Адептка - Рэй Анна - Страница 32

Увидев Марвел с Фрайбергом, оба с облегчением выдохнули.

— Тьфу ты! Напугал нас, — ругнулся Ликанов.

— Смотрю, опять клепаете железки для «Заплатки»? Только, боюсь, не взлетит она с такой обшивкой, — поддел магистра Эрик.

— Много ты понимаешь. Это уникальный материал! Марина почти год потратила, чтобы добиться подобного эффекта. Разработала алхимический состав, позволяющий металлу стать тоньше и легче, а уж про прочность…

— Ш-ш-ш, — зашипела на магистра девушка. — Если бы знала, какое ты трепло, никогда бы не связалась с тобой. Давай опытный полет проведем и диплом мой допишем, а потом можешь хвастаться.

Эрик подхватил листы железа, поднимая с пола.

— Действительно легкие.

— А то. Но тащить неудобно, — ответил Ликанов, подтаскивая несколько листов железа к проходу.

— Так вот в чем секрет «Заплатки». В особом легком сплаве… — Эрик задумался.

— И не только в этом, — подмигнул ему магистр, но тут же споткнулся, загремев железными пластинами.

— Марвел, ты не будешь против, если вернешься с Мариной, а я помогу Ликанову дотащить добычу до ангара? А то разбудит этим скрежетом всю академию, и нас всех повяжут. Плакали тогда ночные опыты, — посетовал капитан «Чайки».

— Конечно, помогай. Я дойду, — кивнула Марвел.

Молодые люди подхватили с двух сторон листы железа и подошли к дальней стене. Эрик вдавил один из кирпичей, часть стены бесшумно отъехала в сторону, и друзья исчезли в очередном проходе. За столько лет учебы Эрик наверняка хорошо изучил все потайные ходы, а вот Марвел пока еще плохо ориентировалась в лабиринтах замка принца Агнуса.

— Смотрю, наши лаборатории ты посетила и без меня, — заметила Марина. — Если хочешь, позже покажу, как все здесь устроено. Я еще должна погасить огонь в печи и помыть склянки, иначе Арманьяк больше не разрешит мне здесь оставаться ночами. Подождешь?

Марвел уже валилась с ног, а ей еще необходимо выучить несколько глав по истории Белавии — завтра экзамен у ректора.

— Пожалуй, в следующий раз. Я пойду в общежитие, если поможешь открыть проход. Здесь ведь все время прямо?

Марвел помнила, что нужно пройти по длинному коридору, а затем подняться по лестнице.

— Конечно, открою. И вот код на вход в нашу кладовку.

Марина вытащила из кармана юбки скомканную бумажку и протянула Марвел. Пока та читала, запоминая комбинацию цифр и букв, студентка-алхимик подошла к дальней стене. Девушка потянула вниз крюк, с которого сняла светильник. Ничем не отличающаяся от кирпичной кладки узкая низкая дверца приоткрылась, и Марина подтолкнула Марвел к проходу, дав последние наставления:

— От коридора отходят тоннели, но ты никуда не сворачивай. Иди все время прямо!

Адептка Уэлч сделала пару шагов вперед и услышала, как за спиной захлопнулась дверь. Тусклый свет фонарей освещал коридор, позволяя различить дорогу. Размышляя об увиденном, Марвел не сразу сообразила, что свернула правее. Она оказалась в незнакомом месте и растерялась: в какой же из ходов теперь идти?

— Так-так-так, кто это у нас здесь такой?

Девушка вздрогнула, услышав знакомый голос, и обернулась.

Ее тотчас окружили три высокие фигуры: это были адепты-первокурсники с факультета алхимии во главе с Томасом Грином.

Марвел заметила в руках юношей лопаты и кирки. Неужели они ищут здесь клад или ту самую потайную комнату принца Агнуса, о которой судачат студенты? Но, кажется, сейчас они выбрали объект поинтереснее.

— Наконец-то я с тобой поквитаюсь, выскочка! — нагло ухмыльнулся Грин. — Будешь знать, как перебегать дорогу важным людям. Надеюсь, ты уберешься в свою Атрию и больше не вылезешь из норы. Жалкая крыса!

Послышались гаденькие смешки. Один из студентов с силой толкнул ее в спину, и Марвел, не удержавшись на ногах, упала в объятия Грина.

Тот одной рукой схватил ее за талию, другой сжал подбородок и прищурился:

— Надо же, а в полумраке ты даже симпатичная. Сколько тебе лет, я запамятовал? Двадцать? Двадцать один? Наверняка уже опытная в этих делах.

Парни загоготали, сыпля скабрезными шутками. А Грин склонился к ней, намереваясь поцеловать.

Представив, что этот напыщенный хмырь сейчас обслюнявит ее, Марвел не сдержалась. Она что есть сил оттолкнула Грина, а с пальцев уже сорвались искры, опаляя его одежду, кончики волос и брови.

— А-а-а! — заорал адепт, кружа на месте и пытаясь погасить огонь.

Его дружки явно растерялись, их смех оборвался.

А Марвел воспользовалась их замешательством и кинулась в один из проходов.

— Держите ее! Крыса! Она подожгла меня! — вопил Томас Грин.

Марвел бежала узким извилистым ходом, слыша за собой гулкие шаги и прерывистое дыхание. Она юркнула в один из тоннелей, который кривым отростком отходил от главного коридора. Здесь было темно, пахло сыростью, но девушка продолжала бежать, все еще различая шаги за спиной. Останавливаться нельзя, только вперед, и быстрее.

Преследователи приближались, крики догонявших становились громче, но Марвел не сдавалась. Если она остановится — это конец. Пирс правильно сказал, останется только один из них. Нет, она не боялась того, что могут сделать с ней глупые мальчишки. Она боялась своей стихии, которая рвалась наружу. Ненависть и злость — очень опасное сочетание. Марвел старалась не выпускать эмоции наружу, сдерживая магию огня, но сейчас ей это удавалось с трудом.

Завернув за угол, девушка во что-то врезалась. Точнее, в кого-то. Мужчина был высоким, крепким, но даже он не устоял и пошатнулся. Их отбросило в сторону, к неприметной железной двери. От силы удара она распахнулась, и Марвел с незнакомцем буквально ввалились внутрь какой-то комнатенки. Незнакомец прижал Марвел спиной к захлопнувшейся двери, а в следующий момент послышались топот ног и тяжелое дыхание: преследователи остановились рядом с их укрытием.

— Где она? Куда побежала эта дрянь? — раздался голос Грина.

— Кажется, туда, — с азартом ответил один из алхимиков.

— В погоню!

Раздались удаляющиеся шаги, а незнакомец прошептал:

— Зря я их не выгнал из академии.

Марвел не ожидала, что ее невольным спасителем станет Райнер Морган. С одной стороны, это было неплохо. Хуже, если бы незнакомцем, которого она сбила с ног, оказался комендант, библиотекарь или сам ректор. И определенно ее бы не порадовало, если бы она стояла в объятиях Германа Пирса. Декан в этом плане был безопаснее. Хотя… возможно, и нет. То, как он крепко сжимал ее в объятиях, как близко находилось его лицо, не могло не беспокоить Марвел.

— Почему они гонятся за вами, да еще в такой час? Куда вы опять влипли, лира Уэлч? — поинтересовался декан Морган.

— Прошу вас, тише! Они могут вернуться, — взмолилась Марвел.

И правда, в отдалении послышался голос Грина:

— Эй, кажется, там какие-то звуки. Посмотри под лестницей…

— Здесь никого нет. Плохо, что темно, — ответил его приятель.

— Не понимаю, почему мы должны прятаться?! — возмутился декан. — Я выйду и разберусь с ними. Обещаю, они сейчас же уберутся из академии за то, что посмели…

Он не договорил, потому что Марвел совершила единственно верный, как ей на тот момент казалось, и в то же время совершенно безумный поступок: она прильнула своими губами к губам мужчины, заставляя того замолчать. Декан замер, а девушка уже представила, как он оттолкнет ее, покинет комнату и устроит разнос адептам, а затем и самой адептке Уэлч, возмутившись ее неприличным поведением. И ей придется все рассказать — что она делала в тайном проходе ночью, зачем ходила в лабораторию алхимиков, а значит, подставить Эрика, а заодно Марину и Ликанова. Этого Марвел Уэлч допустить не могла. Но чего она не ожидала, это того, что декан Морган ответит на поцелуй. Ответит страстно, со знанием дела, искушая и даря странное наслаждение. Все же она не ошиблась в своих подозрениях. Он демон, соблазняющий темными ночами попавших в его сети дев.

— Скорее всего, девчонка убежала по тому коридору…