Тёмные правила (СИ) - Русая Вера - Страница 13

 - Велирия, должен сказать, что твое поведение меня никогда не радовало. А в последнее время ты стала еще более безрассудной. – Король вновь обратил свое внимание на меня, и я тут же попыталась изобразить на лице «как вы могли так обо мне подумать», но мой собеседник лишь скривился. – И не делай такие возмущенно-невинные глаза, обо всех твоих выходках мне исправно докладывают! Так вот… Дальше так продолжаться не может. Я долго думал, что же мне предпринять… Конечно, идеальным решением было бы выдать тебя замуж. Поступили предварительные предложения от родовитых дворян нашего и других королевств – я могу выбрать любого…

 - Я не хочу замуж! – невольно перебив его, воскликнула я и приготовилась держать оборону. Похоже, мне уготовили выгодный дипломатический брак. Обидно.

 - Я так и думал, – монарх проигнорировал мою реплику, словно не заметив моего злостного нарушения правил этикета. – А потому… Я готов предоставить тебе отсрочку… на год… – в сердце затеплилась надежда. – Но тебе предстоит совершить путешествие… в Темную Империю… – надежда разбилась и звонко опала мелкими осколками в моем сознании. От удивления я остолбенела, растеряла все свои мысли и не смогла вымолвить ни слова. – Не просто путешествие. Как ты понимаешь, в Темную Империю до сих пор попасть было невозможно. Ты же отправишься туда заниматься делом, трудиться на благо спокойствия мира по эту сторону Грани.

 - Я? С темными? В Темную Империю? – мне не удавалось сформировать какую-либо связную фразу. В голове царил полный хаос, и только ужас властвовал над телом. – Но почему я?

 - Исследовательский институт при Академии Темной Магии занимается изучением взаимодействия светлых и темных чар. Они собирают выдающихся магов с редкими способностями, а также курируют особый факультет. Им нужны светлые учителя. И ты, в принципе, подходишь.

 Пребывая в сильном шоке после слов дяди, я молча хлопала глазами и пыталась собраться с мыслями. Темная Империя – это страшно! А что попасть туда было невозможно – так никто и не стремился. И я не хочу! У меня два темных лорда вызывают жуткий страх, а тут их будет целая империя! А ведь в ней живут не только лорды. Темную Империю населяют дроу, вампиры, оборотни, драконы, василиски, мантикоры, кикиморы… Да кого там только нет! По улицам совершенно спокойно разгуливает нечисть, а чистокровный человек у них считается пищей. Бр-р-р!

 - Мне понятно твое волнение, – тем временем продолжил король, – но по поводу своей безопасности можешь не волноваться. Ты будешь под протекцией и защитой самого четвертого принца Тьмы на весь срок твоего пребывания там.

 Какой-такой принц Тьмы? Это как темный лорд, но еще страшнее? Не надо мне такого счастья!

 - Кроме того, у тебя появится возможность повысить уровень своих знаний. Наряду с преподавательской деятельностью в сфере светлых магических наук, ты сможешь дополнительно заняться и своим образованием по темным направлениям.

 Меня настолько потрясли слова о поездке в Темную Империю, что я не сразу уловила остальную информацию. Мне предлагают стать учителем? Мне? Учителем?

 - Только представь, сколько нового ты сможешь увидеть и узнать! Год пролетит так быстро, что и заметить не успеешь, – по словам дяди, путешествие в Темные земли было обычной поездкой в райское место на каникулы. Я продолжала потрясенно, почти не мигая смотреть на хитрого родственника, не вполне уверенная в его вменяемости. – А Исследовательский институт при Академии – это же мечта любого мага! Ты же хотела сама понять, как действует твой дар и как им управлять? Вот и появится возможность изучить свои способности как следует!

 Не-е-ет! Он что-то путает. Академия и я – вещи несовместимые. И вообще – все это какой-то нелепый кошмар. Ущипнула себя за руку, потом, для надежности, за вторую, но все указывало на то, что происходящее – отнюдь не сон.

 - За работу тебе будут платить… – нехотя добавил король, видя, что вся его предыдущая речь энтузиазма у меня не вызывала.

 - Не поеду! – категорично заявила я.

 - Тогда я сегодня же начинаю переговоры о твоем скорейшем замужестве. Имя жениха тебе сообщат, – жестко и бескомпромиссно проговорил человек, от которого зависела моя судьба. – Если это твое окончательное решение, можешь быть свободна.

 - Подождите! – почти взвизгнула. Нет, замуж мне нельзя! Заключить брак по законам Ритании – это почти как стать собственностью мужа. Уж лучше эта чертова империя! – Хорошо, я поеду, – вынуждена была согласиться, при этом со всей силы вцепившись руками в подлокотники кресла.

 - Вот и славно! Готовься, за тобой придут в четыре, – дядя расслабился, и я поняла, что он с самого начала хорошо продумал весь разговор, умело подводя меня к нужному ему решению. Ведь мог меня заставить, а получилось, что согласилась я почти добровольно и пенять могу только на себя.

 - Как в четыре? Уезжать нужно сегодня? Я же не успею собрать все свои вещи! – запаниковала я.

 - Ты уж постарайся, привлеки слуг. Да много вещей не бери – тебя проведут через портал. Сама понимаешь, взять получится лишь самое необходимое.

 Не помню, как я выходила из кабинета и шла по коридорам. Очнулась уже у комнаты Елки. И сразу пришло осознание масштабов свалившегося на меня несчастья.

 - Елькаа-а-а!!! – нечаянные слезы обиды хлынули из глаз.

 - Вель, ты чего ревешь? Что случилось? – не привыкшая к моим стенаниям, кузина лишь растерянно смотрела на меня.

 В комнате, как всегда, пахло травами, а сама Елочка сидела перед широким зеркалом с лицом, намазанным чем-то ярко-фиолетовым. Смотрелось это жутко, но мне, отчего-то, стало чуть-чуть легче.

 Подруга усадила меня на свое место, взяла расческу и принялась проводить ею по моим распущенным волосам. Так всегда делала наша няня Эрина, когда хотела утешить или успокоить.

 - Елочка, твой отец решил сплавить свою нелюбимую племянницу темным, в Темную Империю! – пожаловалась я.

 - Да ты что! – расческа выпала из рук Елении, с глухим стуком ударившись об пол.

 - Тот вчерашний разговор в кабинете… был про меня. Они уже все решили. И я уезжаю сегодня, в четыре! На целый год! – вновь стало себя жалко, и я закрыла лицо руками.

 - Велечка, как же так? Это же… темные… Неужели никак нельзя было отказаться? – подруга погладила меня по голове.

 - Нельзя – или замуж, или к темным.

 - Так, может, лучше замуж? – с надеждой поинтересовалась подруга.

 - Не зна-а-аю…

 Какое-то время мы молчали, пока Елька не решила продолжить:

 - Вель, если туда едут эльфы, может не все так плохо?

 - Да, все не так плохо – все еще хуже!

 Мы еще какое-то время провели у принцессы в комнате за разговорами и причитаниями. Она так же намазала мне лицо фиолетовой маской собственного приготовления, а затем настояла, чтобы я взяла с собой ее любимую зачарованную сумку для мелких предметов, наполнив всевозможными зельями, настойками, мазями и прочими личными изобретениями.

 А после я лихорадочно собирала вещи, жалея, что бездонная сумка у меня лишь одна – городская, подаренная подругой. Все необходимое пришлось умещать в небольшой чемодан, куда и отправились строгие платья, белье и прочие нужные вещи.

 * * *

 В назначенный срок за мной явился лорд Даррихар. Я ожидала увидеть и эльфов, но их не было. От волнения мне даже было не до страха. Слезно попрощавшись с подругой и сдержанно – с другими домочадцами, я подхватила свой скромный, вдруг ставший невесомым, багаж и шагнула в портал, вслед за высоким брюнетом.

 Искрящийся воздух портала с непривычки щекотал кожу. У меня заслезились глаза, я чихнула раз, другой, третий… Кажется, у меня аллергия на пространственные переходы. А, может, это реакция на близость темного? Или на всю Темную Империю? Хорошо бы – тогда можно будет вернуться домой по состоянию здоровья.

 Мельчайшие искры развеялись, позволяя осмотреться на новом месте.

 С первого взгляда мы перенеслись в обычный кабинет. Здесь имелся массивный письменный стол, по краям которого стояли мягкие кресла, а высокие книжные шкафы располагались вдоль стен… Большое, просторное помещение с высокими окнами было пропитано рабочей обстановкой. Но, несмотря на льющийся из окон свет, атмосфера тут была мрачной. И то ли в этом была повинна темная цветовая гамма, то ли кабинет перенял дух хозяев, само пребывание здесь вызывало дрожь. А уж кроваво-красный каменный пол вообще уводил мысли в неприятном направлении.