Хантер. Тень цвета крови (СИ) - Обабков Евгений - Страница 24

Дров теперь было в избытке, а помимо них обнаружилось еще и два сундука, в которых были спрятаны увесистые кули, обмотанные полиэтиленом и липой лентой.

Внутри "найденышей" оказались банки с тушенкой, пресные галеты, самодельный нож, непромокаемые спички и бутыль с водой. Хантер был на редкость запасливым, что не раз спасало ему шкуру.

Отложив кули и покопавшись в обломках, сталкер наткнулся на небольшой закопченный котелок, пару алюминиевых кружек и две погнутые ложки. Ник не припоминал, что оставлял здесь такое, но не взялось же все это "богатство" из ниоткуда.

Вынеся ломаные доски подальше от накатывающих волн, парочка экстремалов развела костер. Немного поколдовав над старым веслом и длинными уключинами, сталкер соорудил таганок и водрузил на него котелок. После этого повар откупорил бутыль с водой, наполнил котелок по половины, вскрыл пару банок тушенки и вывалил содержимое в закипающую воду. По пляжу разошелся аппетитный аромат, который грозил созвать все зверье и модификантов в округе, зато настроение моментально поднялось. Тепло костра, предвкушение обеда и шум моря действовали успокаивающе.

Ожидая обеда, Лина подтащила к себе свой рюкзачок, чудом не спавший с нее во время полета со скалы, привычно воровато огляделась, а затем извлекла из него продолговатый пенал с салфетками, косметикой и кое-какими медикаментами. Ко времени, когда похлебка была уже готова, девушка выглядела сносно и уже не всхлипывала, а распухший нос больше не походил на картофелину, которой так не хватало к поданному супу.

Ник снял котелок с костра и поставил напротив девушки, вручил в руки ложку, а сам уселся рядом, распечатывая пачку галет. Автомат предусмотрительно был положен на колени.

Отказавшись от проспиртованной салфетки, которую ему протянула Лина, Ник указал на свои синяки:

— Это мне не поможет. А открытых ран, слава богу, я не получил, до свадьбы заживет. А ты черпай глубже, самое мясо снизу.

Пару минут у костра было слышно лишь чавканье, да потрескивание иссохших досок.

Когда котелок был пуст, Сталкер на секунду оцепенел, вслушиваясь в пустоту за пределами открытого пляжа, затем успокоился, показалось. Хоть красная дымка вокруг и потемнела, предвещая смену цикла дня и ночи, но видимость все еще была удовлетворительной.

— Что там? — тут же навострила уши Лина.

— Вон, смотри! — Ник указал пальцев в произвольную точку на песке.

— Где? — тонко взвизгнула девушка, вскакивая с места.

— Да вот же, ползет к твоей ноге, под песком!

— Где… где?!! Не вижу!!! — затопталась Лина на месте, словно строптивая кобыла.

— А вот где! — сталкер подобрал с земли тонкую щепку, уколол ею голую ягодицу девушки, а затем звучно расхохотался.

— Ай! — взвизгнула воровка, подскакивая на месте на добрых полтора метра вверх.

Секунда молчания, после чего осознание произошедшего дошло до мозга авантюристки. Она ругнулась, затем схватила руками уколотый зад и собралась разреветься. Затем вдруг сверкнула глазами, фыркнула и непроизвольно хихикнула. Затем еще раз. И еще. Смех был немного нервным, но искренним.

— Дурак! — беззлобно бросила она, снова присаживаясь на песок, однако зорко следя за тем, чтобы рядом с ней ничего не шевелилось. — Не делай так больше… это неприятно. Смешно, конечно, но неприятно.

— Хорошо, — просто пожал плечами Хантер. — Нужно было тебя расшевелить, а то твоя кислая физиономия наводила тоску. Не люблю твоих колкостей и издевок, перемешанных с сарказмом. О да! Демоны ночи! Терпеть их не могу! Но унылое молчание — и того хуже!

Снова воцарилась тишина, но ненадолго. Привычно шмыгнув носом, Лина тихо спросила:

— Там… внутри аномалии Скал Вечности. Ты ведь не знал, что с нами будет? Нам просто банально повезло, что мы выжили?

Ник пожал плечами, пошевелил головешки в костре.

— Да, — наконец ответил он тихо. — Честно говоря, я вообще не представлял, что делать. Понятия не имею, как мы выбрались живыми… удача.

— Удача, — одними губами прошептала Лина, машинально прижимая к себе свой рюкзачок.

Ник подмигнул ей, а затем подбросил несколько палок в костер.

— Вот видишь, моя фортуна все же работает. Мы были по горло в дерьме, конечно, но выжили. А ведь именно это самое важное, что от нее требовалось. Другие бы на нашем месте уже покоились в чреве того глазастого ящера, либо наши кости развеял бы ветер. Никто не возвращается из той аномалии. Все россказни о счастливчиках — банальные сказки. Но… мы теперь герои баллад. Люди, которые выжили! Забавно, мне никто не поверит! Хех!

— Зачем мы вообще пошли через Скалы? — Лина поежилась и придвинулась ближе к огню.

— Короткий путь, — пожал плечами Хантер, вдыхая аромат горящего дерева. — В том месте есть удобная тропка, ведущая на пляж к спрятанной лодке. Я там частенько бывал. Но последние несколько лет Скалы Вечности были тихим местом, даже во времена Бурь. А пещеры в камнях — отличное укрытие от дождя и ветра. Говорят, раньше, в самом начале, Скалы были постоянно активны. Но потом аномальной энергии в воздухе становилось все меньше и они уснули. Последний раз активация была три года назад, если верить слухам. Тогда не вернулся из вылазки целый отряд сталкеров…

— Так почему именно сейчас? — спросила Лина, заворожено глядя в огонь.

— Почему заработали Скалы? Не знаю… Но, судя по всему, скоро грядет Велика Буря, которая принесет из-за Обрыва колоссальные объемы аномальной энергии. Уже сейчас в воздухе ощущается напряженность. Аномалии мгновенно появляются и исчезают, активируются такие реликты как Лабиринт и Скалы. Животные мечутся по Рэдмиру будто шальные. Ох, демоны ночи, нехорошее мы выбрали время для такого похода. Но Источник… быть может, именно сейчас он набирает истинную силу? Возможно, все это не случайно?..

— Источник… — вздохнула Лина, украдкой бросив взгляд на Хантера. — Но что теперь? Лодки-то нет. Как нам перебраться через Море?

И вот тут уже Хантер вздохнул тяжело, протяжно. Покачал головой.

— Придется идти через туннели, под землей.

— Но ты говорил, что в туннелях лишь смерть! Я… я не пойду туда! Не люблю замкнутые пространства, а химер люблю еще меньше!!!

Ник кивнул.

— О, да! Демоны ночи! Самое химерье гнездо! Места там нехоженые, а мутанты не пуганные. Хотя постоянно суются туда жаждущие наживы и славы, но они не возвращаются, как и Кремень. Славный был сталкер! И чего его туда потащило…

— Вот! Может, есть другой путь?

— Разве что вплавь через Исчезающее Море. Всего-то километров сорок. В светлое время отсюда даже видать шпили Вечного Города на том берегу. Или можем вернуться, третьего не дано. Но знай! Ради Источника я пойду на все. Можешь отдать координаты, и возвращаться к Лабиринту.

Девушка снова сверкнула черными глазами, недоверчиво засопела

— Ага, отдай тебе информацию, а ты пойдешь один, бросишь меня. А если найдешь Источник — вся выгода твоя, да?!

— Опять она о выгоде, — усмехнулся сталкер. — Сразу видно, что отогрелась. Ну не хочешь делиться инфой… что ж… дело твое. Я в любом случае пойду туннелями к Вечному городу, а там — на Дальний Кордон. Удача со мной, выживу! А Источник, — Ник постарался говорить холодно и жестко, не выдавая дрожи в голосе, — все это выдумка, миф, мечта!

— А я?! — пропищала девушка, невольно дернувшись от очередной тени, брошенной пламенем костра. — Ты меня бросишь вот так, одну?

— Сама же говорила, что тебе Рэдмир нипочем. Нашла же ты меня как-то в Вечном Городе. И тут доберешься до Лабиринта. Дорога не самая опасная. Тем более мы там уже проходили. Только на плато у Скал не суйся. Пройдешь через хребет, что идет вдоль берега и пляжа, там временная аномалия почти не действует.

— Я… я… — проскулила девушка, с трудом выдавливая из себя признание. — Я одна никогда не бродила по Дикому Миру… всегда с провожатыми, либо в населенной части. Я… боюсь!

— Хех, — с улыбкой произнес Ник. — Значит слухи о бесстрашной авантюристке, грозе бакалейщиков и инкассаторов, лишь миф… как и Источник?!