Остаться человеком (СИ) - Нэльте Нидейла - Страница 66

Переглядываемся с Тали, Марк кивает.

— Одни попали в аварию, другие вообще не могли попасть на планету, — озвучивает Тали.

— Лучше бы колонисты не попали, — бурчу. Марк абсолютно серьёзно соглашается:

— Лучше бы. Так вот, с этого корабля послали сигнал на Землю, о чём именно — данные не сохранились. Похоже, когда колонисты тут обосновались и отправили шаттл с докладом, у этого шаттла была ещё одна миссия: стереть все данные о научной экспедиции. Но некоторые всё-таки остались. Например, то, что она должна была находиться в другой части Галактики и якобы обнаружила там планету с разумной жизнью. Планету, кстати, долго потом искали, но не нашли даже следов.

— Думаешь, это о Тарине? Они не смогли определить, куда приземлились после спирали? — рассуждает Тали. — Или координаты специально в докладе поправили?

— Сейчас уже не узнаем, — ведёт плечами Марк.

— Просто экспедиция? — интересуюсь.

— Частный проект какой-то из стран. Вы же знаете, как стандартно проходила колонизация? — Марк обводит нас взглядом, решает вкратце просветить: — Маленькие исследовательские кораблики часто гибли или пропадали, и от них пришлось отказаться. Каждая страна стремилась нахватать как можно больше колоний и как можно ближе к Земле, поэтому обычный общеземной стандарт из трёх кораблей стал вылетать без предварительной разведки. Были дальние цели, предполагаемые варианты, не более того. Разведка производилась зондами сразу же, когда обнаруживалась пригодная планета, проводились необходимые исследования, и если всё соответствовало требованиям — начиналась колонизация. Но некоторые страны, прикрываясь частными компаниями, отправляли всякие экспедиции заранее. Официально под эгидой какого-либо исследования. Неофициально — искали пригодные планеты, полезные ископаемые и так далее.

— То есть это всё-таки были учёные? — уточняю, мысль в голове крутится.

— Хороший вопрос, — соглашается Марк. — Да, в нашем случае был коллектив учёных, с необходимым оборудованием, все дела.

— На базе которого можно было искусственное оплодотворение провернуть? — вставляет Тали.

— Не думаю, хотя, кто знает. У них несколько иное оборудование, заточенное под потребности космоса, исследования планет и внеземных цивилизаций. А в нагрузку учёным шла, соответственно, команда корабля и группа охраны, подчинявшаяся командиру. А туда иногда набирали добровольцев в качестве погашения срока лишения свободы. Не всех, конечно, но определённые преступления подходили под такого рода "амнистию". Обычно в составе их было не более двух-трёх человек, так как в нештатных ситуациях они могли повести себя непредсказуемо. Нам нужно выяснить, что случилось с кораблём. Думаю, твоя "Рабыня" говорила именно о нём, — смотрит на Тали.

— Считаешь, произошёл какой-то конфликт? — отвечает та.

— Ну если уж от них не осталось даже воспоминания, — ведёт плечами Марк.

— Учёные могли войти в контакт с местными… — говорю.

— Могли, — кивает Марк.

Жалко, пока нельзя узнать, нашли ли что-нибудь под водой Чарины "личинки". Были ли тут вообще "местные".

— А колонистам это было не выгодно? — предполагает Тали.

— Не известно, — спрашиваю одновременно с ней, — эти учёные с морскими животными тоже сражались?

— Не известно, — отвечает Марк. — Зато известно, где этот корабль высадился.

— Тут? — уточняю. Марк хмыкает одобрительно. Логично же.

— Так вот что… — начинает Тали. — Помнишь, Немеза рассказывала? Если на Центральном материке был лагерь учёных, они могли свободно общаться с колонистами, плавать друг к другу.

— Все об этом знали, но упоминать почему-то запретили, — соглашаюсь.

— И что же произошло? — бормочет Тали.

— Вот это неплохо бы выяснить. Только, думаю, выяснять будешь уже не ты. Тебя хотят временно вывести, разрабатывают план, но с тем, чтобы потом можно было вернуть. Если вдруг припечёт.

Не нравится мне это, хмурюсь, наверное. Тали под столом сжимает руку.

— Думаю… может, имеет смысл ещё на остров съездить? Лихо забрать. Я всем рассказала, вдруг до "Рабыни" информация дойдёт, попытается снова по дороге связаться? Клима допросить, опять же.

— Надо поразмыслить, — Марк устало трёт лоб, поднимает бутерброд, но так и не доносит до рта. — Это ещё не всё. Идём, — смотрит на Тали. — Есть разговор.

Тамалия

Райтер направляется по лестнице в мою комнату, следую за ним. Нервничаю что-то, но бросаю Антеру поддерживающий взгляд. Всё хорошо, любимый, я с тобой.

Напарник пропускает меня, закрывает дверь.

— Садись, — говорит, опускаюсь на кровать. Сам отходит к окну, смотрит на улицу. Жду.

— Таль, — начинает. — Даже не знаю, как сказать. Я бы вообще этого здесь не рассказывал, но… обстоятельства серьёзные. Лучше тебе знать.

Райтер подходит, садится рядом, берёт мою руку. Смотрю тревожно.

— Гентер поведал, что произошло с Мантиро. Была какая-то закрытая правительственная вечеринка, алкоголь, курево — все дела. Ну, можешь себе представить.

Киваю. При чём тут Мантиро? Мурашки ползут по спине, ощущение чего-то непоправимого.

— Так вот, на самом деле этот замятый скандал — вовсе не скандал, скорее сенсация, перепугавшая всех вокруг. Шумихи удалось избежать громаднейшими усилиями. Таль, на вечеринке у госпожи Мантиро начались мутации. Гентер раздобыл снимок… поверь, тебе лучше не видеть.

— Сигаретный дым? — шепчу, ощущаю, как губы и руки перестают слушаться.

— Похоже. Её изолировали; как ты знаешь, Корнель с Уиллой ездили улаживать, спустя несколько дней всё вернулось в норму. Не в курсе, толи что-то кололи, или само прошло. Похоже, первые колонисты зачем-то влезли в гены. После того, как Уилла подкараулила тебя в машине, мы попытались раздобыть несколько образцов крови. В частности, у дружка твоего Халира, чем сильно напугали его.

— Если бы Тарин прознал, его могли бы счесть чуть ли не шпионом, — киваю. — Но он же курит, и ничего?

— Возможно, не у всех проявляется, возможно, под влиянием каких-нибудь дополнительных факторов. Мантиро же тоже не просто так послали. Едва ли рисковали бы, будь вероятность высока.

— Господи… — бормочу.

— У Халира не нашли никаких отклонений. Раздобыли ещё образец крови аристократки, и снова мимо. Месяц подбирались к Мантиро, Гентеру через свои какие-то связи удалось заполучить пару капель её крови. Таль, обычная кровь, ничего, в чём можно было бы заподозрить мутации.

— То есть то, что мою изучили от и до, тоже не аргумент?

— Уилла-два осталась удовлетворена результатами. Значит, они тут знают, что искать. Мы-то думали, за столько поколений вообще маловероятно доказать, что ты потомок.

— Да, проверяли же общий процент совпадений генов.

— Получается, здесь есть какой-то способ точно выявить. Выходит, послали бы не тебя — потеряли бы агента и не знали бы, в чём причина.

Забираю руку, поднимаюсь, подхожу к зеркалу. Не могу избавиться от ощущения, что вот сейчас начну покрываться чешуёй. Или ещё что-нибудь вырастет, чего мне лучше не видеть. Тентакли какие-нибудь? Истерически хихикаю. Боже, какой кошмар… Как там говорил Антер… Зараза…

— Таль… — подходит Райтер. Оборачиваюсь, не могу скрыть ужаса. Обнимает:

— Мы все тебя любим, ты же знаешь. И потом, точно ведь ничего не известно, может, всё давно уже растворилось в обычной крови. Это таринцы варятся в собственных генах. Я помню то задание в казино, ты же нормально пережила сигаретный дым, помутило немного и прошло.

— Клим… хотел… выяснить, есть ли у меня проблемы? Или вообще — знаю ли я о них?

— Возможно. Информации пока мало, что там к чему.

— Непонятные гены… — говорю едва слышно. — Во мне… Господи! Это учёные что-то натворили?

— Не знаю.

— Я поеду на остров.

— Может, не стоит? — смотрит пристально.

— Нет уж, выясню всё, что знает Клим!

— Успокойся. Потом решим.