Король решает всё (СИ) - Марс Остин - Страница 43

— Физический адрес этой квартиры знаю только я. — Она продолжала смотреть с ожиданием, он на секунду поморщился и неохотно буркнул: — Так получилось. Это конспиративная квартира, в ней работала одна маленькая группа, записей по ней нигде нет. Дом построен в таком районе, где никто не интересуется чужими делами, потому что это чревато проблемами, так что выходить на улицу настоятельно не рекомендую. — Он бросил на неё предостерегающий взгляд и она мигом вспомнила слова Эйнис про «стрелять на поражение» и понимающе ухмыльнулась.

— А что случилось с группой, которая работала здесь и знала адрес?

— Погибли, — просто ответил министр, — все. Попасть в эту квартиру можно только телепортом через Барта, или через рамку портала, при наличии пропуска. Барт круглосуточно под наблюдением, рамка портала находится в безопасном месте, пропуск есть только у меня и у Эйнис, — он с досадой поджал губы и добавил: — И ещё один на пропускном пункте у дежурного, его иногда берёт король.

— Ясно. — Она задумчиво покачала чай в чашке, отпила.

«Значит, мои фантазии про снайперов на крышах — просто необоснованная паранойя.»

— То есть, король, — она изобразила улыбку, чтобы убавить серьёзности следующему заявлению, — неслабо рискует, сидя тут со мной наедине?

— Да, — рубанул министр, не отрывая взгляда от чашки.

— А почему у него нет наследников? Королева же есть. Или это его мама королева?

— Нет, это его жена. — Он поморщился, — спросите у него сами, почему у него нет наследников. Его всё королевство об этом спрашивает уже много лет, может, хоть вам он ответит.

— У них плохие отношения? — осторожно спросила Вера, министр поднял бровь:

— С чего вы взяли?

— Он так поморщился, когда говорил, что королева всегда недовольна, — она изобразила гримасу и пожала плечами, — можно подумать, что она его бесит.

— У них… сложные отношения, — министр нахмурился, Вера понимающе кивнула:

— Тогда ясно, почему нет наследников.

— Это не оправдание.

— Да ладно? — улыбнулась на одну сторону Вера, — они такие же люди, как и все остальные.

— Они, в отличие от всех остальных, правящие монархи, — раздражённо ответил министр, — произвести на свет наследника — их долг.

— От долга детей не бывает, — криво улыбнулась Вера, — разве что у вас уже изобрели искусственное оплодотворение.

— Как это? — заинтересовался министр, Вера на секунду пожалела, что сказала это, потом мысленно махнула рукой и объяснила. Министр только немного покраснел, но всё понял, и даже идея ему понравилась.

— Жаль, что у нас такого нет. Это решило бы много проблем. — Он бросил на неё короткий взгляд и пояснил: — У короля не единственный неравный брак в королевстве. Есть много аристократов, которые просто физически не способны зачать наследников, в силу возраста или болезней.

— А почему у короля «неравный» брак?

— Королева старше него на одиннадцать лет. — Вера подняла брови на середину лба, министр печально кивнул, — да, ей пора бы уже родить, а то чем дальше, тем сильнее растёт риск для её жизни и жизни наследника. А королю, похоже, плевать.

— А почему он на ней женился, если она ему ни по возрасту не подходит, ни даже не нравится? — приподняла плечи Вера, — одно без другого ещё можно понять, но всё вместе бессмысленно.

— Он женился из соображений укрепления своего положения, — министр помрачнел ещё больше, Вера увидела в его глазах какую-то необъяснимую тоску, уже хотела перебить и сменить тему, но он продолжил: — Когда умер король Георг Пятнадцатый, нынешнему королю было двенадцать лет. — Он на секунду поднял глаза на немного опешившую Веру и опять опустил. — Жениться в этом возрасте по закону уже можно, но по факту, — он приподнял плечи, — вы же понимаете. Выбрать достойную королеву и в зрелом возрасте сложно, а ребёнку пришлось совсем туго. Его сразу же взяли в оборот многочисленные дальние родственники, пытаясь втереться в доверие и заслужить поддержку будущего короля на заседании, посвящённом выбору регента. Кандидатур было несколько, они все Георгу не нравились, его мнение кабинетом министров учитывалось, но далеко не как главный аргумент. В результате выбрали его двоюродного дядю, которого Георг вообще до этого ни разу не видел, он не жил в столице. Дядя оказался…

Министр дёрнул щекой и медленно вдохнул, как будто подбирая подходящие синонимы к неподходящим эпитетам:

— Сложным человеком. В первый же год его регентства кабинет министров перегрызся между собой и королевство потеряло очень существенные суммы убытков и упущенной прибыли. В результате объединения против общего врага Георг столковался с несколькими министрами, в частности, с министром финансов, и тот ему посоветовал поскорее жениться, чтобы избавиться от регента. — Министр отпил чая и пояснил: — Если король женат, то его можно короновать в шестнадцать лет, а если нет — приходится ждать до двадцати. Короли бывают разные, — он пожал плечами. — Георг Шестнадцатый решил, что уже созрел для короны, и поспешил жениться. Как лучшую кандидатуру его друг-министр предложил свою дочь. — Вера понимающе улыбнулась, министр кивнул: — Да, он умный человек и видел свою выгоду. На тот момент она была молода и красива, тринадцатилетний Георг… хм, впечатлился. И женился на ней.

Министр замолчал, задумчиво вертя в руке чашку, Вера спросила:

— И что потом? Почему они… не сошлись?

— Потому что правящая королева внезапно обрела большую власть, чем несовершеннолетний король. — Министр насмешливо дёрнул уголком губ, посмотрел на Веру, приподнял брови: — Молодая красивая женщина, блистающая при дворе, умная, умеющая себя подать и получить желаемое от толпы политически активных мужчин. Не имея юридической власти, она умудрилась очень быстро взять правление в свои руки, оставив за сильно удивлённым Георгом только право подписи. Три года она практически единолично правила Карном, советовалась с отцом, слушала понимающих людей и, в принципе, дела королевства шли неплохо, как и дела министра финансов. А потом Георгу исполнилось шестнадцать.

Министр замолчал, Вера терпеливо ждала, чувствуя, как растёт напряжение в комнате. Опущенная на стол чашка звякнула оглушительно громко, хотя министр и поставил её осторожно, просто было слишком тихо.

— И всё изменилось, — тихо сказал министр тем холодным тоном, от которого Веру обычно пробирал озноб. Он посмотрел на неё и попытался взять себя в руки, сказал уже спокойным, скучающим тоном: — Только что коронованный Георг Шестнадцатый первым же своим приказом отослал регента на северную границу, а королеву — на юг, в Ридию, якобы лечить неизвестное недомогание. А сам устроил колоссальную «охоту на ведьм» во всём государственном аппарате, от кабинета министров до дворцовых слуг. Досталось и правым, и виноватым, но в результате он получил правительство, преданное ему лично, а не королеве или регенту, пусть и ценой кадровых… хм, недочётов. Многочисленных и необоснованных. А когда королева вернулась, он отстранил её от всех дел, практически закрыв в покоях. — Министр приподнял брови и покачал головой, — необдуманное и детское разбазаривание ценных кадров в угоду личной мести. Ну, — он холодно пожал плечами, — его дело, он король.

— Почему он не женится на другой женщине? — после паузы спросила Вера, — в моём мире цари отсылали неугодных жён в монастырь и женились ещё раз.

— Всё не так просто, — качнул головой министр, — она не абы кто, её отец — министр, к тому же, представитель древнего знатного рода. Просто так взять и отослать из дворца его дочь нельзя, можно получить неприятные последствия, от вызова на дуэль до массовых протестов в провинции её отца. Разводы в королевской семье не поощряются, для них нужна серьёзная причина, минимум — бесплодие королевы, либо доказанный факт измены с её стороны.

— И что, её бесплодие до сих пор не доказано? — осторожно спросила Вера, министр поморщился и тихо ответил, глядя в стол:

— Она девственница, это легко проверяется, — заметил её охреневший взгляд и добавил, — магически проверяется. По факту, король просто не делит с ней постель, по одному ему известным причинам.