Индеец (СИ) - Стародубов Алексей - Страница 74

Основных причин для такого решения было несколько. Это и высокая стоимость заказа, долгий срок доставки, а также имевшиеся у студента опасение привлечь к подобному заказу внимание американских чиновников. Ведь все современное оружие на шпилечных патронах необходимо было заказывать за границей, во Франции или Бельгии.

Поэтому Всеволод пока собирался ограничить покупки оружия тем, что отыщется в местных магазинах. А в ближайшем будущем организовать у Больших Енотов небольшое кустарное производство по переделке дульнозарядных ружей под использование шпилечных патронов. Для таких работ требовалось много ручного труда, но зато не требовалось особо сложного оборудования. Было вполне достаточно уже имевшихся у Больших Енотов инструментов.

На что-то большее он пока не замахивался. Любая попытка создать иное более сложное оружие требовала большого количества квалифицированных рабочих, которых у племени попросту не было. Трудиться над переделкой ружей должны были бывшие работники фактории. Их помощникам из числа аборигенов-кузнецов и вновь набранным ученикам еще только предстояло набираться необходимого опыта.

Однако кое-что из оружия у перекупщика все же заказали — три сотни старых нарезных ружей с кремневыми замками. Как пояснил сам Дэвид Питман, пользуясь своими знакомствами, он намеревался приобрести их по бросовой цене в одном из армейских арсеналов. В этом месте занимались переделкой старых ружей под новые капсюльные замки. В результате три сотни пусть устаревших, но вполне исправных винтовок должны были списать как «негодные к переделке». Бобровому Хвосту Дэвид Питман собирался продать их по цене десять долларов за штуку, в зачет стоимости следующей партии шкур и мехов.

Цена старых ружей и условия их продажи Всеволода вполне устраивали. Хотя он подозревал, что сам продавец от сделки в накладе не останется. Скорее всего, Дэвид Питман даст взятку нужному человеку, после чего заплатит за стволы в арсенале по цене обычного железного лома. В пользу этого предположения говорил и тот факт, что перекупщик прямым текстом намекнул о возможности повторить сделку в будущем.

Старые ружья нужны были Всеволоду как для переделки под шпилечные патроны, так и для последующей перепродажи оджибве — торговым партнерам Больших Енотов. Хотя, как пояснил Бобровый Хвост, оружие со старыми кремневыми замками до сих пор пользовалось устойчивым спросом не только у аборигенов, но и у многих местных охотников и фермеров. Поэтому старые армейские ружья являлись довольно ходовым товаром.

Вместе с ружьями у перекупщика заказали крупную партию оружейных припасов: свинца и черного пороха. На этот заказ Дэвид Питман давал очень существенную скидку. Всеволод вполне обосновано предположил, что припасы будут взяты из того же источника, что и списанные ружья.

Кроме того, среди имевшихся у перекупщика товаров оказалось большое количество киновари. Этот минерал был довольно востребован в качестве обычного бытового красителя, и широко использовалась как индейцами, так и поселенцами. После продолжительного торга Бобровый Хвост выкупил весь запас киновари по довольно небольшой цене. Студент планировал использовать ее для последующего получения гремучей ртути и самостоятельного изготовления капсюлей.

За оставшуюся часть дня Всеволод вместе с торговцем успел посетить большинство действовавших в городе лавок и магазинов. Однако в этом процессе не было какого-либо четкого плана. Студент просто осматривал имевшийся в продаже ассортимент и если находил какой-то стоящий на его взгляд товар, не купленный ранее, то пытался его приобрести. Бобровый Хвост старательно помогал ему в этом занятии — давал советы и торговался с продавцами.

Во время похода по городским лавкам Всеволоду все же удалось найти место, в котором можно было купить карты. В магазинчике, торгующем всякой всячиной, нашлись довольно подробные карты, и даже некое подобие атласа американских дорог. Вот только описываемая местность на картах по большей части находилась на востоке или на юго-востоке от Централии. В итоге студент все же приобрел для себя две карты: карту территории Миннесота, и карту САСШ с указанием границ штатов и территорий. Обе карты были отпечатаны в Нью-Йорке в 1855 году.

К своей роли «помощника по торговле» Бобровый Хвост отнесся очень серьезно, из-за чего процесс торговли занимал довольно много времени. Полезных знакомств, как и опыта ведения дел, у торговца хватало, так что в большинстве случаев к его советам Всеволод старался прислушиваться. Впрочем, студенту было видно, что продавцы и приказчики не возражают против подобных задержек, и относятся к торгу как к желанному развлечению. Юноша и сам с удовольствием наблюдал процессом торговли. Но при посещении очередного магазина Бобровый Хвост нарвался на достойного соперника, из-за чего пребывание в нем затянулось дольше, чем обычно.

Роль зрителя Всеволоду довольно быстро наскучила, чтобы хоть как-то занять себя, он принялся за повторное изучение ассортимента. Молодой парнишка, помощник приказчика, попытался предложить посетителю купить нож «Боуи», придуманный «тем самым героем обороны форта Аламо». Но монстрообразная американская легенда Всеволода не слишком заинтересовала. Ему уже попадались подобные ножи среди трофеев. Для повседневного использования ножи «Боуи» были малопригодны, а в качестве холодного оружие явно проигрывали обычным тесакам-мачете. Но к искреннему сожалению Всеволода, как раз тесаков-мачете в местных лавках отчего-то совсем не продавали.

Совершенно неожиданно на глаза студента попался предмет, который показался ему своеобразным приветом из собственного детства — небольшой складной нож с двумя лезвиями. Почти такой же нож подарил Севе когда-то отец на день рождения. Для мальчишки, которому тогда исполнилось всего семь лет, подарок казался невероятно замечательным и желанным.

— Берите. Хороший нож, настоящий Барлоу, — тотчас отреагировал на заинтересованность покупателя помощник приказчика. — Для вас всего двадцать пять центов.

Название марки отчего-то показалось студенту очень знакомым. Он некоторое время пытался сообразить, где же его мог слышать.

— «Том Соер» Марка Твена! Точно! — вполголоса произнес Всеволод, вспомнив эпизод из книги, в котором говорилось про этот так желаемый главным героем подарок.

— Простите? Вы что-то сказали? — недоуменно поинтересовался помощник приказчика.

— Я беру у вас нож, — ответил студент, вытаскивая из кармана пригоршню мелочи.

Несмотря на свою увлеченность процессом торга, Бобровый Хвост все же сумел заметить, как его спутник что-то покупал. Поэтому сразу после ухода из магазина торговец поинтересовался, что же именно было куплено. Вот только продемонстрированный юношей сувенир вызвал него довольно бурную реакцию.

— Зачем тебе понадобился этот нелепый нож? Бестолковая вещица, дрянная сталь, — с искренним возмущением в голосе произнес Бобровый Хвост. — И за это ты отдал целый квотер?! Да для этой никчемной железки и полдайма слишком дорогая цена!

Но ворчание торговца настроение студенту никаким образом не испортило. Несколько центов, переплаченных парнишке-продавцу, ему было ничуть не жалко. Хотя справедливость замечания Всеволод все же признал. На десять центов в городе можно было хорошо пообедать. Вдобавок, кроме самых мелких медных монет в один цент и половину цента, все остальные номиналы центовых монет сейчас были серебренными, что само по себе делало их ценными в глазах населения. Так что Бобровый Хвост вполне обосновано переживать за «излишние» траты.

Однако возмущение торговца выдохлось довольно быстро. Уже через пять минут он увлеченно рассказывал о самых интересных моментах его торга с приказчиком из магазина, совершенно забыв о своем недавнем ворчании.

Во время обхода городских магазинов и лавок Всеволод также посетил и местную аптеку. Как он успел узнать, в Централии подобное заведение существовало и даже считалось по местным меркам довольно неплохим. Аптека находилась почти в самом центре города, в небольшом двухэтажном здании. На первом этаже находилась сама аптека, а на втором этаже проживал ее владелец.