Аватар войны. Книга вторая: чёрный металл (СИ) - "Кросскун / Krosskun" - Страница 92

— Обе стороны удовлетворены условиями поединка? — прочистив горло снова спросил аватар.

— Да, — недовольно бросил парень в синем, смиряясь с тем что торг окончен.

— Вполне, — кивнул колдун. — Но напоминаю вам, что до момента поединка противники не должны встречаться.

— Боишься? — тут же поинтересовался балбес.

— Боюсь сорваться и прибить тебя раньше срока.

========== Апофеоз ==========

До чего же у этих дикарей был ритуализирован самый обычный поединок… Только в полнолуние, с последним лучом солнца, при большом стечении народа. Хорошо ещё что удалось настоять на своём и выгнать весь этот балаган из замка на опушку ближайшего леса. Просто чтобы никто не крутился возле цеха. Но даже когда все собрались и уже было выставлено оцепление, колдуну пришлось битый час ждать противника, который проходил свой дикарский ритуал подготовки воина. Тоф и Азула, согласившиеся быть его секундантами, как того требовали традиции более просвещённых обществ, сидели на каменных стульях рядом и скучали вместе с ним.

На небе уже луна взошла, когда кинувший вызов раздолбай всё же соизволил явиться. С размалёванной боевой раскраской рожей, в примитивной броне и с вычурным шлемом, что должен был напоминать волчью голову с разинутой пастью, но из-за аляповатой раскраски выглядел просто смешно. Для битвы парень выбрал меч чёрного металла и гораздо более примитивный щит, на который даже нельзя было смотреть без слёз. Секундантами этого горе-поединщика были его сестра и рыжая девка с размалёванным белилами лицом, которую колдун вечно путал с ещё двумя точно такими же, а потому просто плюнул на попытку запомнить её имя. Судить “поединок чести” вызвались дядя Азулы и меченый вместе с аватаром. Остальной детский сад занял места зрителей позади линии гвардейцев с горящими факелами в руках, обозначавших границы ристалища.

— Ещё раз повторяю правила! — громко возвестил татуированный мальчишка. — Никакой магии! Никакого колдовства! Никакого зачарованного оружия!

— Ну хорошо, — пожал плечами Никола, специально на этот случай взяв экспериментальный клинок. — Раз вы так настаиваете, придётся уважить.

Без подключённого кабеля и рунических пластин в креплениях это был просто кусок стали. Длинный заточенный лом с гардой. Однако когда чародей поднял клинок, на размалёванной роже кинувшего ему вызов олуха отразилась растерянность и страх.

— Этого в уговоре не было! — возмутилась его сестра. — Это же не меч! Это какой-то кошмар.

— Вы сами потребовали использовать только незачарованное оружие. Это оно и есть, — спокойно ответил колдун, вскинув клинок на плечо. — И другого незачарованного оружия у меня нет.

— Попроси у своей умалишённой подружки! — тут же вякнул задира.

— Для меня эти зубочистки слишком мелкие и хрупкие. Но я готов сражаться чужим мечом, только если мой противник возьмёт такой же меч у стражника. Чтобы уравнять шансы.

— Что, испугался? Боишься, что мой космический меч вскроет твою броню? Я всегда знал, что ты трус!

— Вообще-то, у вас всё ещё остаётся зачарованная броня, господин колдун. Если у каждого будет по одному зачарованному предмету, это будет честно, — попробовал найти компромисс самозваный судья.

— Ага, честно. Будто его броня не зачарована. То-то он над ней несколько часов к ряду камлал, — теперь уже возмутился Никола, которого внаглую пытались оскорбить, унизить, обезоружить и выставить круглым дураком. — Вас послушать, так на честный бой положено выходить в чём мать родила.

— Неплохая идея! — тут же воскликнула Тоф.

— Но я не стану унижаться перед вами из-за бредовых предрассудков отсталых дикарей. Тем более я не собираюсь ждать ещё несколько часов, пока этот шут будет снимать свои железяки и смывать краску. Будем сражаться как есть.

— Нет чести в том, чтобы победить слабого, — заметил старикан.

— Он знал на что шёл, когда бросил вызов. Но тем не менее, я проявлю к этому дурню снисхождение, — произнёс варкастер, вскинув меч над головой, после чего резко воткнул его в землю до середины лезвия, да так и оставил торчать. Вместо него он снял с рюкзака брони щит и топор. — Топором я владею хуже чем клинком, так что это уравняет шансы.

— Да ты сегодня сама щедрость, — саркастично заметила Азула. — Вы тут собрались языками чесать, или драться?

— Пусть оставит остальное оружие, и начинаем. — предложил меченый.

— Моё оружие останется при мне, — отрезал чародей.

— Чтобы ты мог пустить его в ход в любой момент?

— Чтобы вы его не украли.

— Ты так боишься нас?

— Я так не доверяю вам. Никому из вас. И если мы не начнём в ближайшую минуту, я просто пойду спать, оставив этого чумазого пустозвона и дальше трястись от страха за спинами стариков, малолеток и девчонок.

— Ты ответишь за свои слова! — прошипел взбешённый балбес. — И за страдания учителя.

— Если оба бойца готовы, можете начинать, — голос забинтованного мальчишки дрогнул. — Тот, кто первый выйдет за границы оцепления считается проигравшим и его судьба окажется в руках победителя.

— Да будет так, — Никола встряхнул оружием и размял плечи, прежде чем призывно ударить обухом топора в щит. — Иди сюда, щенок. Покончим с этим поскорее, а то мне спать уже охота.

Противник с громким боевым кличем бросился в атаку, с широкого замаха рубанув мечом наискось. Принять этот удар на щит было просто, и добрый кусок хадорской стали с честью выдержал испытание. Хотя клинок чёрного металла всё же оставил на его поверхности довольно глубокую царапину. От ответного удара парень ловко отпрыгнул, и топор рассёк пустоту. Балбес тут же полез в контратаку, но колдун тоже не стоял на месте, и первый выпад не достиг цели, а второй натолкнулся на щит. Всё же этот смуглый паренёк был попроворней того старикана в силу возраста. Но до меченого всё равно не дотягивал — тот при помощи магии огня скакал так быстро, что без помощи телекинеза или каких других чар прижучить его было очень сложно.

Да и топор всё же не лучшее оружие для подобных схваток. Даже не пробуждая наложенные на него заклятья им можно было разрубить столь худосочного противника вдоль вместе со щитом и шлемом. Но фехтовать топором было тяжелее из-за смещённого к лезвию центра масс, позволявшего наносить столь сокрушительные удары. Да и лезвие было только с одной стороны. Хотя сейчас это не столь критично, потому что даже удар шипом на обухе будет смертельным для аборигена. И противник тоже это понимает, старательно уклоняясь и стремительно уходя с линии атаки. Однако чародей всё же умудрился зацепить его на обратном ударе, отбросив прочь и оставив на щите заметную вмятину.

Этого оказалось достаточно, чтобы убавить пыл мальчишки. Атаки стали реже и осторожнее, но превосходство в росте и весе позволяло чародею без особых трудностей отражать их. А тяжёлый щит давал возможность успешно теснить противника не опасаясь получить удар в лицо или какую другую уязвимую точку корпуса. Хотя тот был достаточно прозорлив и проворен, чтобы не подставляться под удары щита и широкие взмахи топора. И бой очень быстро превратился в нарезание кругов по ристалищу.

— Ну, чего же ты ждёшь, мститель? — спросил Никола, прекрасно видя, к чему всё идёт, и откровенно провоцируя противника. — Пока я усну от скуки?

Очередной выпад последовал незамедлительно, но на его пути встал щит. На этот раз ответный короткий тычок обухом всё же достиг цели, сбивая с ног не успевшего разорвать дистанцию балбеса. Будь в руках у чародея привычный меч, всё было бы уже кончено, но топор не предназначен для колющих ударов и с этой стороны туп как палка, а потому только слегка оцарапал щит. Отлетевший олух плюхнулся навзничь и тут же ушёл перекатом назад, снова вскакивая на ноги. Но наученный предыдущими схватками с местными мастерами меча колдун не прекращал атаку, стараясь не отставать от противника ни на шаг и наносить всё новые и новые удары топором и щитом. Парень отбивался как мог, но разница в росте, силе и весе не позволяла ему блокировать атаки мечом и принимать на щит удары без риска остаться без щита и руки. Поэтому он продолжал кружить по полю боя, стараясь не дать варкастеру зажать себя у края ристалища, выход за пределы которого будет означать поражение.