Рыцари Порога: Путь к Порогу. Братство Порога. Время твари - Злотников Роман - Страница 31

– Да.

– Сегодня же купишь себе лошадь. Я настаиваю. Ты не находишь это нелогичным – твои люди имеют хорошую одежду, хорошую еду, и серебро звенит у них в карманах, а ты выглядишь как… паломник, сбившийся с дороги на пути к своей святыне.

– Неплохое сравнение, – неожиданно улыбнулся Гархаллокс. – Только вот с дороги я не сбивался…

– Верю, – кивнул Константин.

– И не собьюсь, – договорил Гархаллокс. – Ты знаешь, откуда я родом… – Лицо его исказилось, он со свистом втянул воздух сквозь сжатые зубы. – Подле нашей деревни все еще цел тот курган, что вырос на месте оврага, который они до краев наполнили телами убитых ими людей… – продолжил Гархаллокс. – Это было сотни лет назад, но память все еще жива!

– Мне жаль, что на землях людей осталось слишком мало мест, где еще жива эта память, – в тон ему отозвался Константин.

Они помолчали. Затем Гархаллокс откашлялся и через силу улыбнулся.

– Судя по всему, – он кивнул на бокал с вином, – добрейшего Гаала ждет повышение?

– Я на это надеюсь, – ответил Константин и пригубил вино, – если, конечно, напыщенный дурак Икоон, оправившись от пережитого, не вообразит, что это он самолично изгнал в Темный Мир Хариоя и поэтому теперь вообще не нуждается ни в советниках, ни в защитниках. Выпьешь со мной?

– Не вообразит, – серьезно сказал Гархаллокс. – Ты же знаешь, что я не пью. Хотя… меня тоже можно кое с чем поздравить.

– Да неужели? – усмехнулся Константин. – Золото поистине творит чудеса.

– Спасибо тебе за него, – на мгновение склонил голову собеседник. – Да, я удостоен чести состоять в Дарбионской Сфере Жизни старшим хранителем библиотеки. А старший хранитель библиотеки, как ты помнишь, имеет право всякий раз, как ему понадобится, навещать дворцовую библиотеку его величества Ганелона.

Константин отпил еще вина и снова наполнил бокал. Он помнил.

– И какие же новости обсуждает двор? – спросил он.

Гархаллокс выпрямился:

– Король Марборна Марлион Бессмертный занедужил после того, как ушел его сын, наследный принц Барлим.

– Этой новости уже несколько месяцев, – заметил Константин.

– Марлиону становится все хуже. Теперь уже речь идет о том, что… протянет он не более полугода.

– А это уже интересно! Насколько я знаю, кроме Барлима, прямых наследников у Марлиона нет. Старикан сумел пережить всех своих родственников.

– Почти всех, – уточнил Гархаллокс. – За исключением своего двоюродного брата Ахакса.

Константин удивленно вскинул голову и отставил бокал:

– При дворе всерьез полагают, что Ахакс займет престол? Ему же более восьмидесяти лет! И возможно, ему осталось еще меньше, чем Марлиону.

– Он женат на герцогине Альварийской…

– Я знаю.

– …дядя которой приходится двоюродным дедом его величеству Ганелону. Родство, конечно, не прямое, но все-таки…

– А этого я не знал, – нахмурился Константин. – Что же получается?.. Дай-ка угадаю: Дарбион приложит все усилия, чтобы утвердить дряхлого маразматического старца на престоле Марборна, а после кончины нового короля, которой, я думаю, ждать совсем недолго, престол займет прямой родственник герцогини Альварийской.

– Ганелон потирает руки, – подтвердил Гархаллокс. – Династия, которой он принадлежит, будет править в Марборне.

– А это, – вздохнул Константин, – начало Империи. – Да.

– Этого не должно случиться, – качнул головой Константин. – Сейчас – слишком рано. Не надо давать им повода. Возможно, министры королевского двора Марборна очень постараются приблизить смерть бедного Ахакса, и, возможно, им это удастся…

– Его величество уже выслал большой отряд в замок Ахакса, – проговорил Гархаллокс, – так сказать, с родственным визитом. Надо думать, этот отряд будет сопровождать Ахакса и к месту коронации.

– А если у министров не получится убрать Ахакса, коронация все же состоится. И кто знает, что из этого выйдет. Уверен лишь в одном – они точно не оставят это событие без внимания. Быть может, они будут действовать как обычно. Но и его величество Ганелон сдавать свои позиции не намерен.

– Он настроен серьезно, – кивнул Гархаллокс. – Он так просто не отступит.

– И значит, велика опасность, что они вновь будут проливать кровь. Мы не должны этого допустить. В отряде, ушедшем в Марборн, есть наши люди?

– Гаварн и Лючит – мечники. И Свами – капитан алебардистов.

– Мне незнакомы эти имена.

– Эти люди с нами совсем недавно. Они мои земляки, и я ручаюсь за них.

Константин вздохнул. Хотя они не были друзьями, он верил Гархаллоксу, как самому себе, но и твердо знал: чем больше людей посвящены в тайну, тем больше вероятность того, что тайна будет раскрыта. С другой стороны, для дела, которое он начал, понадобится не один десяток верных соратников.

Но не сейчас.

– Осторожнее, – сказал маг, глядя в глаза Гархаллоксу. – Пока не время открывать людям глаза. Сколько с тобой? Сколько знают то, что знаем мы?

– Двенадцать человек вместе со мной. – Гархаллокс плотно сжал бледные губы. – Но – знают куда больше.

– Более ни одного не посвящать в нашу тайну! – твердо проговорил Константин. Он хотел сказать «мою тайну», но вовремя спохватился. Это была уже не только его тайна. И не только его дело.

– Пусть знают! – почти выкрикнул Гархаллокс. – Люди должны знать! Ты сам недавно жалел, что на землях людей осталось слишком мало мест, где люди помнят и знают. Твои глаза открылись, почему теперь ты хочешь держать остальных слепцами?!

– Потому что слишком рано, – ответил Константин. Он поднялся и сверху вниз посмотрел на маленького и худого Гархаллокса. Тот не отвел глаза. – Если они поймут, что мир начал меняться, они снова придут к нам, – возвысил голос маг. – Не смей совершать действия без моей воли и моего разрешения! Ты понял меня?

Гархаллокс молчал. Они оба молчали, глядя в глаза друг другу. Гархаллокс первым перевел взгляд в окно.

– Прости, – сказал он. – Я принял твои слова. Константину не требовалось прибегать к магии, чтобы услышать искренность в его речи. Он снова сел. И продолжал уже спокойнее:

– Ты слишком торопишься. Я иду другой дорогой – она длиннее, но и безопаснее. А тот путь, который избрал ты, обрывается пропастью, в которую обрушатся многие жизни. И – что самое важное – ты погубишь все дело. Наше общее дело! Дело, общее для всех людей. Пусть твои люди из отряда, посланного в Марборн, ничего не предпринимают. Найди тех, кто убивает за деньги, и пошли их. Часто золото служит лучше верного меча. Пусть наемники не видят твоего лица и не знают твоего имени. Ахакс должен умереть до того, как взойдет на престол.

– Я сделаю так, – ответил Гархаллокс.

Константин налил себе еще вина.

– У тебя что-то еще? – спросил он.

Гархаллокс замялся.

– Я все еще пытаюсь, – начал он, – отыскать Цитадель Надежды.

– И как успехи? – поинтересовался Константин.

– Легенда ничего не говорит о том, в каком месте она находится. Ясно лишь, что на территории нашего королевства. Я подумал… не мог бы ты…

– Не мог бы! – отрезал маг. – Я не собираюсь тратить время и силы на то, что этого не стоит. Цитадель – миф! Ее не существует и никогда не существовало. Это просто красивая метафора… человеческой силы.

– Да, но если она все-таки есть? – негромко проговорил Гархаллокс. – Это место может обладать такой магией, которая решит все дело!

– Это миф, – твердо повторил Константин. – И я знаю, кто его выдумал. И даже знаю – зачем. Неужели не понятно, что они просто хотят запутать нас? Запутать тех, кто познал истину?

– При всем уважении, – помолчав, сказал Гархаллокс и поднялся, – хочу заметить, что ты нередко закрываешь глаза на то, на что ни в коем случае не следует.

– Ты имеешь право на свое мнение. Главное, чтобы это не мешало общему делу. Возьми золота, сколько нужно, и уходи. Мне необходимо подумать. И еще одно. Прежде чем ты уйдешь… Постарайся проявить себя на новой должности. Но не слишком выделяйся. В советники архимагов выбирают тех, кто знает и умеет больше других. И всегда готов услужить тем, кто стоит выше. Впрочем, я уверен, что ты это знаешь.