Когда решает сердце (СИ) - Жаклин Николь - Страница 43

— Так ты не хочешь детей, потому что боишься закончить, как наша мать? — спросил Алекс, напугав меня.

— Нет, — с трудом сглотнул я и зажмурился, хотя в комнате было уже темно. — Я не хочу, чтобы Ани закончила, как она.

— Яблоки и апельсины, Абрахам, — сказал Алекс, протягивая руку, чтобы пожать мою ногу и покачать ее из стороны в сторону. — С Ариэль ничего не случится.

Через несколько минут я понял по его тихому, рокочущему храпу, доносившемуся с другой стороны кровати, что он, наконец, заснул. Он был прав — Ани и наша мать совершенно не похожи. Сравнивать их было глупо.

Но в то же время, в этом был смысл. Когда Кэти забеременела Айрис, я чувствовал те же самые страхи, но они не были такими сильными. Возможно, потому, что к тому времени, как Айрис появилась на свет, Кэти уже была матерью для остальных четырех детей. Она вроде как проложила себе путь в эту семью, сперва просто помогая Рейчел и Шейну, а затем став единственным опекуном детей после того, как умерла Рейчел, а Шейн отправился на задание. Это происходило постепенно, поэтому мне легче это было принять.

Я подложил подушку под голову и замер, оперевшись на одну руку, когда кто-то начал колотить в мою дверь.

— Какого хрена? — выпалил Алекс, выпрямляясь на кровати. — Кто-то ломится в твою дверь?

Мы поспешно выскочили из кровати и, спотыкаясь, начали спускаться по лестнице вниз. Не стоило ждать ничего хорошего от кого-то, кто стучит в вашу дверь в четыре утра. Алекс остановился позади меня, пока я отпирал замки и распахивал дверь.

У меня даже не успела отвиснуть челюсть, когда мимо меня протиснулась маленькая фигурка Ани, а с ее руки свисало автокресло Ариэль.

— Ани? — тупо спросил я, захлопывая за ней дверь.

— Ты не можешь так поступать! — визгливо сказала она, поворачиваясь ко мне лицом, а к Алексу спиной.

У нее было бледное лицо, под глазами темные круги, и она ругалась на меня. Ее челюсть была напряжена, но губы дрожали.

— Детка, что…

— Ты не можешь просто говорить, что любишь меня, хотя именно ты оставил меня! — крикнула она, тем самым разбудив Ариэль, которая начала испуганно плакать. — А теперь ребенок проснулся!

Ани слегка покачала кресло, пытаясь успокоить Ари, но это никак не подействовало на кричащую малышку.

И тогда Ани тоже начала плакать. Это были громкие, сотрясающие тело рыдания, пока она нежно шикала на Ариэль.

— Почему бы мне не взять Ари? — предложил Алекс, напомнив мне, что он все еще находился в комнате. Он забрал автокресло у Ани и пошел на кухню.

— Я не могла заснуть! — прорыдала Ани, как только Алекс и Ари ушли. — Я все лежала и лежала, думала о тебе в одиночестве, и никак, черт возьми, не могла уснуть.

— Анита, — прошептал я, делая шаг к ней.

— Почему меня это волнует? — спросила она, широко раскрыв глаза. — Ты оставил меня! Ты сделал свой выбор.

— Я был идиотом.

— Ты был честен.

— Может быть, но в тот момент…

— Нет, — покачала она головой, все ее тело содрогалось. — Ты ясно дал понять, что не хочешь детей, а я все равно продолжаю возвращаться. Она — самое важное в моей жизни, но я все еще жду тебя.

— Ты истощена, детка, — мягко сказал я, двигаясь к ней, а она вытянула руки, чтобы остановить меня.

— Все так запуталось, — прошептала она, когда телом прижалась к моему. — И я так устала.

— Иди сюда, — пробормотал я в ее волосы, наклоняясь, чтобы подхватить ее под ногами и бережно отнести в гостиную.

Ани все еще тихо плакала, когда я сел на свой диван, прижимая ее к груди. Ее лицо располагалось в изгибе моей шеи, и я мог чувствовать ее дыхание на своей коже, пока она икала и вздыхала.

Одной рукой я гладил ее по спине, а другой притянул ее еще ближе, крепко держа, пока она вздрагивала.

Не прошло и пяти минут, как тело Ани обмякло, доказывая, какой уставшей она была. Но я двигался. Мне было слышно, как Алекс ворковал с Ариэль на кухне, поэтому откинул голову на спинку дивана, крепко держа Ани, пока та спала.

— Эй, я сбегаю к машине Ани и возьму сумку с подгузниками, — тихо произнес Алекс, неся неспящую и довольную Ариэль в гостиную.

— Хорошо, — прошептал я. — Просто поставь Ари около меня. Не нужно ее выносить на холод.

— Отличная мысль, — согласился Алекс, ставя кресло с Ариэль рядом с моим бедром, чтобы я мог положить руку на ее животик. Она пока еще не переворачивалась со спины на животик, но я не собирался рисковать.

— Привет, малышка, — тихо сказал я, когда она пнула меня. — Почему ты не спишь?

Она поднесла ручку ко рту и громко чмокнула, высунув язычок, чтобы облизать свои пальчики.

— Хорошо, что ты еще ни к чему не прикасаешься, — поддразнил ее, улыбаясь, когда она оживленно пнула меня, услышав мой голос. — Иначе это было бы отвратительно.

— Хорошо, что Ани взяла себя в руки, когда ехала сюда, и прихватила сумку, — сказал Алекс, входя в дом.

— Она устала, — заметил я, глядя на него поверх спинки дивана. — Но она не глупа.

— Верно, — согласился он с усмешкой. — Я хочу сменить Ариэль подгузник и переодеть, и подогреть бутылочку. Надеюсь, после этого она уснет.

— Куда, черт возьми, мы ее положим?

— А нельзя просто пристегнуть ее к креслу? — спросил Алекс, поднимая Ари с дивана.

— О, конечно, — кивнув, согласился я, нежно поглаживая спину Ани, когда она пробормотала что-то во сне.

— Тебе, наверное, стоит уложить ее в постель, — мягко сказал Алекс, наблюдая, как Ани крепче прижимает колени к груди.

— Уверен, что справишься с малышкой? — спросил я, поднимаясь с Ани на руках.

— Да, проще простого.

Я кивнул и понес Ани в свою комнату. Одеяло уже было откинуто, поэтому не стал зажигать свет, а просто забрался на кровать и натянул на нас простынь и одеяло. Как только Ани оказалась на спине, она перекатилась ко мне, протягивая руки и ища мою кожу, прежде чем снова расслабилась.

Я закрыл глаза и почти мгновенно заснул, чувствуя ее горячее дыхание на своей груди.

На следующее утро, когда я проснулся, ее уже не было.

16 глава

Анита

— Ты и я, малышка, — сказала я Ариэль, пока она мусолила мочалку. — Мама все уладит. Обещаю.

Она ничего не ответила. Конечно же. Но я почувствовала себя лучше, произнеся это вслух.

Мы сидели в ванне, Ариэль лежала на моих согнутых коленях, так мы обе были по пояс в воде. Обычно я просто купала ее в кухонной раковине, но после моего небольшого срыва у Брама прошлой ночью, мне требовалась расслабляющая ванна. Я смутно догадывалась, что Ари написала в воду, но решила, что это не имело значения.

То, чего я не знала, не вызывало у меня отвращения.

— Мне скоро нужно возвращаться на работу, — начала я, укрывая теплой мочалкой грудь малышки, как маленьким одеялом, пока она смотрела на меня. — Но ты останешься с бабушкой. Будет весело, правда?

Ари скользнула своей ножкой по моему животу и прижала ее к моему соску.

— Эй, — сказала я, смеясь. — Ножки держи при себе, маленькая мисс.

Я зачерпнула воды в ладони и осторожно вылила ей на голову, смеясь, когда она фыркнула. Но я даже не попала ей в лицо, слабачка.

— Просто для ясности, мне не хочется оставлять тебя, — серьезно произнесла я, проводя пальцами по ее тонким волосикам. — Но маме нужно покупать подгузники и смеси, понимаешь? Нужно оплачивать счета и все эти скучные штуки.

— Приятно, когда только мы с тобой вдвоем, верно? — спросила я, когда Ари схватила меня за руку и сунула мой палец в рот. — Мне нравится видеть всех твоих дядюшек и тетушек, но они постоянно крадут тебя.

— Да, понимаю, — кивнула я, когда она посмотрела на меня широко раскрытыми глазами. — Когда они поблизости, ты всегда будешь укачена. Но это не из-за того, что я игнорирую тебя. Иногда маме нужно помыть полы, а тебе побыть в своих качелях. Такова жизнь, детка.

Я резко дернулась, когда кто-то неожиданно постучал в дверь моей ванной, мое сердце бешено заколотилось, а Ариэль застыла от моего движения.