Дорога Интриг (СИ) - Левин Александр Анатольевич - Страница 37

Спустя полчаса всё было кончено. Выжившие противники отряда бежали, а бойцы Иллоя перевязывали раны. Алан же направился к человеку, командовавшему обеими группами стрелков, пришедших им на помощь.

— Приветствую вас, сударь, — поздоровался он, — Я — Алана Гой. Телохранитель наследного барона Иллоя. Могу я узнать кому мы обязаны нашим спасением?

Фыркнув, мужчина снял с лица маску и произнёс:

— Крайну, кому ж ещё? — перед Аланом стоял Рилер Фольф, порученец для особо важных дел Дарека, — Или вы рассчитывали тут увидеть кого-то ещё?

— Не узнал, — улыбнулся маг огня, — Что ж, Рилер, богатым будешь.

— Вам следовало быть более осмотрительными, — вместо ответа произнёс Фольф, — Хотя бы, одежду нейтральных цветов использовать надо было.

— Это к баронам, — проворчал Гой, — Особенно, к старшему. Они, хоть Крайн и предупреждал, всё же решили сюда отправиться… А ты что тут делаешь?

— Вообще, разведываю обстановку, — усмехнулся Рилер, — Тем более, я, когда служил сыскарем гильдии охотников, был в Тройде. Здесь же, я впервые узнал про Дарека.

— Интересно, — усмехнулся Алан, — И почему же Крайну приспичило отправить тебя сюда?

— Подозрение на попытку внедрения шпиона, — ответил Рилер, — Надо сказать, что помимо ответов на них, мои люди принесли ещё и весьма интересную информацию о происходящем в этих краях. Пришлось мне отправляться самому… Собственно, я уже думал забирать своих людей и уезжать, когда увидел как вас окружают. Пришлось вмешаться. Дарек, если бы я вам не помог, прибил бы меня на месте.

— Это он умеет, — хмыкнул Алан, — А почему ты хотел уехать? Выполнил задание?

— Нет. Задание, фактически, провалено, — ответил Фольф, скривившись, — Просто в сутках пути отсюда — гномья армия. А из центральных провинций к городу двигаются королевские войска. Не хочется оказаться в том месте, где они встретятся.

Услышав об армиях, Алан выругался. Не хватало ещё оказаться в зоне боевых действий. Военные вполне могут припахать Арна и их участвовать в боях. Иллой — аристократ. Алан и бойцы — его дружина, а Рилер с его стрелками — служат вассалу Арна — Крайну. А это повод прихватить и поставить под флаг. Отказ равен дезертирству, за которое сразу вешают.

— Вот-вот, — усмехнулся Рилер, — Потому поднимай своих и уходим как можно быстрее. Иначе попадем в самое пекло. А мне в боях с гномами не хочется участвовать.

Кивнув, Гой направился к Арну и уцелевшим дружинникам. С Фольфом он был полностью солидарен, а если младший Иллой решит геройствовать, то Рилер и стукнуть может. Это Алан скован клятвой, а вассал Дарека нет. Керн же, человек здравомыслящий. Он нокаут сына простит. Тут куда важнее уйти от проблем.

— Полагаешь, это поможет? — усмехнулся Деймон, а Рилер, сидящий рядом с ним, попросту нахмурился.

— Ольга и Сергей себя показали, — хмыкнула Лайла, — Серёжа хоть свою ошибку собственной жизнью оплатил — некроса на себя отвлек, когда мы его добивали. А если все твои земляки такие…Смысл их набирать?

— А я и не предлагаю их брать в боевые группы. Пускай пашут на производстве не поднимая головы. Как были на родине простыми работягами, так и пусть ими остаются, — хмыкнул я, — Девушек можно будет более-менее обучить целительским направлениям — пускай дружинников лечат и деревенских. И при деле, и репутации плюс, и сами станут думать, что чем-то важным занимаются… — улыбнулся я, добавляя, — Тем более, кто говорил об их свободе воли? Потренируемся на обычных закупах и будем им мозги вправлять. Мистиков из них не сделать, но магические рабы — да.

— Полагаю, мне нужно искать на рынках торговли людьми и нелюди представителей человеческой расы, одетых похожим образом, — показал Фольф на вещи Ольги и Сергея, которые мы так и не уничтожили, — И не разговаривающие на известных нам диалектах. Так?

— Всё так, — кивнул я, — В идеале — дети и молодые мужчины и девушки. Лет так до сорока максимум. Старше уже нет смысла, а детей мы и воспитать можем так, как нам надо.

— Хорошо, — кивнул Рилер, — Сколько людей я могу взять в качестве сопровождения?

— На твоё усмотрение, но не в ущерб обороноспособности надела. Совсем без бойцов нас не оставляй, — усмехнулся я.

Визит Фольфа в Тройд оказался весьма полезным во всех смыслах, хоть он сам и считал иначе. Во-первых, удалось узнать реальную ситуацию на границе королевства и с гномьими территориями. Во-вторых, Рилер смог уговорить многих бывших сослуживцев из гильдии пойти на службу ко мне. Причем, что очень важно, почти все, кто согласился, опытные воины, хоть и заточенные под борьбу с нежитью и нечистью. И среди них достаточно много стрелков, которых в дружине дикий дефицит — из всех зомбитов и деревенских парей, служащих нам, только восемь нормальных лучников. В-третьих, Фольф, вместе со своими товарищами, смог помочь Арну и его охране спасись от очередного покушения, что стало для Керна неприятной новостью.

— Хорошо, — кивнул Рилер, — Значит, я возьму шестерых лучников и десяток мечников, две повозки с клетками и возниц. Больше смысла просто нет… Тем более, что сейчас цены на невольников должны упасть.

— Будем надеяться, — ответил Райнер, — Кстати, какие-нибудь новости из Тройда есть?

— Большей частью о том, что войска Короны и дружины местных аристократов ведут бои с гномами в предгорьях, не давая им выйти на равнины. Передовые части войск коротышек из города выбили, но он почти разрушен и попросту брошен, — покачал головой Фольф, — Больше ничего.

— Плохо, — вздохнул парень, услышав ответ.

Несмотря на относительно неплохие новости с юго-востока страны, мы всё же готовились к возможной угрозе — расширяли ров вокруг нашей крепости, строили внутри частокола дополнительные башни для стрелков, а деревенские и вовсе окапывались — помимо рва, они грунт из него использовали для создания вала. И так делали не только жители Жданки, но и остальных поселков. Понятно, что если произойдет именно штурм, о гномов это не остановит, но все подобные приготовления были рассчитаны не против них, а против мародеров и разбойничьих шаек, которые гарантированно расплодятся во время войны.

Самым же неожиданным было то, что купцы, постоянно сотрудничавшие с нами, предпочти перевезти свои склады и семьи из Бирджа, Бьерна и Буриса именно к нам. Как оказалось, вероятность того, что гномья армия решит брать штурмом обычные деревни куда ниже, чем вероятность того, что они возьмут в осаду эти города.

С одной стороны, это неплохая новость для нас, ведь купцы и их товары — это и торговля и жители нашей территории. Тем более, что они сразу же принялись строить склады и торговые точки. Сомнительно, что после войны торговцы бросят всё это, а не станут использовать по прямому назначению. Плюс ко всему, они для безопасности своих товаров выставят собственную охрану, которая, в случае нападения на поселок, тоже в стороне стоять не будет, о чем с торговцами уже есть договоренности.

— Тогда отправляйся, — обратился я к Рилеру, — Бюджет на покупку людей — тридцать золотых. Больше выделить не сможем.

— Думаю, этого хватит с избытком, — ответил Фольф, усмехнувшись.

Воины, привезенные Рилером, постепенно вливались в дружину. Во-первых, все они принесли на нашем алтаре клятву верности, став вассалами и подписали с нами соответствующие договора. Во-вторых, бывшие гильдейские охотники, как и старосты деревень, получили через ритуал с нашим алтарем метки.

Рой и Стив, пройдя те же процедуры, стали лейтенантами дружины. Несмотря на её малочисленность, офицерские документы я им выписал, поскольку это вопрос статуса для парней. Причем, не только в пределах моего надела, но и в королевстве в целом. Офицер войска аристократа это величина, а не просто мужик с мечом, которого можно шпынять любому стражнику.

Теперь же, приобретя перстни-регалии, соответствующие их званиям, парни ходили крайне довольные. Правда, их настроение омрачалось тем, что периодически требовалось появляться в нашей лаборатории и терпеть подготовительные ритуалы, без которых мистиками им не стать. Всё же, в обычных условиях, оккультисты проходят либо крайне жесткие жизненные испытания, закаляющие их и формирующие определённые качества, а уже потом в них начинаются процессы изменений, длящиеся годами.