Бал поцелуев - Никольская Ева - Страница 20

Долго уговаривать Крис не пришлось, радостно взвизгнув, она плюхнулась на диван и, как в детстве под елкой, принялась торопливо вскрывать подарки.

— О-о-о… — простонала сестра, с восторгом глядя на кинжал, ножны которого крепились к украшенному сапфирами поясу. Камни, конечно, были не настоящие, да и ножичек тоже бутафорский, но Кристина оценила его по достоинству, заявив, что никогда бы от холодного оружия не отличила, если бы лезвие не потрогала. — А это? — Она потянулась к другому футляру, как любопытная кошечка за привязанной к веревочке игрушкой.

— Еще один пиратский аксессуар, — не без гордости сообщила я. — Все, как ты хотела. Повязка, кинжал и даже кожаная сумочка в подходящем стиле, чтобы было, куда положить кредитки, салфетки и номады. А там, — я указала на самую большую коробку — шляпа с перьями! Ты довольна?

— Еще бы! — воскликнула сестра, кинувшись меня обнимать. А потом и щекотать, весело приговаривая, что я тихушница и конспираторша. Заливисто хохоча, мы скатились с дивана на пушистый ковер и, задев в шуточной потасовке, свернули на пол еще одну коробку. Скромную и без бантика. — Ты что… купила «цирюльника»?! — Крис села, скрестив ноги, и во все глаза уставилась на круглый металлический шар с небольшим экраном, напоминавшим око циклопа, и длинными щупальцами, похожими на тонкие гибкие лапки.

— Зачем покупать? Взяла напрокат, — сказала я, включая робота-парикмахера. Это тоже был сюрприз, но раз уж он так неожиданно выкатился — значит, самое время ему поработать.

— Погоди… — тряхнула волосами сестра, продолжая сидеть в той же позе. — Ты ведь про парики говорила, зачем тогда «цирюльник»?

— Ну, это не совсем парики. — Я в задумчивости почесала бровь. — Это аналог натуральных волос. Четыре варианта, различные по структуре и длине. Плюс окрашивающий гель кратковременного действия, закрепитель для него, фиксатор для вечерней прически и разная мелочовка, которой можно будет украсить…

— Стоп! — перебила Крис, продолжая переводить взгляд с меня на робота, который расправил серебристые крылышки, взлетел и завис в полуметре над нами. — Я все правильно понимаю, ты хочешь нарастить нам волосы и сменить цвет?

— Ага. Не париться же на балу в париках! Я еще и маникюр тебе поистине ведьмовской организую! И метку спрячу. И…

— Евуль… а, Евуль?

— Что?

— Я уже говорила, что ты лучшая?

— Когда я готовила тебе ванну.

— А что я тебя обожаю?

— Сегодня? — Я сделала вид, будто пытаюсь вспомнить. — Нет, сегодня еще не говорила.

— Люблю тебя, сестренка, — шепнула Крис, снова меня обнимая. На этот раз без экспрессии и детских игр в щекотунчика.

— Взаимно, — ответила я, улыбаясь.

Дарить подарки мне всегда нравилось больше, чем их получать, а сегодня это было особенно приятно, потому что ничего такого от меня сестра не ждала.

Перевоплощались мы часа два, не меньше. Прежде всего обменялись платьями, как и планировали. Кристина надела мое черно-голубое, а мне досталось ее бордово-черное. Потом спрятали метки под тонким, но плотным слоем грима, мимикрирующим под цвет и текстуру кожи. Сделали яркий макияж, подходящий к костюмам, и выбрали в виртуальном каталоге, заложенном в программу робота, приглянувшиеся прически.

«Цирюльник» тихо шуршал, порхая вокруг, словно металлическая бабочка, скрещенная с осьминогом. Виртуозно работая «лапками», вооруженными парикмахерским инвентарем, он превращал наши каре в роскошные гривы, которые невозможно было отличить от настоящих, затем перекрашивал и укладывал волосы, вплетая в них искусственные цветы и декоративные хрусталики. Избавляться от этой красоты после бала было совершенно необязательно — наращенные волосы и выглядели как свои, и ощущались так же. Но голова вполне могла устать от красивой, но непривычной шевелюры, поэтому «цирюльника» я взяла аж на три дня. Дорого? А и пусть! Не солить же мне свои гонорары!

Когда в дверь позвонили, обе мы были, что называется, при параде. Я в черной с серебром полумаске, Крис с пиратской повязкой на глазу и с кинжалом на поясе. Красотка! Судя по улыбочке, сестра намеревалась поохотиться сегодня на славу. Я тоже надеялась хорошо повеселиться, но в отличие от нее мне в финале праздника предстояло еще выступать, так что совсем уж в отрыв уходить не стоило.

— Малышка! Как же я за тебя рад. Совсем взрослая стала! — воскликнул гость с порога.

Над его раскрытой ладонью парила тонированная серебром роза. Выглядело это волшебно, Крис ахнула, глядя на цветок, а я улыбнулась — знает братец, чем поразить нашу любимую балбеску.

Безошибочно определив, кто есть кто, несмотря на нашу качественную маскировку, Ник вручил сестре цветок, подхватил ее за талию и поднял на уровень собственных глаз. Он у нас высоченный, как папа, не то что мы — маломерки.

— Пусти, прическу испортишь, медведь! — возмутилась Кристина больше для виду, чем на самом деле. — Ры-ы-ыжик, — протянула она, зарывшись пальцами свободной руки в его густые, чуть волнистые волосы. — Эй! Никак у тебя седина проклюнулась? Это в двадцать восемь-то лет! — подколола его сестра. — А все потому, что нельзя сутками работать, надо иногда и родных навещать! А то я уже успела забыть, какой ты огромный, братец.

— Ну так вспоминай! — рассмеялся он, целуя ее в висок. — Метку-то зачем спрятала? Я полюбоваться хотел.

— Любопытно, да? — Сестра хитро прищурилась, помахивая подаренной розой. — Что ж, будет повод заглянуть к нам снова!

— Действительно, Ник, — поддержала Кристину я. — Что за игнор такой, а? Мы, между прочим, скучаем!

— Торжественно клянусь исправиться!

Отпустив Крис, брат чмокнул в щеку и меня, на мгновение прижав к своей могучей груди. Портить атмосферу праздника и долгожданного семейного воссоединения не хотелось до жути, но я все-таки сказала, решив, что обещанного повторного визита мы можем в ближайшее время и не дождаться:

— Ник, а ты помнишь Мелоди Грэйс — девушку из студенческой группы, в которой я играю.

— Допустим. — Брат все еще улыбался, но взгляд мгновенно стал цепким, серьезным и каким-то холодным, что ли. Сразу видно — следователь! Не хотела бы я оказаться в числе его подозреваемых.

— У меня появилась кое-какая информация, возможно, ты уже и сам знаешь про те странные картинки, но…

— Какие картинки, Ев? — Улыбка его померкла, брови сдвинулись на переносице. — Выкладывай! Все и в подробностях.

— Чайку? — предложила Крис, попеременно поглядывая то на меня, то на брата. Вспомнив про чайник, «убитый» ее стараниями, она исправилась: — Кофе приготовлю, розочку в вазу поставлю, заодно и поболтаем. А там, глядишь, и папа подтянется.

Кристина

В просторный холл нашей альма-матер мы телепортировались минут за пять до официального открытия праздника. А все потому, что засиделись в теплой компании. Давно так все вместе не собирались и, если бы не бал, проболтали бы, наверное, с папой и братом до глубокой ночи, обсуждая гипнотические рисунки и пропадающих девушек, блокирующий дар перстень и Аллегро Рэйна, маскарадные костюмы и заметно удлинившиеся волосы, которые, по словам родных, нам очень даже к лицу. А еще нашу с Евой учебу, их работу и много всего еще. В хорошей любящей семье всегда найдутся темы для разговоров!

На бал нас буквально выпинали, стребовав с меня обещание сильно не шалить, а с сестры — как следует повеселиться. Спрашивается, почему не наоборот?! Задержались, кстати, не только мы. Народ продолжал прибывать, несмотря на позднее время: кто пешком, кто на эш-карах, а кто и телепортом, как я и Ева. Ребята оживленно переговаривались, суетились, оглашая подсвеченное яркими лампами помещение взрывами веселого хохота. Девушки прихорашивались возле зеркал, парни с ними активно заигрывали — во всем ощущалась атмосфера грядущего праздника. И губы почти у всех девчонок были накрашены алой помадой.

С интересом озираясь по сторонам, мы с Евой вышли на улицу и побрели по аллее к накрытому прозрачным куполом полигону, где еще вчера тренировались стихийники и оттачивали боевые приемы квазары, а сегодня в свете ярких софитов переливался всеми цветами радуги праздничный танцпол. В торце его находилась сцена, с которой вперемешку с популярными композициями, за подборку которых отвечал диджей, должны будут звучать хиты наших студенческих групп. Хедлайнером этого фестиваля живой музыки как раз и станут «Стихии».