Тьма над островом дракона - Нэльте Нидейла - Страница 21

Не слишком отдавая себе отчёт, двинулся дальше, лишь мельком заметил переход на светлую половину. С некоторым удивлением оглядел веранду, на которую пришёл. Он и не помнил, когда последний раз бывал здесь.

Они втроём расположились вокруг стола. Три человека, что-то значившие в его жизни.

Личный нгел – придвинулся слишком близко, наклонился слишком низко, почти касаясь упавшим на плечо хвостом волос щеки девушки.

Лаата. Одна из немногих драконесс, с кем он мог себе позволить физическую близость. Необоротным меньше вероятность навредить. Он никогда не любил её, но и никогда не был к ней равнодушен. Она многое дала и отдала ему. И, возможно, именно она стала бы его женой, если бы имела шанс принять силу и проклятие.

И тем не менее, сейчас её присутствие лишь раздражало. Он знал, что стоит позвать, и Лаата придёт. И знал, что не станет этого делать. И не хотел, чтобы она оставалась здесь. Но не мог выгнать, пока её сестра лежала присмерти от разрыва со своим дрекком. И... лучше бы ей находиться рядом с сестрой. Там она нужнее.

Ратмир перевёл взгляд на Арелис. Все трое поднялись, почтительно поздоровавшись, а он всё не мог произнести ни звука. С трудом сдерживался. Желание приблизиться, прикоснуться сводило с ума. Это уже не его женщина. Он сам отпустил её, дал слово, что вернёт домой. Она не желала его.

Горечь искривила губы. Не желала. Чуть ли не единственная из всех, кого он знал. Единственная, которая могла облегчить его ношу, но не хотела.

Резко развернувшись, так и не сказав ничего, Ратмир вышел прочь. Зарядил кулаком в каменную стену. Это ненастоящие чувства, навеянные ритуалом. Как же иначе?

Вот с той волчицей... Была искра, порыв, взаимное желание.

Или? Может, ту волчицу специально кто-то подослал? Не потому ли она так внезапно появилась и так внезапно исчезла?

Он прижался пылающим лбом к ледяному камню. Впору биться о него.

Ему нужен наследник, чтобы было кому передать силу. Проклятие. Иначе некому будет сдерживать Тьму, и Тёмная Навь падёт в борьбе с ней, как уже пала Светлая. Ему нужна та, чей магический дар поможет справиться со всем, что он вынужден на себе нести.

Так может быть, он поспешил? Может быть, перешагнуть через герцогскую, да и мужскую гордость, и попытаться наладить с девушкой отношения? То, что он должен был сделать ещё там, в Эджерхе, то, что сам проглядел. Дать шанс, раз у них есть этот месяц?

Ратмир не заметил, как ноги принесли его обратно. Его башня, куда допускались самые из самых. Его комната – каменные стены, всегда открытые окна, уступ для полёта и приземления – не основной, тот находится наверху башни, запасной скорее. Кровать, вдруг показавшаяся огромной и пустой. Шкаф, зеркало. И никаких к навьим йотунам каминов. Ему не нужен камин, чтобы согреться. Но Тьма всё больше и больше уводила в холод и лёд.

Дверь бесшумно отворилась, пропуская Вилора. Нагнал. Ратмир криво усмехнулся, дождался, пока побратим сядет.

– Она нравится тебе? – кон Рунг смотрел пристально, и Вилор ощутил, что теперь вопрос звучит иначе, чем звучал бы ещё несколько дней назад. И ответ необходимо обдумать.

– Ты хочешь что-то мне приказать, мой рин?

– Я спросил и жду ответа.

– Да. Она нравится мне. Но одно твоё слово...

– Ты ведь понимаешь, как это будет выглядеть? Отказавшая мне невеста...

– Боюсь, мой рин, это никак не будет выглядеть.

– Почему? – изогнул бровь кон Рунг.

– Девушка... влюблена.

В глазах Ратмира застыло такое непередаваемое выражение, что его нгелу сделалось не по себе.

– Что ты сказал?

– Влюблена. В сводного брата. И... возможно, придёт просить тебя о помощи.

– Почему... никто не предупредил?! – зарычал кон.

– Видишь ли... брат пропал. И он... хм... оборотень. То есть... не родной. Она говорит, сводный по отцу, но, рискну предположить, что даже матери у них разные.

– Уверен?

Нгел обычно безошибочно чувствовал своего дрекка. И понял, о чём вопрос.

– Ты бы видел, как она в меня вцепилась при малейшем намёке, что его можно найти. Как горели её глаза. О просто любимых братьях так не говорят. И... за них не собираются замуж.

Кон Рунг прикрыл веки, с трудом сдерживая ярость. Ну и удружили ему король с де Бравеном!

– Но ты... не теряешь времени? – к Ратмиру возвращалось спокойствие и хладнокровие.

Утренняя прогулка начинала казаться едва ли не самой огромной глупостью за последние годы. Да, пожалуй, с того дня, когда он сбежал с урока ради зова из Нави. Впрочем, дела давно уже минувшие, только вот долг Нави до сих пор бродит по дворцу.

– Я бы рискнул. Она действительно мне нравится. Если... дашь разрешение.

– Я не могу тебе запретить, – тяжело отозвался кон Рунг. – Если твой дракон признаёт её как пару...

– Признаёт.

– Я знаю, что у нгелов с этим намного сложнее, чем у дрекков.

«Хотя мой дракон тоже её признаёт», – додумал про себя. Дракон ответил недовольным возмущением, как всегда, когда у него пытались отобрать что-то, что считал своим.

«Лишь бы не сказалось на наших полётах», – мысленно вздохнул Ратмир. Только этого ещё в довершение не хватало!

Бездна бы побрала эту ситуацию. Вот будет смешно, если девушка выберет Вилора, а его дракон будет продолжать сходить с ума и после того, как связь разрушится. Они ведь собственники и единоличники, и редко меняют свои пристрастия.

– Что ж, – совладав с собой, холодно добавил кон Рунг. – Пусть приходит. Поговорим о брате.

– Куда? – хмыкнул Вилор.

Действительно.

– Ладно. Выйду сам.

– Только будь добр, не пугай, как сейчас. Дамы переполошились, решив, что их герцог не в себе.

– Их, – мрачно усмехнулся Ратмир, буравя Вилора взглядом, но тот сделал вид, будто никаких намёков с его стороны не мелькало. – Мне можно, я только-только из трёхдневного забега по Нави.

– Но твоя жена этого не знает. Как Кастор?

– Призвал. Жду. Надеюсь, придёт.

– Нитама не переживёт, если... – пробормотал Вилор. Ратмир жёстко перебил:

– Переживёт. Война есть война.

***

Та странная ночь почти выветрилась из головы, зато тоска по брату стала ещё сильнее. Всего неделю назад Арелис казалось, Вилор навсегда прописался в сердце, а сейчас он не вызывал особенных эмоций. Лишь одна навязчивая мысль ни в какую не хотела покидать.

Как он отреагирует, если снова увидит волчицу? Жажда выяснить это временами становилась нестерпимой. Выяснить, что тоже ждал, просто не узнал! Или наоборот, вообще не вспоминал случайное приключение, которое так ничем и не закончилось...

Несколько раз она даже подходила к ящику, где лежала личина. И если бы не воспоминания о ярости в глазах кон Рунга, когда тот решил, будто она колдовала в башне Витейра, возможно, достала бы и попыталась примерить.

Но сегодняшнее происшествие снова вызвало прилив страха и желание поскорее сбежать отсюда. Как кон Рунг на неё смотрел! В глазах тьма, мышцы напряжены под рубашкой так, что каждую можно разглядеть, эти призрачные крылья то появляются, то исчезают за спиной. Будто сейчас или убьёт, или...

От этого, второго «или» в животе делалось страшно и отчего-то горячо, словно там собралась вся огненная магия, какая была ей доступна с её четвёртым уровнем.

Вилор попытался их успокоить, после бросился за своим дрекком. Она тоже выскочила следом, но увидела лишь, как закрывается дверь в половину герцога. Возвращаться к Лаате почему-то было неприятно. Как Ратмир смотрел на драконессу, Арелис тоже видела. Его взгляд лишь подтверждал предположения, и сколько ни доказывала себе, что это должно быть ей безразлично, смириться почему-то не получилось. От мысли, что, возможно, они и сейчас проводят вместе ночи, а когда она уедет, и вовсе даже условности перестанут сдерживать, на душе начинало скрести. То ли тоненькими коготками Санди, то ли огромными когтями сумрачного чёрно-красного дракона, что однажды смотрел на неё из зеркала.