Нелюбимый (СИ) - Кармазина Александра - Страница 38

— Если папа… — Марисса замолчала, переводя дыхание. — Итан Харпер мне не отец, то кто же тогда?

— Итан был мне братом и прекрасным другом, — ответила Бетси. — Он воспитал тебя так, как не смогла бы даже я и…

— Да что ты знаешь о его воспитании?! — закричала девушка, бросаясь к матери. — Я же не видела его почти. Ты… ты добилась только того, что я выросла сиротой при живых родителях, — Марисса отвернулась, отчаянно стараясь сдержать рвущиеся наружу слезы.

— Малышка моя, понимаю, что виновата перед тобой, но ты поймешь меня, когда все узнаешь.

— Так расскажи, — снова взглянула матери в лицо миссис Кларк. — Чего я не знаю, кроме того, что… что ты… ты… Черная Королева.

Бетси, в жесте беспомощности и отчаяния, закрыла глаза. Тяжело переводя дыхание, она посмотрела на дочь лишь спустя несколько бесконечно долгих минут, когда смогла взять себя в руки. Последнее, что должна была знать девочка, оказалось первым. Наверняка, до Мариссы донесли все в таком искаженном виде, что это оставило неизгладимый след в душе девочки. Теперь придется рассказать страшную правду, поскольку только она сможет объяснить все, пусть жестоко, но доходчиво.

— Майкл, можно попросить тебя выйти, сынок?

— Нет, он останется, — возразила Марисса. — Что такого ты можешь сказать, чего нельзя знать твоему сыну. Ведь это его ты вырастила.

— Будет лучше, если мы поговорим наедине, — настаивала Бетси.

— Строишь из себя заботливую мамочку? — зло бросила миссис Кларк, растеряв остатки выдержки и вежливости. — Ты бы так старалась двадцать лет назад.

— Я выйду, если…

— Нет! — снова воспрепятствовала Марисса.

— Иди, сынок.

— Да что вы его на части рвете?! — заорала Джин, которая все это время молча молчала. Теперь брюнетка решила вмешаться в спор, притом, сделала это в свойственной ей манере: грубовато и совсем не тактично. Однако, результат превзошел все ожидания.

Бетси сникла и даже не попыталась урезонить нахалку. Мать Майкла подошла к столу, что располагался возле окна, и взяла пачку сигарет. Закурив, какое-то время она молча смотрела перед собой, сосредоточенно выпуская благоухающий ментолом дым.

Майкл бросил на Джин уничтожающий взгляд, но тоже промолчал. Киллер вернул сестру на диван и направился к двери. Остановившись на пороге, Ройс привалился плечом к косяку и замер в таком положении. Тем самым он выполнил желание и матери, но не оставил без внимания и просьбу Мариссы.

Отдав должное сообразительности Майкла, Джин только лишь фыркнула.

— С мужчинами мне катастрофически не везло, — вздохнула Бетси. — Все хотели попробовать конфетку, завернутую в яркую обертку. Моим первым мужчиной стал парень из нашей школьной команды футболистов. Он красиво ухаживал, делал подарки, лазил ко мне на балкон, держа розу в зубах. Я любила его так, как больше потом никого не смогла полюбить, и была уверена, что любима. Мы вместе мечтали поступить в колледж, вместе работать, вместе… Майкл стал результатом этой безумной любви, которая выжгла меня дотла. После рождения сына, мой принц ускакал, сломя голову, и ему даже белый конь не понадобился. Итан даже слова мне не сказал, когда я вернулась с грудным ребенком. Он принял меня, обеспечивал нас, хватаясь за любую работу.

Ройс опустил взгляд, не в силах выдержать исповеди матери. Он лучше всех знал, как ей тяжело пришлось. Но даже не это расстраивало киллера, а то, что ей снова приходилось переживать моменты прошлого, которое все еще ранило ее. Майкл знал о матери все, как ему показалось. Отчасти, потому и выбрал свою нынешнюю профессию, если так можно было назвать то, чем он занимался. Воспитанный матерью в глубоком уважении и сострадании к женщинам, всеми силами души он верил в то, что последних нужно защищать и беречь. И Майкл Ройс, как мог — так следовал своим взглядам.

Моралисты на каждом углу вопили о том, что убийство — это великий грех, который не отмолить никогда. Майкл же считал, что уничтожая подонков, которые измывались над своими и чужими женами и дочерями, он делал прогнивший до основания продажный мир хоть немного лучше. И эта уверенность помогала спокойно спать ночами.

— …встретив его, я снова смогла полюбить, — продолжала тем временем Бетси. — Тайлер очень сильно отличался от моей первой любви. Уверенно стоявший на ногах, твердо знающий, чего хочет, имеющий собственное мнение, он жил исключительно своим умом. Во мне словно открылось второе дыхание, и я бросилась в этот омут с головой.

— Тайлер? — переспросила Марисса. — Тайлер Кларк?

— Тогда я еще не знала, что скрывается за дорогим костюмом и лучезарной улыбкой, — вздохнула мать Майкла. — Встреча с ним навсегда изменила мою жизнь. Изменила не в лучшую сторону. Сидеть на шее брата мне было стыдно, брать деньги у Тайлера не позволяла гордость, но я нашла выход. В то время Тай, — Мариссу передернуло, при звуке сокращенного имени свекра, — держал ночной клуб со своим другом Гарри. Я ничего не умела, кроме одного. Танцы. Они всегда были моей страстью. Втайне от Итана я стала танцевать в «Черной Королеве».

— «Черная Королева» — это название клуба? — уточнила Джин.

— Да, — кивнула Бетси. — Во избежание ненужных разговоров, я надела парик и маску. Меган Харпер исчезла, появилась Черная Королева. Мои номера собирали такие аншлаги, что клуб стоял на ушах. Я сумела встать на ноги, забрать Майкла и даже сняла квартиру. Моя жизнь наладилась. Вскоре я поняла, что снова беременна. Впервые за долгое время я была счастлива.

Джин едва успела ухватиться за плечо Мариссы, когда та снова рванулась в сторону матери. Бетси в это время отвернулась к окну, доставая очередную сигарету. Когда она снова обернулась, первый шок уже сошел с лица миссис Кларк. Отрезвленная впившимися в кожу острыми ногтями подруги, Марисса сумела промолчать. Она только беззвучно открывала и закрывала рот, точно рыба, выброшенная на лед.

— В тот вечер я пришла в клуб, чтобы сказать Гарри, что не стану больше танцевать. Тайлер должен был узнать, что скоро сбудется его места: у него будет ребенок, — женщина судорожно затянулась, мазнув взглядом по сыну. — Но меня тоже ждал сюрприз. Мой любимый был совсем не тем, кого я видела в нем. Игрок и сутенер. В ту ночь Таю не везло, он проиграл почти все, что было у него, но остановиться уже не мог. Азарт поработил его и, когда ему предложили отыграться, мой любимый пошел ва-банк, поставив единственное, что приняли партнеры по игре в качестве ставки… — Бетси замолчала, остервенело уничтожая в пепельнице окурок. Руки женщины тряслись, по щекам струились слезы.

Майкл сжал кулаки, отделяясь от косяка. В глазах потемнело, но мужчина все же сумел справиться с накатившей волной ярости. Чтобы хоть как-то выплеснуть гнев, Ройс бросился вон. В холле он несколько раз ударил кулаком в стену, в кровь разбивая костяшки пальцев. Легче не стало, поэтому, киллер швырнул об пол дорогую вазу, которую несколькими годами ранее подарил матери на какой-то праздник. Долгое время оригинально выполненное изделие из китайского фарфора украшало холл, покоясь на низкой тумбочке слева от входной двери. Размахнувшись, Майкл нацелился в зеркало встроенного шкафа, рискуя покалечиться. Ему было абсолютно все равно, лишь бы удалось отыскать способ заглушить жесточайшую боль, огненным шаром разрастающуюся в области сердца.

— Хватит! — повисла у него на локте Джин. — Майкл!

Шумно хватая ртом воздух, он резко развернулся. Молодую женщину слегка отбросило в сторону, но Джин словно не обратила на это внимания. Она подошла к нему, беря лицо киллера в прохладные ладони.

— Успокойся, прошу тебя. Знаю, больно. Знаю, — обняла его брюнетка. — Это ужасно, но это прошлое уже. Ты должен вернуться, — удержала его Джин, когда Ройс снова дернулся в сторону. — Мать не должна видеть тебя таким.

Когда они снова вошли в гостиную, Марисса стояла буквально в шаге от матери. Девушка никак не могла вдохнуть, поскольку ее душили слезы. Безуспешно пытаясь справиться с собой, миссис Кларк повернулась и, покачиваясь, сделала несколько шагов вперед.