Хищная Орхидея - Полянская Катерина - Страница 52

Только я могла, выйдя замуж понарошку, заиметь злобную свекровь! Никогда не считала себя слишком невезучей, а поди ж ты.

А если как-нибудь донести до этой мегеры, что через несколько месяцев меня в жизни ее сына не будет?

Могло бы подействовать.

Но я все еще собиралась отомстить за герцогиню, какие бы паршивые отношения у нас ни были. Да и отдавать Морриса на растерзание этой жабе совсем не хотелось. Он, конечно, та еще пакость, но уже какая-то своя, привычная и почти родная. По-своему даже любимая.

Против обыкновения, лежание в горячей воде не помогло успокоиться и собраться с мыслями. Разве что внешний вид и поведение во дворце я распланировала.

Платье, то самое, что купила — нежно-оливковое, из тонкой, но грубоватой на ощупь ткани. Последнее никак не минус, будет помогать помнить о реальности. Верх моей одежки походил на элегантный женский пиджак с двумя рядами золотых пуговок, складки на юбке чуть смягчали образ и не позволяли ему стать слишком деловым. Я выбрала удобные туфли, сделала легкий, почти незаметный макияж… Пожалуй, готова. И, только бросив контрольный взгляд в зеркало, заметила одну немаловажную деталь: волосы, которые я просто высушила и аккуратно уложила, распустив по плечам, снова имели родной цвет. Между прочим, еще после брачной ночи, просто у меня только сейчас нашлось время обратить на это внимание.

Однако этого времени было маловато, чтобы убить виновника.

— Я готова.

Изменения помогут мне выглядеть достаточно неприметно на фоне придворных красавиц. Все к лучшему.

— Тогда идем.

Моррис отложил документы, в которых что-то помечал, устроившись за кухонным столом, и галантно подал мне руку.

В городе он быстро принял местные правила жизни и перемещался с помощью магии только в случае крайней необходимости, а пока поймал экипаж.

По-своему оказалось даже приятно приехать во дворец настоящей аристократкой и войти через главные двери. Нам кланялись слуги, с моим мужем постоянно здоровались разряженные господа, реже — дамы, мне перепала парочка комплиментов. Натянутых и неискренних, разумеется. На самом же деле на лицах говоривших было написано: «И как эта серая мышь умудрилась отхватить такого мужчину?!» Причем и на лицах мужчин тоже, поскольку каждый из них предпочел бы видеть на моем месте дочь, сестру, кузину или еще какую-нибудь родственницу.

Бесят!

Ничего, я вам еще устрою!

И ведь, что самое обидное, даже используй я всю свою магию и косметику, все равно, смотрелась бы бледно на фоне красавчика-фейри. А тут он еще и королевскую милость заслужил, а мне просто повезло.

Уф!.. Улыбаемся и стараемся обо всем этом не думать.

— Его величество готов принять вас в малом кабинете, — поклонился Моррису тип в строгом черном костюме и рубашке, отделанной белоснежным кружевом.

Фейри кивнул.

Малый кабинет. Если не ошибаюсь, это должно означать, что мой благоверный входит в самый близкий круг. Шел он уверенно, будто неоднократно преодолевал этот путь раньше. Вот вообще неудивительно, он же куда угодно пролезет!

— Не нервничай. — Уже у самой двери Моррис слегка пожал мою ладошку. — Никто тебя не съест.

— Ага.

А что тут еще скажешь?

— И, пожалуйста, спрячь ненадолго свои колючки.

Что?!

Да я само очарование! Еще никого не сглазила, хотя очень хотелось.

Но высказать негодование не успела. Моррис громко постучал и, получив разрешение, толкнул дверь.

Не бояться!

Ты взрослая, деловая ведьма! Орхи, не смей трусить!

К слову, нашего короля я уважала. Пользуясь тайными ходами, волей-неволей узнаешь некоторые нелицеприятные секретики про обитателей дворца. Мужчины здесь, прямо скажем, так себе. Одни бросаются на все, что шевелится, другие сплетничают похуже дам и мелко подворовывают, а однажды я застала одного из министров, который в туалетной комнате примерял чулки и пеньюар своей любовницы. Так вот, о короле и его семье ничего дурного не могла сказать не только я, но и ни одна из обращавшихся ко мне женщин. Он не изменял жене (либо делал это так, что никто не знал, но я не уверена), в строгости воспитывал детей, был неизменно вежлив и справедлив с подданными и ни разу не позволил себе ни тени самодурства. Именно таким, в моем представлении, и должен быть настоящий монарх. Поэтому, входя в его личный кабинет, я испытывала особенный трепет.

— А, Призрак. — Сидящей за столом мужчина поднял голову. — Впервые на моей памяти ты постучал и вошел через дверь, а не соткался посреди комнаты в самый неподходящий момент.

Ой.

Я похолодела.

— Ваше величество, я уже извинялся. — Моррис улыбнулся, но не открыто и обаятельно, как всегда, а как-то серьезно, почти незаметно, одними уголками губ.

— Ты всегда извиняешься, а потом делаешь то же самое, — проворчал король.

Это у них обычный стиль общения?

Сориентировавшись в ситуации, я решила послать к демонам аристократическое воспитание и быть ведьмой здесь и сейчас.

— Еще раз прошу меня простить, что в прошлый раз пришлось разыскивать вас в личных комнатах, — смиренно произнес Моррис… вот только вид у него был совсем не покаянный.

Кажется, начинаю понимать, где ему так испоганили характер!

— Все бы ничего, — вздохнул Фернан, — но теперь мои дети просят, чтобы фейский принц пришел к ним в гости и еще раз показал, как он умеет исчезать, появляться и доставать разные вещи, которые остались в другом дворце.

Принц фейри?

Небо, только этих сплетен мне не хватало.

— Да, не следовало поддаваться на уговоры малыша Эдгара и доставать забытый в зимней резиденции меч, — согласился Моррис.

— Не стоило, — подтвердил король. — Потому что теперь тебе придется уделить немного своего драгоценного времени моим наследникам, а то они придворного мага уже замучили. Жену-ведьму можешь взять с собой, может, она немного отвлечет их от твоей персоны. Кстати, хватит держать ее на пороге! Проходите, садитесь.

Попала.

И очень сомневаюсь, что получится отвертеться от королевского выводка.

Пока шли к приготовленным для нас креслам, я успела немного разглядеть короля. Ничего особенного. Ну, кроме короны, которой сейчас не было. Обыкновенный мужчина лет сорока. Коричневые волосы, глаза невнятного серого цвета, морщин пока нет. Пуговица на вороте черной рубашки расстегнута, манжеты расшиты серебристым узором. В узоре померещилось нечто защитное, но определить точно не удалось. Видимо, чары плел придворный маг. Заурядный, ничем не примечательный мужчина. Встретишь такого на улице, в жизни не заподозришь королевского происхождения. Ну, если заранее не знать.

Предполагался реверанс, но… я уже села.

— Ваше величество, — пробормотала нервно. Дальше следовало сказать, что я безмерно рада знакомству, но в горле вдруг пересохло.

Это худшее представление королю, которое можно себе представить!

— Наконец ты перестала его мучить, — усмехнулся Фернан. — Поздравляю, дети мои!

Прозвучало как подтрунивание. Поэтому, когда он вытащил из верхнего ящика стола покрытую узорами коробочку, я уже не ждала ничего хорошего.

— Она страшно нервничает, — перевел мои эмоции на понятный язык Моррис.

— Вижу. Ничего, скоро привыкнет. — И пододвинул подарок к нам: — Вот, держи, как и обещал.

Моррис снял крышку.

Кольца?!

— Правда, я надеялся, что ты все же женишься на сестре моей жены, но нет, так нет.

У него еще и пассия при дворе имеется?!

Ну, совсем отлично!

— Сердцу не прикажешь, — не чувствуя за собой ни капли вины, пожал плечами фейри. — Рад, что вы понимаете.

— Кому понять, как не мне, — хмыкнул его величество, и глаза заискрились весельем. — Я сам практически украл из-под венца свою Амиру.

Небо, куда я вообще попала?!

Кольца были явно старинные, довольно широкие, изрезанные линиями магических узоров. Красота! И огромная редкость.

— Нашей благодарности нет предела, — серьезно сказал Моррис.

Я изобразила вежливую улыбку.