Умиротворение (ЛП) - Эшли Кристен - Страница 48

Я закрыла глаза.

Все стало настолько странным и еще больше запутанным.

Был четверг.

В субботу, в течение дня, я сообщила своим дочерям, что иду на свидание. Я не могла себе позволить пройти уйти с незнакомым мужчиной, махнув рукой дочерям, крикнув: «До скорого!» хотя мне очень хотелось. Я должна была сделать все возможное, чтобы переход от мамы с папой, к маме без папы, к маме, готовой встречаться с другими мужчинами, прошел более гладко насколько это было возможно.

Я должна была попытаться сделать нечто подобное.

Поэтому, стоя у кухонной стойки, пока они обе сидели на стульях передо мной, я сказала им, что познакомилась с мужчиной — лейтенантом Майком Хэйнсом, и он пригласил меня на свидание.

Я ожидала, что они обе разозлятся. Они очень любили Тима, и я не могла себе представить, что наступит такое время, когда я продолжу жить дальше вместе с ними без него, и они будут в восторге, что я пойду на свидание с другим мужчиной.

Чего я не ожидала, так это того, что Кейт скажет:

— Здорово, Мауди.

Но я ожидала, что Кира как всегда вставит:

— А как же Джо?

Она собственно это и сделала.

Я закрыла глаза, но открыла их, как только Кейт спросила Киру:

— А что Джо?

— Джо — красавчик, — ответила Кира Кейт.

— Да, он — красавчик, ну и что? Мама любит бритоголовых парней, — ответила Кейт, и это было правдой, Тим был чисто выбритым, и Тим был единственным парнем, который мне нравился. С другой стороны, ее заявление было немного неправдой, Джо был кем угодно, но только не чисто выбритым.

— Джо водил нас на ужин, сказал маме, что она великолепно выглядит в «Лаки» и поставил нам обалденную сигнализацию, — парировала Кира, Кейт открыла рот, чтобы парировать ее высказывания, но Кира еще не закончила: — и он без ума от ее кексов.

— Может, Майку тоже понравятся ее кексы, — предположила Кейт.

В этот момент я чувствовала себя слишком странно, когда мои дочери стали обсуждать мужчин, появившихся в моей жизни, исключительно с кулинарной точки зрения — понравятся ли им мои кексы или нет, поэтому я решила вклиниться в разговор, сказав:

— Девочки…

Кира посмотрела на меня и заявила:

— Мне нравится, когда с тобой рядом находится Джо.

Кейт наклонилась к Кире и объявила:

— Но, она не с Джо.

Кира повернула голову к Кейт, и та ответила:

— Возможно. Но я вижу, что она ему нравится.

— Ладно, — вмешалась я. — Хватит. Это всего лишь свидание… с Майком. Джо, Кира детка, — я посмотрела на свою младшую, — давай пока оставим его в покое.

— Ты ему нравишься, — упрямо заявила Кира.

— Мне он тоже нравится, — согласилась я, и это была правда, как не удивительно. — Он очень добр к нам, но я предпочитаю двигаться за раз на один шаг, и мне нужно, чтобы вы, дочки, разрешили мне это сделать. — Я оперлась руками о стойку и закончила совсем тихим голосом. — Я сделаю все возможное, чтобы принять правильное решение для вас и для себя, но мне также нужно, чтобы вы мне доверяли. Вы можете мне довериться?

— Да, Мауди, — мгновенно ответила Кейт, она сказала это незамедлительно. Поскольку доверяла мне также, как и доверяла своему отцу, она доверяла нам обоим безоговорочно.

Кира пристально посмотрела на меня.

— Мне нравится Джо.

— Ты можешь отстать от Джо? — закричала Кейт, отчего Кира перевела свой взгляд на сестру, а затем сказала то, что ударило меня прямиком в живот.

— Он нуждается в нашей маме и в нас больше, чем мы в нем. Ему нужна семья. Он совсем один, у него никого нет. У нас есть мы. — Она посмотрела на меня и произнесла: — Ему нужен кто-то. Я точно это знаю.

— Детка, — прошептала я, чувствуя, как на глазах наворачиваются слезы.

Она выбросила вперед руку, спрыгнув с высокого стула.

— Иди со своим парнем на свидание, я не против, — она посмотрела на меня, развернувшись всем телом в сторону, — но мне нравится Джо.

И она пошла в коридор, направляясь в свою комнату, и я услышала, как она закрыла дверь.

Тогда я взглянула на Кейт, которая задумчиво смотрела вслед сестре.

— Кейт, милая? — Окликнула я ее, и она повернулась ко мне. — Ты правда не против, если я пойду на свидание с Майком? Я имею в виду, ваш отец…

Кейт прервала меня.

— Не могу сказать, что я не хочу, чтобы ты пошла на свидание с папой к «Рико», и мы бы оказались в нашем доме, с бабушкой и дедушкой, которые жили бы дальше по улице, но... — она покачала головой и отвернулась, но я увидела слезы, блестевшие у нее на глазах, потом она закончила: — это уже не важно.

— Кейт.

Она соскользнула со стула, не глядя на меня, и пробормотала:

— Мне нужно сделать домашние задания.

— Кейт…

Она остановилась и повернулась ко мне.

— Можно, Дэйн зайдет к нам, пока ты будешь с Майком?

— Конечно, детка.

А что еще я могла сказать?

— Спасибо, — пробормотала она и направилась по коридору в свою комнату.

Я опустила голову и посмотрела на свои переплетенные руки, думая, что могло бы быть и лучше.

Я также думала о том, что сказала Кира о Джо.

Потом зазвонил телефон. Я выпрямилась, порадовавшись, что хоть что-то отвлекло меня от нерадостных мыслей, подошла к телефонному аппарату, подняла и приложила трубку к уху.

Как только я сказала:

— Алло, — трубку повесили.

* * *

Майк позвонил мне, когда я была на работе, в центре садовода, сообщив, что он забронировал столик у «Коста», и я должна быть при параде.

Это было настоящим чудом. Потому что я много слышала о «Коста», и все говорили, что там здорово (особенно Феб любила это место, она упоминала о нем ни раз, но потом я только поняла, что Феб больше всего любила свою еду), но получить столик в «Коста» за столь короткое время было нелегко.

Мне было приятно, по поводу того, что Майк решил мне позвонить и предупредить принарядиться. Понятно, что он был женат, и он знал правила игры (я подозревала, что Джо не знал правил игры, несмотря на то, что он был женат на Бонни — своей бывшей, по меньшей мере семнадцать лет, если я все правильно поняла, хотя у него могло быть и пять бывших жен, насколько я тоже поняла). Я уже заранее стала паниковать по поводу своего совместного вечера с двумя парнями, начиная с Майка и заканчивая Джо, с которым мне не стоило задумываться о своем наряде.

Но возвращаясь домой после трудового дня, я чувствовала небывалый подъем, готовясь к предстоящему свиданию. Я никогда, на самом деле, не готовилась к настоящему свиданию уже во взрослом возрасте, и сейчас для меня это было, с одной стороны, захватывающе и страшно одновременно. На мне было облегающее цвета лаванды платье, которое Тим считал очень сексуальным, и новые босоножки на высоких каблуках, которые до этого не доставались из коробки. Мне нравилось, что я смогла их надеть, это было приятно.

Тем не менее, я заранее надеялась, что свидание будет отстойным, что облегчит мою жизнь, тогда я смогла бы свести на нет свои отношения с Майком.

Но свидание не было отстойным. Майк поразил меня еще больше, я снова отметила про себя, насколько он был очень хорош собой, но на этот раз я также отметила, что он был хорошо одет (блейзер, рубашка и джинсы, не совсем повседневные, можно сказать, что нарядные этим вечером, но он снял блейзер, и я отметила, что он хорошо слажен — накаченное тело, широкие плечи, узкие бедра, длинные ноги, он был не таким высоким, как Джо, но он был выше меня, несмотря на мои босоножки, и это что-то говорило). И свидание было хорошим, потому что Майк был таким же, как и в баре, с ним было легко общаться, он много улыбался, поддразнивал, флиртовал, смеялся, заставляя меня смеяться. Я ему явно нравилась, и он не скрывал этого, это было лучшей причиной, нежели той, что я надела босоножки на высоких каблуках.

И еда была восхитительной.

С ним было также легко, как в ресторане, он был так же взволнован, как и я по дороге домой, когда мы ехали ко мне домой, но я не знала, что мне делать. Во-первых, он сказал мне, что поцелует меня, когда мы прибудем к моему дому, во-вторых, у меня дома были дочери, я не хотела, чтобы они видели меня целующейся с кем-то, и, наконец, у меня была соседская задница, и я тоже не хотела, чтобы он видел меня целующейся.