Пандорум (СИ) - Прокофьев Роман - Страница 47

— Всему свое время друг мой, всему свое время. Некоторые планы требуют времени и тщательной секретности, обещаю, ты узнаешь все первым.

— Да будет так, Про, — согласился Гор. — Я доверяю тебе как себе.

— И я оправдаю твое доверие, друг мой, не сомневайся.

***

В это же время, глубоко в недрах “Блэк Новы”, Мозгоправ вел очередную беседу со своей подопытной. После серии неудачных приемов, он чуть было не потерпел крах, но свежая партия подопытных из Алькараса позволила ему неплохо потренироваться, оттачивая новые приемы воздействия. Лишенные Колодца Душ, они представляли собой интересный расходный материал для изучения эмоций страха смерти у неигровых персонажей. Они выполнили свою функцию, теперь же дело оставалась за главным подопытным его коллекции живых кукол.

Красавица по имени Рокси, тряпичной куклой висела на цепях, прочно прибитых к каменной кладке подземной камеры. Но эта ее слабость была обманчива и уже чуть не стоила ученому жизни. Ему удалось раскачать виртуальную психику жертвы настолько, что предугадать ее поведение представлялось задачей сложной, почти невыполнимой. Тем не менее, несмотря на столь серьезный побочный эффект, Мозгоправу удалось добиться беспрекословного подчинения внедренным в сознание подопытной командам.

Одно лишь, верно подобранное, слово, могло остановить любой ее безумный порыв, заставить подчиняться. И конечно, как настоящему ученому, ему было крайне любопытно узнать пределы его новообретенной власти над виртуальным разумом. Будучи эльфийкой, принадлежащей к одному из правящих родов Таэрланда, уровень доступности Рокси был минимален. Но результат его работы, превзошел все самые смелые ожидания.

Он изучил и взломал алгоритмы НПС, научился программировать их поведение и поднимать личную репутацию до “Восхищения”. Правда, пока лишь временно… Пригодились наработки в области нейро-лингвистического программирования: поведенческие паттерны “псевдоличностей” Сферы в основном копировали устройство человеческой психики. Кому-то его эксперименты показались бы откровенным, беззастенчивыми пытками, но Мозгоправ рассуждал в иных категориях. Даже бастионы “неприступности” при желании можно было обойти, что он и доказал на практике, с последней подопытной. Конечно, исключительно в научных целях.

Сейчас Рокси была крайне возбуждена, хоть и затаилась, не показывая ученому свой истинный лик. Но стоило Мозгоправу приблизиться к ней, перейти какую-то невидимую черту, как подопытная стрелой выпрыгнула вперед, стремясь дотянуться до его горла. Звякнула цепь, хрустнули суставы, окровавленная рука, порезанная сковывающей ее сталью, замерла в сантиметрах от лица именитого психотерапевта. Эльфийка издала утробный рык, и разом обмякши, повалилась на пол, заходясь в глубоких рыданиях.

— Ничего, ничего, осталось уже недолго, — уверенным голосом произнес Мозгоправ, поправляя оправу очков. — Скоро мы избавим тебя от этого изъяна и тогда уже никто не посмеет назвать меня сумасшедшим, чокнутым старым дураком. Возможно я встану в один ряд с Фрейдом, Маслоу и Такиями…

Мозгоправ прикрыл веки и тяжело вздохнул, словно переваривая собственные слова.

— Не подобает ученому моего уровня тешить свое эго, но боже, какой соблазн… — Мозгоправ озадаченно прицокнул языком, и поудобнее устроился в кресле. — Итак, на чем мы остановились?

Следующие несколько дней выдались крайне тяжелыми не только для меня, но и для всех членов “Пандорума”. Сражения за провинции, подконтрольные аэлли и моанни вспыхивали одно за другим, не давая бойцам толком отдохнуть и прийти в себя. Многие брали отпуск в реале, некоторые не справлялись и отваливались насовсем. Военная кампания стала настоящим испытанием для альянса, проверкой самоотдачи и преданности каждого мембера, независимо от клана и рода его деятельности.

Но и результаты были просто превосходными! Большую часть мира “Пандорум” твердо держал в кулаке. Редкие восстания, то и дело вспыхивающие в захваченных провинциях, безжалостно подавлялись отрядами быстрого реагирования. Основная часть сил “Пандорума” сосредоточила внимание на последних твердынях эльфийского народа. Большинство нейтральных игроков бежали в другие миры, оставляя позади мир, медленно сгорающий в пламени пожаров. Но нашлись и те, кто тоже был не прочь позабавиться за чужой счет.

Рейды Роя не раз пытались накрыть бойцов “Пандорума” во время боев за эльфийские твердыни, но по большому счету, им удавалось лишь раззадорить противника. Огневая поддержка с воздуха и превосходящие силы союзников, не оставляли противнику шансов получить фан от сражений, каждый раз загоняя их туда, откуда они вылезали.

Мои дела шли в гору, помимо боевых свершений я искренне надеялся, что Шэдоу удастся раздобыть хоть какую-нибудь информацию о судьбе моей потерянной спутницы. Светильник прислал посылку, снарядив бесстрашный клиппер “Улиток”, известной логистической корпорации, доставить его прямиком в Блэк Нову. Пара быстрых телепортаций и набор эликсиров был у меня в кармане. Мираби тоже не заставила себя долго ждать и выдала на руки две магические сферы размерами чуть меньше теннисного мяча. К сожалению, не удалось раскопать ничего нового касательно реликвии, банально не хватало времени. Боевой рог трубил без устали, день за днем призывая бойцов к оружию.

Сегодня был прекрасный день для очередной битвы. “Пандорум” решил нанести удар, который должен был наглядно продемонстрировать мощь альянса и подорвать боевой дух противников. Выслушивая брифинг рейд-лидеров в “Гонце”, я понял, что для Панд не существует абсолютно ничего святого. Сегодня они решили втоптать в грязь жемчужину Таэрланда, одни из красивейших городов Сферы, уничтожить шедевры эльфийской архитектуры — Парящие Города, Кальдею и Дивею. Причем не просто захватить твердыню эльфийских волшебников, а полностью стереть их с лица земли.

Сражение началось по предсказуемому сценарию. Наш флот в полторы сотни вымпелов вышел из Астральных Порталов на огневой рубеж и начал бомбардировку. Сорок тяжелых кораблей, галеонов и фрегатов окружали исполинские туши пяти джаггернаутов, суда поменьше распределились группами по флангам. Сотни “Рокотов” и “Потрошителей” извергли мириады огненных болидов, несущие смерть и разрушение. В ответ эльфы подняли свой летающий флот, состоящий из похожих на лебедей белые корабли, которые окружала целая туча крылатой кавалерии на огромных белых птицах.

Воздушная битва была короткой и жестокой. Фокус пяти джаггернаутов и полутора сотен кораблей поменьше — это мощь, которой не мог противостоять никто в Сфере. Горящие белые корабли рушились вниз, усеивая равнину обломками, ревущие винги элитных протодраконов растерзали воздушную кавалерию НПС.

Остатки эскадры противника отошли к Парящему Городу, готовясь к штурму. С высоты были хорошо видны стройные ряды сотен лучников, доспехи оберонов, светящиеся огни войдов. Заклинатели, теурги и волшебники всех мастей приготовились к бою на стройных башнях Кальдеи. Главные кипы эльфийских твердынь окутывала голубая пелена Купола, под ними круглосуточно дежурила многочисленная стража. Стратеги моанни и аэлли не собирались повторять печальную судьбу Великой Библиотеки. В храмах раздавались песнопения, жрецы призывали на помощь самих Богов Света.

По мнению многих скептиков, исход сражения за Парящие Острова был далеко не ясен, лунные и солнечные эльфы собрали тут цвет своих сил и множество союзников. По донесениям наших скаутов, на их стороне инкогнито присутствовали множество игроков, имелся даже полутысячный рейд из добровольцев Роя. Нам собирались навязать длительное и кровопролитное сражение в лабиринте улиц, Парящие Города подготовились к обороне.

Но Панды, как оказалось, не желали терять людей в долгом и кровавом месиве штурма. Они сделали то, чего никто не мог даже представить.

Они ударили по самим Парящим Островам.