Отбор против любви (СИ) - Верт Александр - Страница 54

От осознания и собственных мыслей целительница прижала к животу маленькую подушечку и стала крутить пальцем кисточку на ее уголке. Альба этого заметить не успела, потому что в дверь постучали, и она с волнением метнулась к зеркалу. Казаться кому-то потрепанной или слабой она совсем не хотелось. Благо все ее тревоги превратились лишь в едва заметную бледность.

Пробежав руками по сплетенным в косу волосам, проверив складки платья, Альбера открыла дверь.

− Доброе утро, госпожа Альбера, − поприветствовал ее Маркус, чуть склонив голову. — Что ж вы даже не спрашиваете, кто? Реоран сказал, что вам сейчас совсем не стоит вот так выглядывать.

− Я вас ждала, − призналась магесса, отступая и почти с интересом изучая носки собственных туфель.

− Все равно не стоило открывать мне дверь, − назидательно сообщил Маркус и тут же опомнился: − Простите, я просто беспокоюсь.

− Я тогда пойду, − прошептала Гвен, спешно вставая, забыв при этом оставить подушку.

− Не торопитесь, леди Гвенделин, − попросил ее артефактолог, приветственно склонив голову. — Я бы хотел, чтобы вы задержались.

Целительница автоматически села на место, сдавив подушку что было сил. Сегодня утром после рассвета она уже виделась с мужчиной, прогуливалась с ним по саду и даже улыбалась, позволяя ему касаться собственной руки, но теперь все это казалось совсем неразумным, а память буквально рисовала строгий взгляд Реорана. Она видела его таким лишь один раз, но отчего-то запомнила лучше вечно сияющей улыбки.

− Проходите, − вежливо пригласила Альбера, спешно наливая мужчине чай. — Я рада, что есть человек, способный мне все объяснить.

− Мне тоже нужно многое вам рассказать, но для начала я хотел бы объясниться, − начал Маркус, заняв одно из кресел.

При этом он так внимательно посмотрел на Гвенделин, что целительница чуть не выронила подушку из рук, но все же поймала ее и снова сжала, цепляясь за кисточку как за спасительную соломинку, которая могла еще что-то исправить.

− Я слушаю вас, − мягко сообщила Альба. — Надеюсь, вы не совершили ничего ужасного, за что теперь хотите покаяться?

− Может и совершил, − с улыбкой сказал артефактолог, неверно трактуя эмоции Гвенделин. — Я не могу бороться за вашу руку.

− Почему? — удивленно спросила Альбера. — Сначала вы хотите на мне жениться, затем просите дружбы, а теперь…

− Да, выглядит немного странно, но я буду честен с вами. Я прибыл сюда, чтобы найти своего брата, и нашел его. Им оказался Гарпий.

Альбера тут же поставила на место чашку, хотя только успела к ней прикоснуться.

− Вы тоже…?

− Нет, что вы! — покачал головой артефаколог, догадываясь, о чем подумала магесса. — Я человек, и как так вышло, что мы братья, я расскажу вам сегодня. Об этом просил Реоран, но прежде я хотел бы сказать, что просто не могу стоять на пути у брата, испытывающего к вам искренние чувства. К тому же судьба явно знает толк в чужих сердцах и заставила меня посмотреть на другую женщину в вашем окружении. Если вы позволите, я бы хотел именно у вас попросить разрешения ухаживать за вашей подругой − леди Гвенделин.

− За Гвен?! — радостно переспросила Альбера. — Но разве я могу здесь отвечать?

Альбера действительно обрадовалась. Подругу редко замечали кавалеры, и все внимание чаще доставалось именно ей, хотя девушку это только смущало.

− Технически я просил вашей руки, − напомнил Маркус, − потому мне не хотелось бы предпринимать хоть каких-то шагов без вашего согласия.

− Если Гвен согласна, то я не возражаю, − поддавшись вперед, она взяла мужчину за руку и прошептала: − Теперь я точно уверена, что мы подружимся.

− Я очень на это надеюсь, потому что без вашей помощи доказать, что полудемоны не должны быть рабами, будет очень трудно.

− А вы знаете, как это доказать? — обрадовалась Альбера, сама не представляющая ничего подобного.

− Да, я много над этим работал.

Рассказать о своей работе Маркус не успел. Где-то рядом что-то ударило о каменный пол. Стены содрогнулись, и воздух наполнился запахом серы.

− Кто-то призвал демона, − тут же ответил артефактолог, оборачиваясь к двери.

− Как это? В доме? — спросила Альбера, вцепившись в молчаливую подругу.

− В доме, − коротко ответил Маркус, доставая из кармана два амулета. Маленький красный камень ярко светился, а черный полумесяц лениво покачивался.

«Слабый демон, − заключил артефактолог. — Только зачем? Чтобы отвлечь?»

Иного варианта он придумать не смог, да и не успел, потому что в комнату ворвался Гиден.

− Нужно уходить, − выпалил он, внимательно глядя на Альберу.

Что могло быть проще? Нужно было открыть дверь, ворваться в комнату, схватить Альберу за руку и, выбежав с ней на балкон, раскрыть крылья и улететь. Она бы наверняка брыкалась, пыталась сопротивляться, но все равно не смогла бы вырваться. Одной оплеухи хватило бы, чтобы вырубить ее. Никто не смог бы ему помешать. Инстинкты Рана должны были быть заняты вызванным демоном. Гвен и Маркус для него не соперники. Вот только, открыв дверь, Гиден зачем-то посмотрел на нее и не увидел в ее глазах страха. Как назвать то чувство, что отразилось на лице магессы, он не знал, но был готов поклясться, что это совсем не ужас, к которому он привык.

− Нужно уходить, − сказал он автоматически, понимая, что потерял заветное мгновение.

Эти слова разозлили его еще больше. Теперь нужно было еще и врать, а делать этого Гиден совсем не умел, а ведь все было просто: забрать Альберу и отнести своему хозяину, и пусть бы он делал все, что хотел, но ему зачем-то нужно было вспоминать слова Гарпия о том, что эта беловолосая ведьма какая-то другая.

− Тебя прислал Реоран? — спросил Маркус, закрывая собой девушек.

Он был склонен не доверять никому, потому не спешил слушать пришедшего; а Гиден не торопился отвечать, понимая, как глупо все это выглядит.

− Нет, − признался он, чувствуя, что придумать ложь все равно не в силах. — Только ведь это провокация. И все знают, где комната госпожи Альберы. Нельзя здесь оставаться.

Он действительно так думал, особенно зная о собственном задании. Если станет ясно, что он по каким-то причинам медлит, то пришлют кого-нибудь другого. Если после его застанут здесь, объяснить случившееся будет очень сложно. Спрятаться где-нибудь − было бы лучшим решением, заодно можно было подумать, что делать. Признаваться себе в нежелании похищать Альберу Гиден не хотел, убеждая себя, что он ждет особого момента.

− А где Реоран? Где Гарпий? — спросила Альбера, все же обегая Маркуса.

Тишина ее пугала настолько, что она была готова выбежать из комнаты и сама искать демона только бы знать, что именно происходит.

− Они побежали туда, где все случилось, − коротко ответил Гиден.

Он действительно видел, как эти двое с Девилом Солсо пробегали вниз по лестнице, а страж что-то поручал обоим.

− Мы должны им помочь! — тут же заявила Альбера. — Нельзя прятаться, когда…

− Госпожа Альбера, успокойтесь, − строго велел Маркус, поймав ее за руку, чтобы магесса никак не смогла вырваться и выбежать из комнаты. — Мы только будем там мешать.

− Как? Вы же разбираетесь в демонах. Если вы сможете подсказать им его способности…

− Реоран и без меня сможет определить его способности, при этом с его опытом и магией он сделает это куда быстрее. От меня есть толк в планомерных вдумчивых работах, но не в бою.

− А я могу лечить, и Гвен тоже! — возразила Альбера.

− Вас придется защищать. Демоны чувствуют слабых, а если уловят хоть ноту страха, то тут же нападут на вас. Поверьте мне, демоны − это не то же самое, что Гарпий. Их сложно не бояться.

Гиден невольно хмыкнул. Он демонов видел и никакого страха не испытывал, только азарт. Ему всегда было интересно, сможет ли он одолеть настоящего демона. Только артефактолог был во всем прав, а Гиден и вовсе понимал, что стоит Альбере показаться в том зале, и ее наверняка прихлопнут. Может не так уж и нужна ее кровь его господину. Судя по всему, смерть магессы ему была нужнее.