Трон Знания. Книга 2 (СИ) - Рауф Такаббир "Такаббир" - Страница 27

Повернул голову набок. Малика… спит… лежит так же, как он — поперёк кровати. Ладошка под щекой, на губах улыбка. Видит последний сон. За хрупким плечом собака — скатилась к хозяйке с подушки. А между ним и Маликой гребень — узкая граница между небом и землёй.

Адэр осторожно встал и, стараясь не шуметь, вышел из спальни.

Любимое место для утренних и вечерних посиделок впитывало запахи кофе, каш, омлетов и с жадностью ловило смех кухарок и прислуги. Здесь обсуждалось всё: как дворяне ходят, едят, какие носят пижамы и тапочки. Высмеивались привычки и недостатки — знатные люди их за собой не замечали, как не замечали слуг, ошибочно считая их предметами интерьера. Совсем недавно убелённая сединами челядь судачила только о ровне, но по приказу Адэра в замок набрали молодых девиц, длинноногих, грудастых, а таким дай только повод — все косточки перемоют.

В стороне от разгорячённых чаем и сплетнями служанок, за двумя длинными столами завтракали отдельно друг от друга стражи и охранители. Сутки напролёт они занимались общим делом, однако общий язык так и не нашли. Охранители, выпускники спецшкол Тезара, смотрели на стражей с презрением, невзирая на то, что выскочки из бедноты когда-то служили в армии Великого, и некоторые из них были офицерами. Охранители подчинялись Адэру, стражи Криксу. Вчера вечером ситуация изменилась: у тех и других теперь один командир — Крикс Силар.

В шуме и гаме никто не обратил внимания на стук двери, пока не прозвучал звонкий голос:

— Я такое расскажу!

Все затихли и направили взгляды на смазливую служанку. Девушка встряхнула головой. Медные кудряшки подпрыгнули на полной груди.

— Догадайтесь, где был этой ночью правитель.

— Где, — спросил кто-то.

— Ни за что не догадаетесь!

— Да говори уже!

— Правитель провёл ночь у Малики!

— Не бреши! — сказала повариха, гремя половником по кастрюле.

— Клянусь!

— Как ты там оказалась?

— Окна в гостиной мыла, прилегла на чуток и уснула. Она заявилась среди ночи. В спальню шасть, а он тут как тут. Я ушла, само собой. А утром прихожу, думаю, дай-ка окно домою. Только за тряпку, он на цыпочках выходит. Рубашка мятая, лицо сияет, глаза горят…

— Да ну?

Служанка упёрла кулаки в бока:

— Баранки гну. Я глянула в щёлочку, а она на кровати. И хоть бы чем-то прикрылась, бесстыдница. А вы — моруна, девственница.

Пока бабы и девки смаковали новость, Драго поднялся из-за стола, взял нож для разделки мяса, положил на раскалённую плиту. Не стыдясь ни стражей, ни охранителей, женщины додумывали детали падения Малики и хохотали. Драго смотрел на них, не выказывая чувств, — так сморят на моросящий дождь за окном. Потёр мочку уха, взял нож и — словно молния сверкнула — обхватил болтливую служанку сзади за шею. К её рту поднёс плашмя бледно-малиновое лезвие. Казалось, пробеги по стене жучок, будет слышен стук его лапок — так стало тихо.

— Если ещё раз… кто-то… хоть слово скажет о Малике, правителе, советниках или о других дворянах… — произнёс Драго спокойным тоном, — о том, что видел, слышал или о том, что думает… Потом не удивляйтесь, если останетесь без губ.

Толкнул девушку в спину. Она пролетела через кухню и вместе с дверью вывалилась в коридор. Глядя на охранителей, Драго сжал раскалённое лезвие в ладони. А через пять минут как ни в чём не бывало ел кашу и в мёртвой тишине сетовал на нестерпимую жару.

Где найти силы открыть глаза и увидеть, что его нет? А вдруг он стоит у окна и смотрит на сад? А вдруг он рядом… Лежит тихо, боится разбудить. Сердце сжалось. Если потрогать постель, там будет холодно. Как давно его нет? И был ли он?

Где найти силы жить дальше? Идти дальше… до края, за которым полёт. Вечный полёт и вечное одиночество…

— Моя госпожа, — прозвучал от порога голос.

Малика села. Пошатнулась. Упёрлась рукой в холодное покрывало.

Возле двери стояла миловидная русоволосая девушка:

— Простите, что разбудила вас, но через час заседание Совета.

Малика провела ладонью по спутанным волосам:

— Да… спасибо…

— Ваша служанка сильно заболела. Можно я буду вместо неё?

Миловидное лицо, тонкая талия, полная грудь и неиспорченный взгляд, пока Адэр не уведёт девушку к себе в спальню.

— Хорошо. Можешь идти.

Девушка не двинулась с места.

— Можешь идти, — повторила Малика чуть громче.

— Я помогу вам одеться. А ещё я умею укладывать волосы. Меня моя мама научила. Она живёт в Бездольном Узле, в посёлке «Рисковый». Перед праздниками к ней выстраивается очередь.

— Хорошо.

— Пока вы принимаете душ, я принесу вам завтрак.

— Спасибо, — озадаченно проговорила Малика.

Раньше служанку было не дозваться. А если она приходила, то исполняла просьбы с таким видом, будто делала одолжение.

— Потом я разберу ваш чемодан.

— Не надо. Я сегодня уезжаю.

Через час Малика шла по коридору. На чёрном платье с глухим воротом и длинными рукавами переливалось золотое шитьё. Последний раз она оделась как знатная дама. Последний раз её голову украшает ободок, усыпанный осколками золотистого топаза — подарок мастера Ахе. Последний раз она идёт в зал Совета.

Навстречу бежал Гюст:

— Советник Латаль, правитель срочно вызывает вас к себе.

Малика даже не прибавила шаг. Что бы ни произошло, её это уже не касается.

Сидя на уголке стола и покачивая ногой, Адэр указал Малике на стоявшего посреди кабинета ориента:

— Сказал, что будет говорить только в твоём присутствии.

Ориент повернулся, с недоверчивым видом вытянул шею:

— Вы Малика?

— Да, — ответила она.

— Вы внучка Муна?

— Да. А что случилось?

— Вы та Малика, которая вчера была в парке развлечений?

— Что-то с человеком-рыбой?

Ориент широко улыбнулся:

— Значит, вы Малика. Это хорошо. И с человеком-рыбой всё хорошо.

— Мне неловко. Я не спросила его имени. И не знаю, как зовут девушку. Они были напуганы. — Малика поймала на себе обжигающий взгляд Адэра. — Я отведу вас к Муну.

— Я пришёл к правителю. — Ориент повернулся к Адэру. — Морской народ протягивает вам руку.

Препоручив посетителя стражу, Адэр приблизился к Малике:

— Выглядишь сногсшибательно.

Так и подмывало сказать, что он видит её последний раз. Но лихорадочные мысли удержали слова. Видимо, Адэр о чём-то просил ориентов. Они ответили фразой из «Откровений Странника»: «Для того чтобы вам протянули руку, надо протянуть руку первым». Это равносильно отказу. И вдруг передумали… Не вдруг, а благодаря ей. Как ориенты расценят её отставку? Надо придумать вескую причину, чтобы не подставить Адэра под удар.

— Ничего не хочешь рассказать?

Малика вскинула голову:

— Зачем вы ездили к ориентам?

— Вот как! Вопросом на вопрос!

— И только так.

— Я ездил к морю и случайно забрёл в их лагерь.

— Мы не научились доверять друг другу. Это было нашей главной ошибкой.

Адэр провёл пальцами по её щеке:

— Так может, пройдём в мою спальню и начнём учиться?

Из приёмной донёсся голос Гюста:

— Советники в сборе.

— Они подождут, — сказал Адэр. — Идём?

— Я не могу ждать, — произнесла Малика, выделив интонацией первое слово, и вышла из кабинета.

Звук решительных шагов разлетался по коридору, бился в стены, в высокий потолок и возвращался гулким эхом.

— Куда торопишься? — прозвучал за спиной голос Адэра.

— Я подаю в отставку, — ответила Малика.

— Только попробуй!

— Я свободный человек.

— Ты принадлежишь мне.

— Вам это кажется.

Гюст открыл двери, но не успел объявить. Малика и Адэр так и вошли в зал Совета — друг за другом. Мужи поднялись со стульев и склонили головы. Правитель и старший советник обошли стол. Адэр опустился в кресло, Малика продолжала стоять. Советники, не решаясь сесть, с озадаченным видом переглянулись.

— Малика… сядь… — прошептал Адэр.

— Господа! — Её дрожащий голос выдал волнение.