Пандорум (СИ) - Прокофьев Роман - Страница 79

Капитан Пантера : Я понял к чему ты клонишь, это низко даже для тебя, Джерхан.

Джерхан : На войне все средства хороши. Кровь и Сталь! Если ты откажешься, я сравняю с землей их маленькую империю, выпотрошу всех до единого и буду пировать на их костях!

Капитан Пантера : Чего ты хочешь?

Джерхан : Мне нужна информация Пантера, настоящая и крайне полезная информация. Все, что может подорвать авторитет Проксимо, Шэдоу и “Эвтаназии”. Дай мне, что я хочу, и они будут жить. У тебя есть два часа и не вздумай юлить, мои скауты все видят.

Лидер “Стального Отряда” отключился. В этот же самый момент Шэдоу махнул нам рукой, предлагая подойти ближе. Ну что же, надеюсь хоть этот разговор не выйдет мне боком.

— Моргана, Пантера, давно хотел вас отыскать, — произнес консул. — В этой чертовой суматохе мне катастрофически не хватает времени и ресурсов!

— Можно поздравить тебя с повышением? — произнес я, пожимая консулу руку.

— Повышением? — усмехнулся Шэдоу, развертывая вокруг “Купол Тишины” и “Кольцо Света”. — Ты неправильно понял приказ нашего достопочтенного лидера. Это не повышение, это смертный приговор, Пантера.

— Как же так? — признаться, я был искренне удивлен. — Я думал ты все еще на хорошем счету у Проксимо.

— Проксимо умен и коварен, — констатировал консул. — Он прекрасно понимает, что фэйл с завоеванием Таэрланда поставит крест на чьей-то карьере. И сейчас всеми силами пытается дистанцироваться, а на острие удара остается кто? Ваш друг Шэдоу. Кроме того, Про подозревает о том, что происходит, и догадывается кто за этим стоит. Конечно, можно подумать, что игроку его ранга ничего не стоит вышвырнуть меня вон, но это не так. Репутация между игроками и сообществами в Сфере играет важную роль, а его репутация после бесславной войны с НПС и так висит на волоске. “Костяное Воинство” нам не победить, и он это прекрасно знает. Окончательный провал кампании на Таэрланде станет отличным предлогом отправить меня в отставку.

— И здесь мы подходим к сути нашего разговора?

— Ты прав, и дело вот в чем: не я один считаю, что Проксимо сильно просчитался, сейчас самое время для перемен, Пантера. И мы сделаем это вместе.

— Мы? Мы уже натворили слишком многое, Шэдоу. Освободили Исиду, заварили всю эту чертову кашу, мы…

— Не думай, что мы особенные, Пантера. Просто так устроена вселенная: всегда найдется кто-нибудь для решения задачи. Процедурник ловко обвел нас вокруг пальца, привел к гробнице, заставил вскрыть ее. И эта твоя легендарка от Спящего лишь подлила масла в огонь, да я в курсе, не удивляйся. Все это звенья одной цепи, очень длинной и запутанной, понимаешь? И если не мы, нашелся бы другой козел отпущения…

Слова Шэдоу пробудили во мне ощущение дежавю. В голове всплыл разговор с богами в недрах Астрала, то как я назвал себя козлом отпущения и как рассмеялась моим словам Астарта. Совпадений не бывает.

— Как тебе это удается, Шэдоу? Так убедительно чесать языком, что хочется тебе верить. Я впечатлен.

Шэдоу рассмеялся, искренне, как мне показалось, но немного натянуто. Он с силой хлопнул меня по плечу.

— Это талант дружище, просто талант. Так вот, возвращаясь к нашим делам… Я знаю об инциденте в катакомбах “Блэк Новы”, знаю, ты был там и что-то нашел. Сейчас в катакомбах пусто как в гробнице Исиды. Что бы там ни было, Проксимо спешно все вычистил и не оставил следов.

— Возможно, — ответил я, бросая взгляд на Моргану.

— Можешь говорить, Моргане я доверяю больше, чем собственной матери, — усмехнулся Шэдоу. — К тому же, ты с ней спишь, а секреты между влюбленными лишь портят отношения.

— Боже, да скажи ты ему, иначе он не заткнется, — раздраженно ответила Моргана.

Жрица скрестила руки на груди и бросила гневный взгляд на Шэдоу. Консул и бровью не повел, нагло ухмыляясь, он просто подмигнул Моргане. Держать секрет в тайне больше не имело смысла, я надеялся, что Шэдоу все же поможет мне и в поисках, и в решении других проблем. Но для этого нужно было кое-что прояснить.

— Хорошо, ты прав, я был там, и кое-что видел.

— Надеюсь, нечто, способное подмочить кое-кому репутацию?

— Нет, ты ошибаешься.

— Что? — осекся Шэдоу, с изумлением уставившись на меня.

Его искреннее удивление было бесценно, я впервые увидел на лице консула отражение настоящих эмоций. Эта мимолетная искра рассказал мне о многом, но главное, консул рассчитывал получить от меня нечто стоящее. Очень хорошо.

— Ошибаешься, не подпортить, а уничтожить. Полностью и бесповоротно.

— Неужели, — медленно произнес Шэдоу, расплываясь в улыбке. — Значит мы можем договориться?

— Можем, но у меня есть вопросы, Шэдоу, — ответил я, после небольшой паузы. — Вопрос первый: ты знаешь, где находится Вес’Надаль и знаешь давно, не так ли?

Шэдоу перестал улыбаться, он не спешил с ответом, внимательно глядя на меня, словно пытаясь прочесть мои мысли. Наконец он отвел взгляд и тяжело вздохнул. Его ответ был прост и лаконичен.

— Да.

— Использовал меня для достижения своих целей, но я могу это понять, как коллега коллегу. Думаю, я поступил бы так же, будь на кону нечто важное для меня.

Шэдоу молчал, ему нечего было сказать, он знал, что оправдываться глупо. Я тоже кое-чему научился за долгие месяцы общения с коварным консулом. Сейчас, единственная правильная стратегия для него — говорить правду, не юлить и не пытаться хитрить, иначе он потеряет меня и единственный козырь, который находился в моем в рукаве. Моргана же выглядела удивленной, похоже для нее, разговор повернул в неожиданное русло. Шэдоу, обычно скользкий и изворотливый словно змея, сейчас был загнан в угол.

— Она жива?

— Да.

— Тогда последний вопрос. Она в Таэрланде?

Шэдоу отрицательно мотнул головой, а у меня с плеч свалился тяжелый груз. Я устало прикрыл глаза. Она жива и далеко от того безумия, что творилось вокруг. Значит не все еще потеряно, у меня еще есть шанс отыскать ее.

— Полагаю, на этой ноте нам стоит заключить сделку? — констатировал я, буравя консула пронзительным взглядом.

— Это будет выгодно нам обоим, — согласился Шэдоу. — К тому же, я хочу, чтобы ты знал, мое предложение по-прежнему в силе. Мне нужны верные соратники, Пантера. Умные соратники, умеющие решать проблемы, а не создавать их. Надеюсь ты примешь верное решение, несмотря на наши… разногласия.

Черт подери, он действительно говорил искренне. Я конечно не гений психологии, но Шэдоу умел выжать максимум пользы из любой ситуации. Правда за правду, иногда такие вещи стоят дороже золота. А в случае успеха его собственной кампании для меня могут открыться интересные перспективы, весьма богатые и привлекательные.

— Я бы хотел злиться на тебя, Шэдоу, но это будет неразумно, — ответил я наконец. — К тому же вся моя злость сейчас направлена только на Джерхана.

— Что не так с этим шелудивым псом? — откликнулась Моргана. — Снова давит на тебя?

— Вроде того.

— Тогда расскажи мне все что знаешь, и я подумаю, как решить наши проблемы, — произнес Шэдоу доверительным тоном. — Мы решим их вместе, даю слово.

— Слово не воробей, Шэдоу. Как насчет контракта?

Консул рассмеялся, и одобрительно кивая, протянул мне руку. Помедлив секунду, я пожал ее, принимая соглашение. Наш разговор вышел коротким, но продуктивным. Шэдоу понял с полуслова, какие перспективы открывает перед ним знакомство с моей спутницей по имени Рокси. Поразмыслив немного над ситуацией и обсудив детали, он выдвинул предложение, которое удивило меня еще сильнее. То, что планировал Шэдоу было крайне рискованно, но позволяло решить все проблемы одним махом. Кроме того, он обещал раскрыть мне нахождение Весны, как только мы выберемся из Таэрланда, независимо от исхода его коварного плана. Такой шанс я упустить не мог.

— Мне это не нравится, Шэдоу, риск слишком велик, — нахмурилась Моргана.