Лишняя - Княжева Анастасия - Страница 27

— А еще лицемерная, избалованная и гадкая. Даже мама ее терпеть не может!

— К сожалению, мой милый, эти стороны характера встречается у многих женщин. И относиться к этому нужно проще. Как к некоему послевкусию, придающему выдержанному напитку особые неповторимые нотки. Повзрослеешь — поймешь. А твоя мама, кстати, несмотря на ее неиссякаемое свободолюбие, прекрасно умеет вести себя в обществе и скрывать истинные чувства по отношению к неприятным ей людям. И приглашения на торжественные приемы не забывает регулярно отправлять семейству дей Сорренов в полном составе.

— Но дома она все выдает! И приглашения подписывает секретарь! — выпалил Уилл, а Максимилиан рассмеялся, вспомнив невестку.

— Хорошо. Значит, Викториан не опасен, и изолировать его пока не стоит. Успокоил старика. — Максимилиан задумчиво постучал пальцами по лакированной столешнице, а потом улыбнулся. — Кстати, у меня для тебя есть подарок.

Уилл оторвался от спинки кресла и с предвкушением посмотрел на деда.

— Возьми. — Одним четким жестким движением лэр протянул ему дорогие ножны.

Внук энергично подхватил подарок. Солнечный луч упал на отполированную до блеска узорчатую поверхность, являя мальчишескому взору изящный кинжал. Он покрутил на ладони оружие, примериваясь к весу и размеру, сделал пару отточенных взмахов.

— Вайсалийская сталь, из личной коллекции. Заговоренный от магических атак и разрушительного воздействия природных явлений. Изменил гравировку на твое имя.

— Спасибо. Давно о нем мечтал, — восхищенно выдохнул Уилл.

— Знаю, но ждал подходящего возраста. Мне его отец подарил приблизительно в то же время, что и я тебе.

— Ты рассказывал. Много раз. Поверить не могу, что он наконец мой. — Максимилиан сердечно улыбнулся, с удовлетворением наблюдая за действиями внука.

— А как у тебя дела с той новенькой — Мирандой? — поинтересовался лэр между делом, а Уиллем помрачнел и снова уселся в кресло.

Продолжал рассматривать клинок, но уже не с таким энтузиазмом.

— Не очень, — хмуро отозвался он.

— Что так? Неужели до сих пор не помирились?

— Не знаю. Миранда держится отстраненно. Пропала та легкость, что была на соревнованиях. Жаль, она удивительная… Правда, ей приходится несладко.

— Разве? Слышал, она недавно блестяще запатентовала свою материализацию. Простое, но опасное заклятие, если знать, как применить с умом.

— Патент она заслужила. Но у нее с языком проблемы, и учеба дается сложно. А помощи не просит. И на нее все ополчились. А Миранда обид не прощает и не боится дать отпор. Характер сильный, хоть и вспыльчивый. И в смелости не откажешь. Виктора чем-то напоминает…

— Вот как? — лениво протянул лэр, но развивать тему не стал.

— Ты уже слышал, как она его победила? — мигом оживился юный маг, а яркие голубые глаза засияли. — Нечто невероятное!

— Рассказали, — рассмеялся Максимилиан, весело и как-то от души.

— Запустить в него часами! Часами! Уму непостижимо. И ведь сработало!

— Викториану полезно, чтобы не расслаблялся. А ее потенциал на том же уровне? — поинтересовался Максимилиан вскользь.

— Сложно сказать. У нас не так уж и много общих пар. Но вроде бы тот же.

Максимилиан покрутил в руках карандаш, о чем-то задумавшись, а потом повернулся к внуку.

— Хорошая девочка, эта мисс Фоуксли. Яркая, талантливая, непредсказуемая, — протянул с лукавым прищуром. — Будь настойчивым и подружись с ней. Помоги адаптироваться.

— Ты что-то похожее говорил перед началом учебного года…

— А что не так? Она красивая и тебе нравится. Почему бы не начать встречаться? Тебе давно пора завести девушку, а ей не помешает поддержка.

— Встречаться? — настороженно переспросил Уилл, а по лицу деда скользнула кривая ухмылка. — Странно слышать от тебя что-то подобное. Она же не из нашего круга…

— Тебя это разве смущает?

— Нет, но…

— Не хитри, парень. Вижу, что подумывал об этом, и не раз. Только не знаешь, с какой стороны подступиться. Если бы девчонка к тебе благоволила, уже давно бы тайно встречались.

— Возможно. Но тебе-то зачем это нужно? — прищурился внук.

— Мне? — удивился лэр. — Или тебе? — добавил тихо с какими-то искушающими интонациями в голосе, а Уилл сглотнул.

Выходные пролетели мгновенно, хотя большую часть времени я провела в деревушке. Заказов было немало, так что все два дня провозилась до вечера. Устала, конечно, но и оплата того стоила. Мои накопления медленно пополнялись, и звон монет в небольшом кошельке приятно грел душу.

Единственное, что смущало, это морозы. С каждой неделей они становились крепче, и в моей длинной куртке согреться не всегда удавалось. А дорога в деревню занимала немало времени, особенно по сугробам или если дул пронзительный ветер. О том, что будет дальше, старалась не думать. Правда иногда, поглядывая на сокурсниц, задумывалась о покупке шубки. Хотя бы самой простой, из тех, что носят в деревнях, а с заклятиями сохранения тепла я бы уже как-нибудь сама разобралась. Только вот где взять столько денег? Но ничего, может, еще подвернутся заказы, а там я что-нибудь придумаю.

Вечером приехали соседки и, бурно жестикулируя и перебивая друг друга, обсуждали потрясающую новость: Виктор Штельм закрутил роман с какой-то сногсшибательной моделью. Девчонки увлеченно листали журнал, тыкали дрожащими пальцами в провокационные фотографии, пытаясь разглядеть то, что не уловили газетчики.

Будто бы между делом я нарезала вокруг них круги, нещадно кося глаза в отчаянной попытке различить хоть какие-то детали. Интересно же! Потом Арианна, отследив траекторию моих передвижений, сжалилась и подозвала к ним. Сэлл была настолько возбуждена, что ничего на это не ответила. А я устроилась на краешке кровати и жадно вцепилась взглядом в глянцевые страницы.

Увидев фотографию модели, даже завистливо присвистнула. Красивая. И взрослая. Длинные струящиеся волосы огненного оттенка, высокая фигурка, тоненькая настолько, будто вот-вот надломится, кожа с бронзовым отливом. Черты лица казались неправильными, но в то же время непостижимым образом сочетались между собой настолько, что образ девушки застревал в памяти, заставляя неосознанно пытаться ухватить и понять эту неуловимую красоту.

— А я говорю, что они встречаются! — выпалила Арианна. — Посмотри, как он на нее смотрит!

— Просто очередное увлечение! Она же его старше на полгода! — сопротивлялась Сэлл. — Виктор не упускает ни одной красотки. А тут такая возможность: и закрутить с моделью, и заставить Селесту ревновать! Только представь, как она взбесится, когда это увидит!

— И начнет срывать на всех злость… — протянула Арианна и сразу же сникла. — Она до сих пор так и не выяснила, о ком он написал: «Я влюблен в твою магию». А теперь еще и это. Может, Виктор как раз посвятил ее этой модели?

— Не говори чепухи! Она же модель, а не оперативница! Может статься, что он написал ту песню просто назло Селесте.

— Нет, она у него искренняя какая-то получилась… Точно о какой-то особенной…

Я снова посмотрела в журнал. На первой фотографии они были втроем с Марком на каком-то официальном мероприятии. Черный корсет, пышная юбка того же цвета спереди неприлично короткая, сзади скользящая по высоким каблучкам.

На других фотографиях их с Виктором щелкнули вечером в каком-то переулке. Теплая осень, не Норленд. Девушка стояла босая на тротуаре, держала в руках дорогие туфли и заразительно смеялась, запрокинув голову, а парень притягивал ее к себе. И смотрел так чувственно, что я покраснела и отвела глаза.

На следующий день в расписании появилась новая пара — введение в драконоведение. Этот предмет у нас был общим с остальными потоками. Преподаватель долго распинался, сообщая о том, чему предстоит учиться, а также упомянул о лабораторных занятиях вне стен академии.

— Это что же получается, мы будем сами ухаживать за драконами? — переспросила я Уилла. От него сегодня исходило какое-то особое обаяние, и он снова подсел ко мне.