселение, пока остальные напали на особняк. За ним давно следили и лишили всего, чем Марк дорожил. Вероятно, он изначально не был целью. Он напрочь забыл о том, что произошло с Шоном. Его друга не убили в отличие от жены. Те же люди забрали сына.

Возможно, сейчас от взгляда ускользают важные детали, мастерски прячась во мраке. Приближающийся рассвет вряд ли сможет дать ответы, которые растворятся вместе с ночью. Марк повёл коня в сторону поместья. Теперь это был единственный оплот надежды на ближайшую пару дней.

***

На следующий день Пейдж высказала догадку, способную объяснить случай с пистолетом. В то время, как её оружие имело небольшой дефект на ручке, то, из которого она выстрелила, было без этой отличительной метки. Всё их оружие поставлялось для армии. Именно поэтому отправка шла партиями с идентичным оружием. Никто не заряжал пистолет, просто один заменили на другой.

Пусть это и не имело значения, но послужило причиной для того, чтобы завязать разговор. Она видела настроение Марка, пребывающего в ожидании скрипучего звука входной двери. Пейдж замечала это лишь моментами и понимала, что он, как обычно, старается спрятать эмоции поглубже даже от самого себя. А возможно, он понимал, что если сейчас даст им выход, это убьёт последнюю надежду на то, что Лаура может вернуться. Творившееся в душе этого человека, всегда было окутано тайной, даже несмотря на то, что они жили рядом уже много лет.

Пребывая в очередной вечер в гнетущей тишине, Пейдж решила, что сейчас лучший момент для воплощения одного её замысла. Ожидание предстоящего разговора растянулось на несколько лет. Хотя сейчас, встретившись с Марком взглядом, девушка растеряла слова способные пролить свет на её идею. Теперь не было причин оставаться тут, и можно попытать удачу в Нью-Вегасе. Кэтрин не знала, как озвучить вслух очевидное: останься Лаура в живых, она уже давно бы вернулась домой.

Марк избавил Пейдж от этой тяжёлой ноши, взяв её на себя, когда заговорил:

— Думаю, нам не стоит больше оставаться здесь. Запасы есть, но их осталось немного, и они нужны будут для того, чтобы, при необходимости, пересечь большое расстояние. Судя по тому, что говорил Томас, нам не стоит надеяться на Бриамонт. Значит, лучше отправиться в противоположную сторону, где может быть всё, что угодно.

Это казалось лучшим из того, что Марк мог сказать ей. Кэтрин оставалось лишь подтолкнуть его мысли в правильное русло.

— Есть шанс, что моя семья в Нью-Вегасе.

Конте задумался, после чего несколько неуверенно ответил:

— Ты никогда не говорила… — сделав небольшую паузу, он добавил: — Значит примерно две недели в пути на север, — Марк мысленно представил карту, — хотя, в данных условиях это всё же лучше неизвестности.

Сборы в дорогу несколько оживили атмосферу и добавили жизни в царившую монотонность. Новые мысли и планы помогали заполнить пустоту, которую так и старались занять тяжёлые воспоминания, бывшие помехой для того, чтобы двигаться дальше. Грусть могла стать камнем, способным утянуть на дно. Вернуться за тем оружием, которое они оставляют, будет сложно. Именно поэтому оно было первым в списке необходимых вещей. В плане, составленном Марком, имелись так же бывшие крупные города, где возможно сохранилась жизнь. Там можно будет сделать остановку.