Путешествие верхом на драконе (СИ) - "A. Achell" - Страница 44

– Значит, это и есть те самые останки старого города? Опасно здесь среди ночи ходить…

Вокруг, куда ни глянь, валялись каменные осколки домов. Земля была сплошь испещрена остатками фундамента, обросшего травой. Иногда попадались уцелевшие зеленоватые стены, неведомым чудом простоявшие здесь на протяжении веков. Если смотреть на все это, подключив воображение, то вырисовывалась интересная картина, прямо указывающая на то, что город древних был построен по принципу лабиринта: узкие улицы, плотная застройка.

– Как вы меня вообще нашли? – спросила я Хьюго, отрываясь от таинственных пейзажей. – Честно говоря, мы и не нашли бы, не веди нас твой малойкльер. – Борзая! – я хлопнула себя по лбу. – Я о ней совсем забыла! Где она? С ней все в порядке? Почему ее нет рядом?

Терпеливо дождавшись, пока я успокоюсь, Хьюго с улыбкой ответил:

– Твоя рысь в полном порядке. Ее сейчас здесь нет, так как она преследует сбежавшего из двоицы, что держала тебя здесь. – Двоицы??? Но их было трое! – Трое? – нахмурился дракон. – Да, тогда все становится понятным… – Что именно? – не отстаю я. – Видишь ли, когда мы с Элниром прибыли сюда на рассвете, ведомые твоим малойкльером, то застали лишь двоих: мага и его соратника, что дал деру, едва завидев нас. Маг… скажем так, не вышел живым после встречи с рысью, которая сразу же на него набросилась. Затем она погналась за беглецом, а мы отправились искать тебя в развалинах. Это оказалось заданием несложным: они уложили тебя неподалеку, в одном из углублений, образовавшемся от обвалившегося подземного туннеля. Ты тихо лежала, не реагируя ни на что вокруг, отчего мы поначалу крепко перепугались.

Недалеко от костра валялось еще одно тело. Предположительно, его обладатель умер от заражения, попавшего в рану на плече: она ужасно дурно пахла.

– Заг, – задумчиво пробормотала я. – Ты знаешь его по имени? – Это странно, но я отчего-то помню все их имена. Мага звали Вильфос, а сбежавший бедолага был вполне безобиден и носил имя Телмор. – Что ж, безобидный или нет, но он помогал людям, что тебя похитили. – Я глупо попалась на их уловку, возомнив, что это они – моя добыча. Оказалось, все наоборот… Но знаешь что, дракон? Так или иначе, я оказалась права! Тот парень и впрямь был человеком Малисьерры… А ты мне не верил! – Да, как ни странно, на сей раз чутье меня подвело. Прошу прощения. Впредь буду более внимателен к твоим словам. – Вот-вот! Не смей более пропускать мои доводы мимо ушей, дракон! – довольно подытожила я. – Миледи! Я нашел нужные травы. – Ну сколько можно повторять: не называй меня миледи, Элнир! – раздраженно огрызаюсь я. – Простите, ми… кхм, Ная. Вот, съешь это. Оно немного горькое, но должно снять головную боль и излишнюю чувствительность к дневному свету. – Что это? – недоверчиво повертела я в руках толстый корешок, старательно отмытый от земли. – Шав-тай, называемый крестьянами «кроличьей травкой». – Ла-адно, воля твоя, – вздыхаю я, откусывая горький корешок и с кислой миной принимаясь его жевать. – Да, вкус не из лучших, – виновато отозвался эльф. – Зато должно помочь, это я тебе гарантирую!

Сзади раздался тяжелый топот. Мы все обернулись на звук как раз тогда, когда на выступ от полуразрушенной каменной стены запрыгнула моя рысь.

– Борзая!

Кошка звонко рыкнула и спрыгнула к нам.

– Красавица моя, как же я скучала! – я принялась гладить и всячески обнимать рысь, которая, впрочем, отвечала мне сейчас взаимной симпатией. – Она догнала..?

Хьюго коротко кивну в ответ Элниру. Я же всего этого не заметила, так как была слишком увлечена тисканьем Борзой, которая не часто позволяла мне такую фривольность по отношению к себе. Так что, можно сказать, я была намерена насладиться моментом по полной. От сей идиллии меня отвлек Хьюго:

– Ная, нам пора в путь. Раз маг был одним из подручных Малисьерры, то весьма вероятно, что он уже успел отправить ей весть о твоей поимке. Следовательно, нам нельзя долго здесь задерживаться. – То есть, мы уже уходим? – жалобно простонала я, вспоминая о своей крепатуре. – Да, пойдем, – сказал Хьюго. – Точнее, полетим.

Мы были недалеко от пустыни. Климат стал заметно суше и жарче. Запасшись водой, мы продолжали лететь над невысокими каменистыми равнинами. Зеленые растения попадались все реже. Как и обещал Хьюгенций, я летела верхом на нем, а эльф бежал внизу. Он оказался на удивление шустрым. Забавно, ведь сам эльф был немногим выше меня, а бежал чуть медленнее, чем летел дракон.

И кстати, о моей кошечке. Теперь Борзая была ростом с крупного пони и бежала наравне с Элниром. Ее плечи заметно расширились, а поджарое телосложение красиво подчеркивали сильные мускулы. Что сказать, теперь это был очень опасный хищник.

Вскоре под нами пролегло бескрайнее песчаное море, а над нами сверкало палящее солнце. Я уже летела в одной только рубашке и легких штанах. После холодной зимы такая смена погоды была очень контрастной.

Дракон пролетал над многочисленными караванами и странниками, направлявшимися в один из самых известных и больших городов магов – Небесную Бухту. Там обучали юных магов, которые обещали быть очень хорошими учениками. Поэтому, внизу частенько мелькали взмокшие спины молодых студентов, добиравшихся до города.

Когда мы остановились на очередной ночлег в пустыне, Борзая отправилась на охоту за немногочисленной живностью, которая здесь водилась; Хьюго пытался развести огонь, а эльф искал подземные водные ключи с помощью магии. Как оказалось, Элнир немного владел волшебством (как и все эльфы) и иногда применял его в нашем путешествии. Это было весьма удобно.

Когда мы разбили лагерь, я с эльфом начала упражняться в боевой технике, а дракон внимательно за нами наблюдал. Победить Элнира мне не удавалось, но и эльф не мог одержать победу. Борзая смирно сидела возле костра, довольно прищурившись.

Рядом со мной просвистело лезвие эльфийского меча. Так, надо быть внимательнее, а то еще продуть этому остроухому не хватало! Я выполнила серию ударов, которым меня обучил дракон, и принялась импровизировать. Несколько раз нанеся по противнику разящие удары, резко делаю подсечку, в одно мгновение оказавшись за спиной эльфа. Не давая тому времени одуматься, отвесила сильный пинок по второй ноге. Элнир потерял равновесие и упал, ну а я не преминула в ту же секунду придавить его одной ногой к земле, довольно при этом улыбаясь. Эльф даже в себя пришел ни сразу. От удивления, наверное.

– Ничего себе… Где ты такому научилась? – пропыхтел он, вставая. – Так, сымпровизировала. Чешуйчатый, слабо со мной сразиться? – это я уже крикнула дракону, подбодренная первой победой. – Уверена? – улыбнулся Хьюго. – Давай, не боись. Я буду тебе поддаваться.

Хьюгенций встал со своего места, обнажив меч. Я же немного отошла, приготовившись обороняться. Чешуйчатый стал напротив, внимательно следя за моими движениями. Сама я не спешила атаковать – такого воина силой не возьмешь.

Поняв, что ученица не намерена наступать, Хьюго медленно приблизился. В следующее мгновение он нанес пару ударов. Я от всех отскакивала, продумывая новую тактику. Пока он атаковал, решила пойти на хитрость. Сделав вид, будто собираюсь повторить свой новый прием, сделала точно такую же подсечку. Дракон повелся на мою уловку. Я изобразила ложный рывок в сторону. Хьюго мгновенно обернулся, рассчитывая, что я подойду к нему со спины. Но, постольку-поскольку лично я никуда так и не отскочила, то наперекор всем расчетам дракона, все равно оказалась за его спиной. Таким образом, мне удалось на какой-то миг перехитрить его.

Победоносно закричав, я уже была готова нанести решающий удар, но не тут-то было: Хьюгенций резко сделал мне подсечку ногой, присев вполоборота. Так и не поняв, что произошло, я, подобно мешку с картошкой, с тихим гулом грохнулась о землю.

– Не стоит терять бдительность, – с довольной ухмылкой подытожил Хьюго, подавая руку. – Без тебя знаю, умник, – проворчала я, проигнорировав его жест и поднявшись самостоятельно, не забывая при этом натужно кряхтеть подобно древней бабке.