Ради настоящего - Долгова Галина - Страница 39

— О! А я и не знала, что тут была очередь. Хотя вроде как девушкам положено уступать, разве нет?

— Ты не девушка!

— Интересный момент. Тогда получается, что лаэр Цэриваэль и Олафер — девушки, раз ты пропустил их вперед? Впрочем, предъяви свои претензии к Зариан, раз она не смогла рассчитать порции, или попроси друга, пусть поделится, — на этом я опустила голову и сосредоточилась на еде. Правда, брошенный вопросительно-просительный взгляд на Олафа я заметила, как и то, что дружок сделал вид, что ничего не слышал и не видел.

Эльфы и демоницы промолчали, да, собственно, все сделали вид, что ничего не произошло. Сам ужин тоже прошел в молчании, так что, когда последняя тарелка опустела, думаю, не только я испытала облегчение.

Собрав грязную посуду, направилась к воде, но уже на самой границе поляны остановилась и обернулась.

— Сантана, — окликнула девушку и, дождавшись, когда она повернется, спокойно проговорила: — Не активируй защиту, пока я не вернусь.

— Э… конечно, — растянула в улыбке губы демоница, но я чувствовала, что такая идея у нее была. — Как ты могла обо мне так подумать! Я ответственно подхожу к своим обязанностям!

— Конечно, — повторила я ее слова и мимику, — просто сегодня члены нашего отряда проявляют удивительную забывчивость. Видимо, нервы.

Искусственная улыбка и шаг за границу поляны. Надеюсь, после такого она не рискнет «забыть» меня за границей. В конце концов, я ведь могу подать жалобу, и уже отделаться «девичьей памятью» у нее не получится.

Конечно, отходить не хотелось. Я знала, что, пока меня не будет, они успеют обсудить новую гадость или каким-нибудь образом испортить мне вещи, но выбора не было. Да я даже подслушать не могла! У эльфов в лесу гораздо больше возможностей, чем у меня. Замерев на мгновение, я услышала только звуки леса и абсолютную тишину с поляны. Либо заклинание, либо слушают меня. Вздохнув, поплелась к ручью мыть тарелки. Чувствую, ночка предстоит еще та!

И я не ошиблась!

Оказывается, несмотря на все мои попытки и внутренние уговоры, я все-таки не выдержала и задремала. Точнее — бессовестно уснула. Тем неожиданнее и болезненнее было пробуждение. Причем именно болезненнее.

Голова раскалывалась просто невероятно, дышать было невозможно, а по подбородку текло что-то горячее и липкое, неприятно раздражая кожу. Бессознательно махнула рукой по шее и с удивлением отметила, что с первого раза не получилось. «Жидкость» была явно не потом от духоты южной ночи, а чем-то более густым, быстро засыхающим и со странным запахом.

До сонного мозга не сразу дошло, что это. Зато осознание совпало одновременно с ужасающим, раздирающим черепную коробку и барабанные перепонки звуком. Это был не скрип, не вой, не писк, а что-то невероятное, соединяющее в себе все вышеперечисленное и еще кучу всего неопознанного. Но самое страшное — нет, не сам звук, по сути, он не был таким уж отталкивающим, а тональность. Ультразвук, высокий, на уровне ощущений, а не осознания, пронзительный и разрушающий. Глаза, казалось, сейчас вылезут из орбит, и я резко закрыла их, сжав голову руками и свернувшись в клубок.

— Твою мать! — завыла я, не хуже этого неизвестного явления. — Проклятье! Да прекрати ты!!! — последние слова вырвались с отчаянным криком, и, о боги, все стихло! Я даже сначала не поверила, но да — вот она, благословенная тишина.

Медленно подняв голову и судорожно стирая кровавые слезы, безумным взглядом огляделась. Первое, что попало на вид, — это практически погасший костер. Несколько еле тлеющих даже не веток, угольков — вот и все. Странно, а где же Сантана? Ведь ее время дежурить. Быть не может, чтобы демоница не разбудила меня, решив взять за меня смену!

Взгляд метнулся к лежанкам, моментально отмечая, что все на месте — вон лежат и эльфы, и демоницы, и смески. Все ровно через костер от меня. Неосознанно нахмурившись, только сейчас осознав, что как-то так получилось, что между нами расстояние метров десять, не меньше. И костер между нами практически на середине. Странно, вчера я этого не заметила… Картинка вечернего отбоя мгновенно встала перед глазами, но я даже не успела сообразить, что вижу, как над поляной снова разнесся этот раздражающе-ужасающий звук.

— Заткнись! — заорала между приступами боли, и снова наступила благословенная тишина.

На сей раз стоило боли отпустить мое сознание, как я тут же вскочила на ноги. Ну как вскочила. Еле-еле приподнялась, шатаясь как пьяная, с трудом удерживая тело в вертикальном положении, и огляделась. Ничего! Руки вспыхнули алым, готовые в любой момент швырнуть сгусток огня во врага. Но передо мной не было ничего. Медленно и осторожно сделала шажок, поворачиваясь вокруг своей оси и…

— А-а-а!!!

Крик совпал с рефлекторным взрывом огня в руках, опалив одежду и ресницы, зато отпугнув застывшую в двух шагах тварь. Ничего подобного я в жизни не видела. Что-то темное, коричневато-серое, длинное, худое, с растопыренными конечностями и горящими ярко-зеленым светом глазами на обезображенной злобой морде. Дриада. Сумасшедшая! Сама пришла!

На миг мы застыли друг против друга. Секунда. Всего мгновение, и я делаю осторожный шаг назад. Судорожный взгляд через костер, и я с удивлением понимаю, что никто, совершенно никто не проснулся. Все как лежали, так и лежат на своих лежанках. Неужели никто не слышал?

— Да быть не может, — пробормотала, все еще не понимая, что происходит.

Но именно этого хватило, чтобы тварь пришла в себя и двинулась вперед. Ее хищные глаза смотрели и видели только меня. Проклятье!

Рывок, и я уже по другую сторону костра, несусь к спящим, ничего не подозревающим одногруппникам.

— Сантана! Зариан! — крик совпадает с последним шагом, когда до спящих остается метра три. — Лай… Ай! Что?.. Не может быть! — шок, это все, что я испытала в этот момент. Даже о дриаде забыла. А все потому, что я со всего размаха врезалась в стену. Удар был такой силы, что на долю секунды у меня перед глазами засверкали искры. Но границу защиты я не прошла.

Твари! И по одну сторону и по другую! Какие же они мрази! Ярость поднялась из глубины души, сметая все на своем пути. Обида и боль! А ведь я думала, что уже перестала реагировать на предательство, ан нет. Сколько еще я выдержу?!

Воистину говорят, гнев — плохой советчик. От вспыхнувшей холодным огнем ненависти в душе я постаралась избавиться, банально швырнув огненный шар в находившуюся по ту сторону защитного купола дриады. По всем канонам магической защиты мое заклинание должно было спокойно пролететь через купол и ударить в дриаду, попросту сжигая ее, но… Да, гнев, он самый… затмил разум, и я не додумалась, что отделились от меня еще одной стеной не просто так.

Огненный шар долетел до границы заклинания, соприкоснулся с куполом, и… Пшик! Стена опала! Больше не было защитного купола, больше не было огненного шара… Остались только я, дриада и метров восемь между нами…

Ошибка! Только когда глаза обезумевшего существа вспыхнули с новой силой, я поняла, что наделала. Вот только как исправить случившееся, уже не представляла.

Казалось, остановилось само время. Мозг судорожно искал выход и не находил.

— Боги! — тихий приглушенный всхлип раздался за спиной, и я бросила туда быстрый взгляд. Только один, но этого хватило.

Там, за защитным куполом, уже никто не спал. Зариан, именно ее голос я слышала, закрыв рот рукой, ошарашенно смотрела мимо меня не в силах подняться с лежанки. Лайзар стоял в полный рост, судорожно сжимая кулаки и переводя непонятный взгляд с меня на дриаду. Олаф был рядом, в его руках блеснул зажатый кинжал, но сам он был спокоен и собран. Сантана сидела, но поза выдавала ее напряжение. На меня демоница не смотрела. В отличие от Эви, на губах которой играла немного безумная улыбка. А вот второй эльф был не столь радостен. Он тоже не сводил взгляда с ночной гостьи.

Анализ ситуации не занял и минуты. Сознание будто раздвоилось, отмечая всю трехмерность бытия. А заодно даря понимание, что о помощи просить бесполезно. Мне предстоит бой. И никто из наблюдающих не поможет мне. Это даже не ловушка, а простое убийство.