Смерть во имя Империи (СИ) - Чудинов Халег - Страница 63

Громкий вздох гор эхом прокатился по ущельям, прямая дорога пошла волнами, где-то раздался громовой раскат и последовавший за ним грохот камнепада.

— Алена, Зеркало! — прохрипела Катерина, кое-как выдавливая из себя звуки.

Ее дыхание перехватило, а на шею словно накинули удавку. Десница чувствовала, как нарастающий жар иссушает ее кожу. Лазурный цвет небес за мгновение сменился на золото, и невозможный жар волнами расходился по небосводу. Но через миг все прекратилось. Яркий свет задули, словно свечу, на мир опустилась темная ночь так же резко, как до этого испепеляющий жар.

— Этот псих решил весь мир испепелить?! — переведя дыхание, возмутилась Катерина, с облегчением вглядываясь во тьму небес.

— Сил в заклинание вложено достаточно для этого, — согласилась Алена, сейчас окруженная призрачным лунным сиянием — визуальный эффект от контакта с Зеркалом Нотт, — но нет, просто действие пролонгированное, а не одномоментное. Скорее уж Архонн решил качественно поджарить все Балканы. Четверти накопителей хватит на три часа, за это время нужно избавиться от заклинания Ярости Света, или придется исчерпать Зеркало Нотт на десятки лет вперед.

— До первого эшелона защиты Олимпа не больше получаса. Поднажмем!

Ярость Света — вещь из разряда тех, которые могут устроить конец всему миру, нечто аналогичное Зеркалу Нотт по силе, только узкоспециализированное, направленное на уничтожение всего и вся. Вообще, давно уже пора как-то регулировать использование столь разрушительного волшебства, но нынешний мир не способствует заключению каких бы то ни было договоров, включающих в себя все мировое сообщество. Пока, в условиях всеобщей анархии, приходится надеяться, что у всех хватит благоразумия не уничтожать все и вся. Что бы там ни говорили про сопротивление Мира деятельности Обладающих, ничто не спасет его от излишне агрессивных обитателей.

К счастью, жить хотели все, и использование глобальных заклинаний никем не поощрялось, даже союзники Атлантиды теперь могли отвернуться от Архонна, и это хорошо. Пережить бы еще само заклинание.

— Архимагистр говорил, четверти нам хватит? Значит, за три часа мы Архонна отправим туда, куда давно пора! — яростно прошипела Катерина.

— А сама недавно имела какие-то сомнения на счет способности Мстислава прогнозировать будущее, — Алена, хоть и была сосредоточена на поддержании Покрова, все же не упустила возможности подначить подругу.

— Молчи и делай дело! — зло ответила Катерина. — Вообще, иди в тыл и прячься в фургоне антимагов, не хватало еще, чтоб тебе концентрацию сбили, и мы все изжарились.

— Внешние охранные системы Олимпа мы уже преодолели, остались лишь непосредственно щиты и живая сила во дворце, — доложил Кащей, который занимался взломом магической защиты.

— Действуем в том же духе. Начинай ломать щиты, подтачивай основу. Матушка Людмила, вверяем себя в ваши руки.

— Давно уж молюсь о вас. Не переживай, Бог с вами, — серьезно сказала схиархимадрития.

Катерина кивнула и повернулась навстречу проявившемуся из туч дворцу. Ну, все, началось. Из фургонов посыпались воины антимагических подразделений, выстраиваясь по своим специфическим схемам. Из дворца прилетело первое ударное заклинание, рассыпавшись о щит Людмилы. Боевые маги составили стандартную пробную атакующую комбинацию для проверки вражеских щитов — так же безрезультатно, как и противник.

Катерина даже нашла кое-что положительное в Ярости Света — Архонн сейчас занят управлением этого заклинания, а не встречей нежданных гостей. К несчастью, не было ясно, задействованы ли в заклинании другие Обладающие. Скорее всего, нет, а это уже плохо. Нужно быстрее сломать щит, чтобы антимаги могли прорваться во дворец под прикрытием боевых магов и Людмилы.

— Кащей, как успехи?

— Туго, но идет.

— Если грубой силой ударить?

— Давай, я обозначу тебе места. Бей!

Щит удалось смести за двадцать минут и с третьего удара. Можно было бы и быстрее, но это потребовало бы несоизмеримо больших затрат силы. Сейчас важнее было сохранить энергию для схваток с Обладающими, которые, как выяснилось, все же встречали нападающих.

Дворец был расположен тактически более выгодно, и захватывать его исключительно пешими отрядами было, на первый взгляд, просто глупо. Один относительно узкий подход к воротам, к стенам не подобраться — обрывистые скалы. Наступающие находятся у противника, как на ладони — приходится идти и терпеть бесконечный град стрел и заклинаний. Но все воздушные войска сейчас обороняются в Заречье, там каждый воин на счету, здесь же есть своя собственная защита от атак с воздуха, которую пришлось бы отдельно взламывать. Тем более что Людмиле было бы сложно прикрывать атаку с нескольких флангов от обороняющихся Обладающих. В любом случае приходилось концентрировать удар в одной точке. Либо штурмовать по всем правилам — собрать армию, кучу Обладающих, и сминать защиту силой. Это потребовало бы гораздо большего времени, пока до Олимпа доберется необходимое количество войск, Архонн тоже не будет сидеть на месте. А варианты разбомбить дворец к бесам или нанести удар чем-то вроде Ярости света не гарантировали уничтожения Архонна. Обладающих сложно убить. Империя подстраховалась, заранее натравив на Архонна еще и друидов, если тому все же удастся ускользнуть из рук Катерины, но лучше не рисковать.

Сейчас же были созданы все условия для быстрой ликвидации главного противника. Многоходовая операция, затребовавшая нескольких лет подготовки, позволила все сделать куда проще, хотя риск, конечно, оставался. Но он всегда есть, этого не избежать.

Тем временем антимагические отряды подбирались к воротам крепости. Сверху на них лились сияющие потоки света, от которого взрывался в щепки камень. Но облаченные в зачарованные герметичные латы ратники бесстрашно шлепали закованными в латы ногами по расплавившейся брусчатке, на которой до сих пор полыхал местами черно-багровый огонь. Удар Катерины вместе с магической защитой захлестнул и прилегающие к дворцу площади, отчего тот теперь казался выстроенным в кальдере действующего вулкана — потекшая горная порода, раскаленный сухой воздух, полный едких испарений. Маги поддержки оперативно прокладывали к воротам дорогу менее защищенным войскам, пока бойцы-антимаги закладывали взрывчатку. Маленькие медные пластинки крепились ими с крайней осторожностью на альвийский вар — белую остро пахнущую пластичную массу. Ирий — прекрасное место для алхимического производства, и, кроме всем привычных корабельных смол и прочих безвредных продуктов, оттуда поступают опасные составы, такие как римская смесь или альвийский вар. Но в данном случае он играл лишь вспомогательную роль, самой взрывчаткой являлись медные пластинки, наполненные полярными стихиями.

Раздался громкий треск, слепящие искры пробежали по тяжелым створкам, и ворота, которые были зачарованы не хуже самих бойцов антимагического отряда и могли бы выдержать даже натиск Катерины, посыпались мелкими длинными щепками на многострадальную землю. Орудуя тяжелыми алебардами, как топорами и баграми, антимаги доламывали остатки защитных конструкций и разлетелись, словно кегли, когда им навстречу с бешеным ревом, сметя поврежденные ворота телами, выскочили твари. Огромные, под два метра ростом, сгорбленные и покрытые грубой шерстью творения биомагов Атлантиды голыми руками, покрытыми костяными наростами и лезвиями, принялись крушить первые ряды штурмового отряда. Антимаги спешно перегруппировались, и, прикрываясь щитами, быстро отступали под прикрытие магов.

Катерина, занятая, как и Кащей, сдерживанием Обладающих, раздраженно взмахнула материализованными крыльями — слишком много здесь оказалось резервов. Твари слишком опасны, когда за их плечами находится такая орава адептов-атлантов.

Лавина смертоносных заклинаний ударила в грудь недовольно взревевших монстров. Их тела скручивали незримые руки, пронзали каменные пики и жег огонь, но все раны зарастали буквально на глазах. Конструкты, созданные с помощью магии атлантов, сами по себе обладали превосходной регенерацией, даже могли с помощью нее размножаться — из располовиненных тварей вырастали две новые. Мозгов в них немного, но они им и не нужны. За них думали адепты-погонщики, которые ко всему прочему еще и питали их силой, увеличивая и без того чудовищную способность к восстановлению.