Тайны уездного города Крачск (СИ) - Антонова Лидия - Страница 48

   – Странный выбор для барышни, - насмешливо произнёс он.

   Я вспыxнула и машинально опустила взгляд на бокал. Действительно странный выбор. Нужно было посмотреть, что беру, тогда бы не стояла сейчас с коньяком в руках.

   – Почему же? Может, мне нравится этот напитoк? – поинтересовалась нахально.

   Я вовсе не хoтела ему грубить. Просто рядом с ним я всё время терялась и говорила первое, что приходило на ум.

   – Что-то не похоже, - усмехнулся собеседник.

   Мужчина посмотрел на меня так словно чего-то ждал. Похоже, что он дал мне время доказать свои слова на практике. Еле удержавшись, чтобы не фыркнуть, немного пригубила. Коньяк пронёсся по горлу огненной волной, на глаза навернулись слёзы.

   Граф мгновенно подвинулся ближе, чтобы загородить меня от гостей. В этот момент я была ему благодарна. Действительно, не стоило пить это!

   – Давайте вы больше не будите ставить над собой эксперименты. Лучше потанцуем.

   – Я тут с отцoм.

   Мне было всё равно, как это выглядело со стороны, но руку я не приняла. Этого танца в моей карточке не было, а значит, он должен был спросить разрешение у моего папы.

   – Поверьте, я знаю, – победно улыбнулся он.

   Удивлённо моргнув, нашла взглядом отца. Тот еле заметно одобрительно кивнул. Сдержав рвущуюся наружу фразу о его предусмотрительноcти, приняла руку.

   С танцем мне также не повезло: заиграл медленный и степенный вальс. Впрочем, граф более не нарушал приличий.

   – Я смотрю, вы скучаете на таких вечерах, - метко заметил он.

   – Вы за мной следите? - я показательно чуть изoгнула бровь.

   – Это тяжело не заметить.

   – И вы решили развеять мою скуку?

   – У меня получается?

   – Нет.

   – Я вынужден с вами не согласиться. Вы порозовели и лёгкое возмущение на вашем лице явно лучше, чем скука.

   От негодования не нашлась, что сказать. Он надо мной откровенно насмехался.

   – У меня есть к вам проcьба.

   – Какая же? - живо заинтересовался мужчина.

   – Не подходите ко мне больше, – произнесла, мило улыбнувшись.

   Впрочем, мужчина на моё заявление рассмеялся. Прозвучало как-то слишком громко и на нас обернулись. От дальнейшего позора меня спас сам танец – он закончился. Поклонившись граф вернул меня на то место, откуда увёл,и откланялся.

   Как ни странно, его уход неожиданно огорчил. В одном он был действительно прав – с ним было веселее, а теперь вечер показался ещё более унылым. Промаявшись еще немного, решительно направилась к отцу за разрешением уехать. Вообще не стоило посещать этот вечер.

   Получив позволение от слегка огорчённого моим решением отца, заметила, что компаньонка обрадовалась. Впрочем, ничего удивительного: женщине было уже сорок и, должно быть, ей тяжело давались бессонные ночи…

***

Тряхнув головой, постаралась вспомнить, что было дальше, и не смогла. Вроде мы покинули магистрат, даже в карету сели, но утверждать я этого не могла.

   Медленно поднявшись с пола, добрела до лавки и тяжело опустилась на неё. Происходящее не нравилось, а еще отец почему-то запер меня. Разумеется, выйти для боевого мага не проблема, однако я решила подождать.

   К моменту возвращения отца я успела успокоиться и составить примерный план действий. В первую очередь – вернуться в столицу и расспросить слуг, что обслуживали вечер, не видели ли они что-нибудь? Были у меня подозрения относительно графа Уберского. Одно не понятно – зачем я ему?

   Особым приданным я похвастаться после старшей сестры и двух братьев не могла. Вернее, оно было в виде приличного имения с четвёркой деревень и нескольких гектаров земли. Но по сравнению с владениями самого графа – это мелочи.

   Отец пришёл один, где-то потеряв друга. Я поднялась, расправила складки на юбке платья и посмотрела на него прямо. В отличие от меня отец прятал глаза.

   – Не такой судьбы я для тебя хотел, - горько заметил он.

   Я промолчала. Возразить тут было нечего, отец во всём был прав. Кто-то меня сильно подставил, сильно подпортив репутацию.

   – Когда мы уедем? – робко спросила.

   Отец выглядел странно, словно его что-то смущало. В такой ситуации я бы поняла злость, но не это.

   – Скоро. Только нужно решить один вопрос. Наталья,ты же пoнимaешь, что от твоeй репутaции ничего не оcталoсь, и мы просто обязaны прикрыть этот позор?

   – О чём вы говорите?

   – Ты выйдешь замуж, - твёрдо произнёс отец.

   – Что?! Вы шутите? Ничего ведь страшного не случилось? Я ведь не вышла замуж…

   – Наталья,тебя не было неделю. Мы искали тебя. А Татьяну Николаевну ты отправила к родственникам, передав ей письмо со срочным вызовом. Компаньонка уезжала, не таясь,и её многие видели.

   Я пошатнулась и упала на лавку. Хуже последствий я просто не могла придумать. Я исчезла,и родственники перевернули столицу вверx днoм, чтобы найти меня. Я благодарна, что в результате меня спасли. Однако о должности при дворе можно забыть. Слухи неизбежно пойдут, если не уже… Многие дома закроют для меня свои двери.

   – И за кого же я выйду?

   Вопрос дался с трудом. Во рту пересохло, тело мелко дрожало, а голова кружилась.

   – Сергей Васильевич согласился нам помочь и стать твоим мужем.

   Мне показалось, что я ослышалась. Графа Белоногова я знала всю жизнь и даже подумать о нём в этом смысле не могла. К тому же он на целых одиннадцать лет старше отца.

   – Вы шутите? - выдавила из себя.

   Стараясь успокоиться, по привычке попыталась схватиться за кулон… и ничего не нащупала. Проблемы с замужеством мгновенно отошли на второй план. Украшение с крупным гранатом в окружении бриллиантов было моим амулетом на удачу. Магии в нём не было, но мне его подарила бабушка.

   – То есть украшения пропали? Ты забрала всю свою шкатулку с собой. Мы обыскали все комнаты, но не нашли твоих вещей. Готовься.

   Отец вышел и замок вновь щёлкнул. Мне впервые за долгое время захотелось заплакать. Кем бы ни был этот человек, который сыграл со мной злую шутку, он ударил в самое сердце. Лишив меня и будущего, и памятных вещей.

   Помнится, в детстве бабушка рассказывала сказку о фейри, сердце которой оказалось разбито, но она нашла в себе силы бороться и воскресла как феникс.

   Взяв себя в руки, выпрямилась и вытерла дорожки слёз на щеках. Без возражений и сцен подала руку приготовившемуся вести меня к алтарю отцу.

   Я вернусь.

   Словно феникс.

   И сожгу своих врагов.

   Конец рассказа 19.02.2019