Смеющаяся Тьма. Книга 2 (СИ) - Громова Полина - Страница 27

— Потому что это тоже был приказ короля! — отозвался Алекс. С помощью Джена и Роксаны он облачался в доспехи, намереваясь сражаться с колдуном.

Мы расположились на окраине широкой каменистой площадки, под старыми ракитами. К крепости, взбираясь на скалу, вела узкая тропа. Прислушавшись, можно было различить, как гудит в скалах ветер.

— Я ничего не понимаю, Алекс!

— А что тут понимать? — оруженосец подошел к Геду и взял у него из рук грамоту. — Его Величество просит Вас уступить мне право сразиться с колдуном Гориным. Подпись, королевская печать…

— Но почему?

— Откуда ж мне знать? Вероятно, Его Величество очень ценит Вас и не хочет, чтобы Вы рисковали по пустякам.

— По пустякам? Алекс! Это не пустяк, это жизнь и честь принцессы! А ты… Да у тебя ведь даже меча нет!

— Есть у меня меч, Гед. Не беспокойся.

Он отошел к поклаже и достал ножны, обернутые холстиной и обвязанные веревкой. Высвободив их, Алекс вынул из ножен небольшой искусно сделанный меч. Вдоль клинка шла гравировка, лезвие матово поблескивало.

— Это же меч короля! — выдохнул Гед.

Оруженосец улыбнулся. Был он спокойным и серьезным.

— Это мой меч, Гед. — Повернувшись к нам, он добавил: — Что бы ни происходило, не вмешивайтесь. Даже если будет казаться, что все очень плохо. Понятно?

Мы дружно закивали. Но Джен и Роксана выглядели не менее растерянными, чем Гед. Кажется, я один догадался, в чем дело.

Алекс вложил меч в ножны, вышел на середину площадки. Он покопался в мешочке у пояса, кинул что-то в рот, потом надел перчатки и оглушил окрестности своим голосом, вмиг ставшим ставший подобным раскатам грома

— Лихослав Горин, презренный колдун! Я, Александр из Рюэнгема, вызываю тебя на честный бой! Сразись со мной, коли не растратил остатки смелости!

Над стенами Анорова вытянулась огромная резная тень. В вечереющее небо поднялся блестящий черный дракон. Он испустил протяжный рык, с лихвой перекрывший голос оруженосца.

— Во славу принцессы Катрины! — воскликнул Алекс и вскинул меч.

Наверное, когда пройдет очень много, а может, совсем и не очень много лет, странствующие сказители так будут говорить об этой битве: и длилась она три дня и три ночи, и тысячи раз коварный Горин, обернувшись драконом, камнем падал на отважного рыцаря, изрыгая несчетные потоки пламени и оглушая его своим ревом, и тысячи раз отважный рыцарь отражал его удары. Наконец, на исходе третьего дня, когда кровавые лучи солнца обагрили Аноров, дракон, израненный и измученный, поднялся под самые облака, чтобы в последнем и самом мощном ударе сокрушить еще более израненного и измученного рыцаря. Но не дрогнуло благородное сердце рыцаря, не отклонилась в сторону твердая рука его, не подвел верный меч, уже вкусивший крови колдуна. Поднял храбрый рыцарь свой клинок, стиснул крепче рукоять его могучей рукою своею и приготовился отразить удар, в который Лихослав вложил все черные силы свои…

— Алекс!

Опомнившись первой, Роксана побежала к оруженосцу.

— Нормально все, живой я, — прошептал тот, переводя дыхание. — А он, должно быть, нет, — он кивнул в сторону дракона, красивыми кольцами извивающегося в агонии. Вдруг зверь испустил протяжный рев и, вытянувшись, опал, затих… и тут же рассыпался прахом.

— Красиво, — я наклонился, зачерпнул в ладонь сияющей черной пыли. Да, мне до такого уровня мастерства еще далеко…

— Рик! Как можно! — Роксана гневно глянула на меня.

Но я не успел ничего объяснить ей. Долину огласил звонкий девичий крик.

— Саша! Са-а-а-а-ша-а-а-а! Ты мой геро-о-о-о-о-ой!

Обернувшись на него, я увидел нечто воздушное, светлое, с растрепанными золотистыми волосами. Оно неслось с вершины скалы, перепрыгивая на ходу через валуны и разве что только чудом не спотыкаясь.

— Катюша!!!

Оруженосец, забыв об усталости, бросился навстречу девушке. Словно две кометы, нечаянно выбравшие один и тот же небесный маршрут, они столкнулись, и Алекс легко закружил девушку в своих объятиях. Последовал короткий, торопливый поцелуй.

— Ну, что? Теперь ты выйдешь за меня замуж? — спросил Алекс.

— Да, конечно! — ответила девушка. После этого был поцелуй подольше…

— Невероятно! — вскликнул Гед, хлопнув опустевшим стаканом о скверно отесанный стол. Хозяйка маленького трактира, в котором сроду не бывало посетителей, вздрогнула — уже не первый раз за вечер. Не часто в ее заведении бывали такие компании.

— Прости, Гед.

— Да нет, я не сержусь на тебя… На вас, Ваше Величество. Но это все равно невероятно. Пожалуй, еще сильнее я удивлюсь только если сейчас к нашей милой компании присоединится сам Горин, выпьет со мной по стаканчику рома, а потом предложит продолжить у него в замке.

— Это вряд ли, — Алекс устало улыбнулся. Принцесса Катрина, обвив руками его плечо, прижималась к нему порозовевшей щекой. — За его услуги я внес стопроцентную предоплату, так что мы в расчете.

— И как только тебе… Вам в голову пришла эта мысль?

— А что делать? Любимая девушка хотела самый необычный на свете свадебный подарок, так что пришлось заказать ее похищение профессиональному колдуну. Катюша, конечно, была в курсе предстоящего похищения и того, что я приду ее спасать… Но кто бы отпустил меня из дворца? Вот я и решил снарядить в поход тебя, Гед, а сам пойти твоим оруженосцем. Знаешь, я до последнего боялся, что ты меня раскусишь.

Рыцарь снова покачал головой и повторил:

— Невероятно…

— Это еще что, Гед. Нам ведь нужно теперь домой возвращаться.

— А может быть, отправимся в свадебное путешествие? — спросила Катрина. — Куда-нибудь далеко на юг, только ты и я…

Алекс снисходительно улыбнулся.

— Прости, милая, но я все-таки правитель, я не могу отлучаться надолго. Но обещаю, мы обязательно куда-нибудь съездим. Вот только вернемся домой, проверим, все ли в королевстве в порядке, и съездим…

Смотреть на влюбленную парочку было одним удовольствием. А вот Гед выглядел расстроенным. Впрочем, в этом как раз не было ничего удивительного…

После затянувшегося ужина мы наконец-то собрались разойтись по комнатам. Когда Катрина встала, я заметил, что у нее на груди помимо всяких брелочков и кулончиков, висит и вещица, очень похожая на вторую половину медальона госпожи Агнессы. Джен и Роксана тоже заметили это, и когда Алекс и его принцесса отправились в отведенные им комнаты, ворожея последовала за ними.

— Когда ты догадался насчет Алекса? — спросил Джен, когда мы поднялись в комнату, выделенную трактирщицей нам двоим. Маленькая и уютная, она была рассчитана на одного гостя, но мы не были привередливыми.

— Когда он сказал, что будет драться вместо Геда.

— А Геда жалко.

— Это точно…

Джен присел у окна с распахнутой створкой, поставил на подоконник масляную лампу. Тень фикуса вытянулась, нависла над комнатой, и, изогнувшись, провалилась в окно.

— Думаешь, Роксана добудет медальон?

— Разумеется. Без магии или с ее помощью… Можно считать, что поручение Агнессы выполнено, так что наше путешествие скоро закончится.

Это были странные слова. После них в комнате воцарилась долгая, словно ожидающая чего-то тишина. Нарушить ее означало вдруг услышать свой голос непривычно громким — и чужим.

— Джен, но ведь тебе так не кажется?

— И тебе тоже?

Кажется, за то время, которое мы провели вместе, мы научились неплохо понимать друг друга.

Послышался шум торопливых шагов, Роксана постучала в дверь и, не дожидаясь ответа, вошла. Выглядела она растерянной.

— Ребята, или я чего-то не понимаю, или возвращение в Чернолесье временно откладывается, — выпалила она с порога. — Смотрите.

Она достала обе половинки медальона. С виду они казались зеркальными копиями. Две буквы «К», изогнутые хвостики которых при желании можно было соединить на манер пряжки, что Роксана и сделала. Только половинки не защелкнулись, а развалились в руках ворожеи.

— Не подходят. Джен, может, ты попробуешь?