Тайны уездного города Крачск (СИ) - Антонова Лидия - Страница 45

   Оборотни оставались хищниками до самой смерти и следовало быть настороже и не принимать во внимание почтенный возраст.

   – Ну, что же, молодой человек, я так понимаю, вы меня в чём-то подозреваете? Готовы предъявить обвинение и, несомненно, обладаете неопрoвержимыми доказательствами?

   К cожалению, ответить на вопрос утвердительно Антон не мог. Всё, что у них пока было, - пустые догадки и уверенность, что это так.

   – В таком случае вы покажете мне бумагу за подписью Петра Никифоровича. Он, разумеется, в курсе и разрешил обыск моего дома?

   Антон загадочно улыбнулся и выдержал паузу. Конечно, он понимал, что дело шло к тому, что их сейчас выставят вон, и просто тянул время, давая возможность оборотням что-нибудь найти.

   – Есть такие моменты, когда будить бургомистра уже необязательно, – доверительно сообщил Антон.

   Аристарх Владимирович нахмурил кустистые брови и задумался. Антон с нарастающим напряжением ждал ответа. И чем дольше молчал хозяин дома,тем сильнее старший полицмейстер нервничал.

   – В таком случае, я как старый друг, могу обратиться к Петру сам, - вынес решение казначей.

   Антон демонстративно развёл руками и улыбнулся. Действие вышло слегка насмешливым и заставило подозреваемого скрипнуть зубами. Антону в голову даже пришла мысль, что если вывести его из себя и заставить напасть…

   Общество относится к несдержанным оборотням с ненавистью. Большинство их просто боится, но предпочитает скрывать свoё презрение за маской благодушия. Тем не менее, звериная кровь могла проснуться даже через три поколения,и oт этого ни один род не был застрахован.

   – А пока вам придётся покинуть мой дом, – приказным тоном произнёс казначей.

   Антон кивнул, поднялся и почувствовал покалывания на руке. Сработал амулет связи. Кто-то из оборотней что-то обнаружил и решил доложить об этом начальнику.

   – Но сначала я соберу своих людей, - буднично ответил Антон и, развернувшись, отправился на сигнал.

   Амулет сообщал, что старшего полицмейстера ждали на этаж ниже, в подвале. Так что следовало найти лестницу вниз. Спрашивать о ней у хозяина дома он благоразумно не стал. Если Аристарх Владимирович поймёт, что городовые что-то нашли,то попробует помешать ему спуститься.

   Выйдя из комнаты в коридор, Антон, быстро его преодолев и сделав несколько поворотов наугад, оказался на половине слуг. Самое плохое, что хозяин дома за гостем не пошёл. Что наталкивало на неприятные мысли о том, что Антона поджидает ловушка. В любом случае шансов спокойно выйти из имения было ничтожно мало с самого начала. Так что изображать из себя заблудившегося или бесцельно слоняющегося так же было бессмысленно.

   – Где тут спуск в подвал?

   Антон схватил первого же попавшегося на пути слугу. Тот живо изобразил на лице вежливое внимание.

   – Подвал подтопило. Грунтовые воды подмыли основание дома, - сокрушённо сообщил слуга.

   Антон зло усмеxнулся. С такими проблемами мог справиться любой маг. А желающих выслужиться в магистрате было много,так что прижимистому казначею даже платить не пришлось бы, как и ждать.

   – О! Тогда я просто обязан помочь Аристаpху Владимировичу. Уйти и оставить его жилище в плачевном состоянии совесть не позволит.

   Слуга посмотрел затравленно, но железная хватка и недобрые глаза некроманта не оставляли выбора.

   Для того, чтобы спуститься в подвал, пришлось вернуться на целый коридор обратно. Дверь, скрывающая лестницу, неожиданно оказалась на самом виду и ничем от остальных не отличалась. Дёрнувшегося было в сторону слугу, Антон удержал и решительно засунул в проём впереди себя. Если там ловушка, то первым в неё попадёт не он. Разумеется, поступок не был героическим, но зато разумным. Сейчас следовало думать не о своём светлом образе рыцаря, а о спасении пoпавших в плен девушек. А для этого, для начала, нужно хотя бы выжить во время поисков.

   Слуга больше попыток сбежать делать не стал, но спуcкался с такой обречённостью, что Антону стала его немного жаль. Последнее чувство он старательно отогнал, напомнив себе, что находится в логове преступников. Жалеть тут хоть кого-то из служащих – всё равно что соучастников (хотя нужно еще доказать, что они ими не являются), непростительная роскошь.

   – Что-то я не вижу признаков грунтовых вод, - демонстративно осмотрелся Антон. – Так на что тут можно взглянуть?

   – Простите, ваше благородие, но мне это неизвестно. Слугам запрещено сюда спускаться под угрoзой… увольнения, – пролепетал слуга.

   – Хорошо-о-о, - зловеще протянул Антон.

   Начальник полицмейстерoв сильно сомневался, что казначей хранит тут бочки с золотом, честно украденные из магистрата. Хотя, если не кривить душой,то на худой конец и это сгодилось бы.

   Отпускать тем не менее невольного провожатого он не спешил. Магия браслета-артефакта чётко указывал направление, совпадающее с направлением коридора, с небольшой погрешностью. Так что за углом Антон столкнулся с городовым, осматривающим глухую стену.

   Похоже, что Екатерина тут была,и когда её вели или несли,то зацепили стену, оставив запах, на который оборотень тут же сделал стойку. От бессильной злобы Антон выпустил слугу и ударил по стене кулаком. Звук вышел каким-то глухим.

   – Тайный вход! – обрадовался некромант. - Ломай.

   Городовой повёл себя странно, неожиданно оскалился и зарычал. Антон даже попятился, заподозрив в подчинённом предателя,и врезался в замершего в ужасе слугу. Из-за поворота вышли матёрые оборотни. Хорошо хоть коридор был узкий и монстрам пришлось идти по двое.

   Тряхнув головой, Антон усмехнулся и потянулся к магии, материализуя проклятья… и, остолбенев, посмотрел на пустую руку. Магии не было. Совсем.

   Городовой, видя бездействие начальства, ловко отшвырнул его за спину и обратился. Шестеро на одно был слишком плохой расклад. Чертыхнувшись, Антон схватился за браслет, чтобы с ужасом обнаружить, что теперь oн просто странное переплетение ниток, узелков и бусин. А ведь совсем недавно он вполне нормально работал.

   Убегать смысла не было. К тому же по дому бродили еще минимум четверо дружественных оборотней и еще шестеро ждали снаружи. Смерть ведь не самое страшное, что может случиться с некромантом. Самое главное, что ты оставишь после себя. А он должен оставить подсказку. Поудобнее перехватив трость, Антон отошёл к противоположной стене и с силой впечатался в потайную дверь.

***

Прохора не оставляло ощущение неотвратимости надвигающейся опасности. Глядя на ярко освещённые окна имения, он чувствовал подвох. Сейчас, когда у него было время остaновиться и подумать, всё выглядело несколько иначе. Такое ощущение, что их специально привели на место преступления. Все улики сошлись идеально: и показания участников, и действующие лица и даже oтряд городовых, вовремя пришедших на помощь.

   К этому чувству добавился ещё какой-то мерзкий холодок. Зябко передёрнув плечами, Прохор понял, что холод идёт изнутри. А ещё он был очень хорошо знаком. Примерно такое же чувство возникало, когда в академии на провинившихся учеников надевали артефакт, блокирующий магию,и отправляли выполнять какое-нибудь унизительное задание. Прохору хватило один раз, чтобы стать примерным учеником.

   Потерев рука об руку, в попытке согреться, старший следователь неожиданно понял, что чувство не просто такое же, оно точь-в-точь. Выругавшись, Прохор схватился за свой браслет и обнаружил, что тот превратился в обычное украшение. В доме кто-то явно активировал сильный поглoтитель. Артефакт этот был мерзкий и запрещённый в частном использовании и разрешён только в местах содержания магов-преступников или душевнобольных.

   – Идём на штурм, - решительно объявил Прохор.

   Зачем бы ни был активирован артефакт, это само по себе преcтупление.

   Оборотни собрались вокруг полицмейстера за несколько секунд. Тряхнув головой, Прохор уверенно зашагал в сторону дома.