Возвращение (СИ) - Басов Дмитрий - Страница 35

Действо было в самом деле захватывающее, Димма словно затянуло всеобщее неистовство, ему тоже захотелось орать и прыгать. Гонщиков он, конечно не знал, но лидер в синеватой камуфляжной футболке, кажется — Гомер, безусловно, был красавчик. Идеальная, выверенная траектория заноса, скорость, какие-то миллиметры, между лодкой и нависающей скалой… Феноменально!

Когда мимо пронеслись аутсайдеры, народ слегка поутих, до следующего круга времени было довольно много.

— Эльфи, слушай. А лодки… Они специальные какие-то? Как они по льду-то?

— Обычные лодки. Они отлично по льду скользят, никогда не пробовал, что ли?

— Да где… Я лёд-то первый раз вот только-только увидел…

Димм вспомнил, как он несколько дней вышагивал по сугробам и замёрзшим руслам. А мог бы большую часть пути лететь на лодочке!

Эрна подошла поближе:

— Как ощущения? Болеете?

— Я за Лу, однозначно. Девчата — рулят! — засмеялась Эльфи. — Гомер, конечно… Конечно. Но он рано или поздно допустит ошибку, слишком уж самоуверен. А Лу — умница, она своего шанса не упустит!

— А Димм? Тоже за «Половинчатых» девчат?

— Я тут новичок, честно говоря, но, согласитесь, Гомер прошёл шикарно…

— Это да… Шикарно пройтись Гомер умеет. Новичок? Недавно в Таури?

— Э-э-э… А Таури, это — что?

— О! Совсем новичок!? Эльфи! Ты к порталу моталась, что ли? Или даже на Переправу?

— Да нет. Тут такая история занятная…

— Только не говори мне, что совсем зелёный товарищ случайно может оказаться тут у вас, у чёрта на куличках!

— Ты знаешь, у меня подозрение есть, что Димм — один из повторников. Ты встречала их хоть раз?

— Да ладно… Я вообще думаю, что это просто легенда… Так, приближаются, давайте позже пообщаемся, ага?

Гонку в тот день выиграл всё-таки Гомер.

Свежим взглядом его «обозвала» Эрна. Вечером после Больших Гонок, она заглянула к Эльфи и они всю ночь болтали, придумывая куда бы пристроить Димма.

Перед Диммом постепенно развернулась картина местного человеческого сообщества. Гражданином Таури — Белой Страны — мог стать далеко не каждый желающий. Сначала нужно было пройти проверочный период неопределённой продолжительности. И во время этого испытательного срока нужно было кем-то работать, чтобы была возможность освоиться, изучить писаные и неписаные правила, познакомиться с людьми, проявить свои способности и зарекомендовать себя.

Вариантов приложения сил, в общем-то хватало. Можно было добывать в общественную казну полезные ресы — ресурсы. Алмазы, железо, золото, красную пыль, песок и прочее. Рудники располагались за территорией Таури, в Диких землях, поэтому работа эта была связана с определённым риском.

В окрестностях периодически появлялись банды грабителей, охотящихся за ресурсами и прочими ценностями. Непосредственно на территории Тау рейдеры были бессильны что-нибудь предпринять, но, попадая в Белую страну через портал, они потом уходили на границы и там сколачивались в опасные шайки.

Выяснилось, что Таури находится где-то очень далеко от других человеческих сообществ-кланов-государств, причём основной части народа даже точно неизвестно где. Поэтому добраться сюда можно было только через порталы. Это отсеивало большую часть всякой шантрапы, поскольку пользование порталами — дело довольно дорогое. Зато и бандюганы сюда добирались опытные, отпетые… Банды эти, в общем-то, довольно успешно ликвидировались, долго им резвиться не давали. Кстати, новичку можно было податься и в отряды погранцов — как раз для участия в этой непримиримой войне.

Ещё можно было принимать участие в каких-нибудь стройках. Кто-то из граждан мог добавить новичка к себе в приват на правах участника, после чего он мог там работать — строить, или наоборот, чего-нибудь копать… Были ещё разведочные и картографические экспедиции, правда, сейчас набор туда не производился.

Изначально, Димм собирался заняться инженерной схемотехникой. Он очень неплохо разбирался в разных механизмах на красной пыли; такие специалисты, как выяснилось, были редки, а потому — востребованы. Многие хотели оборудовать свои дворцы и виллы лифтами, автоматическим освещением, сигнализацией, хитрыми тайниками и даже — ловушками. Особым спросом пользовались автоматические фермы по заготовке разных ресурсов. Димм был уверен, что он со всеми этими задачками справится легко.

Но Эрна предложила ему сначала поработать с ней.

— Будешь моим свежим взглядом на вещи, — сказала она. — Нет, без шуток! Мы все варимся здесь годами, взгляд замылился… Нас уверяют, что всё чудесно, всё у нас устроено наилучшим образом! А если что не так — сразу пугают: смотрите, допрыгаетесь, будет как в Приморье! Или: хлебнёте горя с диктатором, вроде Самсона… Но и в Приморье и в Тусе, между тем, живут люди и что-то не бегут к нам со всех ног! А вот наших бывших там — полно… В чём причина? Может быть, не всё так благостно в Датском Королевстве? У тебя взгляд — незамутнённый, ты любой косяк сразу заметишь…

— Обязательно только косяки? А если что-то действительно неплохо? Сказать по правде, за три дня, что я здесь — видел только хорошее. По крайней мере — мне понравилось.

— Ну, разберёмся. Работаем? Соглашайся! Оглядишься заодно. А то, может, и передумаешь здесь оставаться, двинешь сразу куда-нибудь подальше из нашего «рая»…

Прошло месяца полтора, после появления Димма в Половине.

Поначалу Димму журналистская работа ужасно нравилась. Эрна таскала его по всей Таури — из Половины в Игольные горы — центр всей Таурианской торговли, из ледяных юго-восточных пустошей — в озёрное поместье Риссы, фактически являющееся штаб-квартирой местной исполнительной власти, из чудесных Травяных равнин в суровые серо-белые Скалистые горы…

Он встречался с десятками людей, задавал кучу вопросов, оценивал, анализировал… Делился выводами с Эрной. Эрна писала статьи.

Каждые десять-двадцать дней она издавала новый номер своего рукописного сборника статей, который назывался «Виктория». Потом он копировался особым способом и распространялся подписчикам, коих было совсем немало, не меньше сотни человек.

В обиходе все называли такие сборники просто газетами. «Виктория» не была единственной, ещё был официальный «Вестник», распространявшийся бесплатно, оппозиционная мерзкая газетка «Свисток» и куча другой непериодической или временной прессы.

Димм просматривал иногда эти книжонки, но понимал, что детищу Эрны они не конкуренты. Некоторым новичкам казалось, что дело это простое и прибыльное, они с энтузиазмом выпускали несколько экземпляров чего-нибудь с пафосным названием «Вся Правда». Но потом оказывалось, что всё, что они могли сказать — уже сказали, причём их светлые мысли были никому особо не интересны, денег дело не подкидывало, а времени отнимало массу…

«Виктория» вполне держалась на плаву и даже приносила приличный доход (подписка стоила один алмаз за десять номеров, и это позволяло иметь Эрне до полутысячи алмов в год).

Эрна позиционировала себя в качестве «центриста» и человека пытающегося смотреть на вещи объективно и непредвзято. Так оно и было. По крайней мере — казалось на первый взгляд. Комментируя высказывания поганого Свистка, Эрна тщательно отсеивала зёрна от плевел, и статья получалась вполне объективной: да, да, да; это правильно, это отчасти верно; но вот это — непроверенная информация, это — необоснованное мнение, это — откровенная ложь и хамство. Пожалуй, именно за такие статьи Эрну и уважали, а её «Виктория» пользовалась популярностью. Но когда речь заходила о действующих порядках, у неё словно падала планка, а глаза прикрывались шорами.

Поначалу Димм не особо обращал на это внимание. Все мы неидеальны. Но постепенно между ними стал накапливаться груз непонимания.