Забытый Завоеватель. Книга 2 (СИ) - Васильченко Оксана Эдуардовна - Страница 131

— Дорога! Это же дорога! — Они стояли на опушке леса, широко раскрытыми глазами глядя на уходящий вдаль тракт.

***

— Не о чем беспокоиться, миледи. Мы тоже направляемся в элонойский лес, — сказал Биран, украдкой посмотрев на идущую рядом с ним женщину-ковуса. Дождь к этому времени почти закончился, позволив им сделать небольшой привал.

— Кстати, думаю, Вик забыл вам об этом рассказать, — после небольшой паузы продолжил Биран, с интересом наблюдая за Нариссой. Женщина была одним из немногих чистокровных ковусов, путешествующих с караваном. Хотя встречаться им до этого приходилось довольно часто, разговаривать до сегодняшнего дня не доводилось.

— Я, наконец, поняла, почему мы следуем на юг, — кивнув, сказала женщина.

— Прошу прощения, что не рассказал вам все раньше. Если б я знал, что вы знакомы с лордом Шрэдечем…

— Капитан, вы тоже знаете лорда Шрэдеча? — Перебила она мужчину.

— К сожалению, нет, но если вы осмотритесь, увидите множество людей из освободительной армии, которых спас лорд Шрэдеч, — ответил Биран, с грустью вспоминая несчастных, погибших в Вилюте.

— Капитан! — Окликнул Бирана один из воинов. — Мы готовы выступать.

Кивнув воину, Биран снова повернулся к Нариссе.

— Освободительная армия в долгу перед лордом. Если написанное в письме правда, я должен его найти.

Женщина, остановившись, посмотрела на капитана:

— Как жаль… — Покачала головой она. — Они все это время боролись, в то время, как я… — Нарисса тяжело вздохнула, чувствуя себя виноватой.

— Миледи?

— Простите. Просто мысли вслух, — по губам женщины скользнула мимолетная улыбка. — Кстати, давайте без официоза — зовите меня просто Нариссой.

Поняв, что женщина не слишком настроена пускать кого-то в свою душу, Биран согласно кивнул.

— Тогда и вы зовите меня по имени.

— Все готовы? — Донесся до них из темноты голос Вика.

— Да. Думаю, нужно выдвигаться, пока нас никто не заметил, — ответил Биран, дождавшись, когда наемник подойдет поближе. — Ваша группа тоже готова? — Добавил он, спрашивая о людях, прибывших с Виком из Эсперена.

— Так точно, — последовал лаконичный ответ. — Слышал, вы посылаете поисковую группу, чтобы найти оставшихся в Эсперене? Я думаю отправиться с ними.

— Зачем вам это? — Спросил Биран, удивленный внезапным решением наемника.

— Разве не понятно? — Усмехнулся в ответ Вик.

— Просто я думал, вы не хотите расставаться с опекаемой вами группой, — пояснил Биран.

— Мне не о чем волноваться, у вас тут и без меня все в порядке, — Вик демонстративным жестом обвел рукой караван. Лошади были оседланы, фургоны запряжены.

— Не знаю, откуда такая уверенность, но у меня предчувствие, что с этого момента все с вами будет хорошо. Так что не вижу смысла и дальше оставаться здесь, когда в других местах ситуация далеко не радужная. Если я пойду с отрядом, вам не нужно будет отправлять на поиски выживших слишком много людей. Кроме того маленькая группа будет привлекать меньше внимания.

— Ну а что насчет тех женщин? Я думала, вы их опекаете, — вмешалась в разговор молчавшая до сих пор Нарисса.

— Думаю, с ними тоже все будет в порядке. Они довольно рассудительны и умны. Единственное — нужно будет кого-то попросить за ними приглянуть, — ответил Вик.

— Думаю, Васко отлично с этим справится, — быстро принял решение Биран. Потом негромко свистнул.

Собранный им поисковый отряд включал в себя десяток лучших воинов. Но теперь, после того, как Вик вызвался поучаствовать в этой миссии, он решил поручить сбор отряда наемнику.

— Спасибо, — поблагодарил он Вика, чуть склонив голову.

— Не нужно благодарить, — отмахнулся наемник. — Раз мы все прояснили, я пойду собираться.

— Вик! — Окликнул Биран мужчину, видя, что тот уже сделал шаг в направлении своего фургона. — Если вы собираетесь взять с собой всего лишь нескольких воинов, убедитесь, что в их числе будет Йориг и Слэк. Они опытные следопыты. Мы уже обсудили с ними предполагаемый маршрут. Думаю, эти парни будут вам полезны.

Пренебрежительно хмыкнув, наемник, не ответив, продолжил путь.

— Мне тоже пора идти, — улыбнулась Бирану Нарисса. — Извините за беспокойство, капитан.

— Биран, — поправил ее мужчина. — Просто Биран. Помните?

— Ну что ж, Биран, спасибо за вашу заботу. — Элегантно поклонившись, как и положено настоящей леди, Нарисса бросилась вслед за Виком.

Биран наблюдал, как странный дуэт растворяется в людской толчее.

"Леди Нарисса, да?" — Хмыкнул Вик, после чего продолжил заниматься прерванными делами.

***

= Шесть дней спустя. Эсперен. =

Присев на корточки, Кайдус дотронулся ладонью до земли. Набрав полную горсть, внимательно осмотрелся.

Он все еще помнил, какое впечатление произвело на него в прошлый раз это селение. Спокойствие этого места и его обширные сельскохозяйственные угодья, оставили в душе мальчика неизгладимый след. Однако сейчас, от вида того, во что превратилась эта тихая, спокойная деревушка, его душа разрывалась от гнева.

Густые посевы исчезли, как и само поселение. На их месте осталась лишь выжженная земля да десятки почерневших опор, ознаменовавших места, где раньше стояли дома.

Раздавив пальцами ком смешанной с пеплом земли, Кайдус позволил ей просочиться сквозь пальцы. Затем направился к единственному уцелевшему строению.

Подойдя к зданию, переступил через лишенный дверей порог.

Гостиница, в которой он в прошлый раз останавливался, превратилась в руины. На первом этаже валялись обломки мебели и черепки битой посуды. Деревянные ложки устилали грязный пол. Отделяющая кухню стойка была изрублена в щепы.

Кайдус направился к лестнице, которая, к его удивлению, была целой. Поднялся наверх. Обойдя все комнаты на втором этаже, выбрал относительно целый номер, в котором сохранилась кровать.

Бросив плащ и меч на кровать, достал из кармана серебряное кольцо. Подошел к окну.

Близился полдень. Военный отряд, последним покинувший Эсперен, совсем недавно пересек границу страны. Время идеально подходило для отдыха.

Посмотрев на кольцо, Кайдус сжал его в кулаке. Закрыл глаза. Перед мысленным взором появилось лицо рыжеволосой девочки, потом щекастого малыша. По комнате прошествовала молодая женщина. У окна, заложив руки за спину, стоял Трой.

Анис, сидя за столом в гостиной, сосредоточенно рылась в стопке бумаг, в то время, как Лэнс, увлеченно грыз уголок книги. Из кухни, где Адалина готовила обед, доносилось мерное постукивание.

Резко распахнув глаза, Кайдус вырвался из сонма нахлынувших на него воспоминаний. Мысленным приказом влил в кольцо ману.

Прошло уже семь дней с момента его встречи с объединенной армией. Используя знания Инаре о местах дислокаций различных сил, он мог наблюдать за передвижением крупных отрядов и мелких групп при помощи завербованных магов и их боевых отрядов.

Кроме Инаре, к нему присоединилось еще четыре мага — один мужчина и три женщины. В тот день они все поклялись ему в верности.

Ирис — светловолосая женщина с глубокими небесно-голубыми глазами и тонким лицом. Ей было чуть за тридцать. Из четверых магов она была самой старшей. Женщина была магом воды, судя по всему, не слишком преданным Тал'русу.

Вторую звали Аида. Эта молодая леди двадцати лет отроду, была завербована Тал'русом совсем недавно. С гладкими каштановыми волосами и озорными карими глазами. Однако ее смелый вид был всего лишь маской, за которой пряталась еще не нашедшая своего пути маленькая девочка.

Последнюю из женщин звали Молрин. Полукровка с мощными ногами и длинными руками ковуса. От чистокровного ковуса ее отличало полное отсутствие головных пластин. Вместо них голову защищал металлический шлем.

Последним был мужчина лет сорока, которого звали Моркте, что с дерзульского переводилось, как крыса. Мужчина был невысоким и темнокожим, с длинными ловкими пальцами и безволосым хвостом. Идентифицировать его не стоило труда — судя по внешним особенностям, он принадлежал к доминирующему клану Алейтов — Нотиуну. Это были ловкие и хитрые люди, больше всего ценившие в себе подобных ум и смелость.