«Золотая утка». В погоне за сенсацией (СИ) - Валентеева Ольга - Страница 29

— Правильный выбор. — Брюнетка в синем кивнула. — Идем, провожу тебя к служебному выходу.

Мы спустились по узкой лесенке, и я очутилась перед знакомой дверью. Только старика сторожа рядом не было. Мы с актрисой тепло попрощались, и я шагнула в духоту летней ночи. Итак, что мы имеем? Винита Портлин строила глазки не только принцу Конраду, но и сыну директора театра. И был еще Ник Бурт, ее преданный поклонник. Какой большой круг подозреваемых! Вот только рассказывать ли о директорском сыне Гилу? Я свернула за угол — и нос к носу столкнулась с мужчиной в черном плаще.

— Ненси? — удивленно спросил он.

Я охнула и отступила — передо мной стоял Мик.

— Привет, — растерянно улыбнулась.

Вот только мне никто не ответил. Вместо этого Мик схватил меня за руку и потащил прочь от здания театра. Я попыталась упираться, но оказалось, что хватка у Микаеля железная, и проще было сдвинуть гору, чем поколебать этого человека.

— Мик! Ну, Мик же! — Решила, раз действия не помогают, приступить к словам. — Куда ты меня тащишь?

— Подальше от чужих глаз.

Шагов через десять мы свернули в сквер, больше напоминавший небольшой лесок. Вдоль аллеи, густо укрытой листвой деревьев, стояли редкие скамейки. Идеальное место для убийства.

— Садись. — Мик почти швырнул меня на скамью. — Ну что, Ненси, поговорим?

— О чем? — Я сделала вид, что ничегошеньки не понимаю.

— О том, что одна любопытная девчонка сует нос в расследование, которое ее не касается.

— Неправда! Я просто шла мимо! — попыталась защитить свою честь.

— Мимо служебного входа театра? Ну-ну. Не лги, Ненси. — Мик навис надо мной, и стало страшно, потому что его лицо вдруг сделалось хищным, даже свирепым, и захотелось выложить ему все как на духу.

— Я… не лгу.

— Тогда где твоя шляпка? Я видел, как ты выходила из «Утки», и ты была в ней.

Я подскочила. Шляпка! Она ведь осталась в гримерной у девчонок. А с ней — и фотоаппарат. Что делать? Гил меня без него в квартиру не пустит!

— Сядь!

Послушно опустилась обратно на скамейку.

— А теперь рассказывай, — милостиво позволил Мик, присаживаясь рядом.

— Да было бы что рассказывать! В театре сегодня кастинг. Я думала, постою вместе с претендентками, поговорю с директором — и что-нибудь узнаю. А сама упала в обморок от духоты и очнулась в гримерной. Но я и правда узнала кое-что интересное! Оказывается, эта Винита встречалась не только с принцем Конрадом, но и с сыном директора театра, потому что думала таким образом заполучить новые роли. Любопытно, да?

— Более чем, — согласился Мик. — Такой информации у меня не было. Так где же шляпка?

— Осталась в гримерной, — призналась я. — Мик, миленький, пожалуйста, не говори ничего Гилу!

— С чего бы это? — прищурился замредактора «Утки».

— Он будет очень зол!

— Будет. И, скорее всего, выставит тебя за дверь. У Гилберта разговор короткий, и все сотрудники «Золотой утки» знают, что слово редактора — закон. Кроме меня. Так что, дорогая Ненси, у тебя большие неприятности.

— Неприятности у меня будут, если ты расскажешь Гилу, что я была в театре. Но ты ведь не расскажешь, правда?

— Вот неугомонная, — пробормотал Мик. — Хорошо, я ни слова не скажу Гилу, но ты больше не будешь вмешиваться в наше расследование.

— Но ведь я была полезна!

— И оставила шляпку с фотографическим кристаллом — между прочим, очень дорогим — в гримерной. Идем, Ненси, попробуем вызволить твою шляпку. Помнишь, где находится гримерка?

— Да, конечно.

— Тогда шевели ногами.

И меня потащили обратно к театру. Ну надо же мне было забыть шляпку! Прав Мик, Гил меня за такую оплошность не простит. И за то, что совала нос куда не надо, — я ведь на испытательном сроке. Хорошо, что Мик вроде бы не против сохранить мой секрет.

Обратно до театра мы не шли — летели. Мик постучал в двери служебного входа, и высунулась знакомая голова сторожа.

— Чего забыли-то? — пробубнил он. — Кастинг с другой стороны. Только мы мужчин не принимаем.

— Здравствуйте. — Я подвинула Мика плечом. — Вы меня помните, лиан Билкинс? Я приходила позавчера.

— А, начинающая актриса! Здравствуй. — Лицо сторожа стало менее суровым. — Что-то ты поздно. Кастинг почти закончился.

— Да я там уже была, — махнула рукой. — Только было так душно, что упала в обморок. Меня отнесли в гримерную, и, представляете, я забыла там свою шляпку. Можно мне ее забрать?

— А кастинг? — упорствовал Билкинс.

— Решила, что он мне не нужен.

— Понятно-понятно. — Сторож покосился на Мика, видимо, приняв его за моего кавалера. — Что ж, проходи, девочка, забирай свое имущество. А вы, молодой человек, постойте-ка здесь. Негоже по женским гримеркам шастать.

Да, мимо Билкинса никто не проскочит. Странно, что я не встретила его, когда выходила из театра. Я быстро побежала вверх по лестнице, надеясь, что девушки еще не ушли и я смогу забрать шляпку. Постучала — никто не ответил. Нет, ну бывает же невезение? Дернула ручку на себя. Дверь со скрипом поддалась, и я шагнула в комнату. Здесь все так же горел свет. Вот только никого из актрис не было — наверное, пошли на репетицию или… Что «или», я додумать не успела, потому что увидела ножку, обутую в желтую туфельку, торчавшую из-за диванчика, на котором совсем недавно сидела. Стало тяжело дышать. Я хватала ртом воздух, пытаясь не грохнуться в обморок во второй раз за день. Аккуратно взяла свою шляпку, которая терпеливо меня дожидалась, и все-таки сделала решительный шаг вперед.

Дина лежала на боку, и в том, что девушка мертва, не осталось никаких сомнений. Ее желтое платье багровело от крови, а глаза невидяще уставились в пустоту. Какой ужас! Ведь мы разговаривали всего полчаса назад. Надо выбираться! Срочно! Но для начала заставила себя направить фотоаппарат на тело девушки и скомандовала:

— Пли.

Сделала еще несколько фотографий и двинулась к выходу. Выглянула за дверь — никого. По лестнице бежала так, что едва не споткнулась зацепив подол платья.

— Нашла? — спросил Билкинс, завидев меня.

— А? — переспросила растерянно. — Да, нашла, вот.

Показала ему шляпку.

— Вот и умница.

— Спасибо, лиан Билкинс. — Изобразила на лице улыбку, но старик только махнул рукой:

— Правильно ты сделала, дочка. В нашем театре нечего ловить. А вот кавалер у тебя — ничего так. Сразу видно, не простого рода. Держись за него крепче. — И подмигнул.

— Буду, — пообещала лиану Билкинсу, потому что хотела только одного — как можно скорее увидеть Мика. — Еще раз спасибо! До встречи.

И выскочила за дверь. Мик ждал меня там. В отличие от Билкинса, он сразу заметил: что-то не так. Это явственно читалось в его взгляде. Вот только вопросов задавать не стал, а вместо этого предложил мне руку и повел прочь от театра. Меня душили слезы. Парочка все-таки скатилась по щекам.

— Что стряслось? — спросил Мик. — На тебе лица нет.

Видимо, посчитал, что мои слезы — это допуск к разговору.

— В гримерной лежит труп, — сквозь всхлипы пробормотала я. — Я разговаривала с этой девушкой, Диной. А теперь она мертва!

— Что? — Мик резко остановился. — Как?

— Не знаю. Я сделала фото. Ничего не понимаю!

Слезы градом покатились по щекам. Мик сначала растерянно замер, а потом привлек меня к себе и погладил по голове:

— Ну, тише, тише. Не плачь, Ненси. Увы, в нашей профессии бывает всякое, и не всегда смерть проходит стороной. Вот поэтому Гил и не хочет, чтобы ты совала нос в театр — там опасно. Он всего лишь старается тебя защитить. Идем в «Утку», скоро здесь будет полно сыщиков.

Я ускорила шаг, мечтая оказаться как можно дальше от жуткого театра, где кто-то убивает девушек. Приказала себе не плакать — Гил сразу заметит, что глаза красные, от него ничего не спрячешь. Но на сердце лежал камень. Я должна! Должна понять, кто убивает девушек в театре и зачем, иначе эта гибель будет не последней. Покосилась на Мика.

— Слушай, — прикоснулась к его рукаву, — а ты… ты ведь ничего не скажешь Гилу?