Кареглазая моя (СИ) - Клейпас Лиза - Страница 11

— Ничем. — Стивен улыбнулся. — Все под контролем.

— Скорпионов не видно?

Он покачал головой.

— Мы обработали границы террасы и сада цитрусовым маслом. — Стивен внимательно посмотрел на меня. — Как у тебя дела?

— Хорошо. А что?

— Рад, что ты прислушалась к моему совету. Насчет возвращения в игру.

Я нахмурилась.

— Я не вернулась в игру. Просто потанцевала, вот и все.

— Это прогресс, — лаконично ответил он и направился к следующей стопке стульев.

Когда мы закончили все приготовления и гости окружили стол со сладостями, я заметила мужчину, который расположился за одним из столиков у бассейна. Это был Джо. Он сидел расслабленно и непринужденно, вокруг шеи свисал развязанный галстук. Выжидательно посмотрев на меня, он в приглашении приподнял тарелку.

— У вас с чем? — поинтересовалась я, подойдя к нему и глядя на кусочек пирога безупречной формы, покрытый сверху толстым слоем безе.

— Лимонный крем, — ответил он. — Тут две вилки. Хотите, съедим вместе?

— Думаю, если сядем подальше в саду, в стороне…

— Где нас никто не увидит, — закончил за меня Джо, весело сверкнув глазами. — Стараетесь меня спрятать, Эйвери? Я начинаю чувствовать себя дешевкой.

Не удержавшись, я рассмеялась.

— К вам подходит множество определений, но слова «дешевка» среди них точно нет.

Я направилась в сад прямо к дальнему столу, а Джо с тарелкой в руке последовал за мной.

— А как бы вы меня описали? — осведомился он из-за моей спины.

— Напрашиваетесь на комплименты?

— Немного похвалы никогда не повредит.

— Учитывая, что мне неактуально, расхваливать вас я не собираюсь. Но будь все иначе… я бы назвала вас очаровательным.

Джо поставил тарелку и отодвинул для меня стул.

Затем протянул вилку, и мы принялись за пирог. Первый кусочек был таким вкусным, что я, смакуя, прикрыла глаза. Сначала на язык попал слой воздушного безе, за ним последовала начинка столь насыщенно-кислая, что невозможно было оторваться.

— Этот пирог, — провозгласила я, — на вкус такой, словно один лимон влюбился в другой.

— Или три лимона живут в шведской семье. — Джо ухмыльнулся в ответ на мой шутливо укоризненный взгляд. — Обычно такие пироги недостаточно для меня кислы, но этот почти идеален.

Когда остался всего один кусочек, Джо подцепил его моей вилкой и протянул мне. К своему изумлению, я открыла рот и позволила ему покормить себя. Жест был простой, но в то же время удивительно интимный. Вспыхнув, я прожевала и с трудом проглотила.

— Мне нужно чем-нибудь его запить, — сказала я, и в этот самый момент кто-то подошел к нашему столику.

Это была София, которая принесла два бокала и бутылку охлажденного бордо. Поставив все на стол, она защебетала:

— Стивен просил передать, что у нас все под контролем, и ты можешь быть свободна.

Я нахмурилась.

— Когда я освобождаюсь, решать мне, а не Стивену.

— Ты спала меньше всех нас…

— Я не устала.

— … и все уже сделано, осталось только организовать уборщиков. С этим мы и без тебя справимся. Пей и радуйся жизни.

София ушла прежде, чем я смогла ответить. Я покачала головой, глядя, как она удаляется.

— Я не настолько бесполезна, как они, кажется, воображают. — Расслабившись, я добавила: — Однако они сегодня хорошо поработали. И, пожалуй, с уборкой управятся сами. — Я уставилась на небо, на полосу из белых крапинок, которая сверкала на фоне огромной россыпи звезд. Млечный путь. — Только взгляните, — ахнула я. — В городе не увидишь ничего подобного.

Указывая бокалом, Джо произнес:

— Видите ту темную полосу в центре?

Я покачала головой.

Он придвинул свой стул поближе и указал свободной рукой.

— Там, где будто закрасили фломастером.

Проследив за направлением его руки, я увидела рваную полосу.

— Да. Что это?

— Это Большой провал, громадное облако молекулярной пыли… место, где образуются новые звезды.

Я изумленно вытаращила глаза.

— Почему я раньше его не видела?

— Для этого надо оказаться в правильном месте в правильное время.

Взглянув друг на друга, мы обменялись улыбками. Звездный свет слегка посеребрил маленький шрам в виде полумесяца у него на подбородке. Мне хотелось провести по нему пальцем, хотелось прикоснуться к лицу Джо, погладить жесткие черты.

Я подняла бокал.

— Когда прикончу вот это, точно засну, — заметила я, делая большой глоток. — Я совершенно вымоталась.

— Вы остановились на ранчо или в гостинице в городе?

— Здесь. По пути к заднему пастбищу стоит маленький домик. Так называемый охотничий домик. — Я скорчила рожицу. — Там на камине чучело енота. Ужас. Пришлось накрыть его наволочкой.

Джо улыбнулся.

— Я провожу вас.

Я замешкалась.

— Ладно.

Пока я допивала вино, мы разговаривали тихо, урывками. Казалось, паузы заполняет другой диалог, без слов.

В конце концов мы поднялись, оставив на столе бутылку и два пустых бокала.

— Мне бы хотелось еще раз с вами встретиться, Эйвери, — произнёс Джо, когда мы шли вдоль вымощенной подъездной аллеи.

— Что ж… я польщена. Спасибо. Но я не могу.

— Почему?

— Мне было хорошо в вашей компании. Давайте на этом и остановимся.

Весь остальной путь до домика Джо молчал. Мы шли медленно, но мои мысли неслись вскачь, в голове роилась куча идей о том, как держать его на расстоянии.

Мы остановились у входной двери. Пока я рылась в сумочке в поисках ключа, Джо тихо проговорил:

— Эйвери… Не хочу быть излишне самоуверенным, но я знаю, каково это — хотеть кого-то, кто меня не хочет. — Длинная пауза. — И я не думаю, что это тот случай.

Несмотря на потрясение, я умудрилась выдавить:

— Извините за слова или действия, которые создали такое впечатление.

— То есть я ошибаюсь? — спросил он мягко.

— Не совсем… нет… просто сейчас не время.

Джо никак не отреагировал, и, кажется, не поверил. Господи, да и с чего бы? Как хоть кто-то мог в это поверить? Стоя там, в лунном свете, он был как ожившая мечта, невероятно сексуальный в своем помятом смокинге, с глазами темными, как ночь.

— Может, поговорим об этом? — спросил Джо.

Я неохотно кивнула и открыла дверь.

Это был нарочито просто спроектированный домик с одной комнатой, сотканным вручную ковром, кожаной мебелью и современными светильниками, похожими на хрустальные оленьи рога. Щелкнув выключателем, я зажгла канделябр в углу и поставила сумку. Повернувшись к Джо, увидела, что он стоит, опираясь плечом о дверной косяк. Он открыл рот, как будто хотел что-то сказать, но, кажется, передумал.

— Что? — прошептала я.

— Я знаю, для этого существуют правила. Знаю, от меня ждут, что я притворюсь безразличным. — Покаянная улыбка тронула его губы. — Но к дьяволу все это. Дело в том, что вы понравились мне с первого взгляда. Вы красивая, интересная женщина, и я хочу увидеть вас снова. — Его голос смягчился. — На это вы ведь можете согласиться? — Заметив мои колебания, он прошептал: — Выберите время и место. Обещаю, вы не пожалеете.

Джо оттолкнулся от двери и неспешно приблизился ко мне. Сердце громко заколотилось, от нервного напряжения меня бросало то в жар, то в холод. Слишком давно я не оставалась в спальне наедине с мужчиной.

Пристально глядя на меня, Джо прикоснулся к моему лицу, обхватил ладонью подбородок. Я знала, что он чувствует мою дрожь.

— Мне уйти? — спросил он и начал отстраняться.

— Нет.

Я схватила его за запястье прежде, чем смогла себя остановить. Несколько минут назад я прикидывала, как от него избавиться, а сейчас могла думать лишь о том, как заставить остаться. Сжимая его руку, я чувствовала кость, мышцы, ощущала мощное биение пульса.

Я хотелаего, хотела всеми фибрами души. Мы были одни, мир остался где-то там, далеко, и я отчего-то знала, что, если пересплю с Джо, это будет незабываемо.

Двадцать семь лет я жила заурядной жизнью, и разве желание провести одну ночь с таким мужчиной — смертный грех?