Спартак — воин иного мира (СИ) - Вульф Владимир - Страница 27

— Даггарт часто лично проверят способности гладиаторов? — спросил Томас, чтобы отвлечься от мрачных мыслей. Он отчетливо представлял, как стражники моментально покончат с ним и демоном, если тот убьет организатора игрищ.

— Только несколько раз, когда действительно попадались исключительные бойцы, чьи способности многократно превосходили способности даже самых опытных и закаленных гладиаторов, — торопливо объяснял эльф, пока Даггарт готовился к бою.

— Почему ты не попробовал остановить своего господина? — На месте мастера-переводчика Мальком обязательно попытался бы отговорить организатора игрищ от опрометчивого поступка.

— За то, что посмею перечить ему, я быстро лишусь головы, — помрачнел эльф. — И господина все равно не переубедить. Он всегда мечтал погибнуть с честью, как настоящий воин, но пока еще не нашел равного по силе и мастерству.

Даггарт встал в боевую стойку. В его глазах читалась непоколебимая решимость, с которой Томас в свое время выходил на ринг, когда точно знал, что сможет справиться с противником. И не важно насколько оппонент превосходил парня в силе, в весе, в опыте или в навыках, Мальком всегда стремился к одному — завершить бой нокаутом. То же человек видел и во взгляде организатора игрищ.

Орк медленно наступал на иноземца, прикрываясь щитом и держа меч поверх него как жало, готовый в любой момент воспользоваться клинком. Демон же продолжал стоять на месте. Он даже в стойку не встал, будто не воспринимал Даггарта всерьез. И последнего это явно не на шутку разозлило. Издав воинственный рык, орк точным и выверенным прыжком наскочил на противника, чтобы первым нанести удар и навязать свои правила боя. Иноземец неожиданно отпрыгнул назад, заранее предсказав поведение оппонента. Организатор игрищ не ожидал, что его так легко обведут вокруг пальца.

Даггарт не стал останавливаться и продолжил атаковать противника, чтобы тот не смог перехватить инициативу в свои руки. Но ловкий ход демона все равно подействовал: орк больше не лез на рожон и после каждого удара прикрывался щитом. Томас больше не видел в глазах организатора игрищ той непоколебимой решимости и уверенности в собственных силах. Он наконец-то увидел в иноземце достойного соперника, коих ему, похоже, давно не попадалось.

— Когда в последний раз сражался твой господин? — шепотом спросил Мальком, наклонившись к эльфу.

В этот момент раздался громкий стук дерева: демон проверил на прочность щит орка, ударив мечом плашмя.

— Слишком давно, — тяжело вздохнув, ответил мастер-переводчик.

Воины продолжали неравный бой. Каждый раз, когда иноземец бил со всего размаху, Даггарту приходилось нелегко: он падал на одно колено и прижимал к себе щит, чтобы хоть как-то выдержать удар и устоять на ногах. Орку приходилось тяжело под натиском противника, но он стойко защищался, выжидая подходящего момента для контратаки.

И этот долгожданный момент наступил; когда демон снова сблизился с организатором игрищ и собрался ударить со всей силы, Даггарт резво вскочил на ноги, как будто в нем открылось второе дыхание. Он отбил щитом клинок противника, а сам сделал выпад, почти задев иноземца. Ни секунды не мешкая, орк прочертил мечом круг вокруг себя над головой и рубанул сверху-вниз, вкладывая в удар не только силу, но и весь свой вес.

Воздух пронзил оглушительный треск дерева.

Томас решил, что Даггарт сломал тренировочное оружие о тело противника, но не тут-то было. Оказалось, демон успел среагировать и попытался мечом отбить клинок орка. Правда, из этого ничего не вышло. Оба остались без клинков.

— Я поражен! — удивленно воскликнул мастер-переводчик, ошарашенный столь неожиданным поворотом событий. — Еще никому не удавалось обезоружить господина.

Томас был поражен не меньше эльфа, но довлело над ним еще одно чувство — страх. Он становился с каждой секундой все сильнее, протаптывая себе дорогу к сознанию парня, чтобы еще явственней показать его смерть и внушить неизбежность конца.

Как и ожидалось, оба воина не собирались останавливаться на ничьей: они стремились к окончательному результату, где будет только один победитель и один проигравший.

Орк резко выбросил свободную руку вперед, но противник легко уклонился. Не переставая наступать на демона, Даггарт резко крутанулся на триста шестьдесят градусов и ударил щитом, метясь ему в голову. Иноземец успел наклониться назад, избежав серьезной опасности. Им обоим повезло, что в самый уязвимый момент они не могли друг друга атаковать: пока удалось встать в стойку, удобную для нападения, момент был утерян.

Мальком наблюдал за боем и нервно покусывал губы. Он так вспотел, что одежду можно было выжимать. В этом стоило винить не только невыносимую жару и палящее солнце, но и нервы. Томас сильно волновался, постоянно думая о том, что демон может каким-то образом случайно убить своего противника.

«Я так скоро поседею!» — заключил парень, ни грамма в этом не сомневаясь.

По тому, как тяжело дышали соперники, было очевидно, что они порядком устали. Бой подходил к концу — и это понимал каждый присутствующий на тренировочном поле. Чем ближе становилась развязка, тем больше накалялась атмосфера. Гладиаторы перестали издавать одобрительные возгласы, а угрюмо наблюдали за ходом нелегкого сражения двух опытных воинов. Заранее предсказать исход боя уже никто не мог.

Теперь пришла очередь демона ожесточенно наброситься на противника. Он наносил быстрые и точные удары руками один за другим, заставив орка спрятаться за надежным деревянным щитом. Под яростным натиском иноземца Даггарт пятился назад, не в силах провести хотя бы контратаку. Ему приходилось постоянно защищаться щитом, чтобы сдержать противника, но демон ни в какую не останавливался, несмотря на разбитые в кровь кулаки и жгучую острую боль.

Один момент предрешил исход боя: иноземец подошел настолько близко, что смог провести подсечку. Он бросил орка на землю, воспользовавшись единственным шансом победить. От сильного удара об утоптанную гладиаторами в камень землю кости Даггарта жалобно захрустели. Томас готов был поклясться, что при таком неудачном приземлении на бок не обошлось без переломов.

Но на этом все не закончилось. Когда демон попытался добить противника, орк прикрылся щитом. Тогда иноземец продолжил бить по деревянной преграде ногами, пока Даггарт мог сопротивляться. Потребовалось чуть меньше минуты, чтобы после многочисленных ударов щит наконец-то треснул. Теперь демон решил закончить бой одним единственным ударом: он обхватил пальцами сжатый кулак другой руки и обрушил импровизированный молот на противника.

За четким глухим стуком последовал пронзительный звук ломающего дерева. Щит Даггарта не выдержал последний удар иноземца и сломался, рассыпавшись на множество мелких кусочков. Это ознаменовало конец боя.

Томас бесконечно радовался тому, что все завершилось как нельзя удачно. Он позволил себе вздохнуть с облегчением, ведь теперь ничего не угрожало их жизням. Можно было немного расслабиться и перестать волноваться. У них все равно оставалось в запасе еще целых два дня до выступления на арене Архейма.

Иноземец помог Даггарту подняться с земли. Они посмотрели друг на друга с уважением. Оба молча признали тот факт, что сражение вышло честным и достойным. Никто не собирался оспаривать победу демона.

Гладиаторы медленно расходились по своим местам. Одни шли к медведю-тренеру, который до этого свирепо раскидывал многочисленных противников — закаливал боем будущих чемпионов, а другие — оттачивать технику и проводить друг с другом тренировочные спарринги. Все вернулось на круги своя, будто ничего не происходило.

Как Томас и предсказывал, Даггарт получил во время падения травму. Он почти не шевелил правой рукой, а прижимал ее к животу. При каждом движении орк корчил недовольную гримасу, но продолжал держаться стойко, словно перелом — это привычное дело, пустяк.

Даггарт быстро переговорил с мастером-переводчиком. Он спешно отдавал приказы и распоряжения помощнику, а когда закончил, прихрамывая, направился к дворфу-лекарю. Любого, кто собирался помочь ему, орк останавливал жестом руки. Организатор игрищ оказался одним из тех, кто не любит показывать собственную слабость, зато стремится создать вокруг себя ореол силы и несгибаемого характера. Этакий воин, не знающий страха, готовый скорее встретить смерть, чем сдаться на милость победителя, когда на кону его честь и гордость.