Юджина. Девять жизней (СИ) - Сотер Таис - Страница 63

— Не надо. Они меня не тронут.

Юджина негромко запела — на языке другого мира, как догадался наг, и легко переступая через извивающихся змей, пошла вглубь пещеры, лишь иногда притормаживая перед развилками, но каждый раз точно находя правильный путь. Будто здесь уже была.

Вскоре своды туннелей стали выше, каменные стены — глаже, а воздух — жарким и влажным. Где-то невдалеке журчали подземные воды. Они вышли в большую пещеру, в центре которой располагалось озеро, на дне которого лежал огромный змей, длина туловища которого могла сравниться с драконьей. Змеиное тело, завернутое в кольца, было покрыто черной матовой чешуей, и лишь у хвоста и на вытянутой морде можно было заметить тусклые черные и желтые полоски. Глаза нага были закрыты, и казалось, он спал.

— Мой господин, — уважительно обратился Хассей. — Я привел бастет, как вы и хотели.

Змеиные кольца пришли в движения, разворачиваясь и закручивая воду в воронку. На мгновении Хассей и Юджина увидели змеиную кладку — сотни яиц в тонкой и полупрозрачной скорлупе. Именно их своим телом защищал и грел Сейх Таорос, не давая угаснуть жизни нового поколения. Наконец, на каменный пол пещеры ступил и сам глава клана нагов. Кажется, Хассей впервые увидел своего предка в полностью человеческом облике.

Седая коса достигала пола, на крепком и смуглом теле — лишь белые шаровары и многочисленные золотые браслеты, обвивавшие крепкие предплечья. И золото же блестело в глазах змея — как признак почти бесконечного могущества. В остальном же, не считая цвета глаз и волос — Сейх Таорос был удивительно похож на своего правнука. Точнее, это Хассей был его более молодой копией. Такой же тонкий рот, слегка приплюснутый нос, крепкие скулы и узкий разрез глаз. Их можно было принять за братьев.

— Ну надо же. Не думал, что рис-с-кнешь вернуться сюда, да и еще по своей воле, после того, как мы столь неудачно рас-с-стались.

— Я понадеялась, что ты стал не только старше, но и мудрее, и не будешь дурить, Сейх, — весело сказала Юджина. — К тому же ты нашел лучший способ растопить мое сердце — отправил за мной столь очаровательного юношу.

Хассей, совсем не ощущавший себя юношей уже лет семьдесят, неожиданно густо покраснел. К счастью, Юджина этого не заметила. А вот Сейх усмехнулся, хитро глядя на нага.

— О, он лучший из моих потомков, и когда-нибудь станет главой клана. Так что мне хотелось, чтобы он повидал мир… и смог своими глазами увидеть истинное волшебство.

— Заклинания бастет не столь уж и впечатляющие, — пожала плечами Юджина.

— А я и не заклинаниях, я о тебе. Ты даже не представляешь, Лейла, какое впечатление произвела на меня тогда. Хотя, теперь у тебя, наверное, другое имя?

— Юджина. Но это не так уж важно.

— Все, что касается тебя, важно, — галантно ответил Сейх. — Как твой сын? Надеюсь, в добром здравии?

Это было похоже на встречу если и не друзей, то двух старых добрых знакомых. Вежливость змея могла показаться со стороны формальной, но улыбка на его узком лице была искренней и теплой.

— Да, с ним все в порядке. Если не успел уже влипнуть в новые неприятности.

— Это твоя прерогатива, дханим. Если увидишь его, скажи, что он мог бы навестить старика. Все же Нефертум мне не чужой. — Заметив удивление на обычно сдержанного Хассея, Сейх усмехнулся. — Бастет не рассказывала тебе о нашем прошлом? Когда-то она оказалась в землях нашего клана, ища защиты для себя и своего нерожденного дитя. Я дал ей пристанище, не прося ничего взамен. Но получил… больший дар, чем мог ожидать. Уже тогда у нагов были проблемы с потомством. Лейла… так ее звали тогда, помогла кладке того поколения не погибнуть. Не все появившиеся тогда смогли выжить и достичь совершеннолетия, но многие из твоих братьев и сестер — да. Повезло и тебе, мой потомок.

Юджина внезапно рассмеялась.

— Подожди, так значит Хассей…

— О да, он появился на свет именно тогда. Можешь называть себя его мамочкой, если хочешь, — лишь только по легкому блеску в глазах можно было понять, что Сейх шутит.

— Ох, боюсь, это ранит чувства моего друга, — Юджина добродушно похлопала по плечу замершего Хассея. — Но ты не сказал вот еще что, Сейх Таорос, Великий Змей. Тогда, после моей помощи, ты решил, что не стоит терять столь ценный подарок, и пленил меня с сыном.

— Ты была почетным гос-с-стем.

Бастет закатила глаза.

— Называй это как хочешь.

— Ты сбежала? — не удержался от вопроса молодой наг.

Юджина обменялась красноречивыми взглядами с Сейхом.

— Не совсем. Но боюсь, это история не для ушей детей, — сказала Юджина, и вновь неудержимо расхохоталась. Теперь к ее звонкому смеху прибавился и суховатый кашляющий смех старого змея. Хассей лишь покачал головой. И кто здесь ребенок?

Юджина подошла к озеру, и начала раздеваться. К грязным ступням упало когда-то кипельно-белое платье, обнажая покатые плечи, широкие бедра и длинные стройные ноги. Нагота нисколько не смущала бастет, как и нескромные взгляды двух мужчин. Она попробовала ногой воду, и удовлетворенно кивнула.

— Как парное молоко. Если я помню, вода этого озера не только очищает. Но и придает силы и бодрость духу. Мне это сильно пригодиться. Сейх… могу я попросить тебя об одной просьбе?

— Все что пожелаешь, дханим.

— Мне нужно будет попасть в одно место после. Ты сможешь обеспечить мне быстрый проход?

— Конечно. Хотя я надеялся, что ты задержишься немного. Я скучаю по нашим с тобой ночам.

Отлично. Так вот к чему были все эти намеки. Досада, а может, и ревность, неприятно сжала грудь Хассея.

— Боюсь, есть вопросы, которые мне нужно решить как можно быстрее. К тому же… — Юджи повернула голову, и подмигнула Сейху. — Ты все так же хорош, но мое сердце теперь окончательно и бесповоротно занято.

— И кто же этот счастливчик? Тот немортери, что землю носом рыл, разыскивая тебя тогда?

Юджина грациозно повела плечами и прыгнула в прозрачную воду. Несколькими гребками, без каких либо усилий, она оказалась у кладки, вокруг которой переливался пузырь воздуха. Бастет протянула руку, но не стала преодолевать хрупкую преграду, а лишь коснулась ее. Воздушный шар тут же покрылся радужной пленкой, скрыв все, что находилось внутри. Пузырьки воздуха поднимались вверх, скрывая хрупкую фигуру.

— Что она делает? — спросил Хассей.

— Пробуждает жизнь. Плоть бессильна, если душа ее спит. А бастет те, кто может найти ту самую душу — искру жизни, и разжечь ее. Мы сами сделать этого уже не можем.

— Почему?

— Почему? — медленно повторил Сейх. — Наверное, в этом есть и моя вина. Когда я нашел безопасное место — в пустыне, вдали от людей, я отказался от всех контактов с внешним миром. И запрещал и другим покидать наши пещеры. Мы копили знания и силы, высокомерно посматривали на других двусущных и букашек-людей. Но без развития, без изменений… все застывает. А затем и умирает. Когда бастет появилась здесь, она была как глоток чистого воздуха, и я потянулся за ней… Но мне не было места в жизни Лейлы, а ей было слишком душно в моих объятьях.

— Значит, вы отправили меня за бастет, чтобы вернуть ее себе и все исправить?

— Нет. Прошлое не всегда можно исправить. И не всегда нужно. В конце концов, я не любил ее саму, а лишь то, что она олицетворяла — свободу. И я захотел, чтобы ты смог увидеть мир глазами бастет, дышал тем же воздухом, что и она. И так же, как и она, не боялся быть частью этого мира…

Озеро бурлило все сильнее и сильнее, а затем в один момент затихло. Юджины видно не было. Сейх нахмурился, и превращаясь в змея еще в воздухе, нырнул в воду. Спустя несколько мгновений он вновь показался на поверхности, осторожно сжимая бесчувственное в своих кольцах. Хассей помог опустить девушку на пол, проверил слабое дыхание, и встревоженно спросил:

— В прошлый раз было так же?

— Нет… У нее все получилось, но сама она… Ох, дханим, ты же не могла потратить все жизни так быс-с-стро?

Юджина.

Отбиться от волнующегося Хассея было не так уж и просто. Он не отходил от нее с тех пор, как она пришла в себя. И задавал очень неудобные вопросы, на которые Юджина бы не хотела отвечать.